… У меня никогда не будет настоящей любви, но ты дал мне самую кошмарную вещь, которую можно только дать, — надежду. Реджина Миллс (Однажды в Сказке)
Кто он для меня? Как часто я задавала себе этот вопрос. И ни разу не находила на него ответа. Друг, товарищ по несчастью или коллега по работе? Кто? Почему он так много значит для меня? Когда произошёл этот переломный момент? И просто знакомый мужчина превратился в одного из главных людей в моей жизни. Все началось не так давно, но, кажется, что прошла целая жизнь. Я знала его со школы. Мрачный, нелюдимый человек. Вечно скрывающийся в тени и кутающийся в свою чёрную мантию. Боялась ли я его? Нет. Скорее трепетала перед его величием. Наверное, это покажется странным, но, увидев его еще маленькой девочкой, я влюбилась в него. Нет, это была не любовь ученицы к преподавателю. Это была любовь к его таланту. Мне нравилось восхищаться его умением, мастерством, силой. Его нельзя было назвать моим любимым преподавателем, но и обратное утверждать я не в силах. Я уважала его, как личность, и любила его способности. Да, не отрицаю, это странно. Я и сама не понимаю всего этого. Годы шли, я росла, и детские впечатления о первом уроке зелий таяли. Уже не было такого впечатления талантами профессора, но уважать его меньше я не стала. Из-за этого я часто ругалась с мальчишками, но менять свои взгляды я не собиралась. Мне так казалось. Казалось, пока не увидела плачущего Гарри над телом Дамблдора. Бедный мой Гарри, сколько же ему пришлось пережить. Смерть директора подкосила нас всех. Снейп убил его. Эта мысль не хотела усваиваться, чем приносила невыносимую тяжесть. Шло время. Поиски крестражей занимали мысли и отнимали все силы. Снейп воспринимался лишь как убийца, нежелательное лицо, не вызывающее больше ни капли уважения, а лишь презрение. Хотя палочку в Большом Зале я поднять так и не смогла, в отличие от других членов Ордена. Бой. Эту кровавую бойню я не забуду никогда. Этот кошмар навсегда со мной. Воспоминания. Они не дают покоя и сегодня, хотя я уже многое повидала в своей жизни. Но я отдалилась от темы. Мы нашли его истекающим кровью. Он умер у нас на глазах. Так мы считали. Так считают все и сейчас… Я не стала возвращаться на седьмой курс, а вот ребята вернулись, чему я была несказанно рада и удивлена одновременно. Гарри практически сразу предложили место в аврорате, но он отказался. Тем вечером друг признался мне за стаканом виски, что все эти смерти сломали его, и быть аврором он уже не сможет. Решив, что хочет попрощаться с детством, которое так безжалостно отобрала у него жизнь, он выбрал лучший для этого способ — окончить школу. Рон поддержал в этом Гарри и, недолго думая, согласился составить ему компанию. Рон так повзрослел на этой войне. Смерть брата изменила его. Она словно прибавила ему пару десятков лет и несколько серебряных прядей на висках. Я же в министерстве, под строгим контролем приёмной комиссии, сдала на высшие балы ЖАБА. И с чистой совестью подала документы в аврорат. Да, именно туда. Я поняла, что не смогу жить, зная, что где-то бесчинствует зло. Наверное, это может казаться смешным - принимать такое решение в восемнадцать лет, но я не жалела тогда, не жалею и сейчас. Шли дни. Я с волнением ждала результатов вступительных экзаменов. Моя маленькая квартирка стала для меня как нора для раненой волчицы. С одной стороны, она дарила мне чувство защищенности, с другой, все больше начинала напоминать склеп. Одиночество. Вот что завладело мной. Воспоминания о родителях не давали покоя. Я так и не осмелилась вернуть им память. Через две недели после последней битвы, отправившись в Австралию, моя жизнь изменилась окончательно. Найти их не составило труда. Они сидели за маленьким столиком небольшого уличного кафе. Увидев их, моим сердцем завладела радость, а в голове закружились вихрем мысли с извинениями. Но все это прекратилось в мгновение ока, сердце