The sisters

«Когда люди столько мужества приносят в этот мир, мир должен убить их, чтобы сломить, и поэтому он их и убивает. Мир ломает каждого, и многие потом только крепче на изломе. Но тех, кто не хочет сломиться, он убивает. Он убивает самых добрых, и самых нежных, и самых храбрых без разбора. А если ты ни то, ни другое, ни третье, можешь быть уверен, что и тебя убьют, только без особой спешки». ~ Эрнест Хемингуэй "Прощай, оружие".

***

      Что на свете может быть мягче, нежнее, чем руки матери, убаюкивающие свою дочь? Что на свете может быть приятнее, красивее, чем ее голос, рассказывающий перед сном сказки о том, как добро побеждает зло? Наверное, только детский, чуть хриплый голос сестры, пытающийся вразумить мать, когда ее ладонь жжет щеку в пощечине хуже всякой крапивы. Наверное, только успокаивающие ладони сестры, прикладывающие холодное полотенце к красному лицу.       Андромеда Блэк. Пожалуй, выговорить это имя полностью Цисси смогла далеко не сразу, но какой в нем был толк, если старшую на четыре года сестру можно было звать просто Медой? Это имя всегда ласкало слух, растекаясь сладким медом между пальцев. Это имя, которое так не нравилось maman, и посему служило отличной возможностью поиграть на ее тонких нервишках, когда шестнадцатилетняя Нарцисса Блэк представляла высокопоставленным гостям Меду, а Андромеда Блэк утверждала, что ее сестру зовут не иначе как Цисси.       Меда и Цисси – два конца одной и той же веревки, две крайности одного и того же безумия…

***

      - Встретимся в полночь на нашем месте, - сбивчиво шептала Меда на ухо сестре, пытаясь восстановить дыхание после долгого бега и намекая на старый, заброшенный розарий с протекающей крышей в самом восточном углу сада, где так любили воображать себя маленькими принцессами две сестры Блэк.       - Я приду, обязательно приду, - отвечала ей Цисси, опаляя своим горячим дыханием щеку Андромеды и кутаясь в шаль от морозного воздуха дождливого ноября, выдавшегося на редкость ветряным и сырым.

***

      Она чувствует пальцы сестры на своей руке, капли дождя, льющиеся с растрепанных волос; чувствует холодное прикосновение ночи к ее непокрытым плечам; слышит проникновенный, пронизывающий до самых глубин души голос Андромеды, стоящей посреди розария с порталом руках. С порталом, который перенесет их обеих в абсолютно новую, полную счастья жизнь: без Пожирателей Смерти, без кроткого взгляда отца, робеющего при каждом упоминании Его имени, без сумасшедшей улыбки сестры, убивающей в тот момент, когда она, Нарцисса, мерно спит в своей постели, без полного гордыни тонкого стана матери, вечно считающей деньги, без надменных глаз Малфоя, чьими самодовольными речами она пропиталась уже насквозь.       - Идем, идем со мной!       Не пошла. Не смогла. Слабая. Хрупкая. Захлебнувшаяся жалостью к себе.

***

      Она сломалась. Просто не выдержала, исчерпала остатки своего терпения. Она устала бороться. В свои двадцать два года она чувствовала себя старухой, повидавшей самое худшее в этой жизни. И тогда, промучившись несколько недель без сна, она приняла самое трудное для себя решение: она сделает это. Она примкнет к рядам Пожирателей смерти. И она докажет отцу и сестре, что Нарцисса Блэк – не кисейная барышня, чья судьба стать женой какого-нибудь заносчивого аристократа.       И в тот самый момент, казалось, не существовало на свете человека, способного на такую всепоглощающую ненавистью, коей пылала милая белая роза Цисси, готовая изуродовать свое левое предплечье Черной Меткой…

***

      Письмо пришло оттуда, откуда не ждали, и тогда, когда казалось, что надежды уже нет. Второй шанс. Что это? Попытки исправить все свои ошибки за один раз? Пустая трата времени и нервов на воспоминания и планы о том, что могло произойти, не будь она трусихой?       Ну уж нет, она не из тех, кто наступит на грабли во второй раз, не из тех, кто танцует чечетку на их острых штырях.

***

      Легкое платье, развевающееся на ветру. Тонкие руки, обхватившие подтянутый стан брата, ведущего свой мотоцикл сквозь облака. Потрепанное письмо Андромеды, спрятанное в кармане и обещающее, что Сириус Блэк привезет ее в жилище Тонксов.       Дом там, где нужные люди, и сегодня Нарцисса Блэк будет спать дома.