Радужный шторм

Поднимаясь по своеобразной лестнице, ведущей к небольшому дому на вершине холма, Бен старался максимально расчистить голову. Впереди еще добрая сотня импровизированных ступеней, выложенных камнями, и времени должно хватить. Последствия мандалорской миссии все еще затуманивали его разум, темная сторона пробудилась в нем, требуя выхода. Так всегда бывало, когда ему приходилось участвовать в операциях Сопротивления. Разумеется, обособленно и соблюдая инкогнито. С последним не возникало проблем, учитывая, что все, кто видел Кайло Рена без маски, давно мертвы. Почти все. При разборе завалов храма джедаев было обнаружено два тела, и Кайло Рена, Магистра Рыцарей Рен, официально признали погибшим в сражении с Люком Скайуокером. Всего трое человек в Галактике знали правду, для остальных он оставался преступником, получившим по заслугам. Что его вполне устраивало. И что не мешало время от времени содействовать решению вооруженных конфликтов на периферии Галактики, все еще раздираемой на части. Изначально, он был категорически против, не желая ничего слышать об этом. Но удивительно, как Рей умела его убеждать. Она всегда добивалась своего. Почти всегда. Он не хотел брать световой меч в руки, но сражения были нужны ему как воздух. Тьма никогда не покидала его. Мгновения относительной тишины периодически прерывались позывами темной стороны, и ему удавалось справляться с тягой благодаря удовлетворению инстинктов в бою. Он много недель провел вдали от дома, впервые оставив Рей на столь долгий срок, и сейчас с нетерпением ждал возможности сжать ее в своих объятиях и не выпускать… хотя бы пару суток, как бывало раньше, но теперь они не могли позволить себе такой роскоши. Встряхнувшись, он поднял взгляд на окна. Несколько недель назад на Явин-4 опустилась ночь, которая продлится полный цикл, и в такие сезоны из окон их дома всегда струился теплый масляный свет. Но не сегодня. Этим вечером дом был тих и безмолвен. Бен внутренне напрягся. Несмотря на то, что заброшенная планета была под его полным контролем, окруженная непроходимым заслоном, страх никогда не покидал его. Он не принимал новую жизнь как данное и всегда был начеку, периодически доводя Рей до истерики своей одержимостью, в прямом смысле слова. Он не мог объяснить ей, что его не покидал змей, поселившийся под кожей в то мгновение, когда Рей едва не свела счеты с жизнью в медицинском боксе «Финализатора». Страх неотступно следовал за ним в ночных кошмарах. Тяжелей всего приходилось во время миссий. Хотя связь между ними позволяла ему чувствовать ее даже с Внешних Территорий, периодически она закрывалась от него на время медитаций. Он не допустит, чтобы с ними что-то случилось. За годы, прошедшие с битвы на Акх-то, его силы удвоились, и он пойдет на все, чтобы защитить своё. Преодолев последнюю ступень, Бен открыл простую деревянную дверь и переступил через порог, на ходу скидывая плащ и суртук, оставаясь в простой кофте и брюках. Он никогда не возвращался домой в той одежде, что носил на поле боя. Очередная «одержимость», как это называла Рей, наряду с применением медитации для возвращения к светлой стороне. Он не позволял себе приносить тьму под крышу этого дома — неважно, в мыслях или в одежде, покрытой кровью и грязью. Бен зажег свет в прихожей и прислушался. Блаженная тишина. Слишком подозрительная тишина для этого дома. Из гостиной сквозь закрытую дверь сочился мягкий свет, и Бен, поспешно сократив расстояние, толкнул деревянную панель… чтобы застрять на пороге. Посреди просторной комнаты застыла голограмма его матери. Бен стиснул зубы. Он до сих пор отказывался пускать Генерала Органа в свою жизнь. Как бы Рей ни уговаривала его, он не уступал, и в конечном итоге она сдалась, поддерживая связь с женщиной в его отсутствие. Он не смог простить ее. Она была никудышной матерью, и верой в слепые идеалы принесла куда больше пользы Галактике, чем своей семье. Пусть все так и остается. К тому же между ними всегда будет стоять Хан Соло. Этого он изменить не в силах. Бен хотел пройти мимо, но что-то в лице матери заставило его остановиться. Он подошел