Белиал. Остров смерти.

- Том, - тут же зовёт Билл, подрываясь за ним. - Нет, прости, я просто… - он остановился на месте, пытаясь сосредоточиться. Том даже сам не знает, что хочет. Он оглядывается вокруг, пока Билл молча находится рядом, и, кажется, лучше понимает, что происходит с Томом. Поэтому не делает ни одного движения, позволяя Тому убедиться: тёмные пятна на стенах никуда не исчезали. Это и есть главное. То, что напоминает - всё не видение, а реальность. Том смотрит на Билла, который так и стоит тихо в стороне. Ему кажется, что он уже достаточно успел запомнить его внешность, но Том зачем-то снова пытается разглядеть Билла. Он хочет увидеть в нём простого человека. Хочет увидеть, как выглядит он с причёсанными волосами, потому что сейчас они в беспорядке, а Том уверен, что когда-то Билл собирал их в низкий аккуратный хвост. Он хочет увидеть расправленные плечи, на которых когда-то опрятно сидела та одежда, которую несчастный Билл не глядя высыпал из сумки на кровать, а потом дрожащими руками надевал на себя то, что удавалось не выронить. Том хочет знать того жизнерадостного молодого человека с доброй улыбкой и доверчивыми глазами. Такими же, которыми он смотрит на Тома, но лишёнными страха и волнения. - Нам сейчас придётся выйти, Том. Мы попробуем вас вывести отсюда, - боязнь кажется ещё заметней, когда Билл первым нарушает тишину. Будто стремясь прервать мысли Тома. Зачем, когда Том начинает сдаваться? Как выглядит этот Белиал, Том не знает, но он видит, какой Билл. Он видел своими глазами мучения невинного юноши, который терпел то, о чём помыслить страшно. Том ничего не может поделать, но если он и боится невидимого демона, то точно так же ему страшно знать, что Билл останется здесь. - На тебе нет ни царапины, ты дышишь, ты жив, Билл. Я не верю, что тебя нет, - произнёс Том, делая шаг к нему, смотря прямо в глаза. - Том, пожалуйста, я не знаю, сколько у нас времени, - словно прося помиловать, Билл говорит эти слова быстро и взволнованно. Но на лице отражается нерешимость, и шага он не делает с места, хотя Том уверен: возьми Билл его за руку, и поведи прочь, он бы пошёл. Пошёл бы за Биллом, но не чтобы уйти от него, а чтобы увезти отсюда. Но Том вновь забывает, что мысли его открыты Биллу, и когда видит, как губы повторяют «это невозможно», не глядя находит его руку. Ту самую, которую он порезал. - Можно? - спрашивает Том, и, не дожидаясь ответа, опускает глаза. Он осторожно поднимает рукав на расслабленной руке, боясь задеть рану, пусть Билл и говорил, что ему не больно. Но через мгновение Том понимает, что того страшного пореза не видит. На коже вовсе нет ни царапины, и даже стёртой крови. - Белиал не позволит мне убить себя, даже если я захочу, - глухо произносит Билл. Том вскидывает взгляд. Билл смотрит в его глаза неподвижно, позволяя Тому самому понять то, что осталось недосказанным. И он понимает. Это оказывается слишком просто, хоть Том и не умеет читать мысли, как Билл. Пытался, Билл пытался убить себя не раз, доходя до исступления, когда ни один нож, который он вонзал в себя, не мог заставить его закричать от боли. Доходил до умопомрачения, потому что кровь переставала приводить в панику, сколько бы Билл не пачкал ею тело и руки. - К этому нельзя привыкнуть, - прошептал Том, открыто скользнув взглядом по лицу Билла. Губы его приоткрываются, и Том ждёт тех слов, которые, он уверен, Билл с трудом держит в себе. Но Билл с пустотой в глазах смотрит на испачканную дверь позади Тома, который даже не обернулся, продолжая держать его за руку и ждать ответа. - Идёмте, Том, - всего лишь просит он. - Вы были готовы пойти за мной, если я возьму вас за руку, - Билл тихо озвучил его недавние мысли, и ладони коснулись тёплые пальцы. Будто заколдованный, Том не может ничего сделать, и выполняет своё обещание, покорно следуя за Биллом, когда тот повёл его к двери. - Как долго ты здесь находишься? - спрашивает Том, отставая на шаг и смотря в спину Биллу. - Мы сейчас спустимся вниз, ничего не пугайтесь, - будто не слышал вопроса, Билл открывает дверь. - Твоя внешность не изменилась, это было недавно? - делает ещё одну попытку Том, в то время как вокруг всё тонет в темноте коридора. - Вы постоите в доме, мне придётся открыть дверь, чтобы вывести машину за круг, - говорит Билл, словно поглощённый своими мыслями. Ни капли смысла в диалоге. Один ждёт лишь ответов на свои вопросы, а другой уже знает, что придуманный способ вызволить Тома обречён заранее. Белиал не позволит даже сдвинуть машину с места, а это существо тот час окажется возле двери. Том не успеет и ступить за порог. Том зовёт Билла, но тот молча идёт к лестнице, не отпуская его руки. Снова свечи, которые здесь никогда не сгорают, сгущают воздух своим тусклым светом. Душащее пространство теснит серостью, а ноги наступают на осыпавшуюся штукатурку. Холод пробирал Тома, когда он смотрел на окна и дверь. Мнимая безопасность, которая спасала на втором этаже, сейчас растворялась с каждым шагом вниз. - Билл, как ты существуешь всё это время? - подавляя страх, настойчивей спрашивает Том. Но Билл оставляет его стоять возле перил, быстро отходя к стеллажам. - Я должен попробовать отвлечь его… нужно что-то острое, - Билл стал скорее искать что-то среди предметов. - Остановись, Билл! Почему ты не отвечаешь ни на один вопрос? - громче зовёт Том, видя, как он скорее подходит к высокому шкафу со стеклянными дверцами. - Вам надо как можно скорее добежать до машины, пока оно будет… - звук бьющегося стекла заглушил последнее слово Билла, и Том с ужасом смотрит, как в его руке виднеются осколки, и по коже моментально поползли капли крови. - Что ты делаешь? - не выдерживает Том, подрываясь с места к нему. Но Билл стремительно направился к двери. - Я выйду первый… - не успевает договорить Билл, потому что Том ловит его за руку, разворачивая к себе. - Очнись же! - прямо в лицо выкрикивает он и резко встряхивает Билла. Том не простит себе этого. Не простит этого замершего испуганного взгляда. Надрывного вздоха и дрожи, которая передалась его рукам. - Билл, - Том мгновенно разжимает пальцы, будто сам не верит, что посмел так сделать с ним. - Билл, прости, я не хотел, я… - он теряется, всматриваясь в побелевшее лицо. И вдруг Билл делает сдавленный вдох, но уже через секунду сползает на пол, выскальзывая из рук Тома. Едва успев придержать его, Том скорее опускается на колени, но Билл не теряет сознание. Он бесшумно сгибается, запутываясь пальцами в собственных волосах, когда царапает ими пол. Он не позволяет Тому поднять его, сжимаясь ещё сильнее. Том пытается просить прощения, шепчет как безумный, что не имел права, умоляет подняться, когда осознаёт, что не может ничего сделать. Билл сильный, и у Тома не получается даже отнять его раненую руку от пола, чтобы он перестал вдавливать осколки в неё. В нём сила демона и слабость человека, пережившего насильственную смерть. Том понимает причину происходящего, когда Билл резко расслабляется, давая возможность скорее приподнять его. - Я привык к аду внутри себя, но он не стирает память, - медленно произносит Билл, когда Том заправляет ему за уши мешающиеся пряди. - Мне было девятнадцать. Когда-то давно, - волоски липнут к губам, но Том кончиками пальцев осторожно убирает их. - Прости, прости меня, - повторяет Том, обняв Билла и сильно-сильно прижимая его к себе. Он гладит Билла по волосам, то сминая их, то зарываясь пальцами. И чувствует, как Билл жмётся к нему. Так, будто больше всего на свете не хочет отпускать. Биллу не нужны слова прощения, потому что Том ни в чём не виноват, но Билл не имеет сил отказаться от его рук, от его тепла. Ему так не хватает. Всего не хватает. У него сполна вечной жизни, но нет ничего кроме. И когда Билл видит в темноте за окном два горящих красных глаза, он утыкается Тому в плечо, зажмуриваясь от безысходности. Том же не моргая смотрел на рассыпанные осколки, не имея возможности увидеть то, что притаилось за стенами дома. Всё это время он лишь сосредоточенно думал о необходимости забрать Билла отсюда. Живым и только. Но ничего кроме легкомысленной попытки просто посадить его в машину и увезти, в голову не приходило. - Билл, и всё же, если попро… - Я знаю, что вы хотите сказать, Том, - Билл ласково поправил его волосы, отстраняясь. - Но если он не захочет, то машина не поедет, пока я в ней. А он не захочет. Билл грустно вздохнул, а Том озадаченно посмотрел ему в глаза. Про существо, которое так и сидело выжидающе, Билл не стал напоминать, хотя именно оно призвано не пустить Тома к машине. И Билл отчаянно пытался придумать, как обойти дьявольского сторожа. А тем временем Том от безысходности оглянулся вокруг. И когда взгляд случайно упал на стеллаж с книгами, его осенило настолько быстро, что Билл даже не успел узнать его мысли. - Книга, Билл! У них была книга, и они читали с неё, когда… - Том резко замолк. Дальше он едва не сказал «вырезали символы». - Это был гримуар, где описаны ритуалы для вызова демонов, - скорее ответил Билл, не обратив внимания на замешательство Тома. И только потому что в первую секунду ему самому показалось, что эта книга может подсказать хоть какой-то выход. Но какой именно, Билл не успел подумать. Потому что сразу понял - всё пустое. Бесполезно. - Книга сохранилась? Ты знаешь, где она? - Том не заметил поникшего взгляда Билла, уцепившись за появившуюся, как он думал, возможность. «Именно потому что знаю, где, от неё не будет помощи» - с сожалением подумал Билл про себя. Если бы в книге был толк, Билл бы просто не знал, что она лежит у них буквально под ногами. Но демон не скрыл этого, а, значит, книга для него ничто. Она не содержит в себе того, что случилось с Биллом. Способа исправить нет. Том попытался заглянуть Биллу в глаза, не поняв его задумчивости, и уже собирался позвать, как снаружи послышался короткий скрип. Билл машинально закрыл собой Тома, который схватился за его локоть. - Подождите, сейчас… - быстро сказал Билл, находя позади руку Тома и сжав его пальцы. Том же почти прижался к его спине, когда за дверью проломилась доска. - Что там, Билл? - дыша своим страхом, сдавленно шепнул Том ему на ухо. Он касался лицом волос Билла, ощущая их едва уловимый запах воска и сильнее сжимая его ладонь. - Это по-прежнему он, но не надо бояться, - говорит Билл правду, а сам через стену смотрит в хищно прищуренные глаза. Ждёт. Не находит себе места. Но ждёт. - Но как ты узнаёшь, что неопасно? - Том незаметно для себя снова шепчет ему, так и не отстранившись. Но Билл поворачивается, на миг оказываясь в сантиметре от лица Тома. - Я… чувствую это, - Билл запинается, но ничего не может с собой сделать, замерев, и смотря на Тома так близко. Пауза длится секунду, после чего Том запоздало отодвигается. - Билл, и всё же, если тебе известно, где книга… - почти сразу находится Том, но Билл перебивает его. - Да, известно, но… - он уже хочет сказать Тому, что она не поможет, но замечает, как за окном медленно показывается сгорбленная спина. А потом так же тихо скрывается. Стережёт. Обнюхивает. То, что не похоже ни на одно животное, и не выпустит Тома, какие бы способы Билл не придумывал. Пытался придумать, потому что отвлекать своей кровью было единственным, на что он рассчитывал. - Билл? - Том видит замешательство, но думает, что это из-за книги. - Мы можем её найти? - боясь услышать отрицательный ответ, спросил он. - Можем, да, но за ней придётся спуститься вниз, - через силу говорит Билл то, что минуту назад совсем не собирался. Он просто не имел право. Гримуар ничего не даст и Том должен это знать, но Билл молчит. Молчит от полной безвыходности и поднимается с пола вслед за Томом, который теперь вовсе торопится, получив надежду. Его доверие, о котором Билл мечтал с самого начала, теперь заставляет сердце сжиматься. Но Билл говорит Тому, куда надо идти, указывая на дверь под лестницей. Он старается оправдать себя тем, что они должны попытаться и велит Тому держаться за него, когда открывает вход в бездну, всего лишь потянув за ручку. Смотря в черноту и чувствуя напрягшуюся руку Тома, Билл даже понимает, что будет знать древний язык, на котором написана книга. Демон не скрывает и этого. - Билл, тут лестница, ты видишь в темноте? - спросил негромко Том, различая только узкие стены возле входа, на которые едва хватало света. - Да… Том, не отпускайте мою руку, хорошо? Секундная оторопь рядом, и Билл чувствует, как крепче сомкнулись пальцы на его рукаве. Он боится думать, что заставило его это сказать, зная, что лишний раз напугает Тома. Но с каждым шагом по бетонным ступеням желание раскаяться перед Томом только усиливалось. Они идут зря. А Билл не может выдавить ни слова, кроме «прижмитесь ко мне сильнее», когда Том теряет равновесие в темноте и царапает руки о шершавые стены. Том физически ощущает тесноту, ему кажется, что потолок