Тьма и свет

      «Скотос — бог тьмы древних греков, упоминается весьма редко. Ему почти не строили каких-либо храмов, а процесс поклонения не дошёл до сегодняшнего дня» — Молодец, Ян, — Ида сложила руки и иронично посмотрела на брата, немного склонив голову набок. — Это единственная ценная информация, — холодно ответил тот, закрыв глаза.       С балкона сейчас открывался отличный вид на расчерченный длинными тенями сад. — Но богов не существует. Даже в подпространстве не обнаружили как похожих существ, так и тех, кто способен питаться людской верой, — Ида уставилась на свитое в ветвях тополя гнездо. Беспорядочное нагромождение веточек раздражало девушку отсутствием чёткого порядка. Хоть Ида и понимала, что это глупо, однако раздражение росло каждый раз, когда она смотрела на это чертово гнездо. — Вряд ли я удивлюсь, если они всё-таки существуют, — абсолютно без каких-либо эмоций констатировал Ян. — Хорошо, давай рассуждать логически, — Ида сложила руки. — Он назвал имя, при этом появляющиеся вокруг него существа — точно намёк.       Девушка вздохнула. Она, как и брат, уже много раз за последние несколько дней пытались осмыслить сны, однако значение намёков существа оставалось загадкой. — Там был минотавр, Кощей Бессмертный, Йольский кот, Горгона Медуза, Сатир, синий получеловек-полукурица, ифрит, ракшас, пишача, Анубис, Миктлантекутли, Барон Самди и ещё много существ, которых мы не смогли определить, — с закрытыми глазами Ян удивительно точно вспомнил имена существ, которых Бергам удалось опознать. Ида могла поспорить, что сейчас брат до мельчайших подробностей вспоминает тот сон. — Единственное их сходство в том, что все эти существа вызывают или вызывали страх у людей, которые в них верили. — Но Скотос — бог тьмы, — заметила Ида. — Тьма, страх и, скажем, зло — разные вещи. Мы путаем «тёплое» и «мягкое».       Повисла тишина, нарушаемая лишь шелестом изумрудно-зелёной листвы на деревьях. День клонился к вечеру и Рабово медленно затягивало принесённым с заводов лёгким смогом и запахом, являвшимся чем-то средним между ароматом дублёной кожи, вонью тухлых яиц, амбре свежих носков и запахом звука ломающегося дерева. Не все заводы к востоку от города производили обычные вещи. — Часлав может быть прав в своём взгляде на мир, — наконец нарушил тишину Ян. — Его система слишком сложна и не упорядочена, чтобы корректно работать. — Ида, а Рабово — упорядоченный город? Здесь везде действуют законы физики и логики? — Туше, — это мимолётное словесное поражение не могло пошатнуть отсутствие какого-либо настроения у девушки. Одной из особенностей мозга, подчиняющегося строгим правилам, является то, что он не всегда нуждается в настроении. Ида удержала порыв как-нибудь сыронизировать. — Излагай свою мысль. — Давай представим, что Скотос питается определёнными эмоциями или верой, — Ян открыл глаза и повернулся к сестре. Девушка выдержала взгляд, в котором, казалось, было мало живого — только порядок и практичность. — Скорее всего, этими эмоциями будет страх. Тьму люди издревле отождествляли со страхом, а кроме этого ещё многие вещи, явления и личностей. — Мы ничего не знаем о подобных существах, — разумно произнесла Ида, не слишком понимая, к чему клонит Ян. — Скотос так же может быть просто персонифицированной совокупностью определённых эмоций и образов. Мы этого не знаем.       Пару минут парень молча размышлял над информацией. Порой его мозг не рассматривал все варианты, из-за чего Ида часто оказывалась полезной. — Однако мы знаем кое-кого, кто знает о таких вещах.       Девушка кивнула.       