к Голотранслятору и отмотал запись на пару мгновений, не желая слушать весь разговор. — …благодаря слаженным действиям объединенных войск, нам удалось отстоять Мандалорской сектор. Мы окончательно закрепили свои позиции, и системы, входящие в участок, примут полноправное участие в выборах в Сенат. Я говорила, что мы определились с датой? Через неделю от сегодняшнего дня я слагаю с себя временные полномочия и останусь при вновь избранном канцлере в качестве советника. Его мать устало опустилась на кресло. — Эта война слишком затянулась, и я рада, что с первыми демократическими выборами мы сможем объявить об установлении мира в Новой Республике. И это было бы невозможно без участия Бена. Мы очень ценим его помощь. — Лея, хотела бы я лично поздравить Вас. Вы так долго к этому шли… — раздался до боли знакомый голос. — Но… Вы знаете Бена. Он не позволит нам покинуть планету. Великая Сила, меня убивают его меры предосторожности! Он улыбнулся, услышав как она, без сомнений, негодующе топнула ногой. — Все нормально, — его мать печально улыбнулась, и что-то дрогнуло у него внутри. — Я рада просто знать, что у вас все хорошо. Только… мне кажется он давно должен был вернуться? Мы завершили операцию пять дней назад, почему он задерживается? Бен посмотрел на дату записи: вчера. Он задержался почти на четыре дня, но оно того стоило, подумал он, поставив сумку с «военным трофеем» на стол. Подарок понравится той, для кого был предназначен. Бен выключил запись. Ничего страшного не произошло, Генерал Органа всего лишь беспокоилась за своего сына. В кои-то веки. Он пересек гостиную, направляясь к винтовой лестнице, ведущей на второй этаж, к спальням, учебной комнате и медитационной камере. Он чувствовал свою женщину: она медитировала. Проходя мимо детской, он не мог не заглянуть в приоткрытую дверь. В комнате было темно, и сквозь тонкую струю света из коридора он увидел малышку, мирно спавшую в своей кроватке. Обратившись к Силе, он собрался просканировать ее состояние и сильно удивился обнаруженному. Он был горд за свою дочь, а вот ее мать будет в ярости. Оставив дверь приоткрытой, Бен подошел к соседней панели и вбил код на армированной двери, стилизованной под дерево. Дверь отъехала в сторону, открывая его взгляду Рей, сидевшую в центре комнаты. Она уже закончила медитацию и сейчас пыталась с помощью телекинеза призвать к себе, не расплескав, стакан с водой, стоявший на столе в другом конце комнаты. Она была так сосредоточена и погружена в себя, что не почувствовала его присутствие. После битвы на Акх-то она оказалась высосана до дна, и даже на частичное восполнение внутреннего источника ушло несколько месяцев. Конечно, в этом была его вина: сражаясь со Сноуком, он взял у нее слишком много. Лорд ситхов, копивший свои силы почти столетие, был серьезным противником, и ему не удалось бы победить его в одиночку. В этом был весь смысл многолетней подготовки: они со Скайуокером должны были загнать ситха в ловушку и устранить объединенными усилиями. Но Великая Сила имела на них свои планы, и все вышло… как вышло. Бен посмотрел на ее напряженное лицо, отмечая морщинку, залегшую между бровей. Ее глаза были закрыты, а рука вытянута вперед в бессмысленном жесте, но он давно понял, что так ей было легче концентрировать энергию в матрице Силы. Стакан отказывался сдвигаться с места, лишь поверхность воды потревожила мелкая рябь. Бен покачал головой, в очередной раз чувствуя укол совести. Если бы не ее желание завести ребенка, она бы восстановилась еще в первые годы после битвы. Прошло почти шесть лет, а Сила до сих пор отказывалась накапливаться в ней, через связь перетекая в него или Джейну при любой возможности. Рей, будучи Избранной из пророчества, была идеальным проводником Силы, но сама так и не научилась закрываться от него и их ребенка. Посмотрев на стакан, Бен приподнял его с поверхности стола и левитировал к Рей. Она мгновенно открыла глаза и схватила его, ставя на пол рядом с собой. Бросила раздраженный взгляд в сторону двери. — Ненавижу, когда ты так делаешь. У меня почти получилось. Поднявшись на ноги, она вытянулась в