опускается всё ниже и ниже, а воздуха становится меньше. Он держит Билла за одежду, боясь случайно толкнуть, потому что едва не утыкается в его волосы, задыхаясь от сырости и спёртости. - Том, я, наверное, должен был попросить вас подождать наверху, - несмело сказал Билл, чувствуя, что Тому тяжело здесь находиться. - Нет… нет, всё в порядке, просто воздуха совсем нет, - ответил Том, стараясь глубже вздохнуть. - Мы пришли? Поняв, что стоит не на ступенях, а на свободной площадке, Том попытался рассмотреть хоть что-то, но глаза никак не могли привыкнуть к темноте. - Мы спустились, да, книга осталась в одной из комнат, где хранилось всё то… - Билл делает паузу, пытаясь преодолеть страх от воспоминания. - То, что использовалось для их ритуалов, - договаривает он с трудом. - Идём же, скорее возьмём её и вернёмся, - Том успокаивающе провёл по руке Билла, желая хоть как-то разделить с ним его переживания. Но Том осознаёт - он ничто по сравнению с этой болью. - Неправда, - неожиданно говорит Билл, и это было ответом на последнюю мысль. - Я должен вам что-то сказать, но не здесь, - с одному ему известным волнением произнёс он, но тут же потянул Тома за руку. Том успел осмыслить услышанное, но понял, что сейчас не время спрашивать, поэтому постарался сосредоточиться и идти уверенней. Не получалось. - Билл, комната очень далеко? - через минуту ходьбы во мраке спросил Том. Голова кружилась независимо от его желания, а у шагов даже не было отзвука из-за маленького пространства. Это сводило с ума. - Мы пришли, сейчас будет поворот, будьте осторожней, не ударьтесь о угол, - скорее ответил Билл, чьего голоса Тому вдруг так не хватало эту самую долгую минуту его жизни. Билл это знал, но не хотел вынуждать Тома отвечать на его слова, понимая, что здесь это отнимает слишком много сил. - Ты ведь её сразу найдёшь, да? - спросил Том, действительно тратя ничтожные остатки воздуха. Он чувствовал, что готов попросить Билла зайти одного, надеясь, что так получится быстрее. Том боялся задохнуться, если они задержатся ещё немного. - Да, я её вижу, но я вас не отпущу, Том, нам лучше не разъединяться, - вынужден был сказать Билл. Неясное предчувствие, а может просто страх. Билл не мог понять, или ему запрещали понять. Он бессилен в любом случае. Надёжней обхватив руку Тома, Билл толкнул незапертую дверь. Том так ничего и не ответил на его слова, собрав в себе все силы, чтобы скорее зайти. Минуя порог вслед за Биллом, он на ощупь дотрагивается до стены, чтобы не ушибиться. - Билл! - что-то мягкое и скользкое под рукой заставляет Тома отшатнуться назад. - Держитесь скорее! - Билл успевает среагировать, не выпустив Тома из рук, но что-то словно вталкивает его обратно в комнату, а Тома, наоборот, из неё. - Не могу… никак, Билл! - зовёт Том, когда ладонь Билла на миг слабеет, и он выпускает его руку. Дверь с громким шумом захлопывается, отделив их друг от друга. - Нет! Нет! Перестань! - кричит Билл, бросаясь на дверь и зная, что всё происходит по воле демона. - Не надо, не мучай его, прошу! - Билл как безумный взывает к своему дьяволу, расшибая ладони и пытаясь освободиться. - Билл, Билл! Что происходит? - отрезанный от него, Том слышит крики Билла, ничего не видя перед собой. - Том, ничему не верьте, что увидите! Вы слышите меня? Это Белиал, он может пугать вас, но это будет не правдой! Вы помните мои слова - всё неправда! Том? - Билл прижался к двери, на последнем дыхании выкрикивая Тому. - Том? Отзовитесь! - он зовёт его, стуча в глухое дерево. Но Том уже не слышит, вжимаясь в стену. Сердце бешено стучит в груди, а он видит во мраке. Мягкое - рука. Скользкое - кровь. Том смотрит в стеклянные глаза иного Билла, который всё это время будто пригвожденный стоял возле двери, а теперь сползает вниз по каменной стене. За ним тянется кровавый след, и нагое тело безжизненно падает на пол. - Это… это неправда, - шепчет Том. - Это всё неправда и ты жив, - он хочет позвать Билла, который находится за дверью, но не может набрать воздуха в лёгкие. - Том, помоги мне, - слышит он хрип, и запутанные волосы мёртвого колыхнулись. - Помоги, так больно, - снова хрипит Билл, и Том в ужасе видит, как окровавленная рука дрогнула. - Ты не чувствуешь боли, не чувствуешь, - повторяет Том, на секунду зажмуриваясь. Билл за дверью, настоящий Билл за дверью. Но почему Том не слышит его? - Том! Я здесь! Я знаю ваши мысли. Демон пытается запутать вас, не слушайте ничего, это видение! - Билл остервенело стучит в дверь, садясь на корточки. - Том, только не слушайте… - просит он, едва не воя от бессилия. Но потом вскидывает голову. - Проклятый, за что ты так? Что я тебе сделал? Что он тебе сделал? Тебя вызывали они, ты их наказал, убил моими руками, а я… я ничто теперь, - Билл часто дышит, скребя пальцами пыльный пол. - Что ты хочешь? Дай знать, и я этого не сделаю! Ты не добьёшься своего! - сипит Билл в пустоту, но его слушатели лишь старинные книги, пыльные полки и бесчисленные предметы обрядов. Ножи, амулеты, склянки - всё кажется забавой, когда древнее зло лишено покоя и становится реальностью. - Спаси меня, Том. Где ты? - мокрая и грязная спина прогибается, когда убитый пытается встать. - Мне очень больно, я плохо вижу тебя, голова сильно кружится, - такой знакомый голос Билла звучит надрывно, и он с силой падает на израненное бедро. Билл сдавленно стонет от боли, когда хочет поднять голову. У него сломана шея. Том не помнит, чтобы Биллу ломали шею, а когда этот Билл неуклюже заваливается на спину, он не видит на груди раны. Вырезанные символы остаются по всему телу, но следа ножа нет. - Том, подойди, молю тебя, - Билл тяжело дышит, голова его на боку, к вымазанным кровью губам липнут волосы. - Забери меня отсюда, увези меня, - просит он, закашливаясь. Билл вздрагивает от приступов, он часто моргает, бессильно хватаясь за шею. Том зажмуривается, вцепляясь в свои волосы и опускаясь на колени. - Прости, я не могу тебе помочь, прости, прости… - твердит Том, сердце которого разрывается от страданий этого Билла. - Настоящий Билл не просил меня забрать его, - говорит Том содрогающемуся телу. - Правильно, умница, Том! - сидевший под дверью Билл волнительно прикладывает к ней ладонь. - Ты выдержишь, пожалуйста, - он сжимает кулак, нетерпеливо смотря в пол и ожидая. Том смотрит на расцарапанные коленки, на синяки на лодыжках от чужих рук. Видит длинные царапины на щеках от перстней. Слипшиеся от крови волосы на висках. Душа Тома мечется от дикости, которую сотворили с Биллом. Несчастный свозит кожу на локтях и ладонях, но никак не может повернуться на Тома. - Том, я не смогу без тебя, ты нужен мне, - жалобный голос пронзает насквозь. - Билл… не говорил мне этого, - Том вдруг медлит, задержавшись на протянутой к нему руке взглядом. - Не говорил. Не успел, - шепчет сидевший в комнате Билл, но тут же зажимает свой рот. - Не слушай, не слушай, не слушай, - повторяет он в ладонь, а сам сильнее вжимает её в лицо. Крепко зажмуривает глаза от своих же слов. - Я так хочу коснуться тебя, я замёрз, помоги, Том, - Билл дышит со свистом, его знобит, он трясётся. - Ты не можешь быть живым. Я не могу помочь тебе, - отвечает Том. - Но я смогу помочь ему, - он поднимает руку, указывая на дверь. И в этот же момент на месте, где лежал Билл, становится пусто, а глаза Тома снова смотрят в никуда. Темнота вернулась, он ничего не видит во мраке. - Том! - слышит он слишком живой голос. Билл с силой толкает дверь, которая легко распахивается, ударяясь о стену. Словно и не была закрыта. - Том, Том, это я, Билл, настоящий Билл! - он скорее вырывается из своего заточения, подбегая к Тому и опускаясь возле него. - Всё хорошо, ты всё правильно понял, то есть вы, то есть… - Мне это тоже помогло понять, ты не зовёшь меня на «ты», - Том поднимает ладонь, касаясь лица Билла. И чувствует, как Билл быстро кивает, и тут же обнимает Тома. Он тоже прижимает его к себе, с наслаждением проводя по чистым волосам, по чистой одежде, и касаясь губами нетронутой кровью и ранами щеки. Он ощущает, как невероятно соскучился по этому Биллу. По единственному, по такому живому, по его всегда тёплым рукам. - И я тоже скучал по вам… по тебе, Том, - Билл от волнения путается, не зная, как обращаться к Тому. - По тебе, Билл, по тебе. Не надо больше «вы», - говорит Том, облегчённо выдыхая, но чувствуя, что все силы в нём закончились. - Прошу тебя, давай уйдём скорее, - просит он, поглаживая Билла по спине. Страх куда-то испарился после пережитого, Том вдруг не боится темноты и тесноты, лишь воздуха по-прежнему мало. - Пойдём, да, нам больше не стоит тут находиться, - Билл быстрее помогает Тому подняться на ноги, желая сейчас же увести. - А книга, ты взял её? - спохватился Том, когда Билл уже и думать о ней забыл, и не собирался. - Нет, Том, она бессмысленна, там ничего не будет, - с досадой отвечает он, но ободряюще сжимая ладонь Тома. - Я должен был принять это сразу, когда понял, что демон не прячет её. Иначе бы он не позволил даже спуститься в подвал, - рассказывает Билл на ходу, ведя Тома. - Но чем тогда было случившееся? - Том почти бежит за ним, уже не обращая внимания ни на что. - Я не знаю наверняка, Том, я слышал всё, что происходило с тобой, и понял лишь, что демон хочет тебя запутать и напугать, - в спешке говорит Билл, заводя его на лестницу. Том уже скорее поднимается сам, чувствуя, как Билл касается его спины, готовый поддержать, если он споткнётся. - Тот ты протягивал руку, он хотел, чтобы я дотронулся? Но если бы я поверил ему, что бы случилось? - с непониманием спрашивает Том, у которого дыхание уже давно сбилось, но вопросы не давали покоя. - Я не знаю, Том, клянусь, не знаю, - Билл выходит за ним, закрывая дверь и прижимаясь к ней спиной. - Но я мысленно молил тебя, чтобы ты не поддавался тому, что видишь, - будто сам выбился из сил, Билл смотрит на Тома, глубоко дыша. Но Том не торопится с ответом, вместо этого он молча подходит к Биллу, безотрывно глядя в глаза. - Я не поддавался лишь вашим различиям, но мучения одинаковы, и я верил всем его словам, - тихо говорит Том. - Найди способ, как забрать тебя отсюда, Билл, пожалуйста, - просит он, и не может справиться с простым желанием коснуться щеки Билла. Ещё раз убедиться, что он жив и перед ним. Увидеть, как он закрывает глаза и проводит губами по его пальцам. И Том понимает, что не зря верил видению, которое просило помощи, просило забрать, потому что больно и холодно. Которое говорило всё то, что скрывает Билл. - Том, я сойду с ума от твоих мыслей, - шепчет он, прижимая ладонь Тома к своему лицу. - Значит, они правильные, - уверенность в голосе Тома лишает Билла последних капель самообладания. Его рука подрагивает, и сил опровергнуть всё, что говорит и думает Том, совсем нет. - Том, я обещал тебе кое-что сказать, но… - не договаривает Билл, и Тому кажется, что этот поцелуй в запястье, словно извинение. - Но ты уже всё знаешь, - скромно ответил Билл. - Повтори то, что я знаю, - просит Том, надеясь, что всё понял, но желая, чтобы Билл сказал это сам. Будто это самый сложный выбор в его жизни, Билл закрыл глаза. - Том, я не смогу без тебя, ты нужен мне, - слово в слово повторяет он то, что Том слышал от видения в подвале. - Но… - Всё, этого достаточно, - обрывает Том и притягивает его к себе. И Билл льнёт к нему, растворяясь в той взаимности, о которой запрещал себе думать. Билл сам завёл себя в тупик, признавшись Тому словами своего мёртвого двойника. Он не должен был так говорить, лишь дать понять, как благодарен Тому. Но это было бы лишь жалкой частью правды. И она будет мешать им обоим. Биллу - в стремлении во что бы то ни стало освободить Тома без демона внутри. А Тому не позволит уйти отсюда без Билла. Билл ненавидит свой дар, ненавидит эту возможность видеть чужую душу изнутри. Видение обнадёжило Тома, что Билла можно спасти, и теперь он уверен в этом как никогда. - Билл, расскажи мне то, что посчитаешь нужным, - просит Том, отстранив его от себя, чтобы заглянуть в глаза. Чтобы заправить прядь за ухо и опуститься ладонью на шею. За что? За что всё это когда-то выпачкали в крови? - Нам стоит подняться обратно, и ты спросишь всё, что захочешь, - отвечает Билл, когда Том собирает его волосы и отводит назад. А потом вдруг стягивает резинку со своих, и аккуратно завязывает Биллу низкий хвост. - А теперь пошли, - говорит Том, увидев наяву, а не в мыслях, как чуть ярче могут стать глаза Билла, когда их касается лёгкая улыбка. Когда они подходят к открытой двери, Билл неожиданно останавливается перед ней. Он без слов разворачивается к Тому и робко обнимает его за шею. Молчание. Билл дышит ему в шею и просто стоит так. Том прижал его к себе, всё поняв с самого начала. Ласка. Обычная человеческая ласка, которой так не хватает Биллу. И вопросы о нём с новой силой терзают Тома. Он хочет знать всё. И уже готов опрометчиво