Солнце садилось, тени удлинялись, небо темнело, а в городе начинали появляться разнообразные существа, а также охотники за ними. Как бы дико это не звучало, Рабово являлся ареалом обитания, по крайней мере, пятидесяти видов аномальных существ, многие из которых очень ценились на чёрных рынках по всему миру. Обычно по частям. К тому же некоторые из них угрожали людям, поэтому появились те, кто зарабатывал на истреблении или отлове подобных тварей.       Впрочем, за неделю всегда успевали пропасть пара-другая человек. ***       Часлав не был слишком удивлён, когда увидел входящих в его магазин Тони и Карла. Провидец улыбнулся девушке с миной, на которой буквально горела надпись «Я же говорил». Одетая в синеватую блузку Тони ничем не ответила. Она всё чаще начинала задумываться о том, что провидец мог быть прав в отношении склонности девушки к переменам. — Тони всё-таки смогла тебя переубедить, Карл, — с видом довольного кота произнёс Часлав, сидя в кресле древесного цвета. Падающие из окон лучи солнечного света сильно преображали зал, делая из мрачного, холодного и серого помещения, как его запомнила Тони с последнего визита, уютную и тёплую комнату, где почти не веяло запахом алкоголя. — Это обстоятельства, а не она, — буркнул тот, поддаваясь врождённой вредности. Парень снял рюкзак — Обстоятельства… обстоятельства… обс… обст… — Часлав тряхнул головой. — Странное слово. Оно включает в себя на удивление много вещей, но подразумевает что-то одно.       Карл и Тони переглянулись. Хоть они никогда об этом не говорили, но при этом оба считали, что Часлав — один из самых адекватных людей из тех, с кем они общались в Рабово. Хоть и со своими заскоками.       А ещё провидец уже был немного пьян.       Карл и Тони расположились на креслах для клиентов, и парень достал из рюкзака свои здоровенные очки с множеством линз и протянул их Тони. — Ааа, ты начала всё, хех, исследовать, — усмехнулся Часлав, наблюдая, как девушка надевает очки.       Через выставленную Карлом комбинацию линз провидец выглядел очень странное — к его голове тянулись множество линий нескольких цветов.       От каждого отдельного предмета или растений в комнате исходила почти незаметная белая нить, которую почти нельзя было заметить нигде, кроме точек начала у предмета и конца у головы Часлава. Откуда-то снаружи комнаты, через стены, проходили коричневые и зелёные линии, как заметила Тони, одна из них шла из двери, за которой должна была находиться продавщица магазинчика. От самой же девушки к Чаславу шла странная, постоянно меняющаяся нить, которая кроме фактуры и цвета постоянно меняла свой путь, запутываясь и распутываясь, проходя сквозь другие линии, сдвигая их, или на мгновение исчезая. От Карла же шла угольно-чёрная струна, казавшаяся скорее разрывом реальности или растянутой чёрной дырой, чем каким-то объектом. Рядом с этой струной другие линии, казалось, исчезают или затягиваются внутрь. Кроме этого было ещё несколько еле заметных линий разных цветов — одна будто бы состоящая из переливающегося света и пара нитей, выглядевших как идеально ровные стальные струны. — Ну как? Видишь, как это работает? — спустя пару десятков секунд, за которые Тони осматривала комнату через очки, с хитрым видом усмехнулся Часлав. — Представь, каково жить, когда в мозг постоянно поступает информация? — То есть эти линии передают тебе информацию о предметах и людях? — Да, и чем ближе объект, тем лучше и активнее идёт информация. В общем-то, от предметов почти никаких сигналов обычно не поступает, а вот людей вокруг не так много. — Понятно, — Тони сняла очки. — Дай угадаю, а наши линии олицетворяют то, что, ох, олицетворяем мы? — Ага, — довольно ответил парень, больше разваливаясь в кресле. — А всё из-за того, что вы сами в это верите. — То есть? — Я уже объяснял, форму многим аномалиям даёт людская подсознательная вера. На деле никаких линий нет, просто вам хочется верить, что я получаю информацию через что-то существующее, пусть даже и не совсем здесь. Однако это не так. Кстати, Карл про это знает, поэтому никаких линий не видит. Забавно, да?       