Шнурки.

Алисия запинается. Ну, да, это не является достижением в жизни, и каждый хоть раз да падал, запутавшись в собственных ногах. Но, одно дело шлёпнуться на глазах людей, которые посмеются и помогут встать, а другое – убегая от толпы живых мертвецов, собирающихся рвать твоё тело на части. Бейсбольная бита тут же оказывается бесполезной, в таком положении хорошего размаха не выйдет, а лёгкие удары зомби не ощущают вовсе, отмахиваясь от них, как от назойливых мух. И всё же, не отпуская единственное оружие, девушка старается встать, мгновенно возвращаясь обратно на пол склада. На этот раз она смотрит на причину своего внезапного двойного падения – шнурки. Чёртовы шнурки просто развязались, насмешливо болтаясь на кеде. Либо снимать обувку, либо завязывать, надеясь, что успеет добежать до ближайшего возвышения и забраться на него. «Зомби тупые, зомби не полезут», – уговаривает себя девушка, переводя взгляд с ноги на дверь склада, куда уже заваливаются мёртвые. Наконец, решившись, она отпускает рукоятку биты, вцепляясь пальцами в шнурки. Руки не слушаются, петли никак не получаются, паника начинает охватывать разум, требуя немедленно поменять место дислокации, до ближайшего зомби остаётся не больше двадцати метров. Конечно, она может завязать шнурок и где-нибудь наверху, удобно устроившись на высоком ящике или запершись в будке смотрителя, предварительно затащив лестницу на площадку, но не делает, боясь, что если она запнётся, пока влезает куда-то, то там ей уже ничего не поможет. «Надо было брать с липучками», – думает Алисия с раздражением дёргая неподдающиеся шнурки. Вот она, вся любовь к красивым узлам и всевозможным бантикам из верёвочек – разбилась о реальность зомби-апокалипсиса. Бросив взгляд на зомби, брюнетка замирает, не ожидая увидеть медлительных существ так близко. Десять метров. Алисия судорожно дёргает шнурок, застрявший в одном положении. Девять. Она не пытается почему-то встать, зато чаще ловит взглядом шаркающие ноги и гнилые зубы, отвлекаясь. Восемь. Начинает отползать, упираясь спиной в тот самый огромный металлический контейнер, на который планировала залезть ранее. Семь. Панически хватает биту, стискивая в тонких пальцах. Шесть. Не может закрыть глаза, даже моргнуть боится, напрочь позабыв о шнурках или, например, о том, что она ещё способна бегать. Достаточно попрощаться с кедой. Пять. Страх и паника растут в геометрической прогрессии, бита становится тяжёлой, Алисии трудно удержать её на весу. Четыре. Она почти кричит, прижимаясь лопатками к металлу за собой. Три. Громкий выстрел нарушает тишину, голова первого зомби разлетается, будто представляет собой арбуз, в который обычно стреляют на ярмарке. Алисия была на некоторых таких в детстве, правда, ей никогда не нравилось это представление. Чья-то рука поднимает её за воротник куртки, таща за собой, и она не сопротивляется, на удивление не спотыкаясь ни разу. – С ума сошла, да? – женский голос и светлые волосы уверяют Алисию, что спаситель к мужскому полу отношения совсем не имеет. Девушка пихает её к спущенной вниз лестнице, приказывая дулом короткого ружья лезть наверх. – Живо. – Шнурки, – всхлипывает брюнетка, только сейчас осознав, что именно ей грозило с этой проклятой обувью. Несмотря на многие встречи с зомби, она всё равно поддалась страху, потеряв способность двигаться или хотя бы думать. – Твою мать, – ругается блондинка и внезапно делает что-то странное. Она впихивает Алисии своё оружие, наклоняясь, чтобы ловко завязать шнурок на её кеде. Затем отбирает ружьё и нетерпеливо кивает в сторону лестницы. И Алисия соглашается забраться, мысленно благодаря незнакомку. Она ждёт, пока девушка так же залезет, чтобы затем нажать кнопку и посмотреть, как пластины лестницы обрушатся вниз, перекрывая доступ подтягивающимся зомби. – Спасибо. – Ага, – блондинка почти не обращает внимания, вертя головой по сторонам, очевидно выбирая направление. Замечая любопытный взгляд, направленный на неё, она тоже смотрит на Алисию. – Что? – Мы