Зомбистак, ага.

Я поднялся с импровизированной кровати и прислушался. Я отчетливо слышал стук по ту сторону двери. Оглядев лица своих товарищей, я с долей ужаса понял, что все они находились здесь. Тогда тот, кто стучал… не из наших? Но тогда кто? Неужели? Нет, этого быть не может. Я прислушался снова, надеясь, что мне показалось, но через несколько секунд стук повторился. А может это и вовсе мертвец? Дьявол, да ни один мертвец так стучать неспособен! Я вытащил пистолет из кобуры и тихими осторожными шагами приблизился к двери, стараясь не дышать. Сердце болезненно отдалось в груди, с каждым вздохом набирая темп. — Я знаю, что вы там, — послышался тихий женский голос. Мои догадки не подтвердились, и я вдохнул с облегчением, но не позволил себе расслабляться долго. Кто-то чужой здесь, скорее всего, наблюдал за нами, и кто знает, хочет ли этот кто-то нашей крови. — Джейк, что-то случилось? — Шепотом произнесла Лейон, поднимаясь с пола. Я приложил указательный палец ко рту, Непета же кивнула в ответ, прислушиваясь. — Кто ты? — Спросил я у девушки за дверью. Мне не хотелось бы убивать хрупкую леди, но она может быть опасна, возможно, она пришла и не одна. — Вы в моём доме, это должны были быть мои слова, — монотонно и холодно произнесла девушка. — Ты одна? — обращаясь к неизвестной, спросил я, — Непета, разбуди Дирка, — как можно тише произнес я. Рыжая показала большой палец и кивнула. — Да, — коротко ответила она. Лейон быстро справилась со своей задачей и уже через пол минуты Дирк стоял на ногах, сжимая в руках свою катану. Страйдер ничего не сказав, направился к той комнате, где находилась лестница на чердак. Я могу предположить, что он выйдет через крышу, и мы сможем окружить нарушительницу нашего спокойствия. — Хорошо, я сейчас выйду к тебе и мы со всем разберемся. Если у тебя есть оружие, то лучше выложи его, иначе мы не сможем договориться, — как можно увереннее произнес я, начиная отпирать замки. — Непета, закрой за мной и разбуди остальных, — произнес я, наконец, открывая дверь и выходя наружу. Кладбище погрузилось в непроглядную тьму и все, что я смог разглядеть — это пугающий силуэт девушки, которая показалась мне мертвой. Даже не той гнилой тварью, а мстительным призраком, самой смертью, что пришла по наши души. На легком ветру развивались её спутанные волосы, тонкие пряди закрывали её лицо, но я смог разглядеть её светлые, словно пустые и ничего не выражающие глаза. Я ужаснулся и на секунду почувствовал резкое желание открыть огонь, но сдержался. — Меня зовут Арадия, и прямо сейчас вы находитесь в моем доме, — спокойно произнесла она. Мои глаза привыкли к темноте, и я смог разглядеть девушку получше: одета незнакомка была в темную потрепанную футболку и длинную ободранную у ног юбку. Её словно драли когтями. Интересно, что ей пришлось пережить, если её одежда в таком ужасном состоянии? — Тебе лучше не делать лишних движений, — я снял пистолет с предохранителя и наставил на нее, хотя в этом уже не было необходимости, ведь позади нее уже стоял Дирк, готовый в любой момент нанести смертельный удар. — Я пришла сюда первая. — Несмотря на угрозу, Арадия говорила спокойно и безразлично, словно ей все равно, убьют её или нет. А может, девушка была уверена, что мы не сможем причинить ей вреда. Из этого можно предположить, что она все-таки не одна. За дверью послышались голоса и шум. Похоже, Непета всех уже разбудила. — Мы не знали, дверь была не заперта, — в ответ проговорил я. Если честно, я не предполагал, как нам выйти из данной ситуации. Арадия кажется мне опасной и страшной, однако она не делает ничего плохого. Она знала, что мы внутри и могла сделать что-нибудь нехорошее, но она просто постучала. Я ждал, что она скажет что-нибудь еще, но слов с её стороны не последовало, и я спросил первое, что пришло мне в голову: — Это ты разрушала памятники? — Да, это была я. — Зачем? — Я продолжил валять