Yankees go home!

      Осень в Нью-Йорк пришла вместе с мелкой изморосью и ветром, срывающим пожелтевшие листья и кружащим их по полупустым улицам. Высовывать нос из теплоты тату-салона не хотелось даже ради порции кофеина и сэндвича, так что Себастиан, оставшийся единственным мастером на ближайшие пару дней, удобно расположился на низком диванчике для посетителей с банкой колы, положил свои длинные ноги, любовно упакованные утром в кожаные штаны и армейские ботинки, на журнальный столик и включил вчерашнюю встречу "Yankees" и "Red Sox". Клиентов по записи в ближайшие пару часов не предвиделось, а случайные посетители были редкостью, так что ему никто не должен был помешать. Саму игру он посмотрел еще вчера в прямом эфире, но это же Мировая серия, это же "Red Sox" — на них можно было залипать бесконечно, смакуя детали.       В середине третьего иннинга колокольчик на входной двери самым коварным образом прервал спор судьи с Фэлпсом по поводу "болла", закончившийся удалением питчера "Yankees". Себастиан неохотно нажал на паузу и повернул голову в сторону вошедшего, суля своим взглядом все кары небесные разом.       На пороге стоял высокий широкоплечий мужчина, одетый в высокие найки, черные джинсы и кожаную куртку; воротник он поднял, видимо, спасаясь от холодных капель дождя. На голове красовалась бейсболка. "Лучше бы взял зонт", - отстранённо подумал Себастиан. Посетитель поежился и, оглядев помещение, задержался взглядом на экране телевизора.        - Добрый день, - лениво протянул мастер перевести человека из категории "милый мальчик" в категорию "зачем ты портишь тело, данное тебе Господом", медленно опуская ноги на пол и поднимаясь с дивана. - Меня зовут Себастиан, чем я могу вам помочь?        - Крис, - ответил вошедший и еще раз нервно оглянулся, будто пытаясь понять, что он тут забыл. - Мне ваш салон друг порекомендовал, он делал тут себе татуировку пару месяцев назад.       Себастиан кивнул - многие клиенты приходили к ним неоднократно и часто советовали их салон друзьям. Это иногда напоминало работу личного доктора: если сработался с клиентом, шанс увидеть его снова подскакивал в разы, редко кто останавливался на одной татуировке. Работу свою Себастиан любил — она была для него и хобби, и заработком, и возможностью творчески себя реализовать. Готов был часами обсуждать свои идеи с клиентами, неделями рисовать эскизы, дорабатывая каждую деталь, согласовывая всё, вплоть до цвета и оттенка краски, поэтому посетитель почти искупил свою вину за прерванный просмотр игры одним своим желанием набить тату. В глазах замелькали образы (что могло бы подойти этому Крису?), в голове уже почти сложилась готовая картинка, творческий процесс запустился, и Себастиан начал быстро засыпать того вопросами:        - А ты уже решил, какую хочешь? Орнаменты или какие-то материальные вещи, или, может быть, надпись? Если орнаменты, то какие: цветочные или абстракция? Может, животные или предмет? Имя? Я вам сейчас покажу свое портфолио...       Но весь творческий поток разбился о неприступную крепость Криса, выдавшего сухое:        - Ну, я уже выбрал в интернете.       Себастиан аж подавился, а художник в нем скорчился в агонии.       - В интернете? - только это он и смог выдавить из себя, аккуратно присев обратно на диванчик.        - Ну, да. На тематическом форуме посмотрел и точно знаю, какую хочу. Вот, - Крис залез в карман, вытащил из него слегка помятый листок и протянул его.       