спросить, кто ждёт Билла дома, как чувствует, насколько сильнее он утыкается носом в его шею. Резкий озноб заставляет Тома расслабить руки. - Билл, сколько прошло времени? - кое-как произносит он, боясь ответа. - Позволь мне всё показать тебе, Том. Мне тяжело говорить, - Билл отпускает Тома, и отходит от двери, чтобы он зашёл. И Том заходит, не сводя с Билла взгляда, и пытаясь понять по его лицу хоть что-то. Но с него будто сошли все краски. Так внезапно. - Билл, - Том скорее подошёл к нему, когда Билл закрыл дверь. Он чувствует вину за свой вопрос, но совсем растерян. - Идём, - всё, что говорит Билл, но дотрагивается до его плеча, чтобы успокоить Тома. - Прости, я, наверное, спросил то, что не должен был, - пытается оправдаться Том. Он близок к тому, чтобы отказаться от всех вопросов, лишь бы жизнь вернулась в эти глаза, и Билл посмотрел на него своим неизменно тёплым взглядом. Том понимает, что слишком привык к нему, к этой заботе, и теперь не представляет, как выглядит пустота на лице Билла. Любые эмоции, но только не она. - Том, посмотри на меня, - слышит он, и понимает, что задумался, слишком переживая за Билла. - Иди сюда, я хочу, чтобы ты всё узнал, - Билл утешающее погладил его по щеке. Том чувствует себя эгоистом, но он не может сдвинуться с места, пока ладонь Билла на его лице, а глаза дарят желанное тепло для него одного. Но Билл берёт его за руку, и ведёт к кровати. Том не спрашивает больше ничего, и даже когда Билл ложится, утягивая его за собой, послушно опускается рядом. Билл ничего не говорит, но Том кладёт голову на его грудь, приобнимая рукой. Билл закрывает глаза и Том следом за ним. Ладонь на голове Тома. - Думай о том, что хочешь узнать, и ты увидишь, - тихо говорит Билл, и Том надёжней обхватывает его. Он готов. Билл держит в руках сумку, спускаясь с крыльца, и улыбается. На нём белая рубашка, светлые брюки и уже так знакомо собраны волосы. Нет на лице тени гнёта, но есть приятное волнение, которое, напротив, делает глаза ещё ярче. Он идёт вперёд, оставляя студенческий хостел позади, и на секунду мечтательно прикрывает глаза. Глубокий и свободный вздох и Билл ускоряет шаг, снова улыбнувшись своим мыслям. Предвкушение, ожидание и безумное чувство любви: он едет домой, его возвращения очень ждут. Пассажиры входят в рейсовый автобус из Нью-Йорка. Билл садится возле окна, и пока ждёт отправления, ненавязчиво рассматривает билет. Тысяча девятьсот семьдесят шестой год. Том видит его глазами дату того дня. Место прибытия - Торонто. Билл живёт в одном с ним городе. Жил, когда Тома ещё не было. Автобус трогается с места, и Билл сминает билет, кладя в карман. За окном одинаковая картина пустынных полей и холмов, всё то, что видел Том, когда ехал на машине. И снова какое-то время проходит, и Том понимает, что движения нет, а в салоне приглушённые, несколько взволнованные разговоры. Автобус сломался. Том не хочет принимать, что эта остановка становится роковой. Не хочет признавать, что вдалеке видит чёртов особняк. Он ждёт вместе с Биллом и пассажирами, стоит на улице, потому что внутри душно и двери открыли. Том зачем-то надеется, что машину исправят, и они уедут. Но всё уже когда-то произошло, и ему остаётся лишь смотреть, как группа людей идёт к гостинице. Билл среди них. Чьи-то слова «счастливая случайность, что мотель рядом» кажутся Тому издевательством. Всеми силами он хочет остановить Билла, вырвать его из этой толпы, которая через несколько часов благополучно пересядет в другой автобус. И только одного юноши будет не хватать, но уже на улице гостеприимный хозяин случайно заметит, что «тот высокий молодой человек уехал на попутках». И никто не догадается, что бессознательного Билла заперли в подвале, как только гостиница опустела. Она и была пустой, не хватало только главной жертвы. Счастливая случайность для одержимых убийц, которые искали молодую душу в красивом теле. Всё это передаётся Тому, записывается в его память, и ему кажется, что его сдавливает в тисках от тяжести и боли, которые обрушились на несчастного Билла. Том через силу заставляет себя узнать, что случилось, когда уже воскресший Билл вышел из подвала. Решительная походка, хладнокровный взгляд. Это не Билл. Это сам демон. Он идёт убивать. Его вызвали, но не отпустили, он накажет. Билл стоит посередине холла, от подвала за ним тянутся алые следы и капли. Он улыбается, но не своей улыбкой. В глазах абсолютная власть, насмешка, подчинение. Он захотел, чтобы те, кто должен понести кару, оказались рядом. И все пятеро, словно их толкали в спины, вышли к нему. Они испуганы, видя окровавленного юношу, убитого ими, который стоит, склонив голову, чьи волосы свалялись и липнут к плечам и шее. Он скалится презрительной улыбкой и из его рта течёт кровь по подбородку. Кто-то падает на колени, начиная креститься, кто-то возносит руки, взывая о прощении. А он лишь наслаждается страхом и человеческой ничтожностью. Если бы мог, Том бы закрыл глаза, но он не может. Он с леденящим ужасом следит за расправой, когда только силой мысли Белиал заставляет всех упасть на пол и корчиться в судорогах. До тех пор, пока полы под ними не окрашиваются желанной кровью, которая будто питает взор демона. И как если бы насытился, Билл делает резкий взмах рукой, и тела мгновенно исчезают в полу, словно провалившись в саму преисподнею. Он без интереса осматривает всё вокруг, оценивая место, хозяином которого теперь является. Ему мало. Он в западне, проклятая печать. Демон пренебрежительно кривится. Он облизывает кровь с губ, и смотрит на полученное во владение тело. Ему комфортно в нём, оно ему нравится. Белиал проводит по себе руками. Идеален. Жаль, что потом придётся оставить это здесь. Но свобода слишком искушает своими возможностями. Столько пороков за этой печатью, и они дадут невероятную силу. И только Том почувствовал эти мысли, как демон закрыл глаза, и Билл упал без чувств на том же месте, где стоял. Что произошло дальше, Том знает. Билл очнётся собой. В глазах застынет дикий испуг, когда он обнаружит себя лежащим посередине холла, всего в крови и страшных ранах, которые не будут причинять боли. Он, спотыкаясь и почти падая от шока, доберётся до второго этажа, где будет кричать от непонимания и сумасшествия. От творящегося в голове хаоса, от всех ответов, которые ему покажет демон внутри. Том будто в полусне, он чувствует под собой, как чуть вздрагивает Билл, как с его губ срывается едва слышный стон, и рука его сползает с головы Тома, но он снова возвращает её. Том понимает, что Биллу сложно показывать свои воспоминания, и хочет уже сам отстраниться, чтобы прекратить мучить его, но Том вдруг видит новую картину. Билл хочет, чтобы Том это знал. Идёт дождь. Это сегодняшний вечер. Том смотрит, как вдали в темноте приближается свет фар. Это его машина, скоро он будет проезжать мимо особняка. Сейчас Том будто на веранде, и он видит, как рядом распахивается дверь, и Билл всеми силами пытается не выйти за порог. Но его выталкивает что-то, заставляя выйти под ливень и направиться к дороге. Билл кричит, он словно борется сам с собой, хочет развернуться и бежать обратно в дом, но ему не даёт собственное тело. Теперь Том знает, почему Билл оказался на пути его машины. Демон заставил его стоять неподвижно до тех пор, пока Том едва не задавил Билла. И автомобилем действительно в тот момент управлял не Том, теперь он это знает. Том видит самого себя, до смерти перепугавшегося, в панике останавливающего машину и вылезающего под дождь. Зрелище кажется безумным, Том видит себя со стороны, вымокшего и трясущегося от шока. Он пытается дозваться Билла, который находится во власти своего хозяина. Вот почему Том не видел осмысленности в глазах. На него смотрел сам демон. Узнавал Тома изнутри, а когда получил всё, вернул Биллу возможность управлять собой. Потом кровь Билла из носа, которая задержала их вместе на какое-то время. И дальше Билл лишь хотел спасти Тома. Уезжайте, уезжайте… - Всё, Билл, хватит, пожалуйста, тебе плохо, - Том сам едва не задыхается, он открывает глаза и в первые секунды у него кружится голова. Он пытается подняться с груди Билла, который безвольно лежит и слабо моргает. Смотрит рассеянным взглядом в стену. - Я ничего не смог сделать, Том, прости меня. Я надеялся, что ты не заметишь моего крестика на полу, и он поможет тебе уехать вовремя, миновав те страшные видения, но…- Билл делает рваный вздох, качая головой. - Я совершил ошибку. - Молчи, - Том приподнимается на руках и нависает над Биллом. Он достаточно увидел, чтобы понять, насколько абсолютна власть демона. Он должен бояться сейчас даже коснуться Билла, но Том не чувствует страха. Это Билл, это всего лишь безобидный юноша, который сам оказался в ловушке: сначала у людей, а потом у неведомых сил, которые существуют. - Я скрыл свои следы на полу, чтобы ты не заходил в дверь и не искал меня, но демон создал шум, который ты тогда услышал. А потом ты упал, я принёс тебя в дом и… стало поздно, - продолжает Билл тихо, смотря теперь в глаза Тома прямо напротив своих. - Как ты существовал здесь всё это время? Тридцать восемь лет, - будто не услышал его слов, спросил Том. А рука уже сама потянулась к щеке Билла. Том проводит по ней, опускаясь к виску, и зарывается пальцами в его волосы. Билл на мгновение блаженно закрывает глаза, чувствуя такое нужное понимание, участие. - Белиал не знает времени, он просто есть. Я тоже не ощущаю времени, просто существую, как сплю, - грустно говорит Билл, целуя пальцы Тома, когда он проводит по его губам. - Тебя должны были искать, - говорит Том, заворожено смотря, как Билл слегка облизывает губы. - Демон спрятал особняк, его никто не видит. Для всех это лишь пустырь и дорога, - отвечает он, и рука Тома замирает на его щеке. - Значит, я единственный, кто увидел дом? - шокировано спрашивает Том, смотря на опущенные веки Билла. - Да, Том, - лишь говорит Билл, но Том понимает, что не хватает слов: «демон выбрал именно тебя». Билл молчит, а потом касается плеча Тома. - Я бы мечтал почувствовать хоть каплю боли, чтобы искупить свою вину перед тобой, - вдруг горько говорит он, смотря на его губы. - Что ты такое говоришь? - не верит Том в то, что слышит. Он обхватывает лицо Билла обеими руками, и пронзительно смотрит ему в глаза, пытаясь угадать, что заставляет его говорить эти безумные слова. Какая боль? Какая вина? - Я бы желал увидеть свою кровь от твоих рук, чтобы она обрела смысл, - продолжает Билл, очарованно разглядывая его лицо. И Том медленно теряет рассудок. - Скажи, что это говоришь ты, а не демон, - не подумав, отвечает Том на его слова, а сам как прикованный смотрит на боязнь и одновременное вожделение в глазах напротив. И не понимает, когда Билл слегка отстраняется, опуская ресницы. - Ощутить себя живым. Лишь на минуту. Но это невозможно. Я так устал этого не чувствовать. Меня нет, - грустно сказал Билл, медленно поглаживая Тома по руке. Он останавливается на глазах, и просто смотрит. Смотрит так, что Том начинает задыхаться им. И думать, что ему мало. Он не выдерживает, опускаясь на Билла, обнимая его. В ответ вцепившиеся в него руки и стон благодарности, когда Том прижимается к его губам своими. Том не знает, как назвать то, что сейчас происходит. Он и не задумывается. Но хочет этого сам и просто целует Билла, желая стать ближе, разделить с ним его горе, утешить лаской, которой едва хватает. - Хватает, - говорит Билл, обхватывая Тома и целуя сильнее. Ни одна мысль не проходит мимо него, и впервые он не испытывает ненависти к этой возможности. Билл жмётся к нему, чувствуя его за двоих, ему передаётся всё, что творится внутри Тома и это заставляет руки слабеть. Том мазнул губами по его щеке, целуя подбородок. Он сам до безумия хочет ощущать Билла, вот таким, живым, какой он сейчас, каким всё равно будет, потому что Том заберёт его и точка. - Ты слышишь? - спрашивает Том, взяв его за плечи и шепча в самые губы. - Ты уйдёшь со мной, - говорит он, коротко поцеловав Билла. Билл смотрит молчаливо, поглаживая Тома по волосам. Теперь можно всё. Можно не скрывая восхититься его лицом и показать это, ласково очертя взглядом. Можно поблагодарить за искреннее желание помочь, притянув к себе и сказать это медленным поцелуем. И можно рукой приподнять одежду, коснуться кожи, почувствовав живое тело, которого у Билла никогда уже не будет. - Побудь со мной немного, - говорит Билл, ведя ладонью выше, отчего задирается майка Тома. - А потом мы уйдём, верно? - спрашивает Том, не желая осмыслить ничего. Только Билл, только сейчас. И впредь. - Просто, побудь, - спокойно просит Билл, но Том уже опускает голову, целуя его в шею. Билл приподнимается, помогая Тому стянуть с него одежду. Билл не чувствует опасности, и будь проклят демон, если он покажет её прямо сейчас. Если из-за него Билл лишится своей призрачной возможности вспомнить, каково