На закате

      — Интересно, — всеобщее молчание прервал Мицуки, который лишь беззаботно улыбнулся, словно видел двойников каждый день своей жизни.       — Что происходит? Кто это? — не понимал Боруто, переводя взгляд то на девочку в форме АНБУ, то на знакомого мужчину в непривычной одежде. — Сарада? Дядя Саске? Почему они здесь?       Саске в форме АНБУ посмотрел на него только мельком и, не произнеся ни слова, вмиг оказался рядом со своей дочерью. Другой Саске тем временем приблизился к своей, бегло проверяя на предмет повреждений.       А Сарада смотрела на свою копию не мигая — на маленькую девочку, которая уставилась на неё в ответ. За все эти годы Сарада успела пробудить только два томоэ, у девочки же были все три. Форма специального подразделения сидела на ней идеально, не велика и не мала, лицо, слегка запятнанное чужой кровью, оставалось спокойным и уверенным, и что-то в этом было неправильное.       — Сакура, ты знаешь их? — настороженно уточнил отец.       Судя по вздоху матери, она знала. Как и Седьмой, покачавший головой.       — Это долгая история, — сказала она, с болью глядя на девочку, будто не хотела видеть её такой.       Сарада чувствовала, что эти двое не просто какие-то шиноби, принявшие их обличия. Они были другими. Они были ими.       — А если коротко, — продолжил Наруто за свою боевую подругу, — это действительно Саске и Сарада, они пришли из параллельного мира.       — Ясно, — коротко и чётко. Если тот и был удивлён, то никак этого не показал. — Как они сюда попали?       — Пространственно-временная техника, очевидно, — чуть улыбаясь, ответил ему другой Саске. — Честно говоря, я по-другому представлял нашу встречу.       — Я её вообще не представлял.       Саске открыто рассмеялся в ответ на его реплику точно услышал что-то поистине смешное. Девочка сразу поняла, что здешний Саске, скорее всего, серьёзен и немногословен, а бурное проявление эмоций для него несвойственно, оттого все уставились на вторженца из другого мира как на привидение.       — Почему у меня никогда нет с собой камеры, когда надо, — пробормотал Боруто.       Нетрудно было догадаться, что светловолосый парень с двумя полосками на каждой щеке — сын хокаге. У другого бледнолицего шиноби были хитрые змеиные глаза, которые она видела у Орочимару. В их мире, однако, этих людей никогда не существовало, а потому незнакомцы не вызывали в ней ничего, кроме холодного безразличия.       — Я просил вас остаться в деревне, — как бы между прочим напомнил им старший Узумаки.       — Да, за это прошу прощения. Но позволю себе напомнить вам, что гостей насильно не держат, да и ваши что-то не особо активно нам препятствовали, — пожал плечами Саске, нисколько не жалея о принятом решении. — Зато я наконец-то заценил, каким стану, когда постарею, — развёл руками мужчина и наигранно разочарованно вздохул. — Неплохо, но могло быть и лучше. Наруто, ты дал мне ложные надежды.       — Эй, я ничего про это не говорил! — замахал руками Узумаки, уловив на себе хмурый взор со стороны старого друга. — Просто сказал, что вы разные!       Младшая Сарада всматривалась в своего двойника: кровоподтёки на лице, едва зажившие следы от лезвия на шее, недоумённый взгляд, истощённый вид — всё было так, как сама девочка не позволила бы себе выглядеть никогда — слабой. Сарада могла сколько угодно раз быть на грани смерти, но она никогда не давала смотреть на себя свысока.       И через мгновенье Сарада поняла почему. Саске этого мира относился к ним с недоверием, чуть приподняв руку, будто защищая семью позади. Сакура придерживала свою дочь, близко прижимая к себе, тоже оберегая. Семья Учиха, которая у них уже никогда не будет.       Сарада этого мира выглядела слабой, потому что могла себе это позволить.       Девочка всё ещё была благодарна Сакуре за то, что та вытащила наружу её страхи и обиды и дала взглянуть правде в лицо. Она была благодарна судьбе за то, что сделала возможным эту невозможную встречу. И всё же… всё же почему именно ей досталось всё?       