Тони пару секунд обдумывала услышанное. Её обманули, и это злило, однако, или сама она начала меняться, или это было воздействием аномалий, но злобу подавила леденящая душу мысль. — Наша… — девушка запнулась, подбирая подходящее слово, — реальность очень похожа на иллюзию. — Так и есть. — Сам ты иллюзия. Я всегда знаю, где я и что я, а также что происходит вокруг меня, — буркнул Карл. — И поэтому другие люди считают его странными, — усмехнулся Часлав. — А может мы, наконец, поговорим о том, зачем пришли? — раздражённо кинул парень. — Не кипятись, Карл. Я тебя раздражаю, знаю. Однако я не буду больше лезть в твою жизнь и твои дела, — сложив руки, произнёс провидец.       Карл что-то буркнул себе под нос и теперь сидел, насупившись и источая почти осязаемое раздражение. — Что ж, знаете, если не считать странной активности аномальных существ с позавчерашнего дня, а также изменения изображения во временной аномалии, то вы почти не накосячили за эти три дня. — Это не временная аномалия, она показывает альтернативные вселенные! — заявил Карл уже отточенной в спорах интонацией профессора, доказывающего какую-то безумную теорию. — Нет, я могу проследить через неё за причинно-следственными связями на другой стороне, а значит это наша вселенная, но другое время, — так же отточено ответил Часлав. — Нет, у неё есть обратная связь, а значит, это будет временным пара… — Заткнулись оба! — раздражённо крикнула Тони, после чего несколько раз глубоко вздохнула. — Чёрт, опять сорвалась.       Под взглядом парней девушка достала из кармана пачку сигарет и закурила. Часлав никак не отреагировал на это. Для таких случаев в помещении была хорошая вентиляция и пепельницы на столиках рядом с креслами. — Хорошо… — протянул провидец, — однако я готов поспорить, что изменения аномального поля за последние пару дней — ваша работа, хоть и не знаю, что конкретно произошло. Не поясните ли?       Карл хотел было что-то сказать против, но Тони успела раньше. — Как раз по этому поводу мы и пришли.       Тони и Карл, хотя, по большей части, это была девушка, пересказали случившееся за последние дни. Часлав, при упоминании призрачного дома, вздрогнул. — Что ж, эта странная фраза. «Одну тварь вы выпустили, но будет их две». Судя по всему, яма имеет какое-то отношение к этому существу из снов. Однако мне определённо не хочется узнать, что же будет, когда обе твари вырвутся на свободу. — А по поводу той, что мы выпустили? Что-нибудь известно? — спросил Карл. — Я не особо слежу за новостями, а к Кирову не пойду из принципа. — Пропали две группы охотников, ещё на окраинах города найдено три тела, причём с очень необычными даже для Рабово ранами. Это всё, что я знаю. — Мда, — Тони потупила взгляд. Эти люди, скорее всего, погибли из-за их действий. Как и те, на площади. Девушка попыталась себя оправдать, но потерпела неудачу и запихнула чувство вины глубже, чтобы забить его позже. — Ладно, вернёмся ко сну, — Часлав покрутил в воздухе указательным пальцем. — Оно сказало, что является тьмой, так что два кусочка мозаики, наконец, сложились. Карл, поздравляю, ты вляпался. Однако я ещё не понимаю, зачем существу было являться во снах Бергам и мне.       Парень снова что-то пробурчал. — Но кто оно? — Тони развела руками. — Мы ведь до сих пор ни на шаг не приблизились к разгадке. — Да, я не нашёл никаких записей о подобных существах, однако у меня есть пара идей. — Ну? — вызывающе спросил Карл, будто бы ожидая этих самых идей как противников.       Часлав широко улыбнулся. — Во-первых, Тони, в происходящем виновата не ты. — Что?! — только выпалила девушка, пытаясь осознать масштаб наезда. — У меня есть теория, что в Рабово сохраняется баланс разных сил, а ты, как сила новая, могла его нарушить, чем и вызвала произошедшее, но нет.       