встречались раньше? – брюнетка честно не помнит, видела ли она её где-то или нет, но в груди поселяется стойкое ощущение теплоты, как бывает, когда сталкиваешься с давно знакомым человеком. Может, ты и не совсем вспоминаешь его, но точно знаешь, что вы уже пересекались. – Вряд ли, – разбивает она надежды. – Я Элайза, если тебе это хочется узнать. Алисия представляется. – Круто, но ты же понимаешь, что я буду звать тебя Шнурок? – брюнетка закатывает глаза. Нет, они никогда не сталкивались ранее, она бы точно не смогла забыть эту девушку. – Вспоминаешь, как мы познакомились? – Элайза всегда угадывает её мысли. Она садится рядом на крышу старого фургона, протягивая Алисии банку с консервами. – А другого нет? – разочаровано протягивает та. – Эти штуки так надоели! – О, ну, погоди, пока я заскочу в ресторан и попрошу шеф-повара приготовить что-нибудь для королевы. Например, её мозги в её собственном соусе. Не против? – Ты ужасна, – Алисия смеётся, пихая блондинку в бок, принимает банку, вяло болтая в ней ложкой. Элайза целует её в висок, затем откидывается на крышу фургона. Она улыбается, смотря в звёздное небо над головой. Её волосы треплет ветер, кидая их ей в лицо, а Элайза старательно пытается убрать их, чтобы через секунду получить новую порцию. Алисия наблюдает за этим с улыбкой. Иногда она размышляет, откуда взялась эта странная девушка в её жизни, а затем вспоминает, что, скорее всего, всё было совсем наоборот. Это Алисия ворвалась, как ураган, изменяя жизнь Элайзы полностью и безоговорочно. Чувствовать себя ураганом ей нравится, потому она не протестует мыслям, позволяя себе немножечко восхищения собой же. Ну, до тех пор, пока Элайза не открывает рот. – Все мы монстры, Шнурок. Все. – Да пошла ты. Блондинка крепко держит её за руку и тянет куда-то, сильно сжимая пальцы на тонком запястье. Алисия даже не может остановиться или воспротивиться, молча шагая за ней. Она морщится, когда на очередном повороте Элайза очень резко выкручивает ей руку, но не говорит ни слова, позволяя. Зомби за спиной отстают. Как они залезли на контейнер, Алисия вовсе не имеет понятия. Благо, в интересах Элайзы не только спасение собственной шкуры, иначе она давно бы скинула брюнетку в жадные руки мёртвых, пользуясь отвлекающим манёвром. – Это здесь, – Элайза толкает дверь на крышу, жмурит глаза от слишком яркого солнца, но Алисию так и не выпускает. – Что здесь? – спрашивает девушка, не очень понимая смысл всего. Зачем бежать куда-то, откуда практически нет способа выбраться? – Нам надо было спускаться, смотри тут нет даже лестницы! Мы трупы! – Если хочешь умереть, не буду тебя отговаривать, но хотя бы оставь поцелуй за спасение твоей неблагодарной задницы, – Элайза смотрит на неё удивительными голубыми глазами, и Алисия внезапно понимает, что она не шутит. Она в действительности ждёт поцелуя. – Ну, я... – запинаясь, брюнетка пытается подобрать слова, чтобы обозначить свою позицию и проваливается с этим. – Я ведь сказала тебе спасибо, – выдавливает она. – А я сказала тебе «ага», – блондинка махает концом ружья, заставляя Алисию вздрогнуть. – Видела бы ты своё лицо. Не хочешь целовать – не надо, будто я не найду кого-то другого. Тут же полно кандидатур. В доказательство она разводит руки в стороны, словно стараясь охватить всю площадь, на которой они стоят. Несмотря на сложившуюся ситуацию, Алисия находит это смешным. Немного подумав, она делает шаг в сторону Элайзы и прижимается губами к её щеке, оставляя короткий поцелуй. – Спасибо, что спасла. Довольна? Качая головой, блондинка ловит девушку за край куртки, притягивая к себе, накрывая её губы своими. Алисия чувствует – насколько солёная кожа у той, неосознанно закрывая глаза. Она открывает их лишь тогда, когда над головой раздаётся шум лопастей, а её волосы в буквальном смысле взлетают вверх, подчиняясь поднявшемуся ветру. – Ты шутишь? У тебя есть вертолёт?! Элайза коротко пожимает плечами, и сквозь громкий шум до Алисии доносятся её слова. – У меня есть вертолёт.