На плечо опустилась тёплая рука, твёрдая и надёждная.       — Всё хорошо? — он улыбался мягко.       Отец всегда хорошо её понимал без слов, и она наконец выдохнула, чувствуя, как тугой узел в груди распутался.       Как бы ни повезло другому человеку, в конце концов, у самой Сарады тоже есть семья, которую нужно защищать. Которая любила её.       — Да, я в порядке, — голос был полон признательности, которую слышали только они вдвоём.       — Что ж, — громко обратился ко всем присутствующим Саске, приподняв голову, — тогда я рад объявить, что мы больше не будем смущать вас своим присутствием. Мы уходим!       — Ох… Время уже настало? — Сакура не выглядела обрадовавшейся.       — Путь сюда занял почти весь день, — кивнул ей мужчина, — так что мы даже, считай, немного просрочили время. Впрочем, я думаю, ничего страшного в этом нет.       Брошенный на землю свиток раскрылся вместе с силовой волной, гулкой вибрацией отдавшейся в каждом, кто находился рядом. Над надписями печати образовалась небольшая чёрная воронка.       — Сакура-сан, Наруто, спасибо за то, что спасли нас, мы этого никогда не забудем, — Саске изящно склонил голову в благодарственном жесте.       — Эй!       Узумаки в два движения достал из-под плаща свиток, из которого распечатал ещё один. Он кинул его покидающему их Учихе, который легко поймал небольшой предмет.       — Что это?       — Шикамару заставлял записывать. Это реформы, которые мы провели в деревне после войны. Тут не всё, но… возможно, вам пригодится.       Учиха кивнул и повесил свиток на пояс, рядом с двумя другими.       — Постойте! — на этот раз их останавливала девушка, которая уже могла стоять на ногах и приблизилась к ним, остановшившись на расстоянии нескольких шагов. — Спасибо вам. Спасибо, что спасли меня.       Не успел мужчина ей что-то ответить, как девочка громко фыркнула.       — Не обольщайся, ты здесь вообще не при чём. Мы помогли лишь потому, что были должны Сакуре, — заявила она, скрестив руки на груди. — Теперь мы квиты. И вообще, ты бы получше тренировалась, а то совсем уж жалкое зрелище. В следующий раз ведь могут и не успеть сохранить твою тонкую шейку.       Старшей Сараде, говорившей из лучших побуждений, ответ совсем не понравился. Нервно задёргался глаз.       — Вот же мелкая со…       — Ну-ну, ха-ха-ха, она не это имела в виду… — неловко приподнял руки отец девочки и конфузно заулыбался. Когда Сарада включала режим вредины, то могла порой быть просто невыносима для окружающих.       — Спасибо, — сказала Сакура, подойдя ближе, — Саске, Сарада. Пожалуйста, берегите себя.       Назревший конфликт тут же потух, толком и не начавшись.       Сарада видела, с какой печалью улыбался Сакуре её отец: он также прощался с голосом из далёкого прошлого.       — Прощайте.       Сакура на его слова только кивнула и вдруг посмотрела на Сараду.       Они столкнулись взглядами всего на секунду, но девочка словно инстинктивно подалась вперёд и тотчас упала в объятия женщины. Она крепко-крепко прижалась к ней, стиснула в своих небольших руках, в последний раз вдыхая родной запах.       Девушка, наблюдавшая за этим со стороны, замерла в неверии, и к горлу подкатил горький ком. Она всё поняла.       Когда девочка отстранилась, то усмехнулась своей копии краешком губ.       — Цени это.       Последний раз кинув взгляд на алеющий закат за деревьями, гости из параллельного мира прыгнули в портал, возвращаясь домой.       — А то, — Сарада вместе с другими смотрела, как чёрная воронка, напоследок втянув в себя свиток, бесследно исчезла.

***

      Оба проснулись в той же пещере, которую оставили несколько дней назад. Свежий горный воздух ударил в ноздри, наполняя лёгкие. В долине стоял утренний туман.       — Нужно закончить миссию, — Саске быстро убрал свиток с секретной техникой и выглянул наружу.       — Ага.       Покидали они чужой мир на закате, но для них — они уверены — это был новый рассвет.