Starting from scratch.

      — М-м, — хоть Билла и приятно удивило действие его человека, но он всё же, кончиками пальцев мягко отодвинул от себя Диппера за подбородок. — Не время и не место, Сосновое Деревце. Я тебя ещё не вытащил, — демон нечитаемо улыбнулся, облизнув нижнюю губу.       — Но ведь… — Диппер осёкся, оглядываясь вокруг: все цвета были какими-то тускло-тёмными, неестественными, и знакомый квартал вдруг показался чужеродным. Дома были будто декорации в театре, в окнах магазинов на первых этажах - сплошная пустота.       И вроде как и не было сигнала автомобиля, что чуть не сбил Пайнса, да вообще, дорога была пустая и какая-то водянистая, будто ступишь на неё и утонешь. Время суток определить было невозможно: сразу от крыш зданий вверх тянулся густой туман, полностью заволакивая небо. Не было слышно ни звука, как тогда в сквере, - лишь давящая своей плотностью тишина. На рекламных вывесках было что-то написано, улыбались лица моделей, но вот ни прочитать, ни разглядеть эти лица было невозможно, всё плыло размытыми пятнами, стоило попытаться сфокусироваться:       — Что это за место? — Диппер всё еще сидел на бордюре, в то время как демон уже отряхивал от дорожной пыли коленки и оглядывался по сторонам в поисках чего-то.       — Добро пожаловать на Границу Сна и Смерти! Измерение заблудших сознаний и потерявшихся душ к твоим услугам, мальчик, — Билл, театрально ухмыляясь, развёл руками в стороны, указывая на всё окружающее их пространство. — Тут у нас обитают находящиеся в коме, спящие смертельно больные и те, кто в конце туннеля не увидели свет и заблудились.       — Почти как измерение снов…       — Но поближе к «точке невозврата» будет, — перебил демон.       Тишину нарушил странный гул, похожий на приглушённую сирену, лёгкий ветерок ударил в лицо, из-за угла одного из домов тонкой струйкой пополз по земле сероватый туман, безошибочно направляясь в сторону демона и человека. Диппер только успел увидеть расширившиеся от ужаса жёлтые глаза, как Сайфер схватил его за руку и с коротким «бежим!» рванулся с места. Гул повторился на этот раз громче и протяжнее.       Сайфер теперь не держал юношу за руку, тот бежал за ним сам.       — Билл? — попытка узнать, куда именно они убегают, но демон молчал.       Чем дальше в город они продвигались, тем темнее становилось, тем более старыми выглядели помутневшие строения, тем чаще Пайнс спотыкался обо что-то то ли просто валяющееся на дороге, то ли специально пытающееся его поймать.       — Хватит! Стой, — юноша ухватил блондина за плечо и развернул к себе лицом. К слову в темноте были видны лишь немного светящиеся глаза последнего.       Обоим нужно было время на перерыв и восстановление дыхания:       — Он...нас ищет...Близко уже, — запинаясь на вздохах, объяснял Билл.       — Но ты же поставил защиту.       — Ага, — Сайфер опёрся ладонями на колени, — и разозлил его тем самым. У тебя оберег с собой?       — Ты это к чему?       — С собой же?       — Ну да, — юноша не понимал смысла вопросов.       — Ты его снимал? — молчание в ответ. — Снимал? — гораздо жестче.       — Да не помню я, — Пайнс действительно не помнил, он даже не обращал на это внимание, может он и снял медальоны, когда был со Стейси.       — Наш общий друг, походу, тебя нашёл. Хорошо, что мы теперь привязаны, я почувствовал, как твоя душа перестаёт ощущаться и ринулся на её остаточный свет. Ещё бы немного, Сосновое Деревце, и тебя поглотили, а вместе с тем твою память и мою связь с тобой. А там уже дело нескольких минут, пока он доберётся до меня.       — Ты вроде говорил, что он далеко.       — Был далеко.       Знакомый гул послышался в третий раз, но на данный момент успокаивающе вдалеке.       — И что теперь делать? — Диппер задрал голову вверх, пытаясь найти за слоями густых сгустков тумана небо.       — Просить помощи. Я тут бессилен, малыш. Девяносто процентов моей возможной магии для этого места ушло на вытаскивание тебя, — Сайфер взахлёб закашлялся, практически сгибаясь пополам. На голый мысок Пайнса попало что-то влажное и горячее — он так и был в одном кроссовке. На понимание того, что это кровь, ушли секунды.       — Эй! — Диппер подхватил демона под локти, помогая аккуратно сесть на асфальт. Кашель прервал почти беззвучный хрип и гулкий звук удара жидкости о поверхность, но демон успел повернуться вбок, чтобы не заляпать одежду человека.       Сайфер теперь просто задыхался, отхаркивая какие-то ошмётки своих внутренностей и пытался отстраниться от Диппера, но юноша крепко держал. На одежду было плевать, раз та ненастоящая, а демону хотелось хоть чем-то помочь, хотя бы и просто находясь рядом.       Постепенно приступ сходил на нет. Становилось светлее, и в конкретной ситуации это не предвещало ничего хорошего. Демон справлялся с одышкой, пытаясь сфокусировать зрение.       «Надо уйти, — отзвучало в голове,— нас найдут по крови».       Пайнс кивнул, сбросив второй кроссовок и закинув его в мусорный бак неподалёку, подхватил лёгкого демона на руки и быстрым шагом направился вглубь тьмы. Билл мысленно транслировал ему в голову маршрут до того места, куда хотел попасть. Тёмные узкие дороги вызывали лишь недоверие и скребущий страх внутри. Но на это и рассчитывали местные невидимые обитатели: выманить заблудших на свет, словно под прожектор, и впитать остатки их жизненной силы. К слову, так как их с Сайфером третейский судья был и сам близок к смерти, тут ему было в разы комфортнее, нежели в стандартном измерении снов. Но сейчас-то на Пайнсе был амулет, поэтому скрыться, пусть и на территории врага, было проще, теперь тот чувствовал разве что запах крови демона.       Где-то через полчаса ходьбы, когда они практически пришли к месту назначения, Сайфер был способен самостоятельно передвигаться на своих двоих. Они были всё в том же бесконечном городе, напоминающем перемешанные Нью-Йорк с его высотностью зданий, Лондон с его сейчас пугающей стариной узких европейских улочек и Токио с его бесконечным множеством новейшей техники, развешанной по стенам зданий.       Тут всё перестало быть окрашенным в приглушённые цвета и плавно перетекло в более безопасный серый. А единственными объектами, сохранившими природные цвета, оказались Билл и сам Диппер.       Демон, опускаясь на ноги, но всё же не отцепляясь от рукава футболки Пайнса, махнул рукой в сторону одного из множества одинаковых безликих зданий. Асфальт буквально плыл под ногами, границы домов смывались между собой. И вообще эта серая часть мира (в каком бы они не находились, так как Диппер успел запутаться) воспринималась как-то сюрреалистично, будто ещё чуть-чуть и контуры искривятся и преобразуются в одну из картин Сальвадора Дали.       Зайдя в дом и дойдя до нужной «квартиры» на втором этаже, Билл тут же задвинул дверь поломанным комодом и нарисовал на нём своей кровью какую-то руну для отвода слежки. Дипперу он сказал плотно занавесить чем-нибудь все открытые окна, чтобы в помещении начал царить мрак. На поиски и закрепление на оконных рамах кусков ткани, напоминающей то ли простыни, то ли старые потрёпанные шторы, ушло минут 20, хотя в подобном месте время не имело своего привычного значения.       В одном из шкафчиков Сайфер нашёл нож, порезал себе ладонь и принялся довольно быстро и сноровисто вырисовывать что-то треугольной формы на полу. После он сел в позу лотоса на одну из граней печати, раскрыл руки перед собой ладонями вверх и начал нашёптывать древнее заклинание на неизвестном языке.       Какое-то время ничего не происходило, но потом глаза демона, абсолютно жёлтые, открылись:       — Пироньяка?       — Билл? Тебя жутко слышно, где ты? — печать мигала светом в такт слов демонице.       — В огромной жопе, милая. Сможешь помочь кое с чем?       — Ты в своём репертуаре. Опять куда-то влез со своими кознями. Говори, может, смогу что сделать?       — Пришли мне глазышей пять на Границу...       — Куда-а? Да ты в своём уме?! Какая Граница? В могилу раньше срока лезешь.       — Пироньяка, — металлический голос Сайфера был спокоен, в отличие от его собеседницы, — я тут не по собственному желанию. На меня охотятся, поэтому мне сейчас нужна твоя помощь. Пришли мне глазышей и активируй из внешнего мира заклинание поиска тела Диппера Пайнса.       — Пайнс? Тот самый, который «Сосновое Деревце»? Связался же ты, друг. Я попробую: глазыши скоро будут, насчет заклинания — не обещаю.       — Обожаю тебя.       — И я тебя, конец связи.       Демон проморгался, «возвращая» свои узкие кошачьи зрачки на место. От печати ничего не осталось. А Билла будто всего трясло, страх исходил от него почти осязаемый, с болезненным стоном он с силой потёр лицо ладонями.       — Нашёл, падла, совсем близко, — прошипел, глядя в пол.       — Билл, — юноша не слышал этих слов демона, — пора делать отсюда ноги, — Диппер чуть отодвинул одну из импровизированных штор.       За окном больше не было серого мира, вернулись тусклые цвета, первые этажи зданий заволок ползучий беспроглядный туман, с бесконечного неба рыскали прожекторы, издавая тот жуткий звук, который ранее глушили стёкла и скрежет, сопровождающий разговор демонов. По помещению распространялся запах гнили и сырости.       Демон сидел на полу, опустив руки, смотря обезумевшим взглядом в одну точку, бубня что-то несвязное себе под нос. Он что-то подсознательно видел и слышал, так как на Диппера, аккуратно тряхнувшего его за плечи, обратил внимание лишь спустя несколько секунд:       — Малыш, — он посмотрел так, будто видел впервые, голос сорвался до полушёпота. Демон смотрел в упор, судорожно сжимая пальцами футболку на груди юноши, — сделай это ещё раз.       — Что? — Пайнс не понимал, что «ещё раз» хотел от него Билл, пока тот не дернул его футболку на себя, медленно придвигаясь сам.       Пайнс прикрыл глаза, когда его губ коснулись другие, а свободная ладонь демона легла на щёку. Поцелуй получился каким-то отчаянным и медленным. Сайфер самозабвенно протолкнул язык в рот юноши и, мягко проведя им по нёбу, отстранился, прижимаясь лбом ко лбу. Ну и что теперь было возмущаться, когда первый раз полез целоваться сам Диппер? Вообще, будучи американцем двадцать первого века, он довольно спокойно и толерантно относился к таким вот связям, только сам себя в них не представлял. Но теперь было не до представлений и вообще не до раздумий на эту тему. Сейчас надо было бежать, бежать как можно дальше. А это уже было сложнее, их, считай засекли, судя по крупной дрожи, сотрясающей тело демона.       Тот резко выдохнул, приходя в себя, и поднялся на ноги как раз тогда, когда из ничего материализовались пять маленьких глазышей и небольшой жёлтый мерцающий шарик, который демон тут же подозвал к себе, удерживая на пальце и всматриваясь в непонятный Пайнсу объект:       — Лови, человек, — шарик подлетел к юноше, останавливая в двадцати сантиметрах от лица. — Это заклинание Пироньяки, оно поможет тебе найти своё тело. Найдёшь - выберешься отсюда.       — А ты? — нахмурился Пайнс.       — Я отвлеку слежку. Ему в первую очередь нужен я. Очнёшься, бегом домой и буди меня. У тебя не так много времени.       — Но, Билл!       — Молчать! — глаза вспыхнули красным, — моя дорога сюда в один конец, сам я не выберусь, пойду с тобой — не выберемся оба. Разбудишь меня и тогда будем думать, что делать. Ставя заклятие защиты на твой дом, я не думал, что он уже настолько близко подобрался. А теперь ещё и взбешён, — про кого была последняя фраза: про Сайфера или про их Третейского судью - Пайнс так и не понял, потому что демон толчком энергии заставил светящийся шар подлететь ближе, и следующую секунду Диппер открыл глаза на крыше какого-то другого здания, находящегося в серой части мира.       