Матерь Драконов

Дейенерис VII Дейенерис ощущала легкий холодок предрассветного воздуха, когда её дракон плавно снижался, направляясь к лагерю армии Севера. Под ней раскинулись бескрайние просторы Вестероса, залитые серебристым светом луны. Она не возвращалась сюда с тех пор, как покинула Королевскую Гавань, но её сердца сжалось в груди, словно это было давно потерянное, но вновь обретённое место. Рейгаль замедлил полёт, осторожно кружа над полем, где расположился лагерь северян, а Дейенерис вглядывалась в его пустынные силуэты. Огоньки костров мерцали в темноте, раздавались приглушенные голоса, нарушавшие тишину ночи, но здесь царила дисциплина. По мере приближения её дракона солдаты северной армии начали поднимать головы, застывая в напряжённом ожидании. Когда дракон коснулся земли, Дейенерис ощутила дрожь под ногами. Она огляделась, и в темноте её встретили сотни глаз, полных уважения, а у некоторых — и страха. Но она всё ещё не видела его — Джона Сноу, Лорда Севера. Он ждал её в центре лагеря, у массивного стола с картами, окружённый ближайшими людьми. Её сердце било тревогу, когда она спешилась с Рейгаля, гладя его по шее. Дейенерис нахмурилась, вспомнив, что именно этот человек — Лорд Сноу, некогда подданный Старков, теперь решительно стал её союзником, а возможно, и соперником. Она направилась к нему, удерживая властный и бесстрашный взгляд. Внутри её раздирали сомнения. "Можно ли доверять Джону?" — спрашивала она себя. "Он северянин, Старк по крови, пусть и не законный. За что же он будет сражаться — за меня или за свою семью, за свою землю? И в каких обстоятельствах он решил предложить эту помощь?" Её не оставляли мысли о возможных играх, которые мог затеять Сноу. И всё же, как бы она ни хотела отрицать это, её армия в Эссосе была слишком далеко, а в самой Гавани оставалось слишком мало воинов. Если Сноу не обманет её и его воины будут верны ей, тогда победа над Дорном — лишь вопрос времени. Но она понимала: у него могут быть свои цели и амбиции, свои собственные мечты и обязательства, что могут в любой момент пересечься с её интересами. Подойдя ближе, она увидела фигуру, высокую и сильную, облачённую в простую броню. Джон стоял неподалёку от костра, его лицо было освещено мягким светом пламени, но тень отбрасывала его черты в сторону, придавая взгляду некую таинственность. — Ваша милость, — он преклонил колено, опустив голову, а его люди последовали его примеру. — Мы ждали вас. Дейенерис слегка кивнула, не позволяя себе проявить эмоции. Джон был её вассалом, несмотря на всё величие Севера. Но даже его покорность не убедила её, что он и вправду готов безоговорочно поддержать её. "Как бы он поступил, будь он единственным правителем Вестероса?" — думала она, держа его взгляд. "Сложил ли бы он знамёна перед Таргариеном? Нет, конечно, он защищал бы свою корону, свою семью. И я обязана всегда помнить об этом". — Спасибо, Лорд Сноу, — спокойно произнесла она, но в её голосе слышался стальной оттенок. — Твои люди готовы сражаться, и это будет отмечено. Нам предстоит долгий путь к Королевской Гавани. Он встал, посмотрев ей в глаза. Она заметила едва уловимый блеск в его взгляде. Возможно, ему было трудно стоять перед ней, ведь не так давно он тоже был претендентом на трон. — Ваша милость, Север всегда помнит свои клятвы, — сдержанно ответил Джон. — Королева Дейенерис помогла в борьбе с Иными, и мы готовы вернуть этот долг. Слова звучали спокойно, почти отчуждённо. Он не пытался навязать свою лояльность, не стремился убедить её в преданности. Дейенерис ощутила странное ощущение — смесь уважения и настороженности. "А если он только использует меня, как я использую