замерло, а земля ушла из-под ног, когда отец, встав, помог подняться маме. Она улыбнулась ему и прижала руку к уже округленному животу. Ребёнок. Могла ли я отобрать у них эту жизнь? Нет, не могла. После этого я несколько дней не отвечала на письма друзей и не открывала дверь. А когда рассказала им, что произошло, то мои чувства понял лишь Гарри. Но вот прошло время. И на календаре красиво засияло первое августа. Письмо пришло к обеду. На гладкой министерской бумаге красовалось поздравление с блестящим прохождением тестирования и приглашение на практическую экзаменовку. Я не буду вдаваться в подробности моего экзамена, итак уже написала слишком много лишнего. Скажу лишь, что справилась со всеми тринадцатью заданиями. Последним из которых были 5 дементоров. Но, несмотря на мои показатели, мне отказали. Да, отказали. Я не могла поверить доставленному мне письму. Уверенная в ошибке, я отправилась к главе департамента, но у меня перед носом захлопнули дверь. Смешно. Да, в тот вечер напилась я на славу. Проклиная себя и свою ненавистную жизнь, через месяц терзаний я решила начать искать работу, ибо сбережения не бесконечны, да и сидеть в четырёх стенах надоело. И вот, в один из своих недавно обретенных рабочих дней в министерском архиве, собираясь утром на «горячо любимую» работу, я услышала звонок в дверь. Если бы только знала, что этот звонок изменит всю мою жизнь. Открыла бы я её? Да. Открыла. — Доброго вам утра, мисс! — это первое, что я услышала от человека, стоящего на пороге моей квартирки. Передо мной стоял мужчина средних лет. На нем был чёрный строгий костюм и чёрные очки. И этот внешний вид почему-то у меня сразу вызвал ассоциацию с образом шпиона из книжки. — И вам, сэр. Чем могу помочь? — я не спешила пускать его на порог, да и он не рвался внутрь. — Вы Гермиона Грейнджер? Я прав? — Да. — Прекрасно. Тогда я к вам. Меня зовут Самюэль Бейфут. Но вы можете называть меня Сэм. — Очень приятно, Сэм. Но, может, вы все же скажете, зачем пришли? — Разумеется! — мужчина улыбнулся и снял очки, показывая блестящие и янтарные, как сама кровь, глаза. — Я пришёл предложить вам работу. Приход Сэма изменил мою жизнь. Помимо того, что я узнала о неслучайном отказе в аврорате, я также узнала о существовании тайной организации, занимающейся двумя абсолютно несовместимыми, но в то же время дающими власть вещами. Поимкой черных магов и изучением этой же проклятой сферы. Это тайное общество. Просвещённые, так называют они себя. Существуют они уже много сотен лет, но уникальны они тем, что, по большей части, все они магглы. Магглы, в чьих семьях из поколения в поколение передаются знания о магическом мире. В организации есть связи по всему миру. И с волшебниками в первую очередь. Но знают о них лишь единицы. Они борются с чёрной магией и изучают её. Как говорится, врага нужно знать в лицо. — Мы хотим, чтобы вы работали на нас. Поверьте, это лучше, чем перебирать бумажки в кладовке. — Почему я должна верить вампиру? — Я не чистокровный вампир, разве вы забыли, о чем я сказал при входе в это милое жилище? Моя бабушка… - Да-да, была вампиршей, — я закатила глаза, — ответьте, почему я должна вам верить? — Не должны. Вам просто нужно поверить, — мужчина улыбнулся. — Вы нужны нам, Гермиона. - Почему я? — Мы выбрали вас ещё до окончания войны, ваш мозг уникален, и экзамены в аврорате это подтвердили. — Это вы подстроили отказ? — Разумеется. — Как? - У нас есть свои способы, — мужчина вновь улыбнулся, — и люди. - Почему не Гарри? — этот вопрос сам вырвался, я не успела и подумать. -У вас есть качества, которыми мистер Поттер, к сожалению, обделен. Упорство, внимательность и способность сохранять трезвость ума в любой ситуации. Я встала и подошла к окну, осеннее небо покрывали тучи, и первые капли стали падать на холодное стекло. Тысячи мыслей кружились в голове, не давая покоя сердцу. — Так вы скажете "да"? И я сказала, но не сразу. Неделя, данная мне на раздумье, прошла в тревогах и сомнениях. Но когда я вновь увидела Сэма на своём пороге, ответ вырвался сам. Распахнув резко дверь, я просто сказала: — Согласна. И вот с того дня прошло уже больше пяти лет. И почти все эти годы я рискую жизнью, изо дня в день спасая незнакомых людей. Конечно, никто не пустил меня сразу в бой. В течение трёх месяцев я проходила подготовку, а уже потом приступила к своему первому делу. Напарником моим стал Сэм. Поэтому ко мне приходил именно он. Просвещённые не работают в одиночку. Это чревато смертью. Сэм обучил меня всему. И не раз спасал мою шкуру. Но, к сожалению, я не смогла спасти его. Он погиб. Мой друг погиб у меня на глазах. И я ничего не смогла сделать. Это было 13 апреля 2002 года. После недельной слежки мы вышли на след Черри Кайла. Это был очень сильный черный маг с невероятно развитым даром гипноза. С помощью своего дара он внушал волшебникам то, что требовала его чёрная душа. Чаще это был отказ от магических способностей в его пользу. Они говорили "да", и он вырывал их магию вместе с ещё бьющимся сердцем из груди и забирал себе, а волшебник умирал. Чёрная магия. Она любит смерть. Мы нашли его, завязался бой. Он парализовал Сэма, а я отвлеклась, и его чары подействовали на меня, ведь я потеряла концентрацию. Но в тот миг, когда с моих уст сорвалось "да", и его рука уже практически приблизилась к мой груди, между нами возник Сэм. От него не требовалось "да", он не был волшебником… Я видела, как он упал, видела зияющую окровавленную дыру в его груди, видела его бьющееся, но уже почерневшее сердце в руке колдуна. А дальше тьма. Меня отстранили от дел, посчитав больше не пригодной. Но я не сдалась и тайно начала искать эту тварь. И нашла. Через полгода в Египте. Признаться, он был удивлён моему появлению. За это время я хорошо подготовилась. Дуэль была долгой, но я справилась. Он лежал парализованный, завалившись на один бок, в одном из коридоров старого храма. Лежал так же, как и когда-то лежал Сэм. <i>— Сейчас ты умрёшь, тварь, — я подняла палочку и навела на его сердце. — Оставьте это мне, Грейнджер, - ледяной голос резанул густой воздух. Я развернулась. Даже в полумраке был виден блеск чёрных глаз. Ужас наполнил моё сердце, и я взмахнула палочкой. Но опоздала, мужчина среагировал молниеносно. И вот я лежу, припечатанная к сырой каменной стене и вижу, как мужчина в чёрной мантии наклонился над по-прежнему пораженным моим заклятием магом. -Извини. Ничего личного, — взмах руки, и острие клинка, сверкнув в воздухе, вонзилось в грудь чернокнижника, проткнув его сердце. Фраза на латыни и чёрное облако, вырвавшееся изо рта убитого, вспыхнув пламенем, исчезло. - Грейнджер, обычно люди с годами умнеют, но вы же, похоже, тупеете. Раз уж решили мстить за своего вампиреныша, могли бы и осведомиться, что ныне покойный мистер Кайл настолько стал силен, что убить его можно лишь закалённым гоблинским клинком. И то с проведением обряда. Да, Грейнджер, вы меня разочаровали. Вы мне чуть все дело не сорвали, — мужчина недовольно фыркнул и встал, а я лишь смогла вымолвить одно слово. - Снейп. Так произошла наша первая встреча. Сказать, что я удивилась его воскресшему трупу, значит ничего не сказать. Повергнутая в шок, я около получаса не сводила с него палочки и, наконец, после нескольких проверок, убедившись, что это настоящий Северус Снейп, я снизошла к разговору. А разговор вышел долгий. Не объясняя ничего, он силой выволок меня из храма и после трёх подряд аппараций мы оказались у какого-то маленького домика в лесу. Оказавшись внутри, я в начале выслушивала лекцию о моём тугодумии и безалаберности. А потом лицезрела, как мой бывший профессор заваривает чай. Диалог у нас был односторонним. Снейп говорил, а я слушала. Так как попытка вставить слово была пресечена угрозой применить «Silencio», если я не заткнусь. Из рассказа зельевара я узнала, что выжил он чудом. Спасли его просвещенные с целью дальнейшего использования. Что работает он на них уже четыре года, и в отличие от меня, напарника у него не было. И вот ему поручили после нашего с Сэмом провала убить колдуна, а я, безмозглая девчонка, чуть все дело ему не запорола. Когда он закончил, я все же решилась спросить: - Сэр, почему вы мне все это рассказали? Вы ведь работаете тайно, никто в организации о вас не знает. Наложили бы «Obliviate», и все. Конечно, я могла бы предположить, что вы планируете это сделать сейчас, после своего рассказа, но вы не похожи на человека, любящего изливать душу. — Я усмехнулась и выжидающе на него посмотрела. — Да, вы правы, не просто так. Видите ли, мистер Тейлор, наш непосредственный начальник, считает, что вам нужен напарник. Одна вы работать не можете, но и терять он вас не намерен. Слишком уж ценный вы для него кадр, — мужчина усмехнулся. - О! Так мне нашли напарника? И кто же это? — Я, — мужчина внимательно стал изучать меня. - Не смешите. Вы сами сказали, что работаете один. - Работал. - И что же случилось? - Назовём это неудачным стечением обстоятельств и закончим на этом. Признаться честно, работать со Снейпом я не желала. Во-первых, для меня это было неприемлимо. Я считала это оскорблением памяти Сэма, а во-вторых, он меня раздражал. Командный тон и жуткая самоуверенность. Вечный сарказм и презрение. Все это заставляло меня все больше желать его голове встретиться с кирпичом. Но мне приходилось терпеть. Без работы я чахла. Для всех друзей я изучала руны и потому ездила по миру, пропадая на месяца. Но, представляя себя реально занимающейся этим, я приходила в ужас. Уж лучше Снейп, чем это. Прошло три месяца с нашей встречи. Три месяца совместной работы, прежде чем моё отношение к мужчине изменилось. Стоит признать, что, несмотря на взаимную неприязнь, работали мы слаженно. Семь удачно завершенных дел и ни одного провала. В глазах начальства мы сразу же стали эффективной командой. Но, к сожалению, в нашей работе это первый признак дурной кончины. Ибо дела, дающиеся на разработку с каждым разом лишь сложнее и опасней. Так и вышло. - Собирайся. Даю тебе пятнадцать минут, - Снейп влетел в мою квартиру, как вихрь, и, не постыдившись того, что я ещё лежу в постели, резко раздвинул шторы. -То, что ты знаешь пароль от моей двери, не даёт тебе права вламываться ко мне, когда вздумается. Я, между прочим, могла быть голой или вообще не одна. - Остынь, Грейнджер, мне плевать на твои сомнительные прелести и уж тем более на тех, с кем ты спишь. - Хам! - И тебе доброго утра, а теперь живо отрывай свою задницу от постели и начинай собираться. У нас мало времени, - мужчина сел в кресло и стал сверлить меня взглядом. — Может объяснишь, что за переполох? - Новое дело. Порт-ключ сработает через час, а нам нужно ещё заскочить в одно место. - Может отвернешься? — я спустила ноги с кровати и вопросительно посмотрела на него. - Зачем? — Снейп сделал удивленно недоверчивый взгляд. - Ладно, - я демонстративно отбросила одеяло и встала. На мне была короткая сорочка бежевого цвета, еле прикрывающая мою попу. Как бы Снейп ни старался, но его взгляд изучающе скользнул по моим ногам. - Сомнительные говоришь? — мужчина поднял на меня взгляд и, ухмыльнувшись, прищурился. Это дело я не забуду никогда. По приказу вышестоящего руководства мы отправились в Россию. Назвать это задание трудным было нельзя. Один из магов, причём весьма посредственных, не обладающий никакими выдающимися способностями решил завоевать Мир. Звучит весьма глупо, и наша организация не обратила бы на него внимания, если бы этот ненормальный не начал поголовно резать магглов. Снейп всю дорогу бурчал и крайне нелестно выражался в адрес мистера Тейлора, называя это дело работой для дилетантов. И я была согласна с ним, пока не оказалась в логове этого маньяка. Даже бывалый Пожиратель Смерти остолбенел у входа. Все стены в небольшом, обшарпанном, стоящем на окраине деревни, доме были разрисованы старинными сатаническими рунами. Написаны они были кровью, а с потолка свисали человеческие органы на верёвках. Удивительно, но зловония не было, вероятно, он использовал заклятие проветривания. Почертыхавшись, мы решили ждать его там. Не прошло и получаса, как хозяин дома вернулся. Это был молодой парень лет двадцати пяти, среднего телосложения, но довольно высокий с голубыми глазами и светло-русыми волосами. Увидев нас, он не стал спасаться бегством, а просто запустил убивающим заклятьем в Снейпа. Тот, молниеносно отразив удар, перешёл в наступление. Несмотря на то, что в досье этот парень выходил полным ничтожеством, боевой магией он владел превосходно. Но мы все же лучше. Через пятнадцать минут он лежал связанный на полу, а зельевар в это время связывался со штабом. - Зачем ты это делал? — я опустилась перед парнем и посмотрела ему в глаза. - Зачем убивать, неужели тебе их совсем не жалко? — маг посмотрел на меня и засмеялся. - Жалко? — говорил он на русском, но, в силу своей деятельности, я его знала. - О какой жалости ты, девка, говоришь? Убийство - это кайф! - Парень снова засмеялся. — Думаете упрятать меня в тюрьму? Хорошо, но напоследок… — его глаза свернули красным светом, среагировать я не успела. С его уст сорвался шепот на деревнекельтском, и в ту же секунду меня опутало ядовито-синее облако. Удар в область груди, и я лечу через всю комнату, а дальше лишь тьма. Очнулась я уже не в старом доме, а в довольно светлой и уютной комнате. Оказалось, она была в доме, принадлежавшем Снейпу. И с момента событий прошёл уже месяц. Как я потом узнала от самого зельевара, весь этот месяц я провалялась в коме. После того, как меня прокляли, он наложил оцепенение на чернокнижника и со мной в охапку отправился сюда, оставив нашего друга на попечительство оперативной группе. И уже тут на протяжении всего этого времени пытался привести меня в чувство. — Он чуть весь мой кабинет не разнес, Гермиона, после того, что с тобой случилось, — мистер Тейлор медленно, но с крайне недовольным видом помешивал свой остывший чай. - Хотя понять его можно. Он так переживал за тебя, девочка. Никого к тебе не подпускал. Взял двух сотрудников из нашей лаборатории. Сутками не отходил от котлов, а когда все же расставался с ними, то, со слов ребят, сразу же мчался к тебе, чтобы проверить, как ты. — Он мне ничего такого не рассказывал, - я сидела на стуле, как громом пораженная. Снейп переживал за меня? — И неудивительно! Не каждый может признаться в своих чувствах, а уж наш железный Северус тем более. — Чувствах, сэр? О чем вы? — мужчина улыбнулся. — Гермиона, мы все думали, что ты не выживешь. Это заклятье направлено на медленную и мучительную смерть, а он сделал невозможное. Выдернул тебя из её лап, пожертвовав часть своих жизненных сил. - Жизненных сил? — волна ужаса поразила меня. – Что? Что вы имеете в виду?! — Мисс Грейнджер, дорогая моя. Видишь ли, — мужчина встал из-за стола и подошёл к окну. — Зелья, конечно, очень сильная штука, но не всемогущая. Чтобы вдохнуть в тебя силы, он провёл обряд. На третий день после случившегося твое сердце стало останавливаться, и, чтобы спасти тебя, он применил заклятье «Общей жизни». Надеюсь ты знаешь, о чем я? — начальник повернулся. — Да, знаю. - Это был могущественный обряд. Он связывал жизнь умирающего с жизнью заклинателя и передавал большую часть его жизненных сил в обречённого. Это очень опасный обряд, в нем замешана кровь. Если во время него пострадавший умрёт, умрёт и маг. На такой большой риск мало кто идет. К глазам подступили слёзы. - В тот день пришёл сигнал, что применена чёрная магия одним из сотрудников. Я узнал, что это произошло в доме Северуса. Когда я явился туда, то нашёл его у твоей кровати практически мертвым. Он неделю пролежал в коме. Благо, тебе сразу полегчало. Как только Северус пришёл в себя, то вновь