На цепи

Башня. Одно это слово, и у Шика уже испорченное настроение. Только слово! А уж лицезреть её воочию, значит ходить и пугать людей своим угрюмым лицом несколько дней точно. Хотя это, конечно, тоже весело. Смотреть, как окружающие шарахаются в сторону от одного его взгляда. В другое время Шикмуон порадовался бы такому, но не те обстоятельства. Сейчас ему приходится идти по этим пропитанным лицемерием коридорам в направлении одного не менее «гнилого» кабинета. А началось все вот с чего. Когда Огненный маг вместе с напарником уже собирались в Опион, дабы шокировать мастера известием, что его драгоценный Руд превратился в собаку, мастер сам вызвал их. Конечно, это было не совсем так, но посмотреть на его реакцию было интересно.  Шик, как обычно, распахнув дверь с ноги, прямо с порога заявил: — Ну, мастер, пора тебе закупаться нужным для содержания питомца провиантом и уходить на пенсию, полностью уйдя в заботу о теперешнем Руде. Надеюсь, ты любишь собак. А иначе вы не сработаетесь, — Огненный маг с удовольствием наблюдал, как радостное выражение лица Киельнода сначала сменяется непониманием, а потом становится хмурым. Наверно, мастер хотел сообщить что-то хорошее, но Шик своим эффектным появлением напрочь отбил это желание. — Что за бред ты несёшь, Шикмуон? — Успокойтесь, мастер. Шик пошутил, — ответил за Огненного мага Ван. Он уже привык к такому поведению напарника, поэтому, зная, что тот ничего объяснять не будет, глубоко вздохнул и продолжил, — для многих Руд и вправду выглядит, как собака, но могу вас уверить, он остался человеком. — Я вас слушаю, — мастер немного успокоился. — Мы провели опрос жителей города на наличие странных происшествий. Многие рассказали о необычном мужчине, который одевается слишком ярко и пёстро для местного населения. Он приезжий и появился в городе незадолго до отправления туда Блоу. Но никто не знает, где он остановился. Его не видели ни в одной гостинице. Он просто гулял по улицам города и к ночи куда-то пропадал. Так же выяснилось, что позже он стал появляться с собакой. Пёс выглядел не менее странно. Он тоже был в одежде и все время пытался убежать. Но, видно, крепкая цепь и ошейник с шипами не позволяли ему это сделать. Мы могли бы не обращать внимания на это. Максимум, может быть, наказать странного мужика за плохое обращение с животными, не более. Да и это не в нашей компетенции. Но было одно дополнение к рассказу. Если люди хотели подойти к собаке, они вроде как натыкались на невидимую стену.  — Барьер? — Скорее всего. И это уже настораживает. Обычный человек не может пользоваться магией. Но важнее, зачем окружать собаку барьером? Мастер задумался. — Что бы никто не смог с ней контактировать? Может она опасна для окружающих? — Сначала и вправду можно так подумать. Но рассказ одной девочки полностью опровергает это. Она сказала, что на цепи водят не пса, а парня. Мы поспрашивали ещё нескольких детей, и все говорили тоже самое. Из этого можно судить, что все это просто обман зрения, который не действует на детей. И, наверно, если войти в контакт с «собакой» все видение развеется.  — А парень? О нем ещё что-нибудь сказали? Описали его? — Криши кажется даже дышать перестал. — Да. Все как один заявили, что у него светлые волосы и синие глаза, — закончил Ван. Шик после этой фразы заметно напрягся. Он слышал это уже много раз от разных детей, но все никак не мог наловчится спокойно это воспринимать. Вроде бы он должен чувствовать облегчение, ведь они наконец-то напали на след и стали немного ближе к Блоу. Но Шикмуона одолевала именно всепоглощающая ярость.Его Черныша посмели посадить на цепь! Да уж, виновника ждет тяжёлая расправа. Мастер чувствовал то же самое. Но для него сейчас было важнее известие того, что Руд жив.  — Руд…, — он с облегчением вздохнул, — у меня для вас тоже есть новость. Присаживайтесь. Ван сел в кресло, а Шикмуон так и остался стоять, опираясь о стену плечом, проигнорировав предложение мастера. — Оказывается, сотрудники Башни, — Киельнод даже скорчил лицо, упоминая Башню, — как обычно скрыли факт поимки демонов для проведения опытов. Они отлавливали демонов с интересными по их мнению способностями. В число этих демонов вошёл тот самый, убить которого должен был Блоу. Огненный маг впервые отвлекся от своих мыслей. Он подался вперед, и мастер уже знал, что от него будут требовать. — Старик, я… — Да, Шикмуон. Ты идёшь в башню для допроса демона. Оставляю все на