это - жить. - Ты не можешь ничего не чувствовать, - кое-как оторвавшись от покрасневших губ Билла, говорит Том. - Не могу, если это боль, - Билл даже не открывает глаз, торопясь снять с Тома майку, и одновременно тянется к его лицу. Какая-то минута, а он уже зависим от его поцелуев. Но пальцы не слушаются, а Том не помогает и не спешит целовать. Всё потому что он сам не может насмотреться на эти откровенные эмоции на лице Билла. Приоткрытые губы сводят с ума, частые вздохи - хочется выпивать каждый, оголённые грудь и живот - хочется прижаться без одежды немедленно. - Тогда что ты ощущаешь? - хочет узнать Том, и от прикосновения его обнажённого тела Билл вздрагивает. - Том, - Билл скорее обнимает его, и целует даже не губы, а просто лицо. Он так бы хотел показать Тому, насколько ценна для него каждая секунда, проведённая с ним рядом. Билл с каждым поцелуем благодарит его, шепчет своё, как он думает, скудное «спасибо», и не знает, что большее может предложить Тому в обмен на его чувства. Которые Том уже подарил и продолжает отдавать, нежно оглаживая его плечи, шею. Он берёт Билла за руки и приподнимает с кровати, чтобы прижать к себе всего, чтобы гладить по волосам, снова распуская их. Билл повторяет все его движения, говорит тихо на ухо, что для него значит каждый поцелуй Тома. И вновь и вновь просит простить его за всё. На что Том только глубже целует его, вынуждая недоговаривать слова извинения, превращая их в задавленные стоны. Которые нужны Тому больше, чем его вина, которой нет. - Ты не ответил. Что ты чувствуешь? - спрашивает Том, когда Билл увлекает его на себя, снова опускаясь на кровать. Не скрытые больше одеждой, тела соприкасаются, награждая обоих волнительным ощущением близости. Том видит в глазах Билла почти лихорадочный блеск, нетерпение в его движениях, но хочет, чтобы Билл ответил сам, рассказал, что творится у него внутри. - Желание… Том, - у Билла почти не получается сказать, он делает резкий вздох, когда Том касается его слишком интимно. Там, где по животу начинает разливаться тянущая истома. - Ещё, - говорит Том, хотя у самого голос становится хриплым, потому что Билл выгибается под ним, и бёдра резко соприкасаются. - Наслаждение, - Билл делает протяжный вздох, замирает. Смотрит Тому в глаза, который находит его руку и чуть поднимается над ним. Блаженно опущенные веки. Билл сдавленно стонет, зовёт его, умоляет. - Ещё, - просит Том его слов, его опьяняющего голоса. Его открытой шеи. - Ещё, - просит Билл его рук, его губ. Откидывает голову. Том готов подарить ему всё. Саму жизнь. - Твоя жизнь - это слишком много для меня, - отвечает Билл на его мысли, теряясь в поцелуе, которым Том заставляет его замолчать. - Не читай мои мысли, прошу тебя. Или соглашайся с ними, - говорит Том ему в губы. - Прости, прости, Том… - чувственно шепчет Билл, меняя их с Томом местами. Он плавно ложится на Тома, и пряди волос невесомо касаются груди, лаская своей мягкостью. И руки скользят под ними, одаряя нежными переживаниями, обнажая душу. Биллу нужно это, до безумия. Том хочет дать ему всё, до сумасшествия. Воздух застыл вокруг, почти тишина, минуты одна за другой растягиваются на поцелуи. Билл медленно ласкает губы Тома, нависая над ним, неторопливо перебирает его волосы. Глаза у обоих закрыты, слышен лишь шорох простыни, когда Билл прогибается от той приятной пытки, которую ощущает. Ладонь Тома не спеша расслабляет Билла, пальцы проникают чуть глубже. Оба уже находят наслаждение в этом безмолвии, в этом ещё не абсолютном единении. Просто молчать, просто чувствовать, тихо делиться скромными движениями, сродняясь дыханием. Сексуальное влечение для них - лишь способ поменяться переживаниями, сочувствием. Удовольствие - не самоцель, а только часть, даже менее важная, чем то, что уже произошло и происходит. Нет стыда, но постанывания Билла бесстыдны. Нет боли, но Том входит в него аккуратно, готовясь уловить на лице тени дискомфорта. Ничего. Только жажда чувствовать и обрывистые вздохи. Том не прижимает его руки к постели. Нельзя. Билл свободен. Теперь, сейчас, с Томом он свободен и во власти прекратить всё, если только захочет. Но Билл не захочет. Он шепнёт «быстрее» и Том покорится. Он будет учащённо дышать, а приоткрытые губы позовут своей нежностью, и Том будет знать, что Билл хочет поцелуя. Том останавливается. Он внутри Билла, и пока они упоённо целуются, он не покинет его тела. - Спасибо, Том, спасибо тебе, - чуть слышно произносит Билл, смотря лишь ему в глаза. Том в нём, совершенная теснота, без которой сердце остановится. Они замерли, обнялись и просто дышат плотным воздухом, друг другом. Билл стирает ладонью капли пота с виска Тома, влажные волосы липнут к спине и плечам. - Билл, я не оставлю тебя, ты понимаешь? - уткнувшись в его шею, приглушённо говорит Том. Ему не нужна эта благодарность, ему Билл нужен. Он знает, что хочет попросить взамен на себя. Он попросит себе Билла. Билл поглаживает его по голове, невидяще смотря в потолок. Он молчит. И тогда Том приподнимается, и заглядывает ему в глаза. - Ты ведь знаешь, что я думаю, ответь на мои мысли, - сказал Том ему в губы. Билл нежно смотрит на его лицо, дотрагиваясь до уголка рта. - Забирай, Том, я твой, забирай, - он опускает веки, расслабляет руки, и Том резко подаётся вперёд. Билл тут же выгибается под ним, сжимая бёдрами сильнее. Том делает ещё движение, и Билл вскрикивает, вцепляясь в простынь. Том заберёт его всего до последнего стона. Отнимет у демона, потому что тот не имеет на Билла никаких прав. - Билл, он слышит? - Том яростно проговаривает эти слова, приблизившись к взмокшему лицу Билла. - Ты не принадлежишь ему, - он целует его в лоб, потом проводит губами по горячим щекам. Билл блаженно зажмуривается и откидывает голову, когда Том привстаёт и начинает с силой проникать в него раз за разом. Он хочет принадлежать Тому. До смерти. Пусть Билл её уже пережил. Он хочет кричать только его имя, и он кричит. До хрипа, до крови на своих губах, когда Том в порыве кусает его. Билл улыбается, слизывая её, а потом его брови снова надламываются и он вжимается в кровать, потому что Том начинает двигаться в нём быстрее. - Том… Том, иди ко мне, - пытается позвать Билл, когда чувствует, что подступающий экстаз лишает его сознания. Но он должен успеть разделить это с Томом. - Билл… - Том бездумно произносит его имя. Пелена застилает глаза, но он заставляет себя замедлиться и едва не падает на Билла. Том смотрит на него почти мутным взглядом. - Я хочу, чтобы ты ощущал нас обоих, - говорит Билл, и чуть улыбается, пусть и дышит с трудом. На щеках от сильного возбуждения давно проступил румянец, и этот трепет его тела будоражит нутро Тома до безумия. - Что я должен сделать? - сквозь шумное дыхание спрашивает он, утыкаясь Биллу в шею и нетерпеливо целуя. - То, о чём сейчас подумаешь, - неспешность, с которой Билл успокаивающе погладил Тома по спине, распаляет желание немедленно вжаться в него до собственного стона боли. - А потом чувствуй. Это восхитительно… - выстанывает Билл последние слова, потому что Том резко притягивает его за бёдра. Покорность, с которой Билл отдаётся движениям Тома, почти лишает чувств. Он его, он действительно его, и это осознание доводит до беспамятства. Он повинуется каждому желанию, о котором Том ещё не успевает помыслить: выгибается под его руками и сдавленно произносит имя Тома, смотрит на него своим затуманенным взглядом и пытается улыбнуться сквозь наслаждение. Тома ведёт в пропасть. От Билла, от того, что сам испытывает, слыша его протяжный стон. Билл хочет приподняться на ослабевших руках, но падает на спину и откидывает голову от пронзившей эйфории. Том мгновенно ощущает её в себе, и ему кажется, что это заберёт его жизнь. Всё сужается до этих мгновений, Том вцепился в Билла намертво, заставляя его и себя задыхаться от безрассудства. Дикое удовольствие расползается по венам, и ласкает внутри бархатом. Билл расслабляет колени, переставая сдерживать Тома, который сейчас же опускается на содрогающееся тело. Обнажённая кожа скользкая от пота, а трепещущие грудь и живот отнимают последние капли воли, которой уже давно нет. Но Том целует… целует губы Билла медленно, дышит горячо, и чувствует жар в ответ. - Восхитительно - это совсем неправильное слово, - говорит Том, без возможности оторваться от него. Билл зачем-то пытается придумать ответ, но ничего не идёт в голову. Он продолжает осторожно прижимать Тома за шею, и хочет ощущать его поцелуи бесконечно. Том всё же открывает глаза, желая видеть Билла. Но тот уже смотрит на него расслабленно и тихо улыбается. Рассматривает очарованно, неторопливо касаясь пальцами скул, убирает с них пряди волос. Том не знает, что хочет сделать с Биллом. Эмоции рвут на части. Взять его себе целиком. Вот он, под ним, абсолютно разомлевший, поглаживает Тома по волосам, молчит, но слушает его мысли и продолжает улыбаться. Тогда Том не находит выхода, и просто утыкается носом ему в щёку. Коротко целует. Билл хочет обнять его, и уже сомкнул руки на спине, как вдруг вздрогнул. Том не сразу понимает, что происходит, даже не отпрянув. - Том, - взволнованно зовёт Билл. - Скорее, надо одеться, - он берёт его за плечи, прося подняться. - Что? Что случилось? - испугавшись такой внезапности, спрашивает Том, но повинуется, скорее освобождая Билла. Они почти мешают друг другу, спешно собирая одежду, и Билл пытается понять, что именно чувствует, но демон не позволяет увидеть ничего. - Что-то неправильное, Том, - одевшись, говорит Билл. - Я не могу никак пон… - он замолкает, когда на первом этаже слышится громкий стук, словно дверь распахнулась и ударилась о стену. - Это оно? - испугался Том, - Быстрее, Том, к окну! - воскликнул Билл, не давая Тому сориентироваться и хватая за руку. Билл махнул головой, и рамы тот час со звоном раскрылись. Томом моментально завладела паника, когда он услышал тяжёлый топот уже по лестнице. Он метнул взгляд на дверь, замки в которой тоже повернулись лишь волей Билла. Том едва мог представить, от кого они спасаются, и как это может выглядеть, если создаёт такой шум и питается кровью. Но времени спрашивать не было. Крыша веранды заскрипела под ногами, а ночной ветер слишком спокойно обдувал лицо. Противоположно той суматохе, которая творилась внутри. Не зная, что делать, Том ждал слов Билла и его самого как спасения, следил, как быстро он вылезает за ним и окна закрываются. - Том, прямо сейчас надо прыгать и бежать, - торопливо сказал Билл, моментально беря кивнувшего Тома за руку. - Не бойся, держись за меня. Два, три! - выдохнул Билл, и Том прыгнул с ним одновременно, зажмурив глаза. Не слишком высоко, но страшно. И совсем неощутимо, когда Том понимает, что они уже стоят на земле, будто не с высоты приземлились, а шагнули со ступени. - Бежим! - кричит Билл, и Том резко приходит в себя. - Куда, к машине? - срываясь с места, спрашивает он. Том бежит изо всех сил, слыша, как за спиной в доме что-то бросается на окно. - Дальше машины по дороге, это наш шанс вывести тебя за круг, - голос Билла сбивается от бега, пока он произносит эти слова. Которые заставили Тома едва не споткнуться от потери ориентировки. - Билл, а ты? - всё моментально идёт крахом в груди, и Том почти сбавляет шаг. - Я попробую, Том, только не останавливайся, - выпаливает Билл, надеясь, что сказанное поможет спасти Тома. Он не лжёт и попробует. Но лишь чтобы увидеть, как в очередной раз рушится его мёртвая надежда. Только теперь он не один. Билл хочет зажмуриться и ничего не видеть. Но когда стекло на втором этаже разбивается, он кричит Тому, что надо бежать быстрее. Том резко оборачивается, увидев, что раскрытая рама поломана и стёкла выбиты, словно что-то прыгнуло прямо в центр. Но Том снова не видит ничего, лишь успевает заметить, как быстро мелькает трава, приминаемая под невидимыми лапами. Он спешно разворачивается обратно, потому что ноги подкашиваются от ощущения, что сейчас это нечто нагонит их. - Том, ещё немного! - окликает его Билл, боясь, что Том не сможет успеть, поддавшись страху. Они выбегают на асфальт, минуя машину, Том бежит изо всех сил, не глядя наступая в лужи. Он даже не знает, где эта граница, но Билл не останавливается, а Тому кажется, что он слышит рычание. - Билл, оно нагоняет, - задыхаясь от бега, Том не замечает, что Билл вдруг отстаёт. - Билл! - он тут же повернул голову, почувствовав, что земля сейчас уйдёт из-под ног. Том в мгновение остановился, растерянно смотря на Билла. - Нет, Том, не возвращайся, ты за печатью! Оно не выйдет за неё, сейчас я попробую вывести машину, - громко говорит Билл, пытаясь отдышаться. Том почти всё прослушал. - Зачем… что… Билл! - Том слишком быстро всё осознаёт, бездумно ринувшись обратно. - Нет! Нет, остановись, Том, - Билл вскидывает руку, дёрнувшись с места навстречу. - Прошу, не делай больше шагов, - он