Coming Home

- Долго в Храме оба вы были слишком, пора таланты ваши на практике применять, - категорично заявил Йода. Мастер-джедай Квай-Гон Джинн вскинул подбородок, стоя в центре Зала Совета, окружённый почтенными и мудрейшими магистрами, которые, однако, порой по отнюдь не скромному мнению рыцаря были тупы как пробки. - Я не вижу причины для спешки, - осторожно вмешалась Ади Галлия еще до того, как Квай-Гон успел раскрыть рот. Во взгляде магистра Джинн увидел отражение собственных чувств - недоверия и сомнения. Но у мастера-джедая было еще кое-что, что вскипало сейчас в душе, грозя вырваться наружу неукротимой волной - яростное желание защищать. - Падаван твой не может вечно бесцельно здесь сидеть, Квай-Гон. Волноваться не нужно тебе, миссия несложной будет, - прикрыл глаза Йода. Джинн запротестовал: - Я не уверен в том, что он до конца оправился, магистры. Оби-Ван ещё ребёнок, нужно дать ему время... - Времени было предостаточно, и ты это знаешь, - густой бас Мейса Винду рокотом отдавался в Зале. Вопреки своей обычной суровости, сейчас глава Совета говорил мягко, успокаивающе, почти сочувственно. Все в Храме сожалели о произошедшем во время миссии инциденте, в результате которого ученик Квай-Гона остался изуродованным, и старались лишний раз не напоминать о случившимся, чтобы не бередить старые раны зря. Однако пора было отправляться на миссию - и Джинн в глубине души отлично понимал, что магистры правы, и его падавану пора перебороть свои страхи и снова включиться в активную работу, которую он так любит. Или любил - до страшного случая. - Задание будет сугубо дипломатическим, и вы отправитесь вместе через три дня. Завтра вся необходимая информация будет передана вам через Таллу, - Винду кивнул, показывая, что заседание окончено, и Квай-Гон, почтительно поклонившись, вышел вон. Двери с тихим шипением закрылись за ним, а в коридоре виднелись знакомая изящная фигура. - Талла, - выдохнул мастер-джедай, направляясь к женщине. Незрячие полосатые глаза расфокусированно скользили по его лицу, однако Талла абсолютно уверенно взяла его за руку, словно бы не была слепой. - Всё прошло плохо? - обеспокоенно спросила она. - Совет решил, что Оби-Вана пора отправлять на миссию. Мы вылетаем через три дня, - покачал головой Джинн, - но я не уверен в том, что он уже готов к этому. - Тебе стоит больше верить в мальчика, - укоризненно покачала головой Талла, - ты ведь знаешь, его мужество потрясающе. К тому же, он уже свыкся со шрамами, наконец-то хоть немного потолстел со времени своего заключения в лазарете и с энтузиазмом приветствует любую возможность выплеснуть энергию, - улыбнулась нурийка. Квай-Гон покачал головой, внезапно ощущая себя старше по крайней мере на тысячу лет. - Ты разговаривала с его целителями? - устало спросил он. Талла посерьезнела: - Несмотря на последние изменения, они считают, что миссия пойдёт ему на пользу. Глубокие шрамы, проходящие через левый глаз, привели к тому, что Оби-Ван стал значительно хуже видеть на одну сторону, хоть целители и уверяли, что этот процесс с современными технологиями обратим, к тому же после той миссии его мучили сильные приступообразные мигрени, иногда начинавшиеся в середине ночи. Джинн просто не мог спать спокойно, когда слышал из соседней комнаты вздохи и шорох открываемой баночки с обезболивающим, а утром сталкивался в общей комнате с бледным учеником, у которого под глазами залегли глубокие фиолетовые тени. - Похоже, у меня нет выбора, - вздохнул мастер-джедай и направился к турболифту, чтобы попасть на этаж, на котором находились их с Оби-Ваном комнаты. - Квай? - Да? - обернулся Джинн и встретился взглядом с незрячими, но потрясающе красивыми глазами Таллы. - Да пребудет Сила с вами обоими. Я сделаю всё, чтобы ваша миссия прошла гладко, - пообещала нурийка, и Квай-Гон не мог не улыбнуться. Он-то знал, каким великолепным координатором и связным для них с Кеноби стала женщина. Из-за двери раздавались смех и весёлые голоса, и Джинн помедлил немного, не желая нарушать ученическую идиллию своим появлением. Но вечное торчание под дверью не прельщало, и он все-таки неслышно скользнул внутрь. - ...