забрал тебя к себе домой. Взял пару ребят, так как сам ещё был слаб, и начал готовить зелья, чтобы полностью восстановить тебя. Если бы не он, Гермиона, ты бы здесь не сидела. Так что не думаю, что все, что он сделал для тебя, это просто по доброте душевной. Я так и не решилась обсудить это с Северусом. Хотя очень хотелось. С тех пор наши отношения изменились. Лед, который был между нами, растаял. Мы по-настоящему стали друзьями. Однажды, засев у меня дома, мы решили отметить успешное окончание очередного дела. Тогда Северус рассказал мне, что было в воспоминаниях, которые он передал Гарри. Мы с Роном так и не смогли ничего добиться от него. Знали лишь, что Снейп невиновен. И что по приказу министра магии Кингсли Бруствера с него официально сняли все обвинения. Как Гарри этого добился, мы не понимали. — А сейчас ты любишь её? — Нет. Точнее люблю, но скорее как друга, сестру. Не как женщину. - Ты этому рад? — мы сидели на полу напротив друг друга и смотрели на медленно падающий за окном снег. - Да. - Ты любишь кого-то? — почему-то сердце затрепетало, а в душе начала зарождаться надежда. - Я не знаю. А потом он пропал. Я не видела его пять недель. Любые попытки узнать, где он и что с ним, заканчивались тщетно. Мистер Тейлор на мой вопрос, где Северус, лишь пожимал плечами и говорил, что у него индивидуально особое задание. Я ждала встречи с зельеваром. Репетировала, что скажу ему. Представляла, как буду орать на него. Но моим планам не суждено было сбыться… Я спала, когда услышала стук в дверь. Чертыхаясь и готовясь проклясть любого, кто окажется на пороге, в одной длинной футболке пошла открывать. Внутри все застыло, когда я увидела на пороге Северуса. Он был в дорожной мантии излюбленного чёрного цвета, его волосы спутались, а лицо осунулось, но глаза горели ярким пламенем. Все, что я успела произнести, - это лишь его имя. Через секунду я оказалась припечатанная к стене коридора его сильным телом, а мой рот смяли его жаждущие поцелуя губы. Я не помню, как мы оказались в спальне. Я лишь помню его сильные руки и его губы. Упав на кровать, мы не стали тратить силу на одежду. Одно заклинание, и наши тела больше не были обрамлены этими жалкими тряпками. Мой опыт в сексуальной сфере нельзя назвать богатым, но я точно знаю, что та ночь была лучшей в моей жизни. Он овладел мной, он целовал меня, он ласкал меня так, как не делал этого ни один мужчина в моей жизни. Его руки гладили моё тело, дарили нежность грудям. Он шептал моё имя, а я шептала его. Северус ускорял свой ритм, а я двигалась ему на встречу, желая как можно плотнее прижаться к нему. Его губы. О Мерлин, как они прекрасны. Мягкие и требовательные, влажные и тёплые. Как он целовал ими мои губы, шею, грудь, животик. Я стонала от наслаждения и предвкушения сладкой развязки. Оргазм накрыл меня резко, заставляя содрогаться всем телом. Мой крик пронзил ночную тишину, глаза закатились от нечеловеческого наслаждения. Ещё пара толчков, и, издав стон, больше похожий на рык дикого зверя, Северус присоединился ко мне. Навалившись на меня всем телом, тяжело дыша, он прошептал всего два слова: «Люблю тебя». С тех пор прошло четыре месяца, и с тех пор я его не видела. Он ушел, не дожидаясь утра. — Северус, куда ты? — я сидела на кровати, укутавшись в одеяло, и смотрела, как он одевается. - Мне нужно идти, никто не должен знать, что я вернулся. — А что произошло, ты можешь объяснить, где ты был все это время? - Нет. Сейчас не могу, — он застегнул рубашку и, подойдя ко мне, сел на кровать. - Гермиона, в ближайшие дни тебе сообщат о моей смерти. Ужас пронзил все моё тело. Резко вскочив и не обращая внимания на свою наготу, я вцепилась руками в его лицо, направляя так, чтобы видеть его глаза. -Что ты такое говоришь?! Я тебя никуда не пущу! — мой голос перешел на крик. Он улыбнулся и, взяв мою левую руку в свою, прижал к своим губам. - Не переживай, я умирать не