На цепи

Шикмуон мчался между домами города по направлению к лесу и не мог наудивляться, какой он хороший, добрый и великодушный. Он даже пощадил тех двух никчемных магов Башни! Так, припугнул для профилактики, но ведь не тронул же. Хотя, будь у него побольше свободного времени… Но сейчас не об этом. Сейчас важнее Черныш. Лежит там где-то без сил, на последнем дыхании. Дурак. Огненный маг все не мог понять, как вообще Блоу умудряется оказываться в таких ситуациях, о которых другие люди даже не имеют представления. Нельзя дать этому мальчишке умереть, нет. Он ещё помучает его на этом свете.  Вот уже и первые деревья. Вот уже и поляна. Но где глыбы? Где каменные глыбы?! — Чёрт, не та. Приходится ещё побегать по этому уже ненавистному лесу. Спалить бы его… И вот впереди над верхушками деревьев виднеется что-то серое. — Ну наконец-то. Нашёл паршивца.  Поляна, три огромных камня, середина, куст. Скорее! Вход… — Черныш?! А вот и он. Лежит себе, смотрит в потолок, освещенный одной единственной трещиной. В потолок смотрит! На Шикмуона не смотрит, нет. А он его вообще то позвал. Не хорошо… — Вот же мелкий… Ну хоть жив…- медленно подходит. Садится на корточки немного позади головы, так, что бы не видно было, но и дотянуться можно. От осторожного касания волос Руд вздрагивает и запрокидывает голову назад, что бы посмотреть, что же потревожило его, и тут же натыкается на ухмыляющееся лицо напротив. Не узнать эти красные глаза невозможно… Чёрный маг резко вскакивает и с недоверием смотрит на своего «гостя». Зачем он пришёл? Неужели спасти? Или же воспользоваться ситуацией? Как ни погляди, а Руд сейчас беспомощен. Он, наверно, не сможет уклониться даже от одной атаки. Да что уж там уклониться. Сил нет даже на ногах стоять. И своими резкими движениями он только ухудшил положение. Голова тотчас закружилась, а стена оказалась слишком далеко, что бы опереться на неё и медленно съехать на пол, как обычно он и делал. Парень зажмуривает глаза в ожидании удара о камень. Но удара не было. Руд сверх ожиданий уткнулся носом во что-то мягкое. Хм. Чего-чего, а того, что Шикмуон поймает его в свои объятия, он точно не ожидал. — Докатился… Ноги не держат…- пробормотал Чёрный маг. Что-либо сделать не было ни сил, ни желания. — Ничего. Я подержу, — кажется Шик прижал его сильнее, чем того требовала ситуация. Эту идиллию нарушил противный звон цепи, таким образом возвращая их в реальность. Они все ещё в пещере. Руд все ещё в плачевном состоянии. Руд все ещё прикован. И это надо исправлять. — Лежи, — Шикмуон осторожно положил свою ношу на все тот же матрас и, не задумываясь, разбил цепь в месте, где та крепилась к стене. Разбивать её около ошейника он не решился, боясь задеть уже и так «задетого в край». Конечно, роль «задетого в край» не устраивала Руда не меньше, чем недавняя роль пса. Но если тогда он активно сопротивлялся, сейчас был вынужден смириться. Руд поперхнулся. Смириться? Нет, в чем-чем, а в упрямости он не уступал даже Шику. Поэтому он попытался встать и уже поднялся на локти… Но нет. У него не получилось. И вовсе не из-за трехдневного голодания. А всего лишь из-за еще одного упрямого мага. И если Шик, что почти невозможно, и уступал Чёрному магу в упрямости, то характер у него точно был поинтереснее. А если Шик сказал лежать, значит лежать. И он, конечно, с показной лёгкостью приставив ко лбу Руда палец, не даст ему даже двинуться. Назад, обратно на матрас, ещё может быть, но точно не вперед. Неизвестно, чем бы закончилось это великое противостояние лба и пальца, если бы в проходе пещеры не послышались быстро приближающиеся шаги. Огненный маг понимал, что опасности ну вот в принципе быть не может. Но палец дрогнул. Шик испугался? Нет, что вы. Насторожился? Может быть. Отвлекся? Скорее всего. Из-за ослабления давления пальцем Руд прорвался вперед, но был вынужден упираться уже во всю ладонь. А тут силы оказались не равны. Поэтому Руд все же оказался прижат к полу. Шикмуон все смотрел на выход из пещеры и все больше мрачнел. Ну почему ему всегда мешают? Хотя на этот раз он пожалуй простит их.  Все же, не хотелось признавать, но мастер лучше знает что делать с мальчишкой. Или нет? … Ван тоже был здесь, и не мог не приметить, что, то - как Шик хватает Руда на руки буквально парой секунд быстрее мастера, как минимум подозрительно. Как они вообще тут оказались, даже спрашивать незачем. Наверняка, мастер как обычно заявит, что они просто проходили мимо. По лесу. Проходили мимо по лесу. Пусть Киельнод иногда и косил под дурачка, все-таки он был довольно полезен. Узнал же он как-то без Шика где Руд. — Шикмуон дай Руда сюда, — мастер протянул руки в попытке забрать «своё чадо». «Чадо» явно не было этому радо. Ведь как только Чёрный маг окажется в руках своего мастера, тот затискает бедного парня напрочь, извиняясь, за то, что он такой плохой опекун, и заливая все вокруг крокодиловыми слезами. Поэтому Руд инстинктивно сжал воротник Огненного мага, на что тот удивленно поднял брови, но уже через мгновение его лицо озарилось ехидной улыбочкой, и Шик, отступив назад, отвел свои руки, в которых до сих пор держал парня, в сторону подальше от слишком взвинченного мастера. — Нет, — отрезал он. Опионский мастер не ожидал такого поворота. Он начал возмущаться и требовать возращения Руда немедленно. Шикмуон уже хотел напомнить условия их договора, и что теперь он делает с Чёрным магом что захочет, но тот лишь обреченно вздохнул и сам спустился на пол, немного пошатываясь. Киельнод тут же подхватил своего подчиненного и, воспользовавшись свитком, телепортировался в Опион, подальше от одного приставучего Огненного мага, оставляя того с напарником в пещере. Ван все это время молчал, решив, что в эти разборки лучше не вмешиваться. Только сейчас он за долгое время молчания сказал: — Шик, возвращаемся? — Да, надо поговорить с моим стариком, — он направился к выходу быстрыми шагами. Ван еле поспевал за ним. — Зачем? — Хочу заявить ему ещё об одной моей внезапно возникшей прихоти. — А ты уверен, что он согласится? — Да это и не важно. В любом случае он точно заинтересуется. — Хм…