и тут Клее кричит мне - "Гарен, это не тот рычаг!" Я ору в ответ - "а какой это рычаг?" Она смеется и вопит, что я только что задал бортовому компьютеру команду катапультировать обоих пилотов через полминуты. Что и случилось. Ну, мне влетело, конечно, но Клее постоянно смеялась, мол, по плану у нас всё равно отработка катапультирования, правда, через семестр... Ой, мастер Джинн, здравствуйте! - Привет, Гарен, здравствуй, Бент, приветствую, Сири. Оби-Ван, похоже, решил закатить целую вечеринку? - добродушно засмеялся Квай-Гон, наблюдая за тем, как четыре падавана вскочили с подушек, разбросанных на полу, и усилием воли заставил себя оставаться спокойным, когда, похолодев, заметил, как Кеноби, обычно очень аккуратный, внимательный и ловкий, снёс рукой поднос по левую сторону от себя. Похоже, его зрение на левый глаз и вправду стало отвратительным. - Мы решили составить компанию вашему ученику, мастер Джинн. Надеюсь, вы простите нас за беспорядок? - вежливо поинтересовалась Бент, мудро делая вид, что не заметила оплошности друга. - Разумеется, ничего страшного. И со стороны Оби-Вана весьма предусмотрительно наслаждаться последними днями свободы как следует, потому как через трое суток мы отправляемся следить за переговорами на Телосе, - как бы невзначай заметил Квай-Гон. Сири вскинула брови: - Мастер Галлия говорила мне об этой миссии и сказала, что мы отправимся почти сразу после вас, но на Финдар. - Интересная планета, между прочим, - хмыкнул Кеноби, - тебе понравится, мне кажется. - Клее говорит, что переговоры по поводу какого-то сельскохозяйственного соглашения сейчас проходят во многих мирах. Она добавила, что для всех команд джедаев это будет горячее время, - кивнул Гарен, единственный не называвший своего учителя по форме - Джинн, хорошо знавший его мастера, мог поклясться, что это была целиком и полностью инициатива Клее. Слегка хлопнув своего падавана по плечу, Квай-Гон улыбнулся: - Что ж, молодёжь, не буду вам мешать. Хорошего отдыха, и не разнесите тут всё, ладно? - Мы постараемся, мастер Джинн, - поклонился Оби-Ван и нетерпеливо откинул косичку с половины лица, покрытой шрамами. Уже на выходе из комнаты слуха джедая достиг хохот его ученика: - Но мы ничего не гарантируем! Украдкой улыбнувшись, Квай-Гон плотнее запахнул плащ и вышел. - Здесь неплохо, верно? - через три дня поинтересовался у своего падавана Джинн, остановившись в центре холла великолепного отеля на Телосе, куда их поселили для выполнения миссии. - Да здесь просто роскошно, - зажмурившись, выпалил Оби-Ван. Квай-Гон добродушно усмехнулся и направился к турболифтам. Перед двумя джедаями оказалась пышно разодетая дама с огромным головным убором - Кеноби подивился тому, что он держался на её волосах без какой-либо видимой помощи. Она повернулась, и оказалось, что это была уже женщина в летах. По обе стороны от неё, как каменные изваяния, застыли служанки. - Герцогиня Мандалорская, - вполголоса пояснил своему ученик наставник, и Оби-Ван кивнул, плотнее натягивая капюшон и слегка поворачивая голову набок - такой уже выработанный порядок действий при встрече с кем-то незнакомым помогал избегать неудобных вопросов. Однