На цепи

-Помоги, Шик… Шикмуон рывком вскочил с кровати и дёрнулся к двери, схватив свой плащ со стула, куда он был так немилосердно закинут. Смысла одеваться не было, ведь спал огненный маг в одежде, так как вернулся он с задания всего пару часов назад и сразу лег в кровать. Обращать внимание на всякие мелочи времени не было, так что Шик решил не заморачиваться по этому поводу. Надо спешить. Он уже взялся за ручку двери, когда осознал, что делает. Точнее, он осознал, что совершенно не понимает, что делает. Шикмуон поспал 1-2 часа от силы, но сна не было ни в одном глазу. Он хотел было разобраться в причине своих действий, но после нескольких минут раздумий, все же решил, что это пустая трата времени. Маг никогда бы не стал делать что-либо без собственного желания, ну кроме приказов Ланосте, конечно, а значит, зачем ему обдумывать уже совершенное? К тому же, если он делал это неосознанно… Нет, то, что он должен спешить кому-то на помощь, он осознавал стопроцентно. Перед тем как проснуться, он вроде слышал чей-то голос. Кто-то звал его. Но, впрочем, какая разница? Шик, хоть и чувствовал, что упускает что-то крайне важное, все же думал, что если надо, позовут ещё раз. А теперь можно продолжить свой сон. Хотя, нет. Шикмуон и сам понимал, что уже не уснет. Значит, надо чем-то заняться. Чем-то полезным, пусть не для окружающих, но для самого мага точно. «Подоставать» кого-нибудь… Точно! Шик хлопнул себя по лбу. Он же не встречал Черныша уже больше недели! Ни одна из их миссий не пересеклась. Да и в городе его видно не было. Странно. Ну на миссии можно было не особо рассчитывать, ведь Шикмуона, к его великому счастью, не посылали на такие дурацкие задания, как одного небезызвестного Черного мага. Так что специально или случайно их род деятельности иногда был совершенно разным. Но не видеть Блоу вообще, было все же странно. Неужели он и вправду залег на дно, уже в край замученный огненным магом? Да нет, бред какой-то. Черненький так легко бы не сдался. Шик продолжал думать в том же направлении вплоть до дверей Опиона. Ведь если добыча не идёт к нам, мы сами пойдём к добыче.

***

Мастер Опиона сидел на своём законном месте. Ну, как сидел… Больше подойдёт слово — лежал. Криши уткнулся лбом в стол, а руки его свисали вниз. Мисс Рэн крутилась вокруг него, пытаясь хоть как-то отвлечь. Но мастер не обращал ровно никакого внимания. Он не поднял голову, даже когда двери в его кабинет распахнулись, чуть ли ни загибаясь в обратную сторону. Он бы так и остался в своём нынешнем положении, если бы Рэн не шепнула: — Мастер, пришла ваша головная боль… Мужчина резко выпрямился, стукнувшись затылком о голову своей помощницы. Та ничего не сказала, потирая ушибленное место, ведь в будущем она сможет использовать это как шантаж, заставляя своего ленивого мастера выполнить то или иное поручение. Мастер сразу понял, что его «гостем» является огненный маг Ассоциации. Он натянул свою привычную улыбку, хотя глаз уже обещал начать дергаться. Не хватало ему своих проблем, так ещё этот огненный псих. Огненный псих, конечно, заметил такую явную смену настроения. От Криши так и шло напряжение, несмотря на внешнее спокойствие и доброжелательность. Шикмуон демонстративно сел в кресло и закинул ногу на ногу, показывая, что его совершенно не волнует настроение мастера. Но только он открыл рот, что бы заговорить, как в раскрытые двери кабинета, Шик не удосужился их закрыть, влетел какой-то человек. Наверно, это тоже маг Опиона. Но все свое рвение он утратил, как только вошёл. Маг остановился у входа, не решаясь пройти дальше или хотя бы поднять глаза. — Мы н-ничего не нашли…-промямлил он.  Мастер, конечно, услышал это, но как бы, давая одуматься, спросил: -Что? -Мы… Ничего н-не нашли… Никаких зацепок… Переспрашивать Киельнод явно не собирался. Он вскочил, ударяя кулаками о стол, и закричал на весь кабинет. — Значит ищите ещё раз! Обследуйте каждый сантиметр этого чёртова леса! Не смейте возвращаться, не имея хоть какой-нибудь след! Маг торопливо кивнул и выбежал в коридор. Шик изумленно уставился на Опионского мастера, забыв даже разгневаться на то, что его перебили, и вовсе не дав сказать слова. Он никогда не видел его в таком гневе. Это что же такого должно было случиться? Разве что Черныш что-то натворил? Кстати, о Черныше! Огненный маг решил спросить напрямую, не портя Криши нервы долгим разговором. Ему было, что ли, жаль мастера?  — Давай, так. Ты говоришь, где ваше чадо, и я спокойно ухожу. Но если тебе больше нравится вариант с разрушенным Опионом, я только за, — Шикмуон хищно улыбнулся. Мастер обреченно вздохнул, вспоминая, что огненный маг все ещё в его кабинете. Угроза в виде разрушенного Опиона была уже не актуальна, но лишний раз лучше потерпеть этого взбалмошного парня. -Блоу на задании. Вернётся он не скоро, так что и не надейся с ним встретиться. -И как давно он на задании? -Пару дней… Да, пожалуй, всего пару дней, — Киельнод старался говорить как можно спокойнее, но все же еле заметно его голос дрожал. Шик, конечно, это заметил. Да и вообще все это было странно. — И что же это за задание? -Демон, просто немного опасный демон. Огненный маг встал с кресла и стал медленно надвигаться на мастера Опиона. — Демон? Принимающий обличие людей, я полагаю? — поинтересовался огненный маг, в уме прикидывая, что это единственный «немного опасный» демон в ближайшие недели две. Мастер хотел вжаться в спинку стула, избежав таким образом допроса. -Да… Наверно, он самый…  Шик, повторяя прошлые движения Киельнода, громко ударил рукой о стол. Надо же, на многих работает. -Хватит молоть чепуху! Запрос на это задание приходил и в Ассоциацию! Я отлично помню, что это было больше недели назад! Где Черныш?! Мастер перестал улыбаться, понимая, что его раскрыли, и лицо его стало серьёзным. Очень непривычно было видеть его в таком состоянии. -Я и сам бы хотел знать…, — тихо произнёс он. Шикмуон уселся обратно в кресло. -Так то лучше. Рассказывай, старик.