дурака. Черт, с Вриской казалось намного проще. То есть, я хотя бы знал, что мне нужно делать, а сейчас… — А почему нет? — Тут же выдает она, — если хотите меня убить — убивайте. Мы стоим тут, как дураки, — выдала Арадия, немного поворачивая голову назад. Похоже, она все-таки заметила Дирка. — А как нам узнать, что ты не одна? — Продолжил я. — Никак? — Джейк, мы можем просто убить её, я не видел никого вокруг. Возможно, она не врет, — подал голос Страйдер, поняв, что я в растерянности. — Н-нет, мы не можем, — запнувшись, ответил я. Джейн расстроится, если нам снова придется убивать человека, да и я не готов убивать всех подряд. Она же, в конце концов, нам ничего не сделала. — И здесь мы её оставить не можем. Мы тебя впустим переночевать, но не без присмотра. — Хорошо, — согласилась Арадия. — Джейк, ты уверен? Она кажется мне подозрительной, — приставляя лезвие меча к горлу девушки, проговорил Дирк. Я замешкался. Был ли я уверен? Нет, совершенно нет. Но мне казалось, что это единственное верное решение, которые мы можем принять. Если мы её прогоним, она может умереть или обозлиться на нас, а это может привести к чьей-нибудь смерти. Я толкнул дверь, но она не поддалась, и мне пришлось постучать. Через пару секунд дверь отворили, и мы все втроем смогли зайти внутрь. Я убрал пистолет обратно в кобуру, представляя гостью своим товарищам. Они же уставились на неё с подозрением и даже интересом. Девушка одарила всех равнодушным взглядом и, полностью игнорируя острое лезвие катаны, опустилась в темный угол подальше от нас. — Джейк. Ты уверен? — Первая спросила Джейн. В тусклом свете свечи мне тяжело было распознать эмоции на её лице, но в голове слышалось беспокойство. — Мы не первые нашли это место. Она говорит, что это её дом и с нашей стороны будет крайне неприлично просто послать её на все четыре стороны, — ответил я. Арадия прижала к себе колени и уткнулась лицом в локтевой сгиб, не обращая на нас внимание. — И что нам теперь делать? — Удивленно протянула Крокер. — Сейчас мы не будем делать ничего, ложитесь спать дальше, я за ней присмотрю, — положив руку подруге на плечо, проговорил я и улыбнулся, — если она совершит какую-нибудь глупость, я с этим разберусь, ладно? — Ладно, — буркнула Джейн, возвращаясь на свою «постель». Другие же переглянулись и последовали её примеру. — Я покараулю с тобой, — прошептал Дирк, опустив катану. — Да ладно, Страйдер, с хрупкой девушкой я справлюсь сам, — издав тихий смешок, произнес я. — Ага, бро, я уже вижу, как ты засыпаешь крепким сном, пока она шинкует нас для салата, — усмехается Дирк и мне нечем ему возразить. Мы сели напротив нее, облокачиваясь о стену. Арадия не двигалась долгое время, и я решил, что она уже спит, как и остальные мои товарищи. Через какое-то время — может, через час или полтора — меня начало клонить в сон от скуки, но я не позволял себе надолго закрывать глаза. Дирк, заметив мое сонное состояние, принял меры. Своеобразные меры. Он опустил свою голову мне на плечо, а руками обхватил за торс. Не придумав ничего лучше, я погладил его по волосам и удивился тому, какие они жесткие на ощупь. Да еще и слипшиеся. Он что, пользуется каким-то гелем? Или лаком? О боже, серьезно? К моей досаде, я не смог удержать рвущийся наружу смех. Пришлось прикусить себе щеку, чтобы не разбудить окружающих своим смехом. -Бро, что с тобой не так? — Шепотом произнес Дирк, повернулся ко мне и чуть не поцарапал мою кожу своими дурацкими очками. — Ты действительно пользуешься лаком для волос, Дирк? — Протянул я, улыбаясь. — Завали, Инглиш, ничего ты не понимаешь, — нахмурившись, буркнул Страйдер, сильнее прижимаясь ко мне. Не сдержавшись, я притянул его к себе и, не спрашивая разрешения, настойчиво поцеловал, удерживая его голову одной рукой. Я нежно прикус нижнюю губу Страйдера и прошел по ней языком, чувствуя, что Дирк сильнее сжимает мою рубашку. Но стоило Дирку проявить