Существо не имеет отношения к планарным силам, так как оно, судя по всему, имеет физическое тело глубоко под городом. — Каким? — Он так называет измерения. У Часлава они «планы», — буркнул Карл, не найдя возражений. — Во-вторых, я знаю кое-кого знающего, хех, много вещей об аномальных существах. — Если ты про тех двух безумных дрессировщиков с Чёрного Рынка, то не думаю, что они что-либо знают, — предположил парень.       Часлав поймал непонимающий взгляд Тони. — Дмитрий Кузнецов и Гаральд Снорр — пара весьма… эксцентричный учёных, специализирующихся на поимке и использовании аномальных существ, мутантов и обитателей других измерений, — пояснил он. Карл при этом с усмешкой взирал на Часлава. — Они же до сих пор просят тебя о починки их порталов? — спросил тот. — Угу. — Так вот, — продолжил Часлав. — Их… лаборатория занимает весьма много места под Чёрным Рынком. Но они не подчинятся ни одной компании или семье, — провидец усмехнулся. — Иначе бы Карл не стал с ними работать       Тони уже достаточно поняла про реалии бизнеса в Рабово и вообще про жестокие законы мира больших денег. — Почему их ещё не подмяли под себя?       Часлав пожал плечами. — Ходят слухи, что они владеют существом, которое способно убить любого человека где угодно. Я склоняюсь в это верить. Гаральд Снорр — специалист по оккультизму и тому подобным вещам. — То есть они призывают существ из иных измерений и подчиняют их себе благодаря неким странным негласным законам вселенной, — хмуро произнёс Карл. — Мой дед всегда говорил, что нельзя доверять существам, которым мало четырёх измерений. — В этом я соглашусь с тобой, — Часлав сложил руки домиком. — Сделки с существами, возможности которых нам неизвестны — штука с миллионами исходов. Каждое такое действие отражается на ходе причинно-следственной связи нашей вселенной, что я частенько вынужден чувствовать. — И они так действительно могущественны? — спросил Тони. — Была когда-нибудь в театре? — Да.       Часлав улыбнулся. — Представь, что мы актёры, а некоторые из призванных существ — работники за кулисами. По их воле сцену может заволочь дымом, актёры могут исчезнуть, свет погаснуть или наоборот стать гораздо ярче. Они же могут внезапно сбросить на сцену шестнадцати тонную гирю.* — И, дай угадаю, — начал Карл. — Ты хочешь, чтобы мы туда пошли и сами расспросили всё? — Вам же надо, к тому же я не хочу лишний раз приближаться к порталам. А вот если не получится, то можешь попробовать обратиться к тому, что живё… — Ну уж нет, — заявил парень. — Эти сделки с так называемыми «демонами» не привели ни к чему хорошему. Даже если один из них ещё тут, то я не собираюсь с ним встречаться. Никогда! — Дело твоё, — пожал плечами провидец. — Сам заключай с ним сделку. — Не могу, он «обязан» подчиняться лишь людям из рода их призывателя, — с наигранной невинностью сказал провидец.* — Иди в жопу, Часлав! — Карл хмыкнул. — Ладно-ладно. — Итак, — Тони потёрла переносицу. — У нас есть цель… или даже две. — Даже не думай о втором, — резко кинул Карл.       Часлав вздохнул. — Не вижу причин задерживаться, — кивнула девушка, вставая. — И, Часлав, — Карл внезапно обернулся, уже стоя на пороге комнаты, когда Тони вышла. — Всегда остаётся тот вариант. — Нет, — резко ответил провидец. — Ни от тебя, ни от Бергов или Никиты я не буду допускать вмешательства в мою голову. Вы несёте в себе силы, которые не контролируете — а ваши работы отражают создателей или тех, с кем они связаны. — Ты просто не можешь мне заплатить, — буркнул парень, выходя из зала. ***       1* — кто-нибудь ещё помнит эту шутку от группы Монти Пайтон?       2* — вы же знаете, о ком идёт речь, ведь так?