***

Несколько дней Руд восстанавливался в тишине и покое… Да уж… Хотелось бы ему и вправду так сказать. Мастер пытался накормить его всей едой, которая имелась в Опионе. Во время этого он так же не переставал «интересоваться» его самочувствием. Интересовался и днём, и ночью, и утром, и вечером. « Руд, ты как? Руд, ты хорошо себя чувствуешь? Руд ничего не болит? » - эти вечные Руд, Руд, Руд так и сыпались на голову парню. Да и вечное нахождение в Опионе уже начинало надоедать. Он не мог даже выйти на улицу. А все из-за ошейника. Он никак не снимался. Никак не ломался. Вообще. Его нельзя было ни порезать, ни порвать, ни разбить. Правда, Шик предлагал снести его магией. Но кто же на такое согласится. Шикмуон и сам почти не вылезал из Опиона. Он таскался за Чёрным магом, всячески доставал его, действовал всем на нервы. Все сочувствовали парню, но поделать ничего не могли, никто не хотел связываться с Огненным магом. И того это вполне устраивало. Шику не было дела до других людей, он полностью увяз в своем новом развлечении. Ему почему-то очень понравилось, как Руд вздрогнул, когда Огненный маг наклонился слишком близко, показывая что-то в книге и говоря в самое ухо. Поэтому теперь он все время или как бы невзначай касается Чёрного мага, или треплет его по голове, или ещё что. Да что уж там, он однажды даже пробовал плести мальцу косички. Но видно что-то не сошлось. Или волосы Руда оказались слишком коротки, или у Огненного мага просто не хватило терпения. Хотя может быть на это повлияло то, что сам Руд, который спал в это время, неожиданно проснулся и выгнал Шика из комнаты, дабы тот более так больно не дергал его за волосы. Как Шикмуон вообще оказался в комнате спящего Руда? Очень просто- через окно. В последнее время он часто так делает. Ну вот тянет его к волосам Чёрного мага, а мальчишка ведь категорически против. Так что приходится ловить момент. Особенно удачно он словил его, когда Руд пришёл с тренировки (пробуждения нет, а в форме держаться надо) и заснул крепче чем обычно. Тогда Шик смог даже завязать ему два милых хвостика. Правда, на утро Чёрный маг почему-то не оценил всей их милости и поспешил от них избавиться, пообещав себе впредь быть осторожнее. Решётки что-ли на окна поставить? Да пусть ставит, решил тогда Шикмуон. Они в любом случае не спасут, да и он все равно успел записать спящего Руда с хвостиками.  А особенно Шик любил неслышно подходить к парню сзади и шептать что-то на ушко. Его очень забавляло, как Руд после такого носится по комнате и либо умоляет его больше так не делать, либо обещает, что когда с него снимут этот дурацкий ошейник, он обязательно прибьет Шика.  И вот сейчас Руд снова был обижен на весь мир из-за того, что Огненный маг нагло взял его пудинг! Но если бы все только этим и ограничилось… Руд ведь начал возмущаться и требовать возвращения лакомства. В этот момент он был похож на мастера как никогда. Шикмуон жадничать не стал. Он дал ему пудинг. Ложечкой. В рот. — Заткнись, Черныш, -двух зайцев одним ударом. И едой поделился, и заткнул незамолкающего мальчишку. Обычно Руд молчалив, но если его вывести из себя, ничем хорошим это не кончится. Но если раньше он мог выпустить пар, разнося к примеру пол-леса и пытаясь разнести еще и Огненного мага, то сейчас у него не было такой возможности, и он «выговаривался». Заговаривал Шика напрочь, так что их борьба велась до сих пор, сменилась немного только цель- надоесть сопернику. Но это ведь невозможно. Шикмуон точно знает, что Чёрный маг даже со своей нынешней временной (?) говорливостью никогда не надоест ему. У Руда же на этот счёт тоже есть свои взгляды. В общем их борьба будет вечной, так сказать, пока смерть не разлучит их. Обычно их «бои» прерывал мастер. Вот и сейчас он по своему их прервал. — Руд! Руд, быстрее прячься! Руд, быстрее! — Киельнод вбежал в комнату и стал искать, куда же запрятать своего подчиненного. Подчиненный же недоумевал, как и невольный Огненный свидетель. — Что случилось, мастер? — Башня! Башня хочет забрать тебя, что бы найти способ снятия ошейника! — Ну так нам и вправду нужен этот способ. — Но я не могу отпустить тебя в это логово волков! Опионский мастер хотел было засунуть Руда в шкаф, но тот активно сопротивлялся. За всей этой кутерьмой никто не заметил, как дверь с тихим скрипом отворилась…