Clarke kom Trikru

Кларк замерла на месте, не имея возможности двинуться дальше. Огромная статуя предстала её глазам, девятнадцатифутовая каменная махина заслоняла своей тенью вековые сосны. — Добро пожаловать в Тондис, — рядом появилась Анья, продолжая вести за собой войско. Кларк все ещё стояла в изумлении и некотором благоговении. Никогда в своей жизни она не видела чего-то подобного. Эта статуя была покрыта мхом и стояла здесь с очень давнего времени. Присмотревшись к лицу изображённого человека, сидящего на троне, Кларк кивнула самой себе. Этот памятник был установлен Аврааму Линкольну, она изучала это в школе на истории. В голову тут же пришло воспоминание о Линкольне, и Кларк слегка хмыкнула. Должно быть, на него возлагали огромные надежды, если одарили таким именем. Она поспешила спуститься в овраг вслед за Аньей, чтобы снова не натолкнуться на Тристана или его людей. Все земляне косились на неё с подозрением и ненавистью, Кларк была уверена: если им подвернётся такая возможность, они незамедлительно сломают ей шею. И всё же она пересилила себя и смело ступила в деревню землян через главные ворота. Вот тогда наступило её настоящее удивление. Самые настоящие деревянные дома, грубо сколоченные и прикрытые железными осколками и пластинами. Мусора здесь было столько, что хватило бы на несколько месяцев уборки. Взгляд Кларк упал на надпись одной из железок: «tonDC». Остальная часть надписи была закопчённой дымом и огнём. Сообразив, что это за город, Кларк по-новому взглянула на деревню и попыталась представить, как Вашингтон выглядел сотни лет назад. Но на ум не приходило ничего, кроме того, что она видела сейчас. Анья скрылась куда-то, так что Кларк даже растерялась. Что ей делать теперь, когда они не пытаются её убить? Судя по всему, им действительно нужен целитель, если они готовы взять небесную девчонку в свой дом. Какой-то землянин бесцеремонно схватил её за локоть и повёл вглубь деревни. Кларк пыталась вырвать руку, но тот держал крепко. Достигнув дома прямо перед стеной, которая была границей их поселения, землянин отворил скрипучую дверь и толкнул Кларк туда. Она не удержалась и упала на колени, снова испачкав их в земле. Дверь позади затворилась, и она осталась одна, как ей показалось. — Прости наших воинов, — послышался голос из дальнего угла. — Они бывают слишком грубы. Кларк поднялась на ноги и вгляделась в полумрак. Перед ней стоял землянин с пышной темной шевелюрой и бородой, спускающейся к его груди. Его серые глаза ярко сверкали, одну сторону лица пересекали две полосы татуировки. На виске с другой стороны был замысловатый рисунок острыми линиями. Сзади виднелся хвост вьющихся волос. — Кто ты? — спросила Кларк. Мужчина приблизился к ней и осмотрел с головы до ног. Она ответила ему тем же. — Моё имя — Нико, — сказал он после недолгого молчания. — Я стану твоим учителем, а ты — целителем после меня. — Меня зовут Кларк. Он вдруг сильно закашлялся и прислонил тряпку к лицу. Когда приступ прошёл, он быстро спрятал платок в складки одежды, но Кларк успела заметить красные пятнышки крови. «Так вот, зачем я понадобилась, — догадалась она. — Нико умирает.» Нико тем временем зажег ещё несколько свечей, кроме уже горящих, расставляя их в помещении. Света они дали немного, зато наполнили дом уютом. — Ты… — Кларк кашлянула. — Анья говорит, ты обучишь меня. Нико энергично закивал и выудил из кучи хлама в углу маленькую округлую миску. Он потёр туда какие-то травы и смешал их с жидкостью. — Прежде, чем я сделаю тебя своей ученицей, — произнёс землянин, приближаясь к ней с миской в руке. — Я должен сказать тебе. Бремя целителя тяжелое. Он не имеет ни семью, ни детей. Его единственной любовью всегда будет его племя. Кларк поежилась под пристальным взглядом «учителя». Нико говорил с полной серьезностью, но ей все ещё казалось это какой-то игрой. Ей казалось, что сейчас из-за угла выскочит Анья и прикончит её своим клинком. — Готова ли ты пойти на такие жертвы ради своего клана? — спросил Нико торжественно. «Если под моим кланом имеются в виду мои друзья, которых я спасаю, то да, готова, » — промелькнуло в голове у Кларк. Она решительно кивнула головой, не зная, что последует за этим. Нико опустил указательный и средний пальцы в жидкость из миски и поднял их над головой девушки. — Тогда, я назначаю тебя своим учеником, Кларк из Небесных людей. Он опустил указательный палец на одно её веко, оставляя там след, и проделывая то же со вторым глазом и средним пальцем. Когда Кларк снова открыла глаза, она поняла, что её лицо пересекает две черные линии, от лба до подбородка. — Твои глаза должны быть вечно открыты для знания стоящих перед тобой, — сказал Нико, закончив церемонию. Кларк почувствовала некоторую неловкость, что он назвал её Небесным человеком. Разве теперь она не должна была стать одной из них? Немного сконфуженная, она стояла посередине дома, не зная, куда деться. Нико жестом пригласил её к выходу. Наверное, теперь он познакомит её со всеми в деревне. Но Кларк снова ждало разочарование. Они двинулись к палатке Аньи, пересекая все поселение. Замечая краску на лице Кларк, земляне зло смотрели на неё, продолжая бормотать слова или проклятья. Нико и не думал кому-нибудь её представлять. Они просто двигались вперёд, пока не настигли цели. — Жди здесь, — коротко бросил