настойчивость, как я отстранился. — Какой же ты обломщик, уже не первый раз обламывашь меня, — с наигранной обидой выдавил Страйдер. — Мы здесь не одни, — вздохнув, произнес я. Дальше мы сидели в тишине и темноте. Изредка до моих ушей доносились тихие вздохи и сопения. Дирк, кажется, тоже уснул, а я же начал думать, почему даже в такой маленькой церквушки нет окон. Было бы удобно, можно было хотя бы прикинуть сколько сейчас времени. Голова начала неприятно кружиться, глаза слипались, и я все чаще зевал. Я полностью уверен, что Арадия сейчас спит и проспит, наверное, еще долго и ничего нам не сделает, но засыпать я не должен. Я сам вызвался караулить и не могу подвести свою семью. Мне нужно было продержаться еще немного, наверняка, на улице уже начало светлеть, однако просто сидеть мне было скучно и, аккуратно убрав руки Дирка, я поднялся. Убедившись, что я никого не разбудил, я осторожно отварил дверь и вышел на крыльцо, вдыхая свежий холодный воздух. По телу прошла дрожь, но я не спешил возвращаться в уют и тепло — так, может быть, смогу взбодриться. Я оставил дверь приоткрытой, чтобы в случае неожиданной активности Арадии я успел среагировать. На самом деле, я не верил, что она может причинить нам какой-то вред, но осторожность лишней не будет. Черт, надеюсь, скоро кто-нибудь проснется. И насколько мы здесь теперь останемся? Если здесь живет Арадия, то просто бесчеловечно лишать её дома, особенно в такое трудное время. А, может, нам стоит подружиться и взять её с собой? Может, если мы узнаем её получше, она не будет казаться настолько жуткой? Дьявол, на все эти вопросы можно будет ответить только тогда, когда проснуться остальные. Мне осталось вновь надеяться на гнилую тварь, которая хоть ненадолго, но сможет развеять мою скуку. Но как обычно, они не появляются, когда этого очень хочется. Я отсчитывал секунду, сбивался, начинал заново, напевал себе под нос различные песенки и иногда поглядывал внутрь, чтобы убедиться, что все нормально. Мне казалось, что я сойду с ума от чертовой скуки, но, к моему превеликому счастью, Эквиус наконец-то проснулся. Он вышел ко мне на крыльцо. — Ты можешь ложиться, Джейк, — сдержанно проговорил парень. — Ох, приятель, ты всегда меня выручаешь, — сонно промямлил я, — мне думается, ты слишком бодр для того, кто проснулся в такую рань. — Нет времени бездельничать, мне нужно начать тренировку. Я скоро и Непету подниму, — начал Заххак, — она должна быть сильной. — Сие неплохая идея, но не будь к ней слишком суров, — похлопав друга по плечу, я вернулся в церковь, умилился сопящему Страйдеру, который сейчас лежал в позе отключившегося алкоголика. Как бы мне хотелось сейчас запечатлеть на фотоаппарат данное зрелище, но, к сожалению, это невозможно. Разбудив Дирка и прогнав его на более удобное ложе, я улегся на свое и закрыл глаза. Наконец-то… Я не знаю, сколько мне удалось поспать, но если судить по ощущениям не больше трех часов. Ну что же, Джейк Инглиш, неужели ты, правда, думал, что сможешь длительное время спать до обеда во время апокалипсиса? Довольно нелепо с твоей стороны, приятель! Меня разбудила Джейд, тряся за плечи и громко выкрикивая мое имя. Первое время я добросовестно сопротивлялся, ведь в голосе моей сестры не звучало страха или беспокойства, она звучала довольно весело и бодро. Конечно же, сопротивляться долго я не смог и, нашарив очки, нацепил их на себя, нехотя открывая глаза. — О, неужели ты проснулся? Вставай уже! Ты должен научить Дейва и Джона стрелять! — Тараторила Харли, пока я пытался вникнуть в суть её слов. Ох, неужели их покусала Непета и они тоже хотят тренироваться. На самом деле, было бы очень полезно для них научиться стрельбе, однако я бы не отказался поспать еще немного. Зевая, я все же поднялся, переоделся и вышел вместе с Джейд на улицу. Погода стояла отличная и, смотря на своих друзей, мне на миг показалось, что нет в мире никакой разрухи — так по летнему тихо и весело, словно мы не пытаемся выжить изо всех сил, а просто устраиваем пикник. Джейн вместе с Рокси и Роуз сидели на траве, недалеко от них устроились Дейв с Джоном, что-то весело обсуждая. — Доброе утро, Джейк, — с полуулыбкой поздоровалась Джейн. — Джееейк, сколько можно дрыхнуть? У тебя тут ученики собрались, — Рокси повисла у меня на шее с широкой улыбкой, от чего я немного растерялся, — и Ди-страя научи! А то он все своей зубочисткой размахивает! — Впервые слышу, чтоб острый смертоносный меч называли зубочисткой, — усмехнулся я. — И я тоже очень хочу поучиться! Ты же возьмешь себе ученицу постарше? — Подмигивая, спросила старшая Лалонд, выпуская меня из своих объятий. — Я был бы рад научить всех тех, кто не умеет. Нынче сие полезный навык, — начал я, — однако сейчас нам нужно как можно больше экономить патроны. — Ну же, Джейк, не жадничай, — ко мне подлетала Непета. На её лице сияла радостная улыбка, а в голосе было полно решительности. — И ты тоже туда же? — Изумился я. — Пф, нет, опасным хищникам не нужны пистолеты, у нас есть острые когти, мрр, — тут же возразила Непета. — Я думаю, в скором времени я обучу вас, — со всей уверенностью проговорил я, — но не спешите с этим. Пока мы сможем вас защитить! — Кто бы тебя защитил, — неожиданно появился старший Страйдер, ударив меня по плечу и усмехнулся. — Как спалось, Дирк? Долго времени потратил на укладку? — Наглеешь, Инглиш, — буркнул Дирк, но ухмылка с его лица не исчезла. — Стой, а где Арадия? — Вспомнив про ночные «приключения», я огляделся вокруг, но в поле моего зрения её не было. Как и Эквиуса. — Большой брат пошел с ней за водой! — Выкрикнула Лейон и поспешила к мальчишкам. За ней умчалась и Джейд. — Оу, давно они ушли? И вообще, та девушка не… — Хер знает. Вроде норм, но за этого мужика я бы волноваться не стал, — пожав плечами, ответил Страйдер. — Надеюсь, они скоро вернуться, — выдавив из себя улыбку, проговорил я. Дирк был абсолютно прав, мне незачем волноваться за Эквиуса, в конце концов, он способен голыми руками убить несколько мертвецов. — Не беспокойся, Джейк, я думаю, здоровяк запал на эту бледную девочку, — пропела старшая Лалонд, неожиданно схватив меня за зад. — У вас это семейное?! — От неожиданности я подскочил, и слова вырвались громче, чем хотелось бы. — Так-так-так, семейное, говоришь? Чего я не знаю? — Прищурившись, Рокси коварно улыбнулась. Я же растерялся и потерял дар речи. — Рокси, Инглиш и сам не знает, что несет, — мне на помощь приходит Страйдер. В его голосе слышится издевка, однако лицо совершенно безэмоциональное. — Ну, смотри, я за вами слежу, — Рокси улыбнулась, возвращаясь к Джейн и Роуз. Недолго думая, мы с Дирком присоединились к ним, беззаботно болтая о всякой ерунде, пока мелкие маялись дурью недалеко от нас. И мне вспомнились те добрые деньки, когда Джейн вместе с братом приезжала к нам на несколько дней, и мы так чудно проводили время, не волнуясь практически ни о чем. Быть может, когда-нибудь мы вновь сможем ни о чем не беспокоится, и жить обычной жизнью. Я уверен, что не вся наша земля под действием этой дряни. Осталось лишь найти это место. Заболтавшись, мы не сразу заметили приближающегося к нам мертвого ублюдка, он, наверное, мог подойти к нам практически бесшумно и натворить непоправимого, если бы не споткнулся и не упал с грохотом и хриплым рычанием на землю, отчаянно протягивая к нам свои гнилые руки. Легкость внезапно исчезла, и появилось чувство настороженности, что не могло меня разочаровать. Дирк обернулся в сторону брата и произнес серьёзным тоном его имя, тот же молча кивнув, подобрал свой меч с травы и, подойдя к мертвецу, пронзил его голову мечом. Лицо Дейва было каменно-напряженное, будто его заставили сделать что-то нехорошее и запретили об этом сожалеть. Хотя, я не могу об этом судить — эмоции Страйдеров для меня не читаемы практически. Стряхнув кровь с