Световой шарик замерцал и рванул в сторону двери, ведущей к пожарной лестнице вниз. Пайнс последовал за ним бегом. Как сказал Билл, времени у него в обрез, а теперь блондинистого демона, к которому он успел привязаться за время их совместного времяпрепровождения, оставлять тут совсем не хотелось. При мысли о том, что Сайфера разорвёт Третейский судья, внутри болезненно сжималось, хоть на свободе демон и мог представлять огромную опасность всей жизни на Земле. А Пайнс и не сомневался, что, понадобись Биллу, тот найдёт способ обойти и тщательным образом составленный договор.       Спускаться пока что было безопасно. Радовало ещё и то, что лестница была открытой. По прошлой памяти не хотелось идти внутрь здания, чтобы попасть наружу оттуда, предварительно спустившись на бесконечность вниз прямиком в Ад.       С высоты определить что это за город точно оказалось ещё сложнее. Знаменитые небоскрёбы, старые полуразвалившиеся дома, кривые здания, незнакомые названия, выключенные рекламные мониторы, отсутствие каких-либо признаков средств коммуникации и связи: никаких антенн, спутниковых тарелок, электрических вышек и проводов — только уже отключённая имитация техники.       Визуальное затишье и какое-то неприсущее этому месту ощущение безопасности заставляли чувствовать себя загнанным зверьком, за которым беспрерывно велась охота. Ещё секунды две-три и тихо крадущийся хищник напрыгнет со спины или из-за угла. Вдали раздался поисковый рёв — значит Биллу пока удалось скрыться.       А судя по меняющейся обстановке, магический шарик вёл Диппера в самое пекло, да и нет-нет — мелькнёт в стороне маленькой улочки еле уловимый хвост белого тумана… ***       Стоило Биллу отослать своего человека как можно дальше отсюда и, одновременно, как можно ближе к вероятному месту нахождения его тела, как показало поисковое заклинание Пироньяки, из коридора раздался треск сломавшегося комода с руной.       Выругавшись про себя, демон принялся искать пути отступления. Нет, на то, чтобы сбежать, надежды не было, голодная тварь была слишком близко, нужно лишь потянуть время. Сайфер знал, как сильно рисковал, вызывая подругу на помощь, но иначе было нельзя. Здесь его магия была бесполезна — не он хозяин этого мира; он лишь может сбежать ближе к Измерению снов. Однако Граница не была бы Границей если бы её нельзя было подвинуть, что и делал Третейский судья.       Судя по вони, внутрь рванули его прислужники, идущие на след магии и крови, что и подкинул им в качестве кости Билл. Его тело совершенно обессилело от путешествия сюда, органы и кровеносная система не выдержали давления и открылось внутреннее кровотечение, от коего искусственное тело спешило избавиться.       Защищаться заклинаниями было полным безумством, эти твари просто сожрут их источник здесь, лезть в окно было ещё большим безумством, но выбора особого не было.       Начертав в воздухе несколько сигилов, Сайфер толкнул их вперёд, чтобы вышибить окно и отогнать на секунд 10 туман. Он почувствовал, как часть энергии уже отклонилась от курса к приспешникам другого демона, когда те ломились в дверь комнаты.       Туман снизу был повсюду, кроме того небольшого места, что освободило колдовство, поэтому Билл не решился прыгнуть вниз. Он вылез из квартиры и встал на карниз, тянувшейся вдоль всей внешней стены на каждом этаже. Три глазыша вылетели за ним, два остались на время, чтобы отвлечь демонов иллюзией, что Сайфер всё ещё внутри дома.       Вот таким жалким образом многовековой демон добрался до дождевой трубы: маленькими шажками вдоль карниза, когда его под лопатки и плечи поддерживали летающие питомцы. Вскарабкавшись на три этажа вверх, Билл гораздо более простым, но и более болезненным способом разбил стекло, врезав по нему локтем. В коридоре их догнал только один глазыш, и у того было повреждено крыло и поцарапан глаз, но, судя по всему, зрения тот не утратил.       