тебя. Да, можешь идти. У Шика даже глаза заблестели. Ему, впрочем, и не нужно было разрешение. Он бы в любом случае добрался до того демона. И никто бы ему этого не запретил. Маг направился в Башню, не удосужившись даже попрощаться. — А…, — только и успел сказать Ван. — Ну, а нам, пожалуй, нужно обсудить некоторые моменты, Ван. И вот сейчас Огненный маг пребывал в Башне. Ему нужно было узнать, где находиться его цель. Конечно, разнести тут все и найти самому будет быстрее. Но разбираться потом с сотрудниками Башни очень хлопотно, да и время, которое можно потратить на поиски Черныша терять не хочется. Поэтому приходится терпеть все эти взгляды, направленные на его персону. Вот он уже разобрался со всеми формальностями и направляется в указанное место. Шик еле сдержал желание на месте прибить этого мага, которому приходилось дважды объяснять, зачем собственно сюда прислали Шика. В обычное время он бы непременно так и сделал. Шикмуон немного успокоился только когда подошёл к камере, в которую был заключен тот демон. Когда их оставили наедине, Огненный маг с выражением полного безразличия поднес к лицу демона руку с пламенем. — Рассказывай, гад, иначе спалю заживо! Где тот маг, который охотился на тебя неделю назад? Демон отрицательно помотал головой, показывая, что не умеет говорить. — А вот это ты брось. Если ты можешь превращаться в людей, значит и говорить этим своим поганым ртом тоже можешь. Дважды повторять не буду, — Шик коснулся рукой горла демона, что бы тот не сомневался в его решимости. Демон и не думал сомневаться. Он только громко завизжал, когда маг коснулся его. — Горячо, горячо! Убери! Все скажу! — Так-то лучше, — Шикмуон убрал руку, - Ну? — Он в моей пещере! — Может он уже ушёл? Тебя то там нету! — Нет, он точно там! Его цепь вбита в стену, в каменную стену! — Ну и что? Он бы с лёгкостью разорвал эту цепь на кусочки. — Нет, нет. Он потерял всю свою силу, когда я одел на него тот ошейник! Он даже помолодел и стал блондином! Шикмуон не разделял удивления демона, ведь Руд и был таким вне пробуждения. Но вот то, что из-за ошейника его пробуждение отключилось уже настораживает. — Если ты его хоть пальцем тронул… — Ни в коем случае! Любая собака бы позавидовала его жизни! — демон зашипел от боли, когда Огненный маг с силой пнул его. — Но он то не собака! Где находится эта пещера?! — В лесу недалеко от города. Там есть поляна с тремя каменными глыбами. Если отодвинуть кусты возле глыбы посередине можно увидеть проход, — Шикмуон уже направился к двери, когда демон заговорил вновь, — вот только смысла идти туда уже нету… Демон ехидно улыбнулся. — Что ты хочешь этим сказать? — Он получал нужную заботу, когда там был я… Но… Подумай сам, кто поил и кормил его, привязанного в пещере, в которой нет никакой растительности и живности, с тех пор как поймали меня? — Как давно ты находишься тут? — Шик затаил дыхание в ожидании ответа. — Три дня. Но если вы выпустите меня, я как можно быстрее покажу вам путь к…, — демон не успел договорить. Шик даже в порыве гнева мог здраво оценить ситуацию. Поэтому сперва он сжёг демону голосовые связки. Неприятно получится, если на его крики сбежиться вся Башня. Ну, а потом, когда уже через некоторое время сотрудники Башни обнаружат вместо демона гору пепла и объявятся в кабинете Ланосте с жалобами и требованиями, тот, наверняка, скажет что-то вроде, теперь задание по уничтожению демона выполнено, и если их что-то не устраивает, пусть обращаются к заказчику. Сейчас Шикмуона больше волновало как можно быстрее выбраться из Башни, не вызывая подозрения. На первый взгляд такое простое действие. Но только на первый, ведь Огненный маг еле сдерживал себя от выхода через ближайшее окно. Оставался всего один поворот, когда Шик остановился, услышав интересный разговор. Шептались два мага Башни. — Правильно ли мы поступили, скрыв пропажу того странного изобретения? — Ды кому этот ошейник может нанести вред? — Но ведь мы так и не смогли найти способ его диактивации! Что если он окажется на каком-нибудь маге? Ведь тогда все его магические силы сойдут на нет! Надо было предупредить людей! — Молчи! Раз Микелькарго-ним сказал скрыть это, значит так и надо! Тише, там кто-то идёт! Шикмуон конечно знал, что от Башни одни проблемы. Но почему надо было напоганить именно таким способом?! Маги и сами поняли, что ничего хорошего ждать от выражения лица Шика не нужно. Наверно, в Башне появятся ещё две кучки пепла…