струну, разминая мышцы, затекшие за несколько часов медитации. Он не сводил с нее жадного взгляда. Казалось, прошедшие шесть лет он только на нее и смотрел, не понимая, чем заслужил все это. За все, что он совершил, он должен был сдохнуть в том храме. А не… да. В такие моменты он не верил, что все происходило наяву. И сейчас, замерев в дверях, он не мог заставить себя подойти к ней. Он боялся, что она исчезнет от прикосновения, рассеется в воздухе, как одна из иллюзий, которые их дочь уже научилась наводить. Посмотрев на него, Рей все поняла и сама подошла к нему, обвивая руки вокруг его талии и прижимаясь к его груди. Она слишком хорошо его знала. Он обнял ее в ответ, и змей под кожей впервые за долгие недели перестал зудеть. Бен уткнулся носом в ее макушку, вдыхая запах океана. Она совсем недавно плавала. Когда они только поселились здесь, ее было невозможно вытащить из воды. Очевидно, сказывалось детство, проведенное в пустыне. Он даже в шутку предлагал построить плавучий дом, но она выбрала место на холме, с которого было хорошо видно берег. Они обосновались на острове с адекватным ландшафтом, что стало предметом горячих споров. Для него первостепенное значение имел устойчивый грунт, Рей настаивала на близости к воде и лесу. Почти месяц они колесили по планете, ночуя на «Соколе», пока им не надоело ютиться на узкой койке, и они, наконец, выбрали участок, устроивший их обоих. Далеко от того острова, где располагалась академия. Они не хотели вспоминать. — Ты задержался, — прошептала Рей, уткнувшись в его грудь. — Что ты забыл на Белкадане (1)? Это же на другом краю Галактики. — Дела, — отмахнулся он, но Рей впилась в него взглядом, не отпуская. — Ты встретил кого-то из форсъюзеров? — Нет. Все по-прежнему тихо. Не считая Джейны (2), кажется, наша дочь стала сосредоточением Великой Силы в Галактике, — он улыбнулся, вспоминая ее проделки. — Ты уже заходил к ней? Я уложила ее три часа назад, наверное, она еще спит. — Ты так уверена в этом? — Бен ухмыльнулся, наблюдая, как на ее лице сменилась целая гамма эмоций. Рей, оттолкнув его в сторону, бросилась к детской, с силой толкая дверь, и подбежала к кровати. Бен проследовал за ней, желая видеть ее лицо. Когда она рывком стащила одеяло со спящей девочки, иллюзия мгновенно рассеялась, и кровать опустела на их глазах. Выражение лица Рей в это мгновение, когда она поняла, что ее провели, было бесценно. Их ребенок для своего возраста показывал необычайные способности к Силе. Качественная иллюзия — подтверждение тому, что она стала сильнее за время его отсутствия. Как отец, он испытывал гордость. Но как муж… Бен хотел рассмеяться в голос, но, встретив взгляд Рей, предусмотрительно промолчал. — Это все ты! — виновницы не было в пределах видимости, поэтому она двинулась на него, сверкая глазами. — Это ты ее научил! И где она сейчас?! Когда Рей подлетела к нему, он просто сжал ее руки, заводя за спину, и прижал к своему телу, заставляя прогнуться в пояснице. — На берегу, — выдохнул он в ее рот. — Ждет радужный шторм… м-м, обожаю, когда ты злишься, — прошептал он, впиваясь в ее губы в голодном поцелуе, первом за несколько недель. Она мгновенно ответила ему, расслабляясь в его объятиях. Когда он ослабил хватку, Рей вскинула руки, зарываясь в его волосы. Ее маленькие пальчики прошлись по его затылку, и он практически заурчал ей в губы. — Ты похож на кугуара, — выдохнула она, прекращая поцелуй. — Прирученного… — Мама, мама, что я нашла! Джейна залетела в комнату, сжимая в объятиях огромного котенка, ее карие глаза сверкали от восторга. — Папа вернулся! — Кстати, о кошках… — буркнул Бен под нос, отходя на безопасное расстояние. Увидев животное в руках дочери, Рей охнула, но быстро взяла себя в руки. Это был котенок кугуара, миниатюрная версия взрослой белкаданской пумы с еще маленькими клыками и когтями, которые предназначены для того, чтобы рвать человеческую плоть в клочья. — Джейна, солнышко, поставь кису на пол, — ласковым голосом прошептала Рей, охваченная ужасом. Девочка только сильней прижала к себе хищную кошку, и хитрая морда лизнула ее в щеку. — Зайка, где ты ее