***
— Да, Лис, это он. — проговорила Джинни, пока ошеломлённая девушка приходила в себя. — Я в последний момент отбила его у ЙАшек, они уже рвать его готовы были. — Ох ты ж ёлки копчёные! — проговорила Лис, утирая лоб рукой. — Бедняга! Главный герой популярного фендома… ох, я знала, что так оно и будет. Да проходите вы оба, не майтесь тут, как неприкаянные! — Значит, вас зовут Лис, а её — Джинни? — осторожно спросил Нуар, переступая порог. Передняя, выполнявшая одновременно функции столовой, прихожей и немножко гостиной, была обставлена просто и весьма минималистично, однако захламлена до потолка. Маленький диванчик в углу был закидан пакетами, кофтами и прочей мишурой, стол — завален фантиками, карандашами, кистями и листами бумаги, по полу была раскидана обувь, а на хиленькой люстре мерно качалась сложенная вчетверо скакалка. — Ну, Лис — это моя кличка. Меня все так называют, свыклась уже. Тем более тут мы настоящими именами почти не пользуемся, у нас ники. Мой все сокращают, как Лис. Да ты садись, сейчас бардак разгребу малость, чаю тебе налью. И не выкай мне тут, мы ж ровесники! Я даже младше: ты уже в девятом, а я только осенью пойду… — Ладно… — протянул Кот, осторожно присаживаясь на край стула. Лис сгребла в кучу все рисовальные принадлежности и закинула их на диван. — Да сядь ты нормально, Адриаш, не ёрзай! — фыркнула Джинни, ласково хлопая по руке Нуара, едва не подавившегося от неожиданности собственным дыханием. Заметив его изумлённый взгляд, девчонка хихикнула и быстро добавила: — Мы прекрасно знаем, что ты на самом деле Адриан, поэтому можешь уже обратно превращаться. Плагг тоже устал небось! — Откуда вы всё это знаете? — проговорил парень, выпуская квами из кольца. Плагг уселся на стол, придирчиво оглядывая раскинувшийся кругом бардак, затем фыркнул: — Я голоден! — Сыру нет, дорогой друг, не запаслись… — виновато проговорила Джинни. Плагг зло нахмурился и что-то забурчал про себя. — Слушайте, у меня как-то многовато вопросов. Может кто-нибудь хоть чуть ввести меня в курс дела, а то я совсем уже теряюсь? — настойчиво спросил Адриан, глядя, как хозяйка дома возится на маленькой кухоньке. — Объясним, Котейка, всё объясним, ты только не переживай! Выпей чаю, успокойся… — с этими словами Лис вернулась в переднюю и поставила на стол перед Адрианом большую кружку ароматного чая. Пить хотелось необычайно, а потому парень, давясь и обжигаясь, принялся хлестать напиток большими глотками. Лис и Джинни уселись рядом, первая — с кружкой поменьше, вторая с вазочкой ирисок, которые немедленно были предложены гостям. Адриан отказался, а вот Плагг, поворчав, что «всякой гадостью кормят приличных квамми», всё-таки взял одну. — Меня давненько интересовало словосочетание «параллельные миры» — начала Лис, рисуя в невесть откуда взявшемся блокноте несколько параллельных линий. — Нам в школе всегда говорили, что параллели не пересекаются, а я думала: «Если миры параллельны и не могут пересечься, тогда как люди из других миров могут попадать в наши?». И сочинила себе тогда секущие. Вот смотри, — на рисунке параллельные линии резко были перечёркнуты диагональной чертой — Идёт себе сквозь миры косая секущая, доходит до вашего мира. Цепляет на себя события и идёт дальше. Доходит до моего мира и ударяет в голову какому-то французскому аниматору. А у того раз — и идея: «а не сделать ли мне мультик про двух ребят в латексных костюмчиках?». И он действительно делает такой мульт, события которого полностью повторяют ваши приключения, ибо все новости вашего мира продолжают приходить к нему по косой секущей под видом его собственных идей. Популярный, кстати, мультик, я тоже его очень обожаю… — То есть, в этом мире я — всего лишь герой мультика? — И в этом тоже. Но вообще-то мир, где был создан ваш мульт — другой, а это — одно из многочисленных косвенных ответвлений. Знаешь, что такое фанфик? Нет? Ладно… это фанатская история о героях какого-нибудь реально существующего произведения. Для объединения всех тех, кто пишет фанфики, были созданы специальные сайты, один из которых — ФикБук — разросся настолько, что создал отдельный мир, тот самый, в котором мы сейчас находимся. Есть контакт? — Немного. — действительно, окружающая обстановка начала несколько проясняться. — То есть, когда Джинни называла тебя автором, она действительно имела в виду, что ты пишешь? — Умница! Правда, перебиваюсь пока фанфами, оригинальных историй и днём с огнём не сыскать, так что в настоящие авторы мне ещё рано записываться. Но общая картина такова. — А Джинни для тебя кто? — Муза. Очеловеченная версия моего вдохновения, которая помогает мне писать. Нерадива до ужаса, да и идеи выдумывает странные, но без неё мне никак нельзя. Ещё вопросы? — Как я сюда попал? Ты ведь говорила, что секущая переносит только идеи. — По перпендикуляру. Это своеобразные дороги между мирами. Осталось только узнать, кто и каким образом выволок тебя сперва на перпендикуляр, а потом сюда. — Ну, тут уже мой черёд рассказывать…***