землянин и скрылся в просторном доме, который, судя по всему, принадлежал их лидеру. Кларк оглядывалась вокруг, изучая обстановку. Исхоженные, грязные поляны были завалены мусором, которым никто не желал заниматься. Еда висела над костром, за ней следил один землянин, периодически покручивая прут. Чувствуя, как с убитого животного капает жир, Кларк ощутила бурление в животе и осознала, что уже несколько дней ничего не ела. — Командир, — послышался из дома голос Аньи. — Вам стоит вернуться в Полис. Сейчас чужаки убрались с нашей территории. Кларк прислушалась, почти прильнув ухом к двери. — Да, — подтвердил второй голос, женский. В нем было столько власти и уверенности, что Кларк не сомневалась. Это был Командир. — Но кто даст мне гарантию того, что они не попытаются уничтожить другой клан? Или не захотят вернуться на ваш? Повисло молчание. Кларк обошла вокруг дома в поисках окошка или дыры и наконец, обнаружив небольшое отверстие, через которое проникал свет, прильнула туда лицом, наблюдая. Её глазам предстала картина. Командир сидела на троне (или чем-то похожем), сколоченном из веток и украшавшийся листвой. В её руках играл кинжал, сверкая в отблесках солнца. Перед ней стояла Анья, покорно склонив голову. Кларк опешила. Разве может Анья перед кем-то преклоняться? Она же — лидер землян. И все же ей пришлось поверить своим глазам. — Хеда, я понимаю ваше беспокойство, — сказала Анья. — Но мои воины в состоянии справиться с ними. Я уже отправила троих проследить за ними. Командир, внешность которой Кларк так и не смогла разглядеть, склонила голову набок и поднялась. Только тут стал заметен длинный алый шлейф, тянущийся за ней по полу. Её темные волосы были заплетены в различные косы, скреплённые сзади. Лицо оказалось юным и приветливым, хоть и нахмуренным. Кларк приподнялась ещё больше на цыпочках, но тут случилось неожиданное. Ящик, в который она упиралась ногами, выскользнул из-под неё и наделал жуткого грохоту, падая вниз. А вслед за ним и Кларк, рухнувшая прямо на землю. Она почувствовала пылающие от стыда кончики ушей и прислушалась, не заметила ли Командир шума. Кажется, нет. Вернувшись к главной двери и поймав на себе очередной подозрительный взгляд, Кларк ждала некоторое время там. Больше голосов она не слышала. Вскоре дверь распахнулась, и оттуда вышли все трое: Анья, Командир и Нико. Кларк ойкнула от неожиданности и отскочила в сторону, тем самым привлекая к себе внимание. Командир окинула её властным взглядом и вопросительно повернулась к Анье. — Она — моя ученица, — поспешил вставить своё слово Нико. — Кларк из Небесных людей. — Тебе напомнить, что Небесные люди убивали моих людей? — Командир понизила голос до угрожающего рыка. В её глазах сверкнули молнии, и Кларк едва ли не затряслась от страха. — Klark ste trikru nau,* - произнесла Анья. Командир вдруг сделала шаг назад и понимающе кивнула головой. Похоже, «принцесса» землян пользовалась у неё уважением. Кларк едва ли встретила взгляд Командира, но она скользнула по ней равнодушно, словно её и не стояло перед ней. Она прошла мимо них, направляясь к лошади, которую Кларк заметила только сейчас. Из раздвоенной пасти животного вырывался клубами пар, мышцы и кости проглядывались сквозь тонкий слой кожи. Командир, грациозно откинув свой плащ назад, вскочила на коня, и подозвала небольшую группу людей. Они незамедлительно сели на своих скакунов и покинули лагерь. Анья долго смотрела им вслед, потом перевела взгляд на Кларк. Та слегка вздрогнула от такого пронзительного изучения. — Когда начнётся моё обучение? — спросила она. Анья нахмурилась и снова посмотрела на ворота, которые только что закрылись. — Чем скорее, тем лучше, — пробормотала землянка и скрылась в своём доме, кивнув Нико. Кларк удивленно посмотрела на своего учителя. Она чувствовала, что ей предстоит узнать ещё немало тайн о землянах. — Командир, — Нико указал в сторону, куда уехала женщина. — Хеда Лекса. Так её зовут. Она руководит двенадцатью кланами. Наш клан — Лесной. Ты станешь их целителем, когда мой бой будет окончен. — Твой бой? — не поняла Кларк. Нико направился к костру, где сидел землянин. Постепенно на лес опускались сумерки, укрывая его жителей темнотой. Огонь светил все ярче, земляне звучали все громче. Нико сел на бревно и начал точить свой нож о камень. Кларк наблюдала, терпеливо ожидая, когда учитель соизволит обьяснить. — Yu gonplei ste odon,** - после долгого молчания сказал Нико. — Твой бой окончен. Это то, что мы говорим живому после смерти. Кларк посмотрела на огонь. Языки пламени поднимались ввысь, поедая и обгладывая тушу животного. Она представила, что случится, когда бой Нико будет окончен. Она станет их единственным целителем. И ей придётся отдать свою верность этому клану. Ведь в этой деревне есть женщины, дети и старики. О них кому-то нужно заботиться. Но у неё уже есть свой клан. — Отдохни сегодня, — произнёс Нико, поднимаясь с места. — А завтра я начну тебя учить. Издалека слышались крики землян, стуки барабанов и вой леса. Кларк поежилась, стараясь понять, что происходит в центре деревни. Они сидели почти на её окраине. — Что происходит, Нико? — решилась спросить она. Землянин обернулся на полпути, его улыбка мелькнула во мраке. — К нам прибыл новый ученик, Кларк. Это ты. Наш клан празднует. А затем незаметно исчез во мраке.