Светлое будущее: угроза фракциям

      Через два дня Джанин дала о себе знать. Эрудит, переодетый в бесстрашного, схватил меня за руку и оттащил за грузовик, когда мы всей фракцией погружали продовольствие Дружелюбия. -Кимберли Холмс? - Начал он. -Ну да. - Промямлила я. -Сегодня в полночь вы должны быть возле железнодорожного пути, там вас встретят и доставят в Эрудицию. Вам все ясно? -Да. - На автомате ответила я.       Парень исчез так же загадочно, как и появился. Как только его не заметил патруль? Не важно. По прошествии пары секунд, до меня начало доходить, что эксперименты, обещанные Джанин, начнутся сегодня в полночь. Внутри все сжалось в огромный комок, словно все внутренности сдавило чем-то очень тяжелым. -Холмс, ты чего? - Спросил Эрик, положив руку мне на плечо.       Я непроизвольно дернулась. -Эй, ты чего такая дерганая? - Эрик заглянул мне в глаза, пытаясь понять, что со мной. -Я в порядке. Просто подвисла немного, а так все в порядке. - Начала оправдываться я.       Мужчина, прищурившись, начал еще больше всматриваться в мои глаза, что очень раздражало. Наклоняв голову то влево, то вправо, Эрик усердно рассматривал меня. -Да в чем дело? - Спрашиваю я Эрика. -Я вот думаю, не обдолбалась ли ты часом. Зрачки, вроде бы, нормальные, но ведешь себя ты странно. -Нет, я не, как ты выразился, обдолбалась. Просто устала. - Выкручиваюсь я из ситуации. Не скажу же я Эрику, что сегодня Джанин будет ставить надо мной опыты или эксперименты, или что она там собралась со мной делать. -Устала она. - Съязвил лидер. - Тебе и так делаются всевозможные поблажки. Так что не жалуйся.       Эрик ушел рассерженным. Что ж, прекрасно.

***

      Полночь приближалась быстро. Слишком быстро. Слишком быстро чтобы приготовиться к неизвестности, слишком быстро, чтобы успеть придумать какую-то модель поведения или какой-то план на случай, если я решу послать все к чертям, предать Эрика и Фора, если я решу убежать и вернуться домой. Но этого не будет. Да, я трусиха. Трусиха по жизни, трусиха с самого детства. Но здесь, в Бесстрашии, меня научили сражаться, меня научили смотреть в глаза своим страхам. И я посмотрю. Посмотрю в глаза Джанин и покажу, что я не боюсь. Мне совсем не страшно... Я очень боюсь. Я боюсь, что у меня ничего не получится, и дорогие мне люди умрут. Я боюсь, того, что со мной могут сделать, я боюсь боли, я боюсь умереть. Слишком много страхов для той, кто считает себя частью Бесстрашия. У меня нет выбора. Я должна там быть.       На моих часах без семи минут полночь. Пора идти. Я накидываю на плечи куртку и выхожу из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь и закрыв ее на ключ. Чтобы добраться до железнодорожных путей, мне нужно пересечь всю фракцию и остаться незамеченной. Это было бы сложно, но с суровым графиком бесстрашных, сделать это не составит особого труда. И вот, пройдя по коридорам Бесстрашия, я вышла на улицу. Набрав в легкие побольше чистого воздуха, пропитанного магией полуночи, я оглядываюсь на вход во фракцию, будто никогда ее больше не увижу. Нужно идти. Остается пару минут до назначенного Джанин времени.       На подходе к железнодорожному пути, я замечаю машину, а в ней я различаю силуэт человека. Это мужчина, он выходит из машины и открывает заднюю дверь, чтобы я села в автомобиль. Я сажусь, и дверь хлопком закрывается. Эрудит садится за руль, поворачивает ключ, и машина заводится. -Джанин ждет вас. - Говорит мужчина, и мы трогаемся.       Весь остальной путь никто из нас не проронил ни слова. Я полностью погружена в свои мысли, да и сказать мне было особо нечего. А водитель просто выполнял свою работу, в которую не входила болтовня с перепуганной девчонкой. Минут через 15, которые показались мне сущим адом, потому что тянулись они неимоверно долго, машина остановилась возле главного корпуса Эрудиции. Именно в это здание заходили мы с Эриком, когда хотели получить информацию о том, как мне вернуться домой. В голове сразу возникли воспоминания о том дне: как в нас стреляли, как мы бежали, как пришлось прыгать в окно. На моем лице невольно появляется улыбка.       Меня встретили двое охранников Эрудиции. Они проводили меня к большой железной двери, на которой красовалась эмблема их фракции. Открыв ее с помощью сканера сетчатки глаза, как в фильмах про шпионов, охранники пропустили меня вперед. Я увидела огромное помещение, которое было разделено на две части. Одна часть была заставлена компьютерами, за которыми сидели эрудиты, а вторая часть помещения отделялась стеклом. Внутри этой стеклянной части была небольшая коробочка или куб, я не могу понять что это. Я замечаю на гранях этого предмета знаки всех фракций. Мне становится не по себе. -Кимберли. - Окликнул меня женский голос. - Я рада, что вы пришли.       Джанин. Ее голос я узнаю где угодно. Я думала, что смогу посмотреть в глаза своему страху, но как мне это сделать, если только один его голос заставляет мое сердце колотиться в бешенной агонии. -Разве у меня был выбор? - Спрашиваю я. -Разумеется, нет. - Отвечает женщина. - Что ж, не буду вдаваться в подробности, просто скажу, что тебя введут в симуляцию. Тебе будут предложены несколько ситуаций, в которых ты должна будешь проявить все свои качества на 100%. Если все пройдет удачно, все останутся живы и здоровы. Пожалуйста, проходи.       Джанин указывает мне на застекленную часть помещения. Я, неуверенными шагами, вхожу внутрь. -Подойти к этой коробочке. - Просит Джанин. -Что это? - Спрашиваю я и подхожу. -Это послание, которое было оставлено нам нашими предками, чтобы, когда придет время, мы открыли его. - Объясняет женщина. -А что там? -Тебе, Кимберли, придется это узнать.       Я не успеваю ничего сказать, как все мое тело пронзается болью, и я отключаюсь.