взяла? — Папа привез! — их дочь расплылась в улыбке и, не желая расставаться с животным, бросилась вниз по винтовой лестнице. Рей хотела побежать следом, но Бен успел схватить ее за руку, останавливая. — Пусти! Как тебе только в голову пришла такая мысль! Так вот какие дела задержали тебя на Белкадане! Притащить хищное животное маленькому ребенку… Она пыталась вырваться из его хватки, но безуспешно. — Рей… Рей, успокойся, — он сжал руками ее лицо, направляя внутрь потоки светлой энергии, приглушая вспыхнувший в ней материнский страх за ребенка. — Ничего страшного не произойдет. Она вполне безобидная и даже ласковая. К тому же Джейна уже освоила Иллюзию, да так, что не заметила даже ее мама. Как думаешь, пора переходить к контролю над животными? — Ты уверен? — Я всегда уверен во всем, что касается вашей безопасности. Заметно расслабившись, Рей улыбнулась, по всей видимости, вспоминая защиту, которую он обеспечил планете, начиная с иллюзий и заканчивая охранными спутниками. Они максимально отгородили себя от внешних контактов, не считая ее общения с его матерью и его участия в… «дипломатических миссиях». За все это время он не встречал ни одного форсъюзера. Видимо, они — единственные, кто контактировал с Силой, и это в очередной раз подтверждало его догадку о селестийцах. — Прости, — выдохнула Рей, обнимая его. — Ее способности растут день ото дня, и я уже не могу с ней управиться. Мне не хватает… Сил. Она попыталась вырваться из его объятий. — Невероятно. Тебя не было всего пять недель, и все пошло наперекосяк. Чувствую себя никудышной матерью. — Не говори глупостей. Ты сама в это не веришь. И ты же понимаешь, что в ее силах по большей части твоя заслуга. Ты отдаешь ребенку все, что у тебя есть. — Бен, я боюсь. Ты видишь ее Силу. Что будет, когда она подрастет? Мы не сможем удерживать ее на планете, это будет нечестно. — Чего ты боишься? — спросил он, прекрасно понимая, о чем речь. Тем не менее, нужно, чтобы она сказала это вслух. — Я… — Она опустила взгляд, но он поднял ее подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза. — Я боюсь твоего наследия. Темная сторона всегда имела большое влияние на Скайуокеров. Что если… — Ты должна отпустить страх, — Бен мысленно усмехнулся, поняв, что процитировал великого Йоду. Но в этом Джедаи были правы. — Пытаясь повлиять на ее будущее, ты только форсируешь неизбежное. Все, что мы можем — это любить ее и верить, что, в конечном итоге, она сделает правильный выбор. Она кивнула, но Бен сомневался, что ему удалось убедить ее. Да и откуда он мог знать наверняка… — У тебя не было видений? Рей покачала головой, но он недоверчиво посмотрел на нее. Однажды она уже скрыла от него предсказание будущего, и это едва не стоило им жизней. — Не веришь? — Она лукаво улыбнулась. — Может, хочешь лично убедиться? Он покачал головой. Он должен уважать ее границы. — Найдем Джейну. Шторм вот-вот начнется. Бен положил руку на ее плечо, подталкивая в сторону выхода. Рей, такая сильная, такая смелая, периодически мучилась от приступов неуверенности, и все из-за неспособности использовать Силу. Он обязательно найдет способ, как восстановить запас ее внутренней энергии. Может, он до сих пор ничего не добился, потому что не там искал? Может, это не Рей должна закрываться от них, а он должен научить Джейну не забирать энергию матери, что она делает с самого рождения на инстинктивном уровне? Внезапное предположение показалось ему не лишенным логики. Он разберется с этим позднее. Они в молчании спускались к берегу, наблюдая, как их дочь резвится на песке с теперь уже одомашненным животным. Ему хотелось верить, что он был хорошим мужем и отцом. Если подумать, у него никогда не было дома, и сейчас он старался дать Джейне все, чего, казалось, он не получил от своих родителей. Почти все детство до того, как он начал обучение под руководством Скайуокера, он провел на разных планетах вдали от своей матери. В лучшем случае Хан Соло брал его в свои полеты, что тоже бывало крайне редко. Он не хотел своему ребенку подобной участи. Изначально… он вообще не хотел заводить детей. Он никогда не думал, что у него будет дом и семья. На самом деле, он должен был умереть на Акх-то, выполнив свое предназначение. Предполагалось, что знания о Силе умрут вместе с ним, таким он видел равновесие: чистая, незамутненная Сила, свободная от влияния на нее форсъюзеров, светлого или темного, в зависимости от внутренней предрасположенности. И он верил, что так было правильно. Но Рей… Посмотрев в ее карие глаза и увидев там решимость выполнить свою угрозу, он понял, что не допустит этого. Он до сих пор четко помнил, ради чего поднялся на ноги, когда вокруг них задрожали стены храма. Он знал, ради чего поднимался каждое утро. Ради кого. Он посмотрел на своих женщин: Рей присоединилась к Джейне, они резвились на теплом песке, дурачась с котенком, который через полгода вырастит в хищного зверя размером с саму Рей. Чего она не знала… белкаданские кугуары были очень верными животными, и этот экземпляр станет Джейне хорошим другом и охранником. Учитывая, как часто она норовила улизнуть от родителей… Вспышка света озарила темное небо. Застыв на месте, Рей бросила игры и притянула к себе дочь, и он подошел к ним, обнимая ее со спины, положив голову ей на макушку. Его женщины не сводили восхищенных глаз со сверкающих фонтанов радужного сияния. Наблюдая, как разноцветные волны, накатывая на облака, окрашивали ночное небо в радугу, он не мог не думать о годах, прожитых на планете. Его жизнь словно разделилась на две части, и если галактическое летоисчисление велось от битвы при Явине (2), то его собственные часы пошли вперед после Акх-то. Нет. После Рей. И хотя темная сторона никогда не оставляла его полностью, спустя шесть лет казалось, что все, что было До Рей, происходило не с ним и в какой-то другой реальности. Оглядываясь назад, он четко понимал, что внутренне он практически не изменился. Как не изменилась и она. Но благодаря Слиянию в Силе они тесно сплелись друг с другом, сглаживая все неровности и шероховатые края. Рей, почувствовав его в Силе, посмотрела ему в глаза, и он увидел там все, что нужно. Все, что имело значение. Они так и стояли вместе еще долгое время, наблюдая за огненным танцем на небесах, и в его голове крутилась одна мысль: Жизнь — это радужный шторм (4). Череда нескончаемых ночей, сотрясаемых бурями, которые лишь изредка сменялись штилем. Но не каждая ночь была наполнена мраком. Ночь, проведенная с теми, кто единственно имел значение во всей Галактике, всегда озарялась яркими красками радужного сияния. И стоя на берегу, Бен впервые за несколько недель смог спокойно вздохнуть, чувствуя, как тиски, сжимавшие его сердце, наконец, исчезли. Он был дома. _________________________ 1) Белкадан- планета расположенная на окраине сектора Далонбиан, Рукава Тингела. Планета прославилась во времена Великой Галактической Войны, как мир с марионеточным правительством. 2) За именем далеко не ходила — взяла имя первой дочери Хана и Леи, которая присутствует в Легендах, но которой мы не увидим в фильмах (и, соответственно, в каноне). 3) Битва при Явине — крупная битва Галактической гражданской войны, приведшая к уничтожению первой «Звезды Смерти». Противоборствующими сторонами были Галактическая Империя и Альянс повстанцев. 25 лет спустя Исторический Совет Новой Республики решил установить новое летоисчисление. Многие уже использовали календарь, в котором нулевой год приходился на год смерти Палпатина. Однако из-за особой важности уничтожения первой «Звезды Смерти», гибели миллионов имперских бойцов и общей значимости этого события в деле свержения Империи, совет установил в качестве нулевого год, когда произошла Битва у Явина. Таким образом был утвержден современный ДБЯ/ПБЯ-календарь, который получил повсеместное распространение. 4) На Яви­не IV мож­но бы­ло наб­лю­дать кра­сивей­шее при­род­ное яв­ле­ние, наз­ванное Ра­дуж­ным штор­мом. Оно про­ис­хо­дило из-за то­го, что свет, про­ходя че­рез вер­хнюю, ту­ман­ную ат­мосфе­ру ги­ган­та, по­ляри­зовал­ся и от­ра­жал­ся. Этот от­ра­жён­ный свет про­ходил че­рез ле­дяные крис­талли­ки вер­хних сло­ёв ат­мосфе­ры Яви­на IV, вы­зывая свер­ка­ющие фон­та­ны ра­дуж­но­го си­яния.