Two Steps Behind

Полностью игнорировать боль, пока она сама не пройдет - это стратегия Луи. Очень сложно привыкнуть к отсутствию Эндрю, не смотря на то, что такой исход был очевиден и даже ожидаем. Вопреки обещанию остаться друзьями, они решили взять небольшой перерыв. Они не разговаривали несколько недель, и Луи медленно становилось лучше. Это все к лучшему. Он всегда чувствовал, что Гарри - единственный человек, который ему нужен. И будет нужен всегда. Зима подходит к концу, и появляются первые приметы весны: свежий воздух, почки на деревьях, тающий снег. Луи проводил много времени со своими соседями чаще всего в гараже Лиама или на крыльце у Найла. Время тянулось невероятно медленно, настолько медленно, что учебный год движется со скоростью тающего ледника. Он восстановился, но лишь частично. Часть его сердца, которая отчаянно цепляется за Эндрю, начала становиться сильнее и пробуждать старые чувства. В любом случае, Луи казалось, будто кто-то вырезал ему на груди имя Гарри. Семья Гарри уехала, и друзья сразу же развалились в гостиной. Телевизор был включен, но никто не обращал внимания на него. Скука разливается по всему помещению, оседая на парнях, заставляя их изредка ерзать на месте. -Зейн, если бы ты был обязан поцеловать кого-то в этой комнате, кто бы это был? - спросил Найл, незаметно хихикая себе под нос, и Зейн драматично хмурит брови, прикрывает рот, тихо кашляет и медленно несколько раз дотрагивается салфеткой к губам. -Прошу прощения, но я оскорблен, - хмурится Лиам. -Я отлично целуюсь. -Я бы не поцеловал тебя, Лиам, - Зейн отрицательно махает головой. -И мне кажется, что Найл будет слишком слюнявым. -Что? - Найл вскакивает. -Спешу тебе сказать, что на меня не поступала ни одна жалоба! Я просто великолепен! Гарри не выдерживает и начинает смеяться, хватаясь за живот и откидывая голову. Луи наблюдает, как его губы изгибается в красивой улыбке, и тихо вздыхает. -Что насчет тебя, Гарри? - Зейн спрашивает со слишком самодовольной улыбкой. -Кого бы поцеловал ты? Лиам хихикает позади Зейна. Это все было запланировано? Они пытаются свести Гарри и Луи? Луи вот-вот стошнит. Кудрявый садится немного прямее, но пытается отделаться от этого и вести себя как обычно, будто его это вообще не волнует. Он пытается придать своему голосу равнодушной медленности, но парни определенно на это не купятся. -Я бы поцеловал Луи, - он пожимает плечами, и Луи хочет закричать от счастья и расплакаться. Это нечестно. Это всего лишь игра для всех, но для Луи это.. Это так важно. -Почему? - не останавливается Найл, немного наклоняясь вперед и поднимая брови. Гарри корчит гримасу, но полностью меняет выражения лица, когда переводит взгляд на Луи. Сейчас он полностью серьезен, все попытки казаться незаинтересованным исчезают. -Потому что мне кажется, что его губы были бы мягкими. И он был бы сладким на вкус. -Никто не сладкий на вкус, Гар... - Зейна прерывает толчок локтем от Лиама, и все погружаются в полную тишину, пока Луи закрывает лицо рукам от стыда. -Может быть, Луи как раз таки сладкий на вкус, - тихо бормочет Найл и немного громче добавляет: -Может быть, Гарри должен узнать и рассказать нам. -Это разрушит всю ауру таинственности, нет? - Гарри оглядывает всех, разом отбивая желание всех продолжать их затею. Луи хочет уйти домой. Его так и подмывает вскочить и убежать, но он все же сидит неподвижно. Но больше этого, он хочет лишь встать с этого дурацкого дивана, забраться на колени Гарри и бездумно поцеловать его. И он это делает. В одно мгновенье, Луи проскальзывает мимо Лиама и прижимается к губам Гарри. Он закрывает глаза и запускает пальцы в волосы Гарри, целуя быстро и отчаянно, зная, что все это не продлится долго. Его грудь прижимается к более большой, более широкой, более сильной груди соседа, и, оу, ладно. Он не может объяснить это. Руки Гарри моментально обвивают талию Луи, притягивают его ближе, и парень издает непонятный звук от неожиданности всего происходящего, но все же отвечает на поцелуй. Младший парень отстраняется и встает на ноги, все его друзья, в том числе и Гарри, смотрят на него так, будто он только что сказал, что он с другой планеты. Их рты раскрыты от удивления, глаза широко распахнуты, и можно поклясться, что выражения их лиц просто бесценны. -Оу, отлично. Я дал Гарри возможность рассказать, какой же я на вкус, - быстро бормочет Луи, пытаясь расправить свою мятую майку, в то время как уходит из дома. Потом он скажет друзьям, что у него слишком много домашки, но на самом деле, он хотел эффектно уйти.