***

      Я просыпаюсь у себя в комнате. Я дома. Я не верю своим глазам. Дом. Неужели, это был просто сон. Я чувствую запах печенья, которое мама готовила мне после моего возвращения домой. Я вскакиваю с кровати и бегу вниз по лестнице на первый этаж. Как же я хочу увидеть родителей, и я их вижу. Папа сидит за столом и читает газету, мама вытаскивает печень из духовки. -Мам... Пап! - Кричу я и кидаюсь родителям на шею. Сначала маме, потом папе. -Ким, что с тобой? - Спрашивает папа. -Ты здорова? -Да. Со мной все в порядке, просто я очень рада вас видеть. - Из моих глаз потекли слезы. -Кими, детка, - говорит мама - с тобой точно все в порядке? Почему ты плачешь? -Все хорошо, я просто рада, что с вами все в порядке, я рада вас видеть.       Родители переглянулись. Они не понимают, что со мной происходит. Да и я сама до конца не могу понять, было ли все это сном, обычным сном. Я не хочу думать об этом, не сегодня. -Это мое любимое? - Спрашиваю я у мамы, указывая на печенье. -Конечно. - Улыбается мама. - Бери.       Я протягиваю руку к подносу и беру одно печенье, как раздается грохот, и в дом врываются люди. Они были одеты во все черное. На их лицах были маски, а в руках оружие. -А ну, не двигаться! Дернитесь или закричите, и мы пристрелим здесь всех к чертям!       Мы в панике бросаем все и забиваемся в угол. -Кто вы?Что вам нужно? - Спрашивает отец. -О, папаша, да заткнись ты. Мы всего лишь возьмем немного денег и уйдем, а будешь дергаться, пристрелим. - Говорит один из ворвавшихся. -Берите все, что вам нужно, но, пожалуйста, не трогайте нас. - Сказала дрожащим голосом мама. -Конечно, мы так и сделаем, дорогуша, а теперь топай своими маленькими ножками и неси свои драгоценные побрякушки. - Сказал мужчина.       Мама послушалась его и осторожными движениями пробралась к лестнице и поднялась наверх. Мне страшно, очень страшно. Этого не должно было случится, не в нашем тихом районе. Здесь никогда не было преступности. -Что-то она долго. - Говорит одни из преступников другому. - Сходи за ней.       Мужчина направился за мамой. Отец обнял меня и прижал к себе, я чувствую, как бешено колотится его сердце, ему тоже страшно, но он этого не показывает. -Она вызвала копов! - Вернулся мужчина, волоча за собой маму. -Мама! - Закричала я и хотела кинуться к ней, но меня держал папа. -Я же сказал, не дергаться. Жаль, придется тебя убить. - Говорит первый и наводит пистолет на мою маму. -Нет! - Кричу я и вырываюсь из отцовских рук.       Я кидаюсь на ворвавшегося в наш дом мужчину и бью его изо всех сил под дых. Мужчина ненадолго замешкался, но все же схватил меня за горло, и приставив пистолет к моему животу, спустил курок.

***

      Все резко изменилось. Я снова оказалась к помещении за стеклом. Передо мной стоит Джанин и, улыбаясь, смотрит на меня. -Испытание Бесстрашием пройдено. - Раздался откуда-то голос. -Отлично. - Говорит Джанин. - Завтра продолжим.