Дальше надо было бежать наверх, а оттуда придумывать как перебраться на здание по соседству. Выйдя в коридор, Сайфер всё тем же способом оставил на стенах защиту, правда теперь она активировалась не сразу, а только при появлении угрозы и сейчас использования энергии не требовала. Два глазыша по приказу полетели в разные стороны лестничного пролёта на разведку. ***       Дипперу стоило больших усилий успеть за всё набирающим скорость заклинанием поиска, принявшим форму шара. Они уже были на самой Границе, а не на перепутье двух миров, но все обитающие здесь твари будто не замечали Пайнса-человека. Гораздо интереснее им был раненый демон, поймать которого призывало очень мощное и опасное существо, даже тонкие струйки тумана оползали ноги юноши, стремясь на зов.       Постепенно магический шарик утрачивал сияние; наверное, Пироньяка теряла связь с заклятием со временем и со степенью перехода на Границу. Иногда он ошибался, заводил Пайнса не туда, кружил несколько секунд вокруг одного места, потом разворачивался и летел в другую сторону. Лёгкие жгло, колени дрожали, по спине и лбу тёк пот, тело бил жар из-за чрезмерной нагрузки, но надо было спешить, бежать ещё сильнее, задохнуться, но добежать. Бежать до белой пелены перед глазами. Бежать, потому что вой поиска раздавался всё чаще и громче, а белый туман уже застилал несколько кварталов позади до верхних этажей небоскрёбов.       Шар опять остановился около входа в какой-то дом, но теперь он не кружил, а как-то сосредоточенно мерцал, пока на секунду не вспыхнул ярче обычного и не прошёл сквозь дверь. Диппер последовал за ним, преодолевая пролёт за пролётом, пока не оказался на этаже всего с одной дверью, около которой его ждало парящее заклятие, плавно мерцая. Когда Диппер положил ладонь на ручку, шарик вспыхнул и испарился, оставив после себя быстро гаснущие искры.       Пайнс открыл дверь и оказался на пороге квартиры Стейси. Статус-кво: вернулся туда, откуда всё началось. Юноша проследовал в спальню, там, в полумраке, на кровати лежало его тело, рядом сидела Стейс и в упор смотрела на вошедшего юношу. От её взгляда стало жутко, он был каким-то пустым и вместе с тем, наполненным яростью. Пайнс сделал шаг навстречу, грудь начало жечь медальонами с защитой, нагревающимися при приближении угрозы.       Не обращая на это никакого внимания, юноша из последних сил влетел в помещение в попытке добраться до собственного тела, охраняемого неизвестным монстром, принявшим обличье девушки. Лицо монстра исказилось, распахивая гигантскую пасть полную острых, как ножи, зубов, глаза превратились в чёрные провалы, руки в нечто когтистое и гниющее. Вонь ударила в нос так, что заслезились глаза. Диппер успел с краю схватить своё тело за запястье.       Существо с шипящим рыком подалось к человеку, когда в спальню влетел тот самый пятый глазыш и врезался в чудовищную морду, отвлекая от человека.       Вспышка разбудила Пайнса в его привычном мире. Он тут же, без раздумий, схватил свою одежду и что есть мочи побежал домой. После ментальной пробежки нагружать себя физически было непросто, хотя усталости вроде и не было.       Пайнс мигом влетел к себе в квартиру и обнаружил Сайфера лежащим на диване в гостиной:       — Билл, Билл, — затряс он за плечи демона.       Тот резко распахнул чёрные глаза с ярко горящими жёлтыми зрачками, хватаясь за руки Диппера с такой силой, что едва не трескались кости. Его кожа была багровой, а волосы тёмными. Пайнс видел его таким один раз — когда тот гнался за ним с Мейбл, пытаясь устроить конец света, пока Стен и Стенли сидели за решёткой.       В следующее мгновение Сайфер принял нормальный вид и отключился на руках своего человека.