останавливается сам. Между ними не больше пяти метров, и Том не верит, что существует какая-то стена. Он даже не видел, пытался ли Билл выйти. - Ты обещал, почему… Почему, Билл? - Том почти кричит, его убивают собственные эмоции, он смотрит на Билла, видит его умоляющий взгляд и готов перестать дышать. - Не могу, я не могу, Том, не получается, это невозможно, - Билл качает головой, в глазах сожаление, от которого у Тома словно выкручивает жилы. - Попробуй, ты обязан это сделать, слышишь меня? - Том едва не мечется, то делая шаг вперёд, то со злостью отступая. У него перед глазами проносятся все события, что с ними произошли, каждый взгляд до последних моментов, что они пережили, до той улыбки Билла, которую Том целовал… - Билл! Прошу тебя, - отчаянный крик. Том не может видеть, как возле Билла нервно перетаптывается то, что не успело нагнать их. И как оно скалится, ступая за ним, но не трогая, когда Билл проходит немного вперёд. Том в изумлении смотрит лишь, как он протягивает руку и пытается идти дальше, но она упирается во что-то невидимое. Как в стекло. Билл делает ещё одну попытку, уже обеими ладонями, но его как сильный ветер держит в воздухе, не давая сдвинутся с места. - Так было и раньше, - говорит Билл, проводя пальцами по «стеклу», и безотрывно смотря на Тома. Заперт без замков и дверей. - Я не уйду, - твёрдо говорит Том, даже не стараясь оправиться от увиденного. Билл только хочет ответить, как на глазах Тома его рывком утягивает назад. Да так внезапно, что Билл сам не успевает сориентироваться, не удержавшись и падая на спину. - Что тебе надо? - с обречённостью спрашивает Билл у чего-то за своей спиной, стараясь скорее подняться на ноги. - Что? Что случилось? - Том растерялся, не замечая ничего возле Билла, но наблюдая, как он небрежно откидывает волосы. Пошатнувшись на месте, Билл слабо взмахивает рукой, глядя в сторону, словно хочет отогнать то, что видит перед собой. - Уйди, ты опоздал! - вдруг выкрикнул Билл, безотрывно смотря вниз. Он обращался к этому существу, Том уже это понял. - Билл, что оно делает? - тревожно спросил Том, безуспешно всматриваясь туда, где стоит Билл, но там нет ничего кроме мокрого асфальта. Но прямо сейчас он видит, как Билла снова дёргают, только теперь за руку и Том с ужасом осознаёт, что на его запястье выступила кровь как от двух клыков. Билл не понимал, что происходит. Дьявольское создание как будто не хотело его подпускать к Тому, не желало, чтобы он говорил с ним. Оно вцеплялось в него и тащило за собой с таким рвением, что Билл не успевал опомниться. Он хотел лишь минуту, чтобы постоять и посмотреть на Тома, а потом вывести для него автомобиль, но зверь не позволял даже вздохнуть. И дело не в машине. Билл чувствовал, что может сдвинуть её за печать силой демона, значит, он не запрещает. Белиал не боится, что Том уедет. - Ты крови хочешь? - яростно спросил Билл, вырывая свою руку и отшагивая в сторону Тома. Том же не находил себе места. Укус на руке Билла был страшным, слишком большим, сам Билл не отвечал Тому, просто не имел возможности. Том чувствовал себя беспомощным, не смея ослушаться Билла и не подходить к границе. Он просил, он умолял этого не делать. Том от подступающего безумия схватился за ворот, решаясь на отчаянный шаг. Он не выдержит. Ничего не выдержит. И тут он чувствует, что ладонь цепляется за шнурок на шее. Крестик Билла. Том сразу вспоминает о своей защите. Он больше не раздумывает. - Том! - сокрушённо зовёт Билл, развернувшись так резко, что взлохмаченные волосы упали на лицо. - Нет, надень… - голос его потухает, когда он смотрит, как крестик покачивается на шнурке в руке Тома. - Боже, Билл… - прошептал Том. Сейчас он не видит рва с кровью, особняк по-прежнему безжизнен, машина нетронута, всё как было, но Том видит другое. Возле застывшего Билла стоит это, и Том не знает, какой ад мог породить такое существо. - Не надо, Том, не смотри, - жалобно просит Билл, пока зверь тоже замер, поняв, что Том теперь видит его. Том осознаёт, что так может выглядеть что-то давно мёртвое. Слишком огромное для собаки, слишком неправильное для животного в принципе. Земляного цвета лысая кожа, словно опалённая, лишившаяся шерсти. Глаза… есть только белки, мутная плёнка. Но он смотрит на Тома, прищурив их. И тянет воздух, поведя своей вытянутой мордой, вымазанной в крови Билла. - Билл, он… оно, что это хочет от тебя? - Том почти заикается, глядя на складчатую шкуру, и совершенное отсутствие ушей на голове. Он не может поверить, что Билл подпускал к себе это, позволяя вылизывать себя. Он не верит, что всё это время за стенами дома ходил полутруп неизвестного животного, которого не может существовать. И что сейчас оно скалится, услышав голос Тома. Тома бросает в холодный пот от его пасти с жёлтыми клыками, от его длинных когтей на мощных лапах. Существо словно гниёт заживо, но двигается и явно прекрасно ориентируется. - Том, только не приближайся, ни в коем случае не переходи. Я не знаю, что ему надо, но оно ведёт себя странно, словно хочет увести меня от тебя, - попытался размеренно объяснить Билл, пользуясь тем, что зверь больше не трогает его, слишком занятый наблюдением за Томом. Но Том в безопасности, это главное. Пока стоит за печатью, ему не грозит ничего. - Он боится, что ты выйдешь? Что я могу вывести тебя оттуда? - скорее спросил Том, надеясь, что это может оказаться правдой. Значит, есть шанс освободить Билла. - Нет, Том, не этого, - Билл качает головой, заставив Тома сильнее сжать крестик. - Он подчиняется только Белиалу, а демон ни за что не захочет прогнать тебя, - через силу говорит Билл об этом. - Но что делать, Билл? - в нетерпении спрашивает Том, подразумевая лишь Билла и его свободу. - Отойди, пожалуйста, я должен вернуть тебе машину, - упавшим голосом просит Билл, конечно же, поняв Тома, и в действительности желая коснуться его ещё хоть раз. Его терзает, разрывает в клочья это желание, но он стойко выносит растерянность на лице Тома. Старается не показать никаких эмоций. Лишь обнимающий взгляд. Нежность. Благодарность. Обожание. Билл мысленно целует Тома. Вцепляется в него крепко. Не отпускает. Никаких эмоций. Только смерть собственной души. - Том, пожалуйста… - Билл закрывает глаза рукой. Как вынести это? Том оглядывает его, будто забирает все эти поцелуи, отвечает на каждый. - Что ты делаешь? - тихо спрашивает Том. Он вдруг апатично стоит и смотрит, как его машина медленно трогается с места, выезжая с обочины. Билл посередине дороги, ссутулившийся от той тяжести, которую испытывает. Сжавшиеся плечи, опущенные руки и глаза смотрят вниз. Рядом с его ногами притихший зверь, наблюдавший, как позади машина беззвучно движется по дороге. Она проезжает мимо Билла, который даже не шелохнулся, будто не он заставляет её ехать. Внедорожник приблизился к Тому, не обращавшему на него внимания. Билл поднимает голову, и автомобиль мягко останавливается. Но Билл молчит. Молчит и Том. Смотрят друг на друга, и никто не чувствует в себе смелости прервать этого. - Я не уеду, - просто говорит Том. «Не уезжай». Билл хочет сказать именно это и ничего кроме. Но слышится звук разблокированных дверей, которые он открывает для Тома. Но Том резко толкает дверь, закрывая снова. - Как я буду жить, зная, что ты здесь? - у Тома задрожал голос от бессилия и непонимания. Он даже не успеет увидеть свой первый кошмар, потому что не заснёт ни на минуту. Билл. Билл. Билл. Живой человек. Запертый в каком-то невидимом кругу. А рядом кровожадное создание ада. И демон всему хозяин. Том решительно двинулся вперёд. Билл не успевает вскинуть руку, чтобы остановить, как мёртвое существо начинает утробно рычать на Тома, заставляя его остановиться в нескольких шагах. Белые глаза мгновенно становятся кровавыми. Том не дышит, следя, как оно медленно оборачивается на Билла. Потом опускает голову, и недоверчиво принюхивается. Выше. Выше. Оно утыкается носом в его ладонь и снова ищет запахи. - Билл, что он делает? - Том перепугался за Билла, думая, что его приближение вызвало эти неясные действия. - Чувствует тебя, - тихо ответил Билл, обречённо смотря лишь на Тома. Ответ слишком понятен, кожа Билла пропитана запахом Тома, его прикосновениями, его поцелуями. Том сглотнул тяжёлый ком в горле. Внезапно зверь встаёт на задние лапы, опираясь на пошатнувшегося Билла, который стоял неподвижно. Перед ним только Том, и ему неважно ничего. Биллу всё равно, когда белый язык показывается из пасти и проводит по его плечу. Но одежда мешает, и в следующий миг Том раскрывает рот в беззвучном крике. Одним мощным движением лапа распорола шиворот и рукав, и на голом плече сразу проступили четыре глубокие раны. Билл даже не шелохнулся, лишь закрыл глаза, когда существо стало методично вылизывать кровь. - Билл, - Том взвыл, будучи на грани безумства. Что делать? Что? Он сейчас бросится к Биллу. Он видит, как монстр впивается в раненое плечо, почти высасывая кровь, как мелькает его уже ставший красным язык и он облизывается. И глядит на Тома каким-то ревностным взглядом, а потом кусает Билла, почти разрывая кожу. Будто хочет сказать, что это его, пока внутри Билла хозяин. А Билл не может сдвинуться с места, потому что по ту сторону стоит Том. - Уезжай, Том, умоляю тебя, - жалобно просит он, а сам не отходит. Шаг в сторону дома, и Том метнётся за ним. Шаг вперёд, и Том побежит навстречу. На первое Билл не может решиться, потому что не может отказаться от Тома. На второе тоже нет сил, потому что тогда… то же самое! Билл сжимает кулаки, наконец, потеряв терпение кормить своей кровью неживое существо. Безысходность превращается в злость, потому что Билл находится между смертями. Отпустить Тома - смерть ещё более мучительная, чем умереть самому. - Пошёл вон, - цедит он монстру сквозь зубы, резко отодвигаясь в сторону. Тот тяжело опускается на все лапы, с непониманием склонив голову. Облизывает свой нос, топчась на месте и смотря на оставшуюся кровь на руке Билла. Том тут же почувствовал надежду, когда Билл отшагнул ещё, повернувшись на него. Билл не имеет права смириться, сейчас он что-нибудь придумает. Не может не придумать. И скажет Тому, что нужно сделать. Но Том не ожидал того, что случилось в следующую секунду. И Билл тоже. Моментальный прыжок сбивает Билла с ног. Зажмурившись от неожиданности, он падает на спину под весом зверя, который придавил его собой, не давая сдвинуться. У Тома резко поплыло перед глазами, когда он увидел, с какой силой Билл ударился об асфальт. Он не может заставить себя снова поверить, что Билл не чувствует ничего. Но Билл пытается извернуться, сбросить с себя взбесившегося хищника. А в волосах уже блестит кровь, и когда на горло надавливают когти, Билл перестаёт вырываться. Он испуган. Именно сейчас, когда лапы давят на грудь, а шею обдаёт смрадное дыхание. Происходит слишком неправильное. - Том! - Билл хрипло закричал, потому что... закричал. Потому что ему кажется, что больше он не сможет произнести имени Тома, вообще ничего. И успевает посмотреть на Тома в последний раз. На то, как он срывается с места и в момент пересекает проклятую печать. Но Билл даже не сможет остановить его. Том зовёт Билла, давясь собственным голосом. Но видит, как широко распахнулись его глаза, когда зарычавший монстр вцепился Биллу в шею. Клыки сжались сильнее. Билл открыл рот, вздрогнув всем телом, но сразу обмяк. У Тома заложило уши от собственного крика. Он обезумевши кидается к Биллу, не чувствуя страха, не понимая опасности, всё просто перестаёт существовать для Тома. Но зверь моментально теряет к Биллу интерес, спрыгивая с него. И словно только этого и ждал, оскаливается в готовности броситься на Тома. Последнее, что видит Том, это прокушенное горло Билла, который больше не двигался. Мощный толчок выбивает из лёгких воздух, и через мгновение Том не ощущает себя от объявшей тупой боли. Он запоминает только свой сильный удар о землю и навалившуюся тушу. И теряя сознание, уже не видит, как существо мгновенно исчезает, будто пронзив Тома собой. Гудящая тишина повисла в воздухе. Ветер колыхал редкие пряди, которые словно ласкали мертвенно белое лицо, целовали опущенные ресницы. Билл неподвижно лежал на мокром асфальте. Разорванный ворот пропитался кровью полностью, прокушенная шея была сломана. Под головой расползалось бурое пятно. Раны больше не заживали. И только дыхание Тома не остановилось, когда на смену боли пришла темнота. Когда в нём растворилось существо, каждый шаг которого диктовался лишь волей хозяина. Ничто не было неправильным, ничто не было случайным. Чувствуя ладонями холодную поверхность, Том пошевелился. Глаза смотрят в светлеющее небо. У Тома не должно получиться сдвинуться с места, потому что от падения он едва не расшибся насмерть. Но он дышит и не чувствует боли совершенно. Никак не может осознать случившегося с собой, потому что ничего