меча, Дейв показал брату большой палец и Дирк ответил ему тем же с таким же каменным лицом. Недолго думая, я помог младшему Страйдеру перенести труп подальше, ведь Дирк, похоже, не собирался ему помогать. «Он должен научиться сам» — после оправдался Дирк и я не стал с ним спорить. В чем-то он прав. Через некоторое время вернулись Эквиус и Арадия. Заххак нес в руках несколько различных сосудов с водой. Похоже, они нашли на кладбище еще пару ёмкостей, которые можно взять с собой. Отлично, теперь нам точно хватит на дорогу до пригорода. При солнечном свете Арадия больше не казалась мне жуткой, её мимика стало в разы дружелюбнее. Сразу загрузив воду в машины, мы оставили немного на обед и вернулись к первоначальному делу — делать вид, что все хорошо. Вот только Эквиус вновь разместился на крыше, наблюдая за обстановкой вокруг, Джейн принялась готовить суп из порошка, а я же решился познакомиться с Арадией. По словам остальных она не плохой человек. Ну как, по словам Непеты и Джейд. Не то, чтобы я им не доверял, но мне лучше убедиться самому. — Приветствую, — присев к ней, проговорил я, — я не представился, меня зовут Джейк Инглиш. — Ты не представился потому, что был занят маханием пушки, да? — обиженным тоном ответила девушка. Мне внезапно стало перед ней стыдно, хотя мои действия были вполне оправданы. — Да, возможно я поступил не очень красиво, но я просто желал защитить своих товарищей. Сейчас никому нельзя так просто довериться, — промямлил я, — извини, что так вышло. — А сейчас ты не беспокоишься за них? — Не смягчив тона, продолжает она. — Думается мне, ты не опасна. — Тебе только думается, он ты не знаешь наверняка, — уже более грубо проговорила Арадия, я же растерялся. — Ты хочешь, чтобы я думал об обратном и просто застрелил тебя? — На меня налетело легкое возмущение, но я не был намерен ругаться с новой знакомой. — Когда-нибудь это все равно случиться, — она вновь похолодела, — так зачем откладывать на потом? — Не стоит быть настолько пессимистичной, еще есть надежда. — Да, надежда есть, — задумавшись, вдруг ответила она. Но мне же показалось, что она поняла меня совсем не так, как хотелось бы. — Ты все это время была одна? — После небольшой паузы спросил я. — Были люди, но я от них ушла. — Почему? — Они меня не понимали, и мне показалось, что слишком глупо оставаться с ними дальше. Поэтому я пришла сюда. Здесь спокойно и можно развлекать себя так, как хочется, зная, что никто не осудит, — остекленевшим взглядом Арадия уставилась вдаль, не моргая и, как показалось мне, не дыша. Меня данное поведение смутило, но я решил подождать. — Впрочем, это не так важно. Чем ты жил до того, как произошел апокалипсис? — Арадия неожиданно взяла инициативу на себя, и я не мог этому не обрадоваться. — Ну, ничем особо… Не закончил двенадцатый класс, ибо частенько прогуливал уроки. Все мое время занимала стрельба, охота и забота о младшей сестре, когда дедушка с бабушкой нас покинули. А ты? — Хотела стать археологом, поступала на высшее, но судьба распорядилась иначе, — бледных губ Арадии коснулась горькая ухмылка. — Звучит довольно интересно, — не зная как подбодрить девушку, произнес я и попытался улыбнуться. Получилось неважно, но я пытался. — А что планируешь делать сейчас? — По большей части, просто хочу посмотреть, что будет дальше. — Не задумываясь, ответила она. — Ты уверена, что хочешь оставаться одна? Так и сойти с ума можно. — Я не одна, вокруг так много мертвых. — Хах, да, от них-то сейчас никуда не денешься, — приняв слова Арадии за шутки, я позволил себе сдавленный смешок, от чего-то даже нервный. — У вас похоже есть планы? — Д-да, — замялся я, не зная, нужно ли мне ей рассказывать, — мы скоро отправляемся в путь. — Ну, в таком случае, вы можете оставаться здесь столько, сколько захотите, — она мило улыбнулась, и я же не сдержал улыбки в ответ. Все-таки, она не такой монстр, который почудился мне ночью.