Себастиан смотрел на сложенный в четыре раза листок, словно тот мог его укусить. Аккуратно, боясь того, что он мог там увидеть, развернул его и едва не выругался вслух. Иероглиф. На Себастиана глядел иероглиф, очень знакомый иероглиф, напечатанный на принтере и любезно предоставленный в заботливые руки мастера... иероглиф! Он посмотрел на Криса и снова опустил взгляд в листок, надеясь, что ему показалось. Но нет. Все тот же иероглиф. Он еще раз перевел взгляд на Криса и снова на листок. Все по-прежнему. Выругаться захотелось непреодолимо.        - Вообще-то я работаю по индивидуальным эскизам, - начал было Себастиан, но Крис его прервал.        - Это важно, очень важно, - он уставился на него своими большими голубыми глазами брошенного щенка и для убедительности похлопал ресницами — хлоп-хлоп. Себастиан поперхнулся принципами. - Ведь совсем маленькая будет, работы не много, ну пожалуйста, она мне очень нужна.       Себастиан (И ради этого я участвую в международных конкурсах?) тяжело вздохнул и кивнул: "Проходи, куртку на вешалку, сам присаживайся в кресло. Я сейчас нарисую твой… иероглиф и подойду к тебе". Он развернулся и уныло поплелся к своему рабочему столу; тем временем Крис уселся и стал разглядывать помещение, особенно внимательно изучая фотографии счастливых клиентов в обнимку с мастерами, гордо демонстрирующих свои новые рисунки на теле. Себастиан подошел к нему минут через десять, листочек с рисунком он аккуратно нес перед собой, держа двумя пальцами.        - Где будем бить?        - На плече, - ответил Крис и задрал рукав футболки. Даже не глядя на тату-мастера, можно было догадаться, что он закатил глаза.        - Ты точно уверен, что хочешь именно такую тату? Она что-то особенное для тебя значит?        - Да, - последовал короткий ответ.       Себастиан ещё раз уныло посмотрел на рисунок, устроился рядом на маленьком круглом стульчике, медленно, словно оттягивая момент, разложил на столе машинку, достал иглы из запаянной бумажной упаковки и, тяжело вздохнув, спросил:        - Прости за вопрос, но ты так любишь суп?        - Суп? - переспросил Крис и ошалело уставился на Себастиана.        - Ну, да. Я про твою татуировку - она с китайского означает "суп".        - Какой суп?        - Рыбный.       В салоне воцарилась тишина. Они не отрывали глаз друг от друга, пока потрясенный до глубины души Крис не произнес:        - Ты ошибаешься! Этот иероглиф означает "везение". Он не может обозначать "суп". Я точно видел на форуме именно эту татуировку — там утверждалось, что это "везение". Не "суп", определенно не "суп"! И уж тем более не "рыбный суп"!        - Ну, "везение" пишется вот так, - Себастиан быстро начеркал на бумажке с эскизом еще один иероглиф, отличающийся от первого, на непритязательный взгляд Криса, лишь парой черточек. - А то, что ты хочешь набить, это "рыбный суп". Кстати, очень вкусно его готовят в забегаловке на пересечении Мак-Кален-стрит и Уолтон-авеню.        - Но чувак на форуме сделал себе такую; он говорил, что у него друг китаец.        - Возможно, - нехотя ответил Себастиан, не зная, куда деть свои глаза, - он задолжал этому "китайцу" за предыдущую татуировку и отказывался платить, вот и обзавелся "рыбным супом" на лопатке.        - Как ты можешь это доказать? - Крис, все ещё не веря, смотрел на него.        - Я? Доказать? Зачем? Я могу и этот иероглиф набить, тебе же с ним ходить! - Себастиан разозлился и потянулся рисунком к плечу своего упёртого клиента, с намерением перевести его на кожу, но тот испуганно отдернул руку.        - Ладно, - успокоился Себастиан. - Дай мне свой телефон. Мой сел, а зарядка дома.       Крис посмотрел на него с опаской.       - Зачем? - спросил он, но телефон из кармана выудил и протянул на раскрытой ладони.       