не изменилось. Но все мысли испарились в пустоту, когда Том опомнился. - Билл! - позвал он, немедленно пытаясь подняться. С Томом всё в порядке, даже слишком, и пока не важно, как именно. Почему Билл не отзывается? - Боже, нет, - Том спотыкается, успев едва встать на ноги. - Нет! Нет! - он падает на колени возле Билла, который всё это время был совсем рядом. - Очнись, Билл, - он хватает его за руки, тут же пачкая свои в крови. Именно сейчас изодранное плечо и укусы на шее кажутся Тому нестрашными. Именно сейчас он готов принять, что Биллу не больно. Не должно же. Потому что на самом деле Тому дурно от вида ран. От того, как безвольно запрокидывается голова Билла, когда он приподнимает его с земли, чтобы посадить. Ведь сейчас Билл откроет глаза. Почему они закрыты? Том зовёт его ещё раз, а потом снова, встряхнув со всей силы. Ничего, он попросит прощения за это, а потом зацелует его. - Только очнись! - крикнул Том ему в лицо, поддерживая ладонью под голову. Он сжимал мокрые волосы Билла на затылке, не сводя глаз с опущенных век. Они поднимутся, Том ждал только этого. Он не слышит, как зовёт Билла, не считает, сколько раз, потому что дышит с его именем на губах. И ни вздоха в ответ. Том прижимает к себе абсолютно расслабленное тело, не замечая, что весь перепачкался в крови Билла. Том делает мелкие глотки воздуха, крепко закрывая глаза, пытаясь унять свою дрожь. - Этого не может быть. Пожалуйста, Билл, - он переходит на шёпот, произнося слова Биллу на ухо. Том целует бледную щёку, проводя рукой по слипшимся волосам. Он бездумно смотрит на машину, покачиваясь с Биллом в руках. И не хочет верить, что не чувствует биения сердца в груди, которую целовал прежде, пока Билл мягко гладил его по голове. - Верни его! Ты меня слышишь? - Том сильнее прижимает Билла. - Оживи его! - он обращается к демону, который внутри Билла, и целует холодный висок. И как безумный обводит глазами круг. Круг. Едва заметное красное свечение, которое словно пробивается из земли. Оно пересекает дорогу, и Том понимает, что машина за какой-то полупрозрачной стеной. За чертой. Она уходит за особняк, огибая его. - Печать, - одними губами произносит Том, думая, что ему мерещится. Но теперь он видит эту границу, которую видел Билл. Том замирает. Но сразу судорожно оглядывается. Он даже не вспоминал о мёртвом звере, когда очнулся. В мыслях был и есть только Билл. Существо исчезло… куда? Том помнит лишь, как тот прижал его к земле. А потом? Он не знает. Понадёжнее обняв Билл, Том с опаской оглядывается на особняк. Ничего не изменилось, только свечение никуда не ушло. Но Билл не дышит, а на Томе нет ни царапины. Он не осознаёт, что делает, но аккуратно кладёт Билла на землю. Сглатывает, смотря, как сам испачкал его лицо неосторожным мазком. Том нагибается низко. Рука подрагивает, когда он осторожно, будто извиняясь, проводит по его подбородку. Он хочет стереть кровь. Всего лишь небольшое пятно, потому что оно портит лицо Билла. Но Том даже не понимает, что собственная ладонь вся в крови Билла и он сделает хуже. - Оживи, пожалуйста, - голоса почти нет. Но когда отнимает руку, Том задерживает дыхание. Он не испачкал Билла. И сейчас видит, будто на его лице вовсе не было никакого пятна. Том переворачивает свою руку. Или глаза его обманывают, или он сошёл с ума. Ничего. Ладонь чистая. - И у тебя так было, - Том смотрит на закрытые глаза Билла. Ему так не хватает его помощи, его слов, ответов. Том один и боится давать их сам себе. Ему не хватает Билла. Больше всего он сейчас хочет, чтобы эти глаза открылись, и он повторил, как ему нужен Том. Что Билл скажет, когда узнает, что он сейчас сделает? «Это невозможно». - Не бросай меня, - просит Том, нерешительно прикладывая ладонь к израненной шее. Как Билл это делал, когда Том упал на веранде? - Я тебя не бросил, и ты не оставляй, - зажмурив глаза, Том боится их открывать, когда отнимает руку. По-прежнему не смотрит, перемещая её к плечу. Он только сильно желает одного - чтобы Билл ожил. Том весь превратился в это желание, и ему кажется, что от этого начинает кружиться голова. Или от другого. Непривычное чувство, будто рука горит изнутри. Он распахивает глаза. - Боже, - у Тома сильно забилось сердце, как отмерло. На шее Билла не осталось и следа от клыков, а плечо и рука снова целые. Том не думает, как у него это получилось. Он уже знает. К чёрту. - Сейчас, Билл, сейчас, ещё немного, - Том мгновенно подхватывает его, прикладывая руку к голове. Он не знает для чего, но считает секунды до тех пор, пока волосы под ладонью не становятся сухими. - Билл, ты слышишь меня? - с волнением спрашивает он, а сам уже берёт Билла на руки. Тому слишком легко поднять его. Биллу было тоже, когда он забирал его с лестницы. К чёрту, к чёрту всё! Главное - Билл. И Том сейчас несёт его в машину, не переставая разговаривать с ним. Он уверен, что Билл его слышит. Том смотрит только на его лицо, не глядя пересекая свечение, и даже не чувствует, что перешёл какую-то там границу. Которая начинает темнеть за его спиной, превращаясь из прозрачно-алой в мутную красную. Том не задумывается, как будет открывать машину с Биллом на руках, он просто хочет этого, и задняя дверь раскрывается сама собой. - А теперь скажи что-нибудь Билл, прошу тебя, - Том сидит сам и прижимает полулежащего Билла к себе. Он запер машину, не притронувшись к ручке. В салоне горит свет, и Том смотрит лишь на не дышащего Билла. Способности демона не меняют чувств Тома, и не делают его голос уверенней, когда он зовёт его снова. Молчание, потому что сердце не бьётся. Том утыкается Биллу в шею, бесконечно умоляя его проснуться. Билл жив, иного Том даже не допускает. Он целует его за ухом, целует щёку, нос, опускается на дрогнувшие губы… - Дыши, дыши, дыши, - в одно слово шепчет Том, а сам забирает у Билла первый выдох. Он не слышит желанного голоса, зажмурив глаза, но чувствует, как его пытается обнять совсем слабая рука. - Том… И Том открывает глаза, сразу сжав Билла так сильно, что тот делает сдавленный вздох. Но всё равно обхватывает Тома за шею, прижимаясь потеплевшими губами. - Ты не имел права бросать меня, понимаешь? - в губы ему говорит Том, не позволяя Биллу даже привыкнуть к свету и целуя его подрагивающие ресницы. - Не отпускай меня, Том. Я так мечтал до тебя дотронуться. Не отпускай, - тихо просит Билл, и Том с наслаждением смотрит в открытые глаза. Проводит по лицу ладонью, оставляет короткие поцелуи. Билл тянет к нему ладонь, но Том тут же прижимает её к своим губам. Он хочет предупредить Билла о демоне в себе, но словно это имеет меньшее значение сейчас, Том неторопливо целует каждый его палец. - Билл, со мной, наверное, что-то случилось, - говорит он, а сам улыбается немного безумной улыбкой, прижавшись к губам Билла. - Я знаю, Том, - произносит он ласково, дотронувшись до его подбородка. - Я всё понял, когда он бросился на меня. - Ещё тогда? - спрашивает Том, но слова снова звучат едва значимо, теряясь в поцелуе. Они как разговаривают о чём-то несущественном. Он до смерти перепугался за Билла и ему всё равно, какой внутри него самого демон, если благодаря его силе Билл жив. Остального Том вовсе не ощущает. - Я смог бы понять раньше, но он скрывал, просто не давал задуматься, будто этого не существовало в моей голове, - спокойно рассказывает Билл, млеющий под руками Тома. - Что понять раньше? - вопрос в пустоту. Тому не важен ответ, ему важен Билл и только, и сейчас они уедут далеко отсюда. - Помнишь, я сказал, что если бы знал, чего добивается демон, сделал бы всё, чтобы он не получил этого? - говорит Билл с простотой, которая прежде Тому показалась бы непривычной. Но не сейчас, когда половина слов проходят мимо него, потому он не может думать ни о чём, кроме Билла. - Помню, - отвечает Том, убирая волосы с его лба. - На самом деле всё вышло наоборот, - говорит Билл, безотрывно смотря на губы Тома. Том улыбается непонимающе. Спокойствие Билла передаётся ему, и он даже не думает волноваться, будто самое страшное уже пережил. И пережил, потому что не было для него страшнее того, когда он не чувствовал дыхания этой груди. Взгляда этих глаз. - Демон чего-то добился? - спросил Том, всего лишь желая, чтобы Билл разговаривал с ним. - Сила Белиала в пороках, и когда не получает их, он слабеет, - Билл приглаживает его растрепавшиеся волосы, и не может не попросить ещё одного поцелуя. Том не хочет больше думать о демоне, но мысли сами собой договаривают то, что не успел Билл, отдаваясь самому безобидному из тех пороков, что они с Томом совершили. - Он знал, что это произойдёт? - Том говорит о них с Биллом, чувствуя волнующее тепло в груди лишь от одного воспоминания. И не только от него. Сам Билл - вот что никогда не будет для Тома памятью. Билл просто будет и всё. Как сейчас. С ним. Всегда. - Он слишком хорошо знал меня. Что я буду защищать тебя, но не смогу отпустить… Том, - Билл опускает глаза, и Том снова видит такие знакомые эмоции вины. Никакого сожаления, но у Билла слишком доброе сердце, чтобы снова не попросить прощения. За то, что Том стал для него всем с первого взгляда. - Когда он понял, что я не смогу оставить тебя? - Том сминает плечо Билла, лишь из интереса уточняя свою догадку. - Когда ты ещё не подъехал к дому, - подтверждает Билл, подняв обожающий взгляд на Тома. Вот и ответ. Именно поэтому Том увидел особняк, который был скрыт ото всех. Спустя почти сорок лет демон нашёл того, кто ему подходит. И уже знал, что получит свои пороки. - Убийство - грех, но не чувства, - вдруг серьёзно говорит Том. Билл с секунду внимательно смотрел на Тома. - Не только, - коротко ответил он, и Том заметил едва уловимую улыбку, которой Билл словно погладил его. - Твоя красота, Том, - Билл коснулся его губ. - Невозможно, это не порок, - произнёс Том, затаив дыхание. - Самый страшный, самый опасный, - будто не услышав его слов, продолжал Билл, ведя пальцем по подбородку. - Так что же было нужно демону? - тихо спросил Том, боясь, что Билл отнимет ладонь от его лица. - Всё. Ты идеальный, - отвечает он и целует. Закрывает глаза и безмолвным касанием губ рассказывает Тому о его грехах. - Том, ты ведь успел надеть крестик? - расслабленно спрашивает Билл, и медленно гладит его по груди. Но тут же чувствует, что на шее у Тома ничего нет. - Я… нет, я не успел, он сбил меня с ног, и потом… - говорит Том, пытаясь вспомнить, как выронил шнурок из руки. Билл мгновенно напрягся, пристально всматриваясь в Тома. - Но, ты ведь использовал силу внутри печати, а после принёс меня сюда, да? - скорее спросил он, пока ещё не отстраняясь. - Да, и вне её. Мне пришлось открыть машину и включить свет, как это делал ты, - несколько растерянно говорит Том. Он совсем упустил, что Билл мог не знать этого. Том привык, что Билл может получить все ответы, даже не спрашивая. Но только Билл действительно больше не мог читать мысли, и всё это время думал, что крестик на Томе. - Я… Боже, тогда я ничего не понимаю, - Билл сжал переносицу, пытаясь обдумать случившееся. - Билл, но я совсем не чувствую его внутри, может, его уже нет? - быстро заверил Том, беря его за плечи, чтобы успокоить. Билл вскинул на него нерешительный взгляд. - Он позволил тебе оживить меня и вынести за печать. Значит, демон не боялся, что без меня внутри неё потеряет все силы, - сказал Билл взволнованно. - Я думал, крестик защищал тебя от его влияния, и когда ты вышел со мной, круг разрушился, и демона больше нет, - с каждым словом Билл говорит всё тише. Уверенности всё меньше. А вот опасения, что демон давал ложные знания, с каждой секундой всё больше. - В подвале крестик был на мне, но он не защитил от того видения, - вдруг вспомнил Том, чем заставил Билла судорожно вздохнуть. Конечно же он помнит, но тогда списал это на… на что? Ни на что. С Биллом тогда вообще творилось безумие, он испугался за Тома, оказавшись разделённым с ним дверью, а когда вырвался, было уже не до чего. - Том, ты можешь читать мои мысли? - осторожно спросил Билл, снова дольше нужного смотря в его глаза. Том вглядывается в него, словно пытается проверить, знает ли он мысли Билла. А у самого Билла сердце ноет из-за этой вынужденности спрашивать. Том выглядит совершенно безобидно, даже напугано, когда отрицательно качает головой, и Билл готов поверить, что где-то ошибся сам, и демона уже давно нет в Томе. Лишь бы снова успокоиться в его руках, без которых сейчас просто больно. Но вместо этого Билл сидит рядом и не двигается. - Попробуй открыть дверь, пожалуйста, - совсем тихо просит он, поклявшись себе, что если у Тома не получится, то обнимет его, и будет целовать, пока губы не заболят. И больше не спросит у него ни одного вопроса о демоне. Том переводит взгляд на дверь, даже чуть прищуривается, но она остаётся закрытой. Билл видит, что он быстро оглядывает салон, желая выключить свет. - Не получается, - говорит