собираюсь. Труп не мой, хотя похож будет на меня. - Но зачем тебе эта инсценировка? — Для всех я должен умереть или меня прикончат уже по-настоящему. Через два дня мистер Тейлор сообщил мне о трагической смерти Северуса при исполнении своего долга. В морге мне показали труп Снейпа. Он был весь изрезанный и в гематомах. Ничего не говоря, я просто ушла. Никто и не думал меня останавливать. И вот сейчас я дописываю этот письмо, адресованное в никуда. Все, что мне нужно, - это излить душу. Потом я его сожгу. Я не знаю, что происходит. От Северуса посланий не было. Неделю назад я официально оставила свою работу. Мистер Тейлор хоть и был очень огорчен, отговаривать не стал. Конечно, смерть двоих напарников за два года любого подкосит. Мне тяжело… С каждым днём чувство, что я не увижу Северуса, разрастается в душе все больше. Я устала. Я хочу покоя…***
Не отрывая взгляда от своих записей, молодая девушка с впалыми щеками и темными кругами под глазами, взяв лист пергамента в руки, сложила его, и, запечатав в конверт с надписью «Когда–то, давным-давно», встав, кинула его в пламя камина. Бросив последний взгляд на догорающее письмо, Гермиона с заплаканными глазами легла в свою холодную постель и уснула. — Гермиона, сколько можно? Джеймсу уже спать пора, — взлохмаченная и вспотевшая от постоянных попыток удержать годовалого сынишку на руках, Джиневра Поттер пыталась оттянуть подругу от книжных полок. — Идите, не ждите меня, я тут ещё долго буду, — улыбнувшись, сказала девушка. — Ты уверена? — Да. Через час нагруженная книгами Гермиона вышла из книжного магазина и, решив напоследок купить пару полезных вещичек, оглянувшись, завернула в проулок, ведущий в Лютный переулок. Но не успела девушка пройти и пару метров, как кто-то сильный, зажав ей рот рукой, затащил в ближайшую халупу. - Опрометчиво гулять в одиночку, мисс, с вашим-то прошлым. Сердце в груди девушки часто забилось, на глаза навернулись слёзы, а желание бороться за свою жизнь до последней капли крови тут же исчезло. - Северус! — развернувшись к своему похитителю, Гермиона прильнула к его груди. — Эй! Что за слёзы? - мужчина обнял девушку и прижал к себе. - Я думала, что не увижу больше тебя. — И не надейся. — Девушка подняла голову, но увидела лицо незнакомого ей мужчины. - Оборотное? - Какая проницательность! — Где ты был все это время? Куда ты пропал? Почему не писал? Что вообще происходит? Кто тот человек, что был твоим трупом? Что ты задумал? - Тише, мисс, столько вопросов сразу! Решили утвердить своё звание Мисс-Хочу-Знать-Все?! — Северус ухмыльнулся, но девушка не отреагировала, она ждала ответы на свои вопросы. - Хорошо, но только вкратце. Дочь Тейлора похитили. Чтобы ни подвергать её жизнь опасности, он попросил меня найти её. Девочку я нашёл быстро, но среди похитителей были мои старые дружки. - Пожиратели? — Да. Они были крайне удивлены моему восстанию из мёртвых! Я смог убить некоторых из них, но двое сбежали. И найти их мне не удалось. Тогда Тейлор предложил инсценировать мою смерть. И я согласился. - А он знал, что мне известна правда? - Нет, я не привык доверять людям, Гермиона. - И что теперь, где ты живёшь сейчас? — Пока в Англии, но послезавтра я покину это место навсегда. - Северус, а я? Как же я? — у девушки вновь навернулись на глаза слёзы. - А ты хочешь со мной? - Хоть на край света, — мужчина резко притянул девушку к себе и страстно поцеловал. - Как же я по тебе соскучился, — он чмокнул её в висок и, прижав к груди, прошептал на ухо. - Если ты пойдешь со мной, тебе придётся для всех умереть, иначе мы не сможем начать новую жизнь. - Мне нечего терять, кроме тебя, Северус. Я уже давно одна. — И девушка, вновь притянув мужчину к себе, прильнула к его губам. P.S Через неделю на окраине парка в центре Лондона было найдено тело молодой девушки с пышными каштановыми волосами и карими глазами. Причиной смерти послужили многочисленные порезы и гематомы.