Слуга двух господ

Посещая почту на следующий день, Дин услышал, что ни для одного из его господ писем не поступало, зато пришло для самого Винчестера. Писал его брат. Распечатывая на ходу конверт, Дин даже не заметил булыжник, споткнулся и практически окончательно порвал свой и без того прохудившийся сапог. Но парень не обращал на это внимания и улыбался, читая. Сэм писал, что делает успехи в обучении, скоро станет бакалавром, тут Дин почувствовал гордость и радость. Писал, что познакомился с красивой и веселой девушкой, которую любит. Рассказывал, какая она вся замечательная, на это парень понимающе усмехнулся - сразу понятно, что втюхался его братец по уши. Писал, что у них скоро свадьба, но Дина он на нее позвать не сможет и знакомить с невестой не будет, потому что она, видите ли, дворянка, а старший Винчестер не умеет себя достойно вести в приличном обществе... Ну, знаете! Парень возмущенно выдохнул. Это уже слишком. Дин имеет право знать, с кем будет проводить жизнь его младший брат! Даже если он и невежда во всех этих этикетах. Хорошее настроение, присутствующее у него с утра, моментально испарилось, оставив после себя горькое послевкусие осознания собственной никчемности. Шутка ли, он насколько плох, что даже не достоин быть представленным невесте брата. Приплыли... - Дин, что случилось? - А? - точно, он уже пришел к Касу, и граф собственной персоной теперь его разглядывает, будто бы Винчестер сам является посланием. Наверное, сильно ждет почту. - На ваше имя писем не было. - Отчего ты хмуришься? - прищурился брюнет, еще более внимательно рассматривая лакея. - Зря ходил, - фыркнул Дин и отвернулся. А через несколько минут резко развернулся обратно и зачем-то сообщил: - Брат отказывается знакомить меня с невестой из-за того, что я не умею правильно задирать нос в обществе, подобном твоему, и не знаю какой вилкой есть мидии! Непонятно для чего было делиться с Кастиэлем этой информацией, но Винчестер был так возмущен, что иначе просто не мог. - Он не прав, - ровным тоном заметил Кас. - Что? - Дин был уверен, что граф будет полностью солидарен с Сэмом в том, что нечего такому неучу с приличными леди общаться. - Он не прав, - спокойно повторил брюнет. - Ты его брат. Тебя полагается представлять будущей невестке. - Боится, что я своим поведением всё испорчу, - горько произнёс парень. - Глупости, - отрезал Кастиэль. - Кроме того, твои пробелы легко устранимы. Если ты захочешь, я научу тебя некоторым правилам этикета. Зеленые глаза Винчестера радостно загорелись надеждой: - Правда? Ты можешь сделать это? - Конечно, - с уверенностью кивнул граф. - Сегодня за обедом и начнем. Попроси, кстати, мидий, если будут. Только одну порцию. У Эша оказались даже мидии. Дин взял их Кастиэлю. Конечно же, тот сделал акцент на количестве, чтобы лакей не дерзнул и на себя заказать. Жмот. Сам Винчестер их ни разу в жизни не пробовал. Ну и ладно. Появилось желание полить их каким-нибудь острым соусом из вредности. Но парень удержался. В конце концов Кас достаточно добр к нему. И он ценит это. Хоть ему и обидно чуток. Накрывая стол, Дин поставил перед графом тарелку с морепродуктами. - Нет, - отодвинул их брюнет, - это для тебя. Будем использовать в качестве учебного пособия. А я не хочу. Винчестер даже рот приоткрыл от удивления: - Серьезно, Кас? Ты купил мидии только для того, чтобы научить меня их правильно есть? - Да, а что тут такого? - дернул плечом граф. - Итак, для начала сядь ровно. Локти убери. Спину прямо. Ещё ровнее. Да, так. Молодец. Всё у тебя получится, Дин, не сомневайся. Смотри: для мяса используем эту вилку, а для рыбы - вон ту...

-/-/-

Из-за дополнительных учебных часов с Кастиэлем времени у Винчестера теперь было еще меньше, и ему приходилось перемещаться практически бегом, чтобы успевать ублажать еще и потерявшего его Кроули. В довершение всего какой-то мальчишка сунул Дину в руки неподписанный конверт и со словами "Отдай хозяину!" умчался прочь. И кому именно отдавать? В случае ошибки могли возникнуть непоправимые вещи, поэтому парень решил письмо аккуратненько распечатать, по содержанию узнать для кого оно, переложить в другой конверт, заклеить и вручить по назначению. Тогда бы никто ничего и не узнал. Но конверт оказался расписанным изнутри какими-то непонятными символами, и лакей понял, что его план не удастся. Само письмо начиналось с "Уважаемый граф", чего для определения адресата было уже достаточно. Дальше Дин даже читать не стал. Сложил обратно и отдал Кастиэлю. Когда брюнет увидел, что послание распечатано, выражение его лица за секунду сменилось от спокойно-добродушного до мрачно-предгрозового. Брови нахмурились, глаза потемнели. - Дин, - опасно произнес граф. - Как я должен это понимать? - Мне вручили письмо. Я открыл. А оно - вам. Вот, - более или менее связно пробормотал парень. В общем-то, почти правду. - Хочешь сказать, тебе не говорили, что письмо для меня? - испытующе прищурился брюнет. Кас, небось, выяснить может, кто передавал ему письмо, с какими словами и в каком виде. - Мальчик сказал что-то про хозяина. Я не расслышал: то ли для хозяина, то ли от хозяина. Ваше имя не звучало, и я допустил ошибку, открыв, - он осторожно подбирал слова. - Но я не читал дальше обращения! Клянусь! Кастиэль, казалось, просматривал его насквозь. От такого взгляда ладони вспотели, а по телу побежала мелкая дрожь. - Может быть, ты решил, что я буду всё прощать тебе? - тихо и многозначительно спросил граф. - Нет, сэр. Конечно, нет, - старался выдержать его взгляд лакей. - Но я лишь хотел узнать кому письмо. И только. Знал бы я сразу, что оно вам - ни в жизнь бы не открыл! Я не самоубийца! Брюнет продолжил смотреть на него испытующе. Дин вздрогнул. - Ладно, - вдруг резко смягчился Кастиэль и успокаивающе положил ладонь на плечо парню, - лучше я лишний раз спущу что-то тебе с рук, чем незаслуженно накажу. Винчестер выдохнул: - Я не вру, Кас. - Я же сказал, хорошо. Верю, - он слегка сжал его плечо и убрал руку. - Сходи лучше возьми ужин. - Что именно взять? - уточнил парень уже на полпути к выходу. - Реши сам, на свой вкус, - позволил граф, - только не забудь про гарнир.