Том, посмотрев на Билла, который больше не может выдерживать его покинутого взгляда. Он тот час обнимает Тома, с безумным облегчением чувствуя его руки на себе. - Прости, прости, что спрашивал всё это, - зашептал Билл ему в губы. - Я так за тебя перепугался, Том, я ведь даже не знал бы, что делать. Мне за себя не страшно, но ты… без тебя меня нет, - искренне произнёс он, став целовать лицо. Билл закрывает глаза, когда Том убирает его волосы назад, припадая губами к шее. По телу прошло слишком быстрое, но приятное расслабление, которого Билл так желал. И сейчас успокаивается с каждым поцелуем Тома. Он ощущает, как Том всё сильнее наклоняет его, но места мало и Билл просто прижимается к двери. Том прикусывает тонкую кожу на шее, и Билл дарит ему стыдливые, едва слышные стоны. Том выпытывает лаской подавленные вздохи и говорит, что если красота - порок, то воплощением зла был не демон в Билле, а сам он. Становится жарко, и Билл готов позволить Тому снять с себя майку. Но происходит что-то непривычное. Билл никак не может понять, что его смущает. Вот Том немного резко дёргает Билла на себя, целуя его в губы. Билл не успевает ответить, как Том почти отталкивает его, заставив ощутимо удариться спиной о дверь. Но Том как не замечает этого. Он несколько небрежно оттягивает ворот Билла, кусая плечо. Неприятно. Но когда они были в доме, Том себе не позволял и лишнего движения. Даже зная, что Билл не чувствовал боли, он обращался с ним аккуратно. - Том, поцелуй меня, - просит Билл, притягивая Тома и стараясь не показать своих сомнений. Том почти наваливается на него, наматывая на кулак волосы и жадно целуя. Билл немного зажмуривается от этого, но терпит, как можно сильнее кусая губы Тома. Он должен проверить. Ни звуком Том не дал понять, что ему больно, хотя Билл чувствует его кровь. Внутри Билла резко леденеет. И если демон по-прежнему в теле Тома, то он уже знает все мысли Билла. Но ничего не меняется, а Том только нетерпеливо поднимает майку Билла, целуя его в живот. И даже некоторая скованность его не волнует. Но Билл отчаянно пытается не выдать себя, выгибаясь под руками Тома. Белиал внутри него, и больше Билл не сомневается в этом. Сейчас к нему прикасается демон руками Тома, но, кажется, имеет не ту силу, которая была у Билла. Тогда она была абсолютна, а сейчас происходит что-то иное. И Билл заставляет себя отвечать Тому на новые поцелуи, чтобы выгадать время. Он должен что-то придумать, но даже не имеет представления, в каком направлении двигаться. Но когда Том яростно подхватывает Билла, собираясь расстегнуть на нём брюки, Билл останавливает его. - Том, нет, не сейчас, - он старается сказать это спокойно, поглаживая Тома по замершим на его бёдрах рукам. - Почему? - вдруг волнующе шепчет Том, с нежностью проводя по щеке Билла ладонью. Биллу стоит невероятных усилий выстоять его просящий взгляд, такой внезапно мягкий, обещающий. Совсем как у Тома. Но это не Том. Он бы ни за что не спросил причины и не настаивал, Билл просто это знает. Но он совершенно не представляет, что сейчас ответить. И времени думать больше нет, а Том не дожидается ответа. Несильно потянув Билла за волосы, он вынуждает его запрокинуть голову. Ведёт пальцем по его шее вниз, но не выдержав стона Билла, целует его в губы. И у Билла появляется несколько секунд, чтобы завести руку назад и попытаться открыть дверь. Покинуть машину - это всё что пришло в голову. Том становится слишком настойчивым в своём желании, значит, это надо демону. Но как спасти Тома? Ощущая нестерпимую горечь в груди, Билл толкает локтем дверь. Том кажется растерявшимся, когда Билл отпускает его и пытается скорее вылезти из машины. Билл почти спотыкается, но ему удаётся устоять, и с несколько секунд он неподвижно смотрит на опешившего Тома. Тот так и остался в машине, непонимающе глядя на Билла. - Билл, что случилось? - безобидно спрашивает он, чуть потянувшись к двери. Не ответив, Билл делает опасливый шаг назад. - Я что-то не то сделал… я… - Том разводит руки, будто сам не понимает, в чём причина. Билл отступает ещё, не сводя с него глаз. Он понимает, что Белиал не может обездвижить его силой мысли, иначе бы сразу это сделал. Поэтому он хочет выдать себя за Тома, но получается слишком фальшиво: демон не слишком заботится, поверит ли Билл. Значит, он чувствует своё превосходство. - Прости, Том, - говорит Билл, сильно прикусывая губы. И видит, как резко Том вылезает из машины. Билл хочет сорваться с места, но осознает, что всё будет впустую и ему некуда бежать. А Том больше не зовёт, не говорит ни слова, он просто решительно направляется к Биллу. Белиал что-то задумал, и ему нужен для этого живой Билл. Который думает лишь, как спасти Тома. Зажмурившись от отчаяния, Билл срывается с места. Это Том, но демон подчиняет себе его действия. И он быстро следует за Биллом. Растерянность не даёт Биллу сориентироваться, и он успевает пробежать по дороге совсем немного. Ему просто не хватает силы воли… ничего не хватает. Глаза Тома, но они смотрят со злостью, когда у Билла едва получается заглянуть в них. Мгновенная боль и неожиданность выбивают землю из-под ног. Том хватает его за волосы, и, придавливая собой, заставляет упасть на колени, а потом вовсе лечь. Билл пытается звать его, но он не отвечает, вместо этого сжимая руку на шее. Силы не равны. Билл начинает задыхаться, тщетно пытаясь ослабить ладонь Тома. Но он прижимает Билла к земле, продолжая душить. Том опускается к его лицу, глаза блестят каким-то безумием, нетерпением. Билл хрипит, лихорадочно глотая воздух, и чувствует, как рука Тома жжёт его горло. Он физически ощущает, как демон вытягивает из него что-то… не жизнь, а нечто другое. Но свои руки почти немеют, голова кружится от удушья, и Билл бессильно роняет их на землю. И где-то на краю покидающего сознания он чувствует ладонью тонкий шнурок. Его крестик, который потерял Том. Голову заполняет темнота, но Биллу удаётся слабо сжать пальцы на нём. И это бы стало последним, что он запомнил, но внезапно рука Тома перестаёт сдавливать горло. Лишь одного вздоха хватает Биллу, чтобы не упасть в обморок. Всё кружится перед глазами, он закашливается, но всеми силами старается держаться, забирая шнурок с земли. Том больше не давит на его грудь, совсем отняв руки. И когда Биллу удаётся сфокусировать взгляд, он видит, какая ярость застыла в его глазах. Демону не нравится происходящее, крестик защищает Билла. Он делает попытку схватить его за руку, но словно боится обжечься. Надежда отобрать у него Тома - всё, чем сейчас дышит Билл. И он в мгновение подрывается с места, толкая его собой на асфальт. Билл всеми силами удерживает ладонь со шнурком на его теле, надеясь ослабить силы демона. Том хочет подняться с земли, но каждое движение становится слабее, позволяя Биллу притеснить его крепче, чтобы не дать высвободиться. Билл говорит с ним, просит помочь, пытается гладить, хотя самого бьёт крупная дрожь. Чувствуя, как Том перестаёт сопротивляться, не медля ни секунды, Билл надевает крестик ему на шею. Он скорее выправляет его волосы, лишь бы Том не успел сдёрнуть. Но Том вдруг вырывается с такой силой, что Билл не может удержаться на нём. Он больно падает на землю, а сам Том переворачивается на колени, но начинает как будто задыхаться. Билл сходит с ума, дышит через рот, готовый броситься к Тому, когда он хватается за свою шею. Но он не может, не имеет права, Билл должен дождаться. Он видит, что демон борется, но внутри Тома у него изначально было слишком мало сил, и Билл уже понял, почему. А сейчас он верит, что зло покидает Тома. Верит так, как не верил в свою жизнь, в то, что её можно вернуть. И на глазах у Билла из Тома вырывается разъярённый зверь, начиная отряхиваться и метаться, словно не может напасть из-за причинённого вреда. И Билл больше не медлит ни секунды, подскакивая с места к Тому. - Билл, это я! - торопится сказать он, обхватывая руки Билла. - Я знаю, знаю, Том, - взволнованно говорит он, быстро кивая и мечтая обнять его. - Бежим, мы успеем! - Билл скорее тянет Тома за собой, и они изо всех сил бегут по дороге в сторону машины. Сейчас оба видят слабую границу печати, до которой всего несколько шагов. Билл на бегу оборачивается, и тут же зажмуривается, потому что прямо на него мчится зверь. - Билл! - закричал Том, успевая схватить споткнувшегося Билла, который толкает его собой. Полупрозрачное свечение мгновенно исчезает, когда они пересекают его, уже падая на землю. Оскалившееся существо прямо в прыжке растворяется перед невидимой стеной. Том и Билл лишь увидели его сверкнувшие глаза. - Успели… успели, Боже, - Билл глубоко дышит, обнимая Тома прямо на влажной земле. Том даже не может сказать ни слова, закрывая глаза и ощущая лёгкую дрожь в руках Билла. Абсолютно живого, не удерживаемого больше никакими печатями. Забрал. Отнял. И едва не потерял снова. Том помнит каждый свой вздох, когда внутри был демон. И не желал бы знать этих чувств никогда. Он разглядывает Билла, тихо жмущегося к нему. И кажется невероятным, что жизнь этого юноши была подчинена той адской сущности, которая за какие-то минуты уничтожила внутри Тома всё человеческое. Том чувствовал, как умирала его душа. Когда он в машине был с Биллом, она словно горела в огне, каждый поцелуй - жадное стремление забрать. Каждое касание - ненависть, извращённое желание подчинять. И абсолютное равнодушие к тому, что ощущал Билл. - С этим нельзя жить, это невозможно, Билл, - почти неслышно произносит Том, поглаживая его по голове. Билл приподнимается, и Том видит до боли знакомый взгляд. С демоном внутри или без, Билл смотрел на него с неизменным трепетом, привязанностью. Он тянется к его губам, и Том думает, что недостоин этого восхищения в его глазах. - Невозможно, если ты живой, и ему есть что взять от тебя. Я живым не был, - слишком просто отвечает Билл, с наслаждением целуя его лицо. Он отдаётся своим чувствам, пытаясь скорее забыть пережитые минуты без Тома. Когда смотрел ему в глаза, но не видел в них ласки, когда целовал губы, но не ощущал их тепла. Билл отстраняется, потянув его за собой с земли, и Том замечает покрасневшие следы на шее. - Прости за это, прости, что не мог остановить его, - Том немедленно убирает волосы Билла за уши, проводя ладонью по коже. - Я знал, что он хотел от тебя, но меня словно не было, он не позволял мне даже предупредить, - пытается извиняться Том, но Билл коротко целует его в губы. - Я понял, что ему было нужно, - говорит он, поворачиваясь на особняк, который никуда не делся. - Моя связь с печатью, - Билл медленно осматривает своё бывшее место заточения. Прежде он был уверен, что демону нужна лишь свобода в новом теле, а чтобы остаться на земле, необходима печать с мёртвым Биллом в ней. Но всё оказалось сложнее, и Белиал пожелал скрыть это от Билла. Переселившись, он стал независим от печати, получив живого Тома взамен мёртвому Биллу. Но у него оказалась только часть сил. Поэтому Том владел лишь половиной из того, что умел раньше Билл. Основные силы оставались сосредоточены в печати, основа которой - Билл. И обретённая свобода давала демону возможность забрать их из него. И самого Билла. - Он позволил мне оживить тебя, не захотев оставлять твоё тело, - говорит Том, и смотрит, как Билл прищуривается от порыва ветра. - Вместе - мы идеальные для него, - добавляет Билл, но скорее обнимает его. Чувствуя ласковый поцелуй в щеку, он даже не может себе представить, что бы было, если бы демон стал использовать их двоих. Пустота. Они бы перестали существовать друг для друга, делая лишь то, что пожелает зло, которое питается кровью, болью. Смертью. Том близко разглядывает лицо Билла, и видит на губе тонкую царапину от укуса. - Я чувствовал, что делаю тебе неприятно, - виновато говорит Том, коснувшись её. - Не ты, он, - тут же исправляет Билл, задержав его ладонь, и целуя. Он безотрывно смотрит Тому в глаза, поглаживая по руке. Том помнит, что впервые почувствовал демона в себе, когда Билл попросил открыть дверь. И он солгал, что не получается, чтобы Билл уверился - зло ушло. А дальше Том боится подумать, что он мог просто не выпустить Билла из машины, если бы знал его мысли. - Скажи, что сразу различил нас, - просит Том, но ответ знал, ещё когда демон был внутри. Безумное желание, закрытые глаза, абсолютная вера и покорность: Билл не видел демона. Не хотел чувствовать. Том не может смириться, что они были в шаге от беды. - Я не сразу различил. Сначала совсем нет. Было так тяжело вот здесь, - говорит Билл, приложив руку к груди. - И я до последнего не хотел принимать, что он в тебе, но… - Я не чувствовал боли, - договорил Том, потому что Билл начал заметно волноваться, вспоминая. - И всё было не так, как… тогда, сегодня, - Билл поднимает на него глаза, и Тому с каждым вздохом становится теснее в груди от разрывающих чувств. Он хочет целовать