Себастиан, не удостоив его ответом, схватил телефон, но попытавшись разблокировать, споткнулся о сканер отпечатка пальцев (чертовы современные технологии!), и дернул на себя руку Криса, приложил его палец и углубился в экран.        - "Google translate" есть у тебя?        - Кого позвать?        - А, забей, - не отрываясь, отмахнулся Себастиан, потыкал пару секунд пальцами экран, навел объектив камеры на листок с эскизом и повернул гаджет к Крису. На нем был виден иероглиф, а поверх него нестройным рядом разномастных букв светилось — "рыбный суп". Крис чертыхнулся и забрал свой телефон, все еще разглядывая экран. Себастиану стало его чуточку жаль.        - Ну что, может, все-таки индивидуальный дизайн? - он даже не попытался скрыть воодушевление, сквозившее в его голосе. Наклонившись к нижнему ящику рабочего стола, он вытащил блокнот, карандаш и фотоальбом со своим портфолио. И, предвкушая работу, закатал рукава рубашки.       Крис, признав себя неудавшимся любителем рыбного супа, тяжело вздохнул, кивнул и внезапно замер, пораженно рассматривая татуировки Себастиана, скрытые до этого рукавами рубашки, а теперь представшие во всей красе. Однако назвать их безликим словом "тату" язык не поворачивался, скорее уж нательная живопись. Посмотреть там было на что! Себастиану очень нравилось как выглядели его забитые руки. "Кажется, Крису тоже", - подумалось ему, глядя, как тот словно завороженный потянулся ладонью к рисунку на правом запястье и аккуратно коснулся нежной кожи, обвел подушечками пальцев контуры маяка и волн, разбивающихся о него. Нечаянная ласка разнеслась легкими мурашками по всему телу. Крис все также аккуратно перенёс пальцы на левое запястье, все также невесомо дотронулся до трехмачтового корабля, который, по задумке Себастиана, несся на всех парусах на маяк правой руки. От прикосновения к пиратскому флагу Себастиан вздрогнул, и Крис, очнувшись, резко отдернул руку.        - Я определенно хочу индивидуальный дизайн, если он будет хоть вполовину так же хорош, как этот.        - Спасибо, - Себастиан польщённо улыбнулся. - Я полгода над эскизами корпел, ночами не спал, постоянно что-то менял. - Ну что, Крис, рассказывай, чем ты увлекаешься? Мне можно честно, как психотерапевту.        - Бейсболом, - коротко ответил тот и мельком глянул на экран телевизора.        - Хм, ну им многие увлекаются, - хмыкнул Себастиан. - Я про другое, что составляет всю твою жизнь? О чем первом ты думаешь, просыпаясь, или о чем думаешь перед сном? Что составляет всю твою суть? - он словно загорелся изнутри, явно рисуя перед глазами свои собственные картинки в качестве ответов на вопросы.        - Бейсбол, - покорно повторил Крис и смущенно потер ладонью шею.        - Ладно, могу тебя понять, - Себастиан выбрался из своих мыслей и начал что-то рисовать у себя в блокноте. - Я сам страстный болельщик.        - Правда? За кого болеешь? - Крис немного подался вперед, внимательно изучая его за работой.        - Если я тебе скажу, мне придется тебя убить, тело бросить в Гудзон, а самому перебраться в Бруклин! - засмеялся Себастиан, а затем повернулся к Крису спиной, оттянул воротник футболки, из-под которого показались два красных носка, спрятал их обратно и с напускной злобой произнёс:        - Если сейчас выяснится, что ты за "Yankees", я тебя привяжу к креслу и набью носки на лбу.        - Ты живешь в Нью-Йорке и болеешь за "Red Sox", да как тебя еще не выслали из города? - оттаял Крис и заржал на весь салон.        - Долгие годы конспирации и темные воды Гудзона, - не отрываясь от блокнота, ответил Себастиан успешно изображая "агента 007".        - Тогда мне повезло, что я за Бостон, - в голосе послышалась усмешка.        - Шикарно, значит мы точно поладим. Рассказывай, кто твой любимый игрок? - все ещё не отрывая взгляда от наброска, спросил Себастиан.        - Одиннадцатый номер неплох, - Крис усмехнулся.        - О, да! Отличный выбор! Думаю, у молодого Эванса есть все шансы засиять звездой, если, конечно, нам не прилетит еще одно проклятье, он отличный питчер. Смотрел вчерашнюю игру? Как он отыграл сухой иннинг? Это было прекрасное зрелище, а его взгляд на Никса, перед тем как он сделал страйк-аут, неделю мне будет сниться ночами. - Улыбнулся сам себе Себастиан слегка мечтательно.        - Ночами, значит? - Непередаваемым голосом уточнил Крис.        - О, да! - ответил Себастиан все еще не поднимая взгляд. - Определенно. Да ты только вспомни, как он подбросил эти пять унций поражения чертовых "Yankees" и отправил в Никса со скоростью почти сто миль в час, да я чуть не сгорел, глядя на это!       Себастиан улыбнулся еще шире, отвлекся от рисунка, вспоминая вчерашнюю игру, воспроизводя перед внутренним взором так поразивший его момент, а потом резко поменялся в лице, словно все краски схлынули разом. Он побелел и медленно перевел взгляд на Криса, и напоролся на крайне заинтересованное и хулиганское выражение застывшее в голубых глазах.        - Крис, мать твою, Эванс... - прошептал Себастиан и уткнулся лицом в блокнот с эскизом. - Одиннадцатый гребаный номер проклятых "Red Sox". И все это великолепие сидит в моем кресле!       Крис молча наблюдал за его стенаниям. Себастиан вдруг резко вскинул голову и снова заговорил:        - Господи, я чуть не набил слово "суп" на руке Криса, чтоб тебе черти побрали, Эванса! - И снова уронил голову на руки.        - Да-да, и это мой взгляд будет тебе сниться ближайшую неделю, - он не смог удержать себя от подколки.       Себастиан почти сполз со стула и что-то невнятно замычал в блокнот, уши его красноречиво алели.        - Ну ладно тебе, Себастиан. Это было… приятно, столько комплиментов, - продолжил Крис со смехом, однако это не помогало — крайне смущенный тот пытался изобразить хамелеона и слиться с окружающей обстановкой. Крис сжалился и решил сменить тему:        - Ты эскиз-то закончил?       Себастиан мгновенно встрепенулся и посмотрел совершенно серьезно.        - Это не эскиз, это набросок. Эскиз я закончу к концу следующей недели, - он протянул блокнот.       На бумаге красовался бейсбольный мяч, один в один как тот, что семилетний Крис поймал во время игры "Red Sox" в Фэнуэй Парк. Красные нитки точно так же кое-где торчали, а на потертом боку красовался одиннадцатый номер. Мяч, словно на пьедестале, лежал на базе.        - Это очень круто, - восхищенно присвистнул Крис, возвращая рисунок. - Я хочу именно так и вот здесь, - он хлопнул себя ладонью чуть ниже сердца.        - Будет несколько неприятно, - предупредил Себастиан.        - Нестрашно, я потерплю.        - Хорошо, я запишу тебя. Когда ты будешь в городе в следующий раз?        - Теперь только после окончания Мировой серии, - немного смущенно пожал плечами Крис.       Себастиан снова уткнулся в блокнот, а уши опять покраснели.        - Ну, конечно же! Как иначе?        - Может, тебя утешит билет на завтрашнюю игру? Поможет твоему вдохновению?       Себастиан поднял полные надежды глаза и выжидающе уставился на Криса, который легко поднялся с кресла и направился в сторону двери, по пути схватив со столика у входа визитку.        - Я позвоню чуть позже, - он постучал пальцем по визитке. - В конце концов, не все же мне на Никса смотреть... - И скрылся за дверью салона.       Себастиан застонал, откинулся на стуле и тихо произнес: "Надо было просто набить ему его суп".