***

Луи знал, что сообщения от Гарри уже на подходе, но он не знал, что же именно он напишет. Гарри просто так не забудет эту сцену перед всеми. Скорее всего, он будет зол, но тем не менее, он его поцеловал в ответ. Все возможные исходы произошедшего мелькали в голове Луи, пока он пытался сфокусироваться на телепередаче. Он смотрел "Топ-модель по-американски", шоу, которое он ненавидит, но все же переключить его он не в состоянии, когда его телефон начинает светиться. Гарри: Ты не был сладким. Луи: Тогда какой же у меня вкус? Гарри: Вкус Луи (приятный вкус, кстати). Луи: Оу, рад, что мы это выяснили. Гарри: Давай выясним это снова завтра в школе. Луи: Ты уверен, что хочешь снова меня поцеловать? Мы же друзья. Гарри: Ладно. Мы могли бы быть друзьями, которые иногда целуются. Луи: Эмммм... Ладно.

***

Следующим утром возле шкафчика Луи Гарри прижимает парня к стене, упираясь одной рукой в стену, и целует его. Вокруг не очень много людей, но даже если бы их было много, то никто бы ничего не сказал. Гарри слишком популярен в школе, чтобы кто-то осмелился осуждать его. Да он мог бы пробежаться голым по коридору, и никто бы даже слова не проронил. Луи становится на носочки, и Гарри отстранятся с тихим смешком. -Пытаешься дотянуться до меня? - он поднимается на носочки, делая задачу Луи куда сложнее, и смеется над растерянностью младшего парня. -Отвали. Я не низкий. Ты высокий, - он говорит недовольно, и Гарри быстро целует его, чтобы успеть насладиться недовольным выражением лица младшего. -Черт возьми, ты все портишь. -Я знаю, - Гарри широко улыбается. Луи сопротивляется, но все же тоже улыбается, потому что кто вообще может сопротивляться такому милому и счастливому парню?

***

-Так вы теперь вместе? - спрашивает Найл с набитым ртом. Набитый едой рот никогда не останавливает его, раз уж он решил говорить. -Нет, - перебивает его Луи. Гарри утвердительно кивает головой, прежде чем дать дальнейшие объяснения. -Просто друзья, которые иногда целуются, - ответ на это утверждение был чем-то типа смеси из отвращения и недоверия. Их друзья не стесняют себя в вопросах осуждения и говорят именно то,что думают, без каких либо "завуалирований". Ради всего святого! Кажется, Лиам вот-вот рассмеется! Зейн бросает свою еду и наклоняется, чтобы взглянуть каждому из их двоих в глаза с видом "вы двое сейчас серьезно?" -Это, - он начинает. -Это самое дурацкое, что я когда-либо слышал. Луи пожимает плечами. Он не против. Конечно, он любит Гарри каждой клеткой тела, и только из-за одного взгляда Гарри все его тело будто горит, но что из этого? Это лучше, чем вообще ничего. В любом случае, они уже все испортили. И их дружба разрушается одновременно с их отношениями.

***

-Так ты не против?, - немного неуверенно спрашивает Зейн, когда Луи садится рядом. Они только пришли домой из школы, и младший парень пожимает плечами. -Я должен? Мы все те же.. Мы просто... Мы просто теперь немного больше показываем свои чувства, - он сидит, сложа ноги и шевеля простынь пальцами. -Звучит как дешевая, искусственная версия отношений, - с издевкой отвечает Зейн. -Эй, - Луи улыбается, ударяя соседа по плечу. -Но я пытаюсь получить от этого все, что могу.

***

Лиам смотрит на Гарри с пассажирского сидения машины. Они поехали в ближайшее кафе за едой. -Ты уверен, что вся эта идея с поцелуями хорошая? -Ты говоришь об этом, как о каком-то деловом предложении, - фыркнул Гарри, бросив беглый взгляд на Лиам. -Все будет в порядке. Да почти ничего не изменилось. -Кроме того, что вы встречаетесь. -Мы не встречаемся, - исправил его Гарри. -В любом случае, я пытаюсь получить от этого все, что могу.