Билла бесконечно, благодарить за эту открытость, за это боготворение, с которым он не перестаёт смотреть. - Забудь его, прошу, - уже в губы ему говорит Том. И закрывая глаза, Билл наслаждается медленным поцелуем, с безумным удовольствием ощущает, как Том проводит ладонью по его волосам. Ласково, не торопясь. К этому было так легко привыкнуть, и так сложно отказаться. - Вот так было, да, - смущённо улыбаясь, говорит Билл, ещё раз коротко целуя Тома. И опускается взглядом ниже, теперь со спокойствием видя свой крестик на груди Тома. Он проводит по нему ладонью, задержав так на какое-то время. - Я хочу, чтобы он был твоим, - просит Билл, и чуть улыбаясь, смотрит на Тома. Оставить крестик в машине - он считал это ошибкой. Сейчас он счастлив ей. Потому что она подарила ему Тома и свободу. - Спасибо, Билл, - Том сжал его ладонь, и поцеловал вместе с крестиком. - Прости, что я снял его в первый раз, просто… - Том хмурится, не зная, как подобрать слова. - Я всё знаю, не надо, - сказал Билл, ободряюще встряхнув его за руку. - Я бы тоже не поверил когда-то, что такое на самом деле существует. И не знал, как объяснить тебе. - А потом, когда я оказался за печатью, почему зверь так себя вёл с тобой? Или… - запнулся Том, вспоминая, как перепугался за Билла, но не понимал, что его хотело увести. Кажется, Том догадался. - Он добивался, чтобы ты снял крестик и зашёл обратно. Без него защиты не стало, и демон смог вселиться в тебя, - немного подавленно говорит Билл, а Том кивает. Верно, заманить Тома внутрь границы оказалось несложно. Лишь показать, что Биллу грозит опасность. - А тебе он не помогал, когда ты находился здесь столько времени? - спросил Том. - Они сняли его с меня перед своим обрядом, а потом он уже был бесполезен. Мёртвый, я стал принадлежать демону, зависел от него. В моих руках крестик не был ему опасен, - объяснил Билл, а Том заставил его отвернуться от ненавистного особняка. Они неторопливо пошли к машине. Вокруг была тишина и даже умиротворение, словно природа сама начала легче дышать, когда с земли исчезло зло. - Но чем было видение в подвале? От него крестик не защитил, - вдруг говорит Том, остановившись. - Не защитил, потому что, создав видение, Белиал использовал мои настоящие чувства. Тот я говорил правду, и ты уже это знаешь. Я не хотел с тобой расставаться, - снова признаётся Билл, скромно посмотрев на Тома. - Но не ценой твоей жизни, поэтому не смел сказать. Но Том на эти слова только притянул к себе Билла, успокаивающе целуя в висок. Теперь он понял, зачем был создан двойник: демон торопился. А Билл не решался. И это простое «ты мне нужен» дало им двоим внутреннюю свободу, смелость, а у Тома ещё забрало страхи перед неведомыми силами, с которым он столкнулся. Просто, всё заполнил собой Билл. И демон получил нужную силу, дождавшись, когда их чувства станут откровением друг перед другом. Сломанная шея у двойника и после у Билла от клыков зверя - это было реальное будущее. Белиал знал, что добьётся своего. Утренний ветер понемногу стал дуть сильнее, создавая рябь в невысохших лужах. Со стороны дома было слышно, как с шумом закрывалось и открывалось разбитое окно. Кое-где на стенах были глубокие длинные царапины от когтей, оставленные бесившимся существом, которое желало попасть внутрь. Сильнее всего была изрезана дверь, которая сейчас была открыта, но скрипела от сквозняка. Том прижимался к двери машины, закрыв глаза от долгого поцелуя Билла, и больше не обращал никакого внимания на особняк. Он увлечённо притягивал Билла к себе ещё и ещё, не давая и секунды, чтобы вздохнуть. А Биллу хватало и дыхания в свои губы. Он чувствовал невероятную свободу, счастье сводило с ума, касаясь руками Тома, не знало выхода, и Билл жался к нему всем телом. - Спасение… это было невозможно, - говорит Билл, улыбаясь и касаясь его носа своим. Смотрит радостно в глаза, и собственные волосы из-за ветра мешают видеть, как улыбается в ответ Том. - Молчи, молчи, молчи, - повторяет Том, уже привычно заправляя их и оставляя ладонь на щеке. - Только такое и было возможно. И стоило Тому это произнести, а Биллу вновь приблизиться к нему, как внезапный звук разбитого стекла в машине заставил обоих испуганно отпрянуть от неё. - Господи, что произошло? - мгновенный страх всколыхнулся в груди Тома, словно и не исчезал. Он невольно схватил Билла за руку, и они вместе всматривались в пробитое окно боковой двери. Трещины паутиной расползлись вокруг отверстия, размером с кулак, а на асфальте лежали осколки. Но в ужас привело не это. На сколах стекла были заметны алые брызги, словно выбило его что-то испачканное в... - Нет… нет, - рука Билла напряглась, его забила дрожь и в голове резко зашумело. Среди осыпавшейся крошки на диване покоился до боли знакомый нож. До смерти. - Билл, это… - Том сразу узнал резную ручку. - Скорее, надо уезжать! - он потянул Билла вперёд, ещё не понимая ничего и не собираясь. Что-то снова было не так, откуда нож, кто его кидал, если демон исчез. Ведь всё закончилось, они оба живы, печати нет. Что тогда происходит? - Том! - тут же дёрнул его Билл, обернувшись на особняк. Том моментально застыл от увиденного. Гаснет свет утра. Это Ад, и он поднимается на землю. Вокруг наступает тьма, но бордовый свет мгновенно падает на лица. И руки держатся крепко. Охватывая особняк кругом, ярко-красная стена взметается вверх, но стремительно падает обратно. Прямо в землю, и оставляет после себя густую темную гладь. Том и Билл не могут пошевелиться с места, только чувствуют себя на грани жизни и смерти, когда вязкая поверхность рва начинает медленно волноваться. Это тот самый ров, который видел Том, та самая кровь, которая теперь беспокойно колышется, словно под ней что-то есть и ищет выхода. Каждое окно в особняке светится изнутри красным, и Тому кажется, что он начинает слышать чьи-то хрипы, крики, стоны. Тихие и громкие, слабые и сильные до глухоты в ушах, до дикого желания закрыться руками. Билл хочет опуститься вниз и сжаться, он слышит то же самое, и ему плохо. Они не сговариваясь падают на колени, всеми силами вцепившись друг в друга, но боятся закрыть глаза. Кажется, что внутри всё выкручивает заживо, что это убьёт их. Выдерживать становится невозможно, хочется царапать себя до крови, потому что мышцы немеют. Но внезапно всё стихает во мраке и наступает звенящая тишина. Голова не чувствуется, её сдавило от боли, Том пытается глотать воздух, потому что его не хватает. Но они оба слышат громкий всплеск, заставляющий поднять глаза. Велевший это сделать. И увидеть Биллу себя. Он стоит в воздухе над стихшей под ним кровью. Он одет как был в тот последний день, его волосы аккуратно собраны. И он смотрит на Билла. Смотрит совершенно пустыми, чёрными глазами. - Уходи! - вдруг кричит Билл, и ошарашенный Том ловит его за руку. - Билл, нет, не подходи туда! - он пытается сдержать Билла, который перестаёт владеть собой. Билл дышит как в лихорадке, вставая с земли. Том ничего не понимает, когда Билл открывает дверь машины, где разбито окно. Всё вокруг подсвечено красным, машина, земля, трава, небо. Том видит, как Билл наполовину забирается в салон, но сразу появляется, зажимая трясущейся рукой грязный нож. Его глаза устремлены вверх, где происходит необъяснимое. Том снова задерживает Билла возле себя, который диким взглядом смотрит на своего двойника. Словно продолжал стоять на твёрдой поверхности, он начал снимать с себя рубашку, которая вдруг пропитывается красным. Он так и смотрит на Билла, а на губах начинает появляться какая-то злая усмешка. Двойник кидает совершенно мокрую одежду под ноги, и она тонет в бордовой гуще. На теле видны символы, которые, как и раньше, начали кровоточить. Он расстёгивает брюки, и они тоже с каждым движением тяжелеют от проступающей крови. Вышагивая из них, демон не сводит уже издевательской улыбки с Билла. По бедрам стекают алые капли. Он без одежды, осталось лишь распустить волосы, которые сразу же прилипают к разбитым губам и лицу. Он смеётся. Закашливается, и смеётся. Парит в воздухе, поднимая руки к красному небу, и все стёкла в доме в миг с оглушающим звоном лопаются. Тому кажется, что своё сердце давно не бьётся, что он намертво прикован к земле и больше не сможет сдвинуться. Вдруг, двойник резко поворачивает голову на Тома. Смотрит пристально, а потом медленно опускается на колени. Из-под волос почти не видно лица, а он опускает руку вниз, в вязкую гущу. Том не дышит, когда тот поднимает её обратно, и кровь с неё даже не капает. Мёртвый всё ещё стоит на коленях и делает взмах кистью. И гладь начинает тихо подниматься, разливаясь за пределы. Но Том даже не успевает понять, что она течёт прямо к ним, как Билл с ножом вырывается от него и бежит к ненавистному близнецу. Всё происходит до того быстро, что сам Билл не помнит, как со всей силы бросил нож, остановившись в шаге от подступившей крови. - Уходи, ты свободен! - выкрикивает он, и как обезумевший смотрит на выступающую рукоять из груди мертвеца. Точно в сердце. Том позади Билла не может произнести ни слова, шокировано смотря, как гуща на земле поползла обратно, оставляя нетронутую землю. А Билл бессильно падает на колени. Двойник - Белиал, улыбается снова. Кровь с поверхности впитывается в его руки, и он откидывает голову, словно это доставляет ему удовольствие, удовлетворение полученными жертвами, пролившими её. Он был властелином этой земли, ставшей словно островом, отрезанным от мира. Созданным смертью, омытым кровью. - Он свободен, отпущен, - шепчет Том как в бреду, наблюдая, как всё до последней капли исчезло с земли, невидимо наполнив тело. Демон опустил голову, и глаза его больше не были чёрными. Они полыхали красным огнём внутри. Пренебрежительная улыбка опять коснулась посиневших губ, когда он повернулся на особняк. Яростно вскинув руку, он заставил его раствориться в красном тумане, оставив после себя окутанный дымкой пустырь. Сойдя вниз, как по ступени, он плавно опустился на колени. Демон долго всматривался в неподвижно сидевшего Билла. Потом усмехнулся, и вытащил нож из себя, вонзив его в землю. И исчез в ней сам. Утренний свет озарил небо, и всё вокруг вернуло свои цвета, стало прежним, появился шум природы. Том бросился к Биллу, скорее поднимая его под руки. - Всё, Том. Теперь точно всё, - будто долго бежал, а сейчас остановился, Билл пытался отдышаться. Он совсем слабо обнял Тома, стараясь перевести дух. Не могло быть слишком просто, не могло закончиться, пока демон не был отпущен. - Почему нож? - спрашивает Том, крепко прижимая к себе Билла. Кошмар закончен. Действительно закончен. - Не я вынул нож из себя тогда, а он. И этим Белиал получил право остаться на земле. Нож нужно было вернуть, но только от рук живого человека. Я жив, - говорит Билл, а сам вздыхает с невероятным облегчением. Жив. Как приято, даже сладко звучит это для него. Билл едва не падает на Тома, но только от опустошавшего счастья, понимания, что наконец-то они сами свободны. Демон уничтожил особняк, он ему не нравился, место ему не нравилось, потому что было призвано сдерживать. И только Биллом он был доволен, поэтому до последнего являлся в его теле. - Он хотел, чтобы ты убил его? - спросил Том, ведя Билла за плечи обратно к машине. - Демона нельзя убить, Том. Он вечен. Его вызвали, но не дождались, а потом стало поздно. Его никто не отпускал, и он разозлился, - объяснил Билл, рассматривая свою руку, которой бросил нож. - Как он позволил тебе бросить его… - задумчиво говорит Том, даже не спрашивая, а просто поражённо дотрагиваясь до его ладони, словно в ней была заключена магия. - Для этого он и дал нож, - вдруг сказал Билл, показывая на совершенно целое стекло. - Без меня он оставался лишь заключен на земле, и не имел разрушительной силы. Он хотел вернуться туда, где она у него была всегда, - поясняет Билл, а сам обнимает Тома и с удовольствием целует. - В Ад, - коротко говорит Том, и Билл кивает, даже не открыв глаз. Но когда отстраняется, Том видит его уже спокойное лицо, Билл медленно моргает и улыбается. - Отвези меня домой, - просит он, погладив Тома по щеке. - Мы живём совсем близко, - говорит Билл. - Ты всё знаешь обо мне? - просто спрашивает Том. - О тебе, о мире. Обо всём. Демон во мне знал всё, - отвечает Билл, пока Том целует его в уголок рта. - Том, мои родители живы, - счастливая улыбка Билла заставляет Тома немедленно взять его за руки. - Боже мой, Билл, и ты молчал, - говорит он, тормоша его от негодования, а сам улыбается. Билл на секунду опустил взгляд, чувствуя смущение, что ради самого Тома скрывал от него свои знания, но не выдержал, и едва не сбив с ног, крепко обнял, целуя в губы. - Пойдём скорее, тебя ждут, - радостно сказал Том, погладив Билла по голове. - Идём, Том, - Билл напоследок ласково посмотрел на него, зная, что теперь у них впереди целая жизнь. Идеальные друг для друга.