Ты больше не одна

      Муза всю свою жизнь, сколько себя помнила, жила среди шайки воров в лесах Йорвика. Она никогда не видела своих родителей и привыкла думать, что их никогда не было. Так лучше. Безболезненно. Ведь лучше считать, что ты появился из ниоткуда, чем что тебя бросили.        Жизнь девушки была довольно опасной. Лес сам по себе не детское место, да и воришек в народе не жалуют. Всегда нужно было держать ухо востро.       Совсем маленькой она была настоящей обузой, как и любой другой ребенок в лесу. Когда Муза подросла, ее стали использовать для отвлечения внимания и попрошайничества. Мало кто мог пройти мимо милой девочки с ярко-красными, словно сочная клубника волосами.       Но лет с одиннадцати беззаботный период жизни Музы закончился: ее стали отправлять на вылазки. Здесь она оказалась бесполезной. Неуклюжая, неловкая, воришка практически всегда была поймана с поличным. То она споткнулась, выронив украденное, то, пытаясь вытащить что-нибудь из кучи на витрине, крушила всю лавку.        Остальной шайке это не нравилось. Разъяренные, они порой кидались на девочку. Слово «мораль» у воров не имело места быть, они надругались над Музой. Нередко случались и изнасилования. Девочку таскали за ее густые волосы. Их цвет больше не напоминал ей цвет ягоды.        Когда ее обнаженное, покрытое синяками и ссадинами тело лежало на холодной земле, разметанные волосы напоминали кровь. Кровь, что забивала рот. Что застывала у нее на губах.       Муза провела пальчиками по лицу, на ладонях остались алые полосы. Содрогаясь в безмолвном крике, она в ужасе терла руки землю, избавляясь от пугающей, отвратительной, имеющей такие ужасные вкус и цвет крови.       Волосы тряслись, вздрагивая вместе с ней. Кровавые волосы! Девушка подползла к своей одежде, достала маленький ножик из набедренного чехла. Схватив волосы за концы, она дрожащим руками занесла оружие, и заточенное лезвие зловеще блеснуло. Алые волоски, точно листья в осеннюю пору, посыпались на землю. Муза продолжила кромсать свою прическу, пока не перестала ее видеть. Отбросив ножик, девушка свернулась клубочком, укутавшись в свой плащ, и уснула.       Жизнь продолжала течь своим чередом. Только за волосы больше не таскали.       Но однажды они пропали. Ушли. Бросили ее одну в этом дремучем, темном, но ставшим таким родным лесу. Не то, чтобы Музе было грустно от этого, наоборот, в груди стало свободнее. Она чувствовала, что мучений больше не будет. Но теперь она была вынуждена выживать в одиночку.       В воровстве ей по-прежнему не везло, но стащить булку хлеба или яблоко удавалось. Чаще, правда, она получала нагоняй от лавочников вместо завтрака, но зато жизнь не была скучной.       А потом случилась вся эта каша с падающими звездами. Тогда она встретила ту буйную рыжую девушку-рыцаря. Муза помогла ей, а она направила на нее оружие.       Люди ужасны.       Муза терпела издевательства шайки воров, а они бросили ее. Спасла эту Памеллу, а она обозвала ее ведьмой. Людям нельзя доверять. Можно полагаться только на себя.       Такие мысли копошились в мозге у ворошки, когда она, сидя на Звездном Сиянии, вновь направлялась в город за едой. И почему этот голубогривый жеребец выбрал ее? Странный он. Даже не верится, что она может говорить с ним. А этот необычный дар исцеления! Жаль, что этой силой не залатать раны в ее собственной душе. - Мы опять направляемся в город за этим? – подал голос Звездное Сияние. - Именно. - Может тебе стоит прекратить вести такой образ жизни? Найди работу, прекрати жить в лесу подобно дикому зверю. - Господи, Эниф, прекрати читать мне нотации, - застонала Муза, накидывая на голову капюшон. – Жила так семнадцать лет, и дальше проживу. - Почему ты зовешь меня Эниф? - поинтересовался жеребец. - Не знаю, - Муза задумчиво приложила палец к губам. - Я как-то слышала в городе, что так назвали одну из звезд. Ты ведь тоже один из них. - У меня есть имя. Зачем ты даешь мне чужое? - Не думаю, что та звезда против. - Ты вообще мало думаешь, - устало выдохнул конь. - Не зуди, - Муза спешилась и подмигнула Звезному Сиянию. - Спрячься где-нибудь, а то стыдно будет, если у вора украдут коня.        И убежала вперед, навстречу шумному городу.        Жеребец печально поднял голову к небу: - Ты выбрала очень проблемную девочку, мама. ***       Течение толпы быстро подхватило Музу. Не отличаясь от горожан, она резво шла вдоль лавок с товарами. Тут, казалось, было все: от побрякушек до доспехов, от яблок до каких-то заморских фруктов.       Воришка невольно остановилась около лавки ювелира. Драгоценные камни украшений ярко сверкали, отражаясь в карих глазах Музы. Красивые. Как же хочется хотя бы одну крошечную брошку. Руки так и тянулись схватить одну, в форме цветка, с зеленым камешком в центре.       