-/-/-

Несмотря на то что на словах брюнету было все равно, Дин уже знал, что тот отдает предпочтение блюдам с овощами, в то время как Фергюс больше любил различные копчёности. Естественно, сегодня Винчестер в спешке все перепутал. Видели бы вы, как искривил лицо Кроули, когда он попробовал предназначенную для Каса капусту. - Больше ничего у Эша не было, - соврал, пытаясь выйти из щекотливой ситуации, парень. Шотландец не умел так виртуозно, как Кастиэль, читать по глазам, и его можно было попробовать провести. - Мерзость, - морщась, отставил тарелку Фергюс. – Хорошо, хоть завтра не придётся есть его стряпню. Винчестер вопросительно посмотрел. - Герцог устраивает вечер! - объявил новость Кроули. - Я, разумеется, приглашён. Не волнуйся - ты тоже идёшь, будешь меня сопровождать. Вот же... Обрадовал, ё-моё... Придётся отпрашиваться у Каса. Только бы отпустил.

-/-/-

Граф действительно сегодня был не придирчив к ужину и никак не откомментировал поданную пищу. Только поблагодарил за её доставку. Дин ужинал вместе с ним, но они ничего не обсуждали, если не считать замечаний брюнета о том, как следует правильно держать ножик, резать мясо и тому подобное. - Всё-таки это очень странно, - вдруг ни с того ни с сего выдал Кастиэль. - Ты это о чём? - потребовал уточнений парень. Когда они не выясняли отношения, Винчестер наглел и обращался к своему господину на ты. Впрочем, похоже, Каса это нисколько не коробило. - Чтобы девушку из дворянской семьи отдали за простолюдина... Это очень странно, - пояснил свои мысли брюнет. - Хей! Мы сейчас о моем брате говорим! - возмутился парень, слишком резко опуская вилку в тарелку, отчего последняя жалобно звякнула. - Я ни в коем случае не желаю оскорбить твоего брата, Дин, - абсолютно спокойно продолжил граф. - Наверняка он замечательный человек. Я лишь сообщаю, что подобные браки встречаются крайне редко. Обычно, лишь когда семья невесты разорена, а жених - богат, но тут не этот случай... Или когда девушка идёт против воли родителей и сбегает из дома. Но тогда непонятно, отчего стесняются тебя? Или же ему пожаловали титул за какие-то заслуги... Или они ошибочно считают, что он дворянин... - Ты сейчас хочешь сказать, что мой брат - обманщик?! - тут же гневно вскинулся Винчестер. Сам он готов сносить всё что угодно, но никому не позволит оскорблять его семью. - Нет, Дин, - тяжело вздохнул Кастиэль. - Я просто перечислил все возможные варианты заключения такого союза. Какой из них наиболее вероятный - решай сам. - Неужели нет варианта, что он им пришелся по душе и они признали его преимущество над всеми остальными надутыми индюками - претендентами без мозгов, но с титулами? - едко спросил парень и сощурился. - Есть, - снова вздохнул брюнет, - но он маловероятен. - Значит, ты считаешь таких, как я, людьми второго сорта, да? - продолжал возмущенно щуриться и сдвигать брови Винчестер. - С такими по-твоему не стоит связывать жизнь, да? И ты себе спутницу ищешь исключительно среди напудренных дур, так? Кас на это закатил глаза. - Нет! - он сжал в руке салфетку. - И подтверждение тому - твое присутствие за моим столом, Дин. Эти слова мгновенно остудили парня, и он заморгал, разом растеряв весь пыл. - Ты снова сутулишься, выпрямись, - заметил граф, и лакей постарался сесть ровно. - Кроме того, я говорил о вариантах замужества для леди. Противоположные же ситуации, когда титул имеет только жених, встречаются намного чаще. - Кажется, теперь я тебя понял, - Винчестер глотнул воды. - Вот и хорошо, - Кастиэль поднялся из-за стола. - Кстати, завтра сможешь посмотреть наглядную демонстрацию официального поведения на приеме, герцог приглашает - решил блеснуть в очередной раз. - Мне обязательно идти? - обеспокоенно спросил Дин. - Я должен быть в сопровождении лакея. Так что, да, обязательно, - подтвердил граф. Теперь Винчестер думал, как ему справиться с возникшей задачкой. Умение раздваиваться ему бы очень пригодилось. Но, увы, он им не обладал. И всё же даже эта ситуация волновала его меньше, чем то, что его брат занимается чем-то странным. Дин ещё раз взвесил все слова Каса и пришел к выводу, что тот прав. Тогда Винчестер попросил у Кастиэля бумагу, перо и чернила и написал Сэму ответ, в котором потребовал разъяснить, как ему удалось охмурить дворяночку, и предупредил, что будет с ней знакомиться независимо от его желания.