Рассказывал он быстро, взахлёб, словно боялся чего-то. Путался в подробностях, перескакивал с пятого на десятое, то терял важные детали, то перебарщивал с несущественным, но общий смысл произошедшего ему донести удалось. Лис и Джинни сидели как громом поражённые, жадно ловя каждое слово. Когда Адриан кончил рассказывать, в доме на некоторое время повисла тишина. Лишь Плагг продолжал громко чавкать, стараясь пережевать склеившую ему зубы ириску, да Лис автоматически стучала ложкой по краю кружки (и сколько чашек она уже успела выпить? Никак не меньше трёх!). Затем Джинни, с громким стуком выронив развёрнутую конфету, всплеснула руками и испуганно воскликнула: — То есть, ЛедиБаг похищена? Ужас какой! — Аналогично, Джи, полностью согласна. — поддержала её Лис. — Слушай, Нуар, а похититель… ты говорил, что он был с разноцветными волосами? — Да. У корней чёрные, потом коричневые, рыжие, золотые и белые. Такое сложно забыть. — А одет он был во что? Были какие-нибудь бросающиеся в глаза детали? Красный плащ, высокие сапоги, рубашка с рюшами? И ещё глаза цвет меняют всё время? — Насчёт глаз не знаю, не приглядывался, а вот одежда именно така… стоп! Ты, что, знаешь, кто это?! — Ну, наверное… — Ты же о нём, да, Лис? О Марти Стью? — подала голосок Джинни. — О нём… чёрт, а ведь это очень логично вписывается в нашу историю… Звездец! Попала ЛедиБаг! — В смысле?! — последняя фраза заставила Адриана подскочить на месте. — Что ты имеешь в виду под словом «попала»? Кто этот Марти Стью и что он может сделать? — Понимаешь… — Лис подняла глаза, стараясь не встречаться с Нуаром взглядом. — В этом мире обитают не только авторы фанфиков и их музы, но и многие другие персонажи фикбука. Некоторые авторы любят вписывать в фанфик себя в образе нового главного героя. Многие начинающие делают одну и ту же ошибку, представляя этих новых персонажей слишком идеальными и необычными. Разноцветные волосы, меняющие цвет глаза, невероятные способности — лишь некоторые признаки такого перебарщивания. Таких называют Мэри Сью или Марти Стью, в зависимости от пола. В нашем мире это два вполне реальных человека, брат и сестра, оба необычайно «круты», а оттого вредны, высокомерны и заносчивы… — Я думаю, — встряла в разговор Джинни. — Что Марти Стью просто разозлился. Ведь большинство Йунных Аффторов у нас девочки, потому с Мэри Сью очень много фанфиков есть. А вот с Марти Стью — днём с огнём не сыщешь. Вот он и решил самостоятельно себе личную жизнь наладить… — Личную жизнь?! — Адриан вскочил так, что чуть не опрокинул кружку. — То есть, пока мы тут с вами чаи гоняем, этот гад там… — он не сразу отыскал подходящее слово. — … пристаёт к ЛедиБаг?! — Успокойся, Джинни всего лишь предположила. Хотя, это весьма логичное предположение. — попыталась усмирить героя Лис, но положение лишь усугубилось. — Вы говорили, что эти двое живут в вашем мире. Значит, я вполне смогу до них добраться и всыпать кому надо. Спасибо за чай и спасение от тех сумасшедших, а я пожалуй… — парень взял Плагга, всё ещё давящегося ириской, и быстрыми шагами направился к выходу. Но девочки вскочили и одновременно схватили его за рукав. — Стой! — Лис была настроена решительно. — Ты тут только-только оказался. Во-первых, ты не знаешь, куда тебе идти. Во-вторых, у нас полно опасных существ-веществ, о которых ты и понятия не имеешь. В третьих, ты всё ещё главный герой популярного фендома, а ЙАшек у нас много… — И что предлагаешь делать? Если ты — фанатка нашего мультика, ты должна знать, что я люблю ЛедиБаг! Я должен спасти её! — А в чём проблема, если ты будешь спасать не один? — парень так и замер, осознавая предложение. Лис улыбнулась: — Мы тоже фанатеем от ЛедиБаг, нам тоже небезразлична её судьба. Я — бета, ЙА меня боятся, на ФикБуке я относительно давно, потому не так плохо тут ориентируюсь. Согласен? — она замерла на несколько секунд, ожидая ответа, а затем, резко обернувшись к своей маленькой музе, прокричала: — Джинни, у тебя десять минут — собрать вещи!