его?" — думала она, не отводя взгляда от его холодных, спокойных глаз. "Был ли он готов предать, если придёт время?" Тем не менее, он был здесь, и перед лицом войны с Дорном его армия могла стать решающей. Её союз с северянами представлял собой непредсказуемую силу, которой боялся весь Вестерос. Она знала, что, пока они шли по одному пути, его сила была её силой. Но она также понимала: стоит ему лишь отвернуться, и все её мечты могут разрушиться. — Ты добросовестный союзник, — проговорила Дейенерис, чувствуя, что голос её звучит чуть мягче, чем хотелось бы. — Мы отправимся вместе на рассвете. Джон кивнул, его взгляд оставался пристальным и отстранённым. Когда он удалился к своему отряду, она осталась одна, погруженная в свои мысли. В её сердце поселилась тревога, смешанная с лёгкой печалью. Она чувствовала, как тяжело будет воевать рядом с этим человеком. Тяжело доверять, зная, что они могли быть соперниками. --- В этот день их путь к Королевской Гавани был долгим. Дейенерис наблюдала за стройными колоннами северян, продвигающимися по узким дорогам. За ними тянулись телеги с провизией и оружием, бойцы несли знамёна Старков и флаги своих домов, а с каждым километром напряжение между её людьми и северянами возрастало. Когда лагерь был разбит на окраине леса, Дейенерис сидела у огня, рассматривая карту и прикидывая возможные маршруты. Неожиданно Джон подошёл к ней. Он сел напротив, его лицо было задумчивым. — Ваша милость, — начал он после недолгой паузы, — Королевская Гавань сейчас уязвима. Не могу не предложить вам рассмотреть более стратегическую тактику для её защиты. Дорн собирает своих воинов у Перевала. Мы можем нанести удар прежде, чем они подойдут к столице. Дейенерис пристально взглянула на него. Его голос был полон убеждения, но она чувствовала что-то ещё — возможно, скрытое сомнение или страх. Она знала, что его предложения могут быть тактически обоснованными, но всё же чувствовала неуверенность. "Так ли это?" — спрашивала она себя, едва сдерживая раздражение. "Что это — его желание помочь или же хитрое вмешательство в мои решения? Не готов ли он насолить мне под личиной верности, чтобы позже захватить трон?" Но на данный момент ей было необходимо его присутствие. И сжав зубы, она позволила себе кивнуть. — Хорошо, — сказала она, не сводя с него глаз. — Мы поступим так, как ты предлагаешь, Лорд Сноу. Он коротко кивнул, а затем, не поднимаясь, медленно произнёс: — Возможно, однажды мы сможем увидеть мир, Ваша милость. На её лице появилась тень улыбки, но её глаза оставались серьёзными. "Мир…" — подумала она. "Что такое мир для тех, кто жил войной всю жизнь? Могу ли я позволить себе мечтать об этом, пока рядом со мной стоит этот человек, верный себе и своему дому?" --- К концу второго дня они достигли предместий Королевской Гавани. С высоты, на которой летели драконы, Дейенерис могла видеть раскинувшийся перед ней город. Она вспомнила, как впервые вошла сюда как королева, но сейчас всё казалось иначе. Вдали виднелись огоньки замка, а на стенах уже был выставлен караул. Они подготовились к её возвращению, и, возможно, знали о её союзниках. Драконы опустились на ближайшую крепостную стену, Дейенерис, слегка придерживая свой плащ, направилась к вратам. Джон шёл следом, молчаливый и непроницаемый. Крики городских стражников раздались эхом, как только она вступила в город. Дейенерис огляделась, и видела, как её подданные, почтительно преклонив колени, встречали свою королеву. Её сердце вновь наполнилось уверенностью. Как бы ни были сильны её сомнения и страхи, она знала, что это её место. И как бы северяне ни относились к ней, теперь они были частью её войны, её армии.