Но тут слишком опасно. В таких лавках всегда строго наблюдают за зеваками. И жестоко наказывают. Воришка подняла глаза на ювелира, тот недобро следил за ней. Вздохнув, Муза нырнула обратно в толпу. Сегодня ей обязательно нужно поесть.       Она планировала стащить чего-нибудь растительного. Но аппетитный запах колбас из мясной лавки заставил ее живот, которому надоела одна трава, возмущенно заурчать и изменил ее решение. Уверенной походкой Муза направилась к группе людей, что окружали лавку. Некоторые шумно спорили с продавцом, пытаясь сбить цену. Отлично, ей это только на руку.        Воришка примостилась сбоку прилавка и выбирала кусок посочнее. Оглянувшись через плечо, она оценила обстановку. Площадь позади нее была битком набита людьми. В такой толпе трудно убежать: какой-нибудь добропорядочный прохожий обязательно поймает тебя. В надежде получить для себя выгоду, конечно.       Значит, нужно сделать все по-тихому. Муза, скрывая под плащом руку, подняла и положила ее на палку колбасы. Потянула на себя. И удивленно моргнула, когда колбаса, чуть прокатившись, перестала двигаться, словно что-то ее держало. Ничего не понимая, воришка дернула еще раз. И снова. - Да давай же! - гневно прошептала она.        Дерганный покупатель привлек внимание мясника. Он двинулся в ее сторону, угрожающе поднимая здоровенный нож: - Эй! Руки прочь!       Нет, сегодня нельзя возвращаться с пустыми руками! Опять накажут! Паника заполонила разум, малышка забыла, что она свободна уже несколько лет. Муза с силой дернула палку на себя. С треском порвалась веревка, к которой была привязана колбаса.       Муза пулей метнулась прочь, прижимая к себе драгоценную еду. Быстрее, рассталкивая прохожих и проскакивая между лавками.       Мясник был грузным мужчиной и в погоню не отправился. А вот его помощник, молодой и шустрый парень, уже мчался за наглой воришкой.       На удивление мало кто пытался схватить беглянку. Но это ее не успокоило: Муза продолжала нестись как напуганная лошадь. Впереди стояла телега с кучей народа вокруг нее. Она внушала какой-то непонятный страх, и воришка резко завернула, подпрыгнув на одну из лавок, а с нее на забор. Еще немного и безопасность.       Нога предательски соскользнула. Взвизгнув, Муза перевалила за стену, свалившись на копчик. Больно. Зато спасена. Девушка счастливо обняла колбасу.        С забора мрачной тенью спрыгнул помощник мясника. - Попалась! - злорадно крикнул он. - Отдавай, что украла!       Муза мертвой хваткой вцепилась в добычу, загнанным зверьком глядя на парня. Поджав под себя ноги, она хотела отползти, но падение отозвалось болью в копчике.       Глаза преследователя злобно блеснули. Наклонившись, он схватил Музу за руку и дернул на себя. - Не отдашь по-хорошему, я заберу по-плохому, - прорычал парень. - Отпусти! - зашипела воришка, пытаясь пнуть его.        Когда это не помогло, она не нашла ничего лучше, чем укусить обидчика за руку. Парень заорал, скорее от неожиданности, чем от боли. - Ах ты дрянь! - взбешенный, он замахнулся, чтобы отвесить оборванке оплеуху. - Даже не думай, - остановил его строгий голос.        Парень вздрогнул и повернулся к пришедшему. И еще раз вздрогнул, моментально выпрямившись, увидев негодующий взгляд принцессы, что стояла, уперев руки в бока. - Добрый день, госпожа Пелагея, - обезоруживающе улыбнулся помощник мясника. - Отпусти девочку. Немедленно! - не обращая внимания на приветствия, топнула ножкой Всадница Солнца. - Но она украла колбасу! - возмутился парень. - Тогда возьми это и уходи, - принцесса приблизилась к нему и высыпала в ладонь несколько золотых монет. Помощник мясника удивленно на нее посмотрел. Пелагея снова топнула ножкой. - Прочь, я сказала!        В который раз вздрогнув, парень дал деру, бросив перед этим Музе: - Поблагодари принцессу за спасение своей никчемной шкуры.       Когда он скрылся за углом, Пелагея присела на колени рядом с воришкой, аккуратно приподняв подол платья. Муза подняла на нее диковатый взгляд, крепче прижав свое сокровище к груди. Вдруг она отобрать его решила?! - Не бойся, - ласково произнесла принцесса. - Давно не виделись, Муза.       Да, действительно давно. В последнюю их встречу она спасла брата Пелагеи. Ну и погодка была в тот день.       Оказалось, это те темные силы, из-за которых прибыл Эниф, устроили испытание для Всадницы войны. Они собрались все вчетвером, использовав для окончательной победы силы каждой.       А потом разошлись по своим дорогам. Раз мир спасен, причин держаться вместе больше не было. И чего эта принцесса решила помочь ей?        Пока Муза прожигала взглядом свою неожиданную спасительницу, та заговорила: - Хотела еще раз поблагодарить тебя за, что вылечила Люмена. Я не пережила бы потерю двух братьев за такой короткий срок, - грустно улыбнулась Пелагея.        Муза не хотела разговаривать. Она хотела кушать. Кушать свою законную, ну, почти, колбасу. Спрятав добычу в плащ, воришка обняла себя за колени и накинула слетевший капюшон, всем своим видом намекая, что к диалогу не расположена.        Принцесса вздохнула: - В прошлый раз ты была поразговорчивей.       В прошлый раз она была сыта.       Но Пелагея все равно не собиралась уходить. Откинувшись на стену, она начала разглаживать складки на платье, попутно мечтательно смотря на небо. Муза тоже взглянула наверх: сегодня небо было такое лазурное, яркое и светлое. Она и не заметила. - Муза, тебе одиноко? - неожиданно спросила принцесса.       Воришка дернулась. Она невольно задумалась над этим вопросом. Если смотреть трезвым взглядом, у нее никогда не было никого близкого. Никто не обнимал, не утешал, когда она просыпалась со слезами от очередного кошмара, не защищал от издевательств... Нет! Прекрати об этом думать!       Отвернувшись и уткнувшись носом в колени, Муза хаотично затрясла головой.        Пелагее очень хотелось пожалеть малышку. Еще тогда, когда они с Мэрилин нашли ее в лесу, она заметила тоску и одиночество в карих глазах сидящей на дереве девушки. Но сейчас это лишь напугало бы ее. - Ты часто смотришь на ночное небо?       Резкая перемена темы удивила Музу. Она подняла голову и недоверчиво покосилась на принцессу.       Пелагея терпеливо ждала ответ. Серьезно что ли? - Иногда, - хриплым от напряжения и застрявших в горле слез отозвалась воришка. - Тебя не поражает это количество звезд на небесном холсте? Небо такое огромное, но оно сплошь усыпано этими яркими драгоценными бусинами, - оживленно заговорила принцесса.        Муза слушала ее, вспоминая как ночами напролет лежала посреди леса и считала звезды. Они всегда манили ее. И теперь одна из них живет с ней. Точно, она не одинока! У нее есть Эниф. - Звезд всегда много. Они живут вместе, в большой компании, - продолжала Пелагея. - Ты тоже звезда. Тебе тоже нужна компания. Семья.        Зачем, зачем она все это говорит?! Муза зажмурилась, пытаясь остановить рвущиеся наружу слезы. - Мне... мне никто не нужен! - закричала девушка, чувствуя как соленые дорожки все же потекли по щекам.        Неправда.       Она всю жизнь нуждалась в ком-нибудь. Но вот она сама. Она сама никому не нужна.       Не нужна с самого рождения. - Ненавижу тебя! - гневно воскликнула Муза, закрывая лицо и захлебываясь в слезах.        Она замерла, когда рука Пелагеи легла ей на спину. Но когда вторая рука прижала ее голову к плечу принцессы, Муза заплакала в голос. В объятиях плакать почему-то казалось чем-то нормальным, позволительным.        Тепло. Можно так будет всегда?       Воришка не сразу поняла, что ей приятно и очень спокойно от того, что Пелагея гладит ее по коротким волосам. Когда же осознание дошло до нее, она резко отпрянула от принцессы. Глупая, так открыться перед практически незнакомым человеком!        Шмыгая носом, Муза терла кулачками покрасневшие от слез глаза. - Ты ведь помнишь Памеллу? - спросила Всадница Солнца.        Воришка кивнула. - Знаешь, она мне никогда не нравилась. Она ведь совсем другая, необразованная, неаккуратная и носит с собой этот ужасный меч! Но недавно я поняла, что на самом деле она такой же человек, как я. И как ты. А та сила, что была дана нам небесами, теперь объединяет нас. И мы должны держаться вместе, даже когда все закончилось. Особенно когда все закончилось.       Пелагея поднялась и поправила платье. Затем она протянула Музе руку. - Пойдем. Ты больше не будешь одна.        Воришка неуверенно посмотрела на ладонь. А что если принцесса тоже предаст ее? Еще одной такой боли она не перенесет. Но... Если хоть какое-то время у нее будет семья, то, возможно, оно того стоит. Втянув носом воздух, Муза взялась за руку и поднялась.       Пелагея с улыбкой взлохматила алые волосы. - Нужно найти твоего коня. - Да! - кивнула воришка и побежала вперед, зовя Звездное Сияние. Она знала, что принцесса следовала за ней.        Муза неслась по улице и смеялась. На этот раз она не убегала от озлобленного продавца. Она просто бежала, раскинув руки в стороны. За спиной словно выросли крылья. Хотелось петь. Она еще не была уверена, какой будет ее будущая, новая жизнь. Но она точно знала, что теперь никто не обидит ее. Ей больше не нужно воровать. Прощай холодные ночи на дереве! Прощайте лес! У нее будет друг. У нее будет семья!       Она больше не одна.