Тогда я тоже не буду скрывать

Когда же она успела его полюбить? Джуди не могла дать себе ответ на этот вопрос, постепенно осознавая, что это была любовь с первого взгляда. Страдая лисофобией, крольчиха абсолютно предвзято относилась ко всем лисам, но Ник, который выпрашивал большое мороженое для ребёнка, у которого был день рождения, тронул её сердце, затронул до глубины души, заставив почувствовать что-то неизвестное ей до этого момента. Конечно же, всё это оказалось ложью, ведь лис оказался, на первый взгляд, таким же, как и все остальные его собратья – хитрым, изворотливым и главное – оказался вруном. А Джуди просто терпеть не могла ложь. Иначе говоря, первое впечатление оказалось не очень. Она сама не знала, зачем за ним проследила, а потом не выдержала и в порыве обиды бросилась к нему, решив всё высказать. Конечно же, лис её не воспринял всерьёз и лишь посмеялся – маленькая крольчиха-полицейский, которую даже к серьёзным делам не допускали! Мало ли, растопчут, а им потом расхлёбывай. С тех пор Джуди решила, что ей не стоит близко подходить к лисам, ибо все они одинаковые, но поиски Выдрингтона заставили её вновь вернуться к Николасу. И её не по-кроличьи хитрый ум нашёл способ заставить его ей помогать. Постепенно, проходя вместе долгий и тернистый путь, они сблизились, став друзьями. Конечно, все смотрели на них косо – впервые лис так тесно смог подружиться с кроликом. Такие, казалось бы, несовместимые виды (даже несмотря на забытую хищниками агрессию), а понимают друг друга без слов. Со временем их расследования Джуди постепенно забывала про спрей от лис, который мёртвым грузом висел у неё на поясе. Ей приходило на ум, что не все лисы одинаковы, и что её первое впечатление о Николасе было далеко не ошибочным. Он действительно был добрым и отзывчивым лисом, готовым прийти на помощь. Однако её пугали эти страшные изменения, которые происходили с хищниками. Она не воспринимала Ника как своего врага, но задним умом понимала: он всё-таки был хищником. Разве можно было исключать тот факт, что он тоже может превратиться в древнего зверя, которого обуяла жажда крови? Она даже не подумала, а что почувствует Ник, услышав её слова о хищниках для прессы. Подходя к нему, она хотела с ним поговорить, ведь его поддержка стала для неё просто бесценной. Однако она наткнулась на полный обиды и скрытой злости взгляд. - Ты хоть подумала, что ты говоришь? – спросил лис. Он словно давал ей последний шанс, проверял её. Ведь от волнения можно сказать и не те вещи, о которых реально думаешь. - Я сказала всё как есть! – с недоумением ответила крольчиха, глядя на друга настороженно. - Так вот, как ты думаешь, - прошипел Ник, приближаясь к ней. Джуди сама не заметила, как невольно сделала шаг назад. – Тебя не смущает, что я – тоже хищник?! Неужели ты думаешь, что я тоже могу одичать! – теперь она точно видела, что он зол, и такая злость его охватила впервые со дня их знакомства. Ник остановился, хмуро глядя на неё. Ей хотелось что-то сказать, и её сердце предательски трепыхалось, а носик судорожно дёргался, словно ощущая опасность в воздухе. Лис указал пальцем на её пояс, а потом сказал – уже спокойнее, но с разочарованием, которое буквально обволакивало каждое слово: - Я ведь всегда знал, что ты меня боишься. Этот чёртов баллончик, ты носила его, не снимая. Никогда мне до конца не доверяла, правда? – он оскалился, резко сократив расстояние между ними, и лапки Джуди невольно расстегнули кобуру. – Так и знал, - тусклым голосом сказал Уайлд, а потом протянул ей свою анкету, которую она его попросила заполнить. – Мне кажется, ты ошиблась в выборе друзей… морковка. - Ник… я… я… - она сама не знала, что должна была ему сказать. Но он и не стал слушать. Последний раз на неё взглянув, лис пошёл прочь. Глядя на его понурый силуэт, постепенно отдаляющийся к дверям, крольчиха развернула анкету. Невольно в глаза ей так и бросилось слово «лис», написанное в одном из пунктов… Ей стало невыразимо стыдно за свои слова, и она бросилась за ним, желая остановить и всё исправить. Он простит её, сможет понять. Ведь понимал уже столько раз. Но её планам не суждено было сбыться. Назойливые журналисты – чёрт бы их побрал – оттесняли её от входа, и она могла только беспомощно смотреть, как лис выходит из здания и бредёт прочь, смешиваясь с толпой… Жизнь без Ника совсем внезапно стала тусклой, потеряв всякие краски. Хищники подвергались жестоким притеснениям, и Джуди, продавая морковку на родительской ферме, чувствовала себя бесконечно виноватой. Но встреча с приятелем детства перевернула всё бесповоротно. Узнав, что такое на самом деле эти горлодёры, крольчиха решила, что ей срочно нужно сообщить всем в Зверополисе такие новости. Она заварила эту кашу – она и должна всё исправить. Но, конечно, сперва встреча с Ником. Сможет ли она найти его в таком большом городе? Конечно, ей помог «сыночек» лиса. Не сказав точно, где находится Уайлд, он всё же ей дал правильное направление. Найдя его около одного из мостов попивающим кофе на раскладном стуле, в чёрных очках, она ощутила, как защемило сердце. Она безумно соскучилась по Нику, а ещё ощущала какую-то непонятную нежность к нему, которую уж никак нельзя было назвать дружеской. - Ник! – она подбежала к нему, но он даже не посмотрел на неё. Тем не менее, Джуди решила продолжить. – Представляешь, горлодёры – это ядовитые цветочки! От них дичают звери, и не только хищные. - Очень рад за тебя, Джуди, - она вздрогнула, поражённая сухостью его тона. Ник снял очки и бросил на неё презрительный взгляд. – Иначе ты бы ко мне не пришла, да? А то вдруг я тоже одичаю. - Ник… Он пошёл куда-то в сторону, заходя под мост и явно не желая её слушать. Но она побежала за ним, чувствуя, как слёзы скапливаются в уголках глаз. - Ник… я… я понимаю, что я поступила ужасно, спровоцировала ненависть ко всем хищникам, обидела тебя своим недоверием, - не выдержав, она всхлипнула. – Можешь ненавидеть меня, только помоги всё исправить. Без тебя я не справлюсь. Помоги, пожалуйста… а потом ненавидь. Ведь я маленькая глупая крольчиха, - уже не сдерживая слёз прошептала Джуди, вытирая лапками глаза. Некоторое время Ник молчал. А потом поднял руку, сжимая ручку в виде морковки. Нажав кнопку, он заставил голос Джуди повторить: «ведь я маленькая глупая крольчиха». Насладившись этим, лис развернулся к ней, награждая её прежней доброй улыбкой, и Джуди улыбнулась ему в ответ сквозь слёзы. - Отдам, когда всё закончится, - сказал Ник, убирая ручку в карман. – Ну, иди сюда, морковка, чего же вы все, кролики, такие эмоциональные… всё на эмоциях, - бормотал он, обнимая пушистое тельце и прижимая Хоппс покрепче к себе. Ему было всё равно, что его рубашка уже мокрая от её слез, он просто старался её успокоить. Неожиданно для самого себя он чуть наклонился и поцеловал крольчиху в макушку. Джуди на него удивлённо взглянула, а он аккуратно стёр её слёзы и сказал: - Не раскисай, морковка. Я ведь с тобой. … Джуди всё равно было страшно, что Ник мог перепутать голубику и вытяжку из яда горлодёров. Лис приближался к ней, злобно рыча, но она видела – что это всё тот же Ник, которого она успела полюбить. В его глазах было беспокойство и волнение, а не первобытная злоба. Поэтому Хоппс перестала бояться. Она доверилась ему окончательно. Он наклонился к ней, издавая дикий рык, а потом тихо, так, чтобы только она слышала, засмеялся, целуя её шею. Без сомнения, это было приятно, даже несмотря на то, что он делал вид, что убивает её. Ей очень захотелось поцеловать его. Но Барашкинс вряд ли это оценила бы. - Смерть! – провозгласила Джуди, в то время как лис приподнял её над землёй и прижал к своему плечу, насмешливо улыбаясь госпоже мэру. Та в шоке смотрела на эту парочку, не в силах понять, как же они обошли силу яда. Джуди прижималась к этому тёплому, пушистому плечу Ника и чувствовала себя самой счастливой. А он сильнее обхватил её за талию и, не сдержав своей радости и необъяснимого счастья, закружил, вызывая у неё довольный смех. Гуляя по вечернему Зверополису вместе с Ником, Джуди думала о том, как странно поступает судьба. Сводит тех, кто не может быть вместе просто из-за принадлежности к разным видам. Бросив осторожный взгляд на Ника, крольчиха поймала на себе и его изучающий внимательный взгляд и смутилась, тут же посмотрев в сторону. Тем не менее, лис не оставил её поступок без внимания и, как только они сели на лавочку в парке, сказал спокойно и решительно, но она слышала в его голосе и волнение – только потому, что его хорошо знала: - Эй, морковка. Она взглянула на него и увидела, как он улыбается – так, как мог улыбаться ей одной, с хитринкой, но искренне и добродушно. Другим зверям он улыбался совсем по-другому… - Да? – осторожно спросила она, совершенно не зная, чего от него ожидать. - Ведь ты же любишь меня, - улыбки на его лице уже не было, он смотрел на неё спокойно и твёрдо. Джуди поняла, что Ник не шутит. - А я и не скрываю, - улыбнулась она, замечая на лице Уайлда огромное облегчение. Притянув крольчиху к себе, Ник обнял её так крепко, как только мог, утыкаясь носом в тёплую серую шёрстку. Джуди пахла так приятно, что хотелось вдыхать её запах вечно, а её шёрстка была такой мягкой, что он готов был её гладить без устали. Крольчиха прижалась щекой к груди Уайлда, ощущая мягкую ткань его рубашки. Она подумала, что во многом они первые – первая крольчиха в полиции, первый лис, заслуживший доверия… первая пара из совсем разных и таких несовместимых видов. Разве это не очаровательно? Ведь ей было так легко и спокойно с ним, ей нравилась его манера общаться, нравились его глуповатые шутки, она любила слушать его голос, когда он что-то ей рассказывал… любила его неорганизованность и много-много чего ещё успела полюбить. Увлечённая своими мыслями, Хоппс вдруг почувствовала, как лис поднимает её словно пушинку, делая так, чтобы их лица были на одном уровне. Ник улыбался очередной своей незнакомой ей прежде улыбкой – спокойной, полной счастья. - Тогда я тоже не буду скрывать… - прошептал он, после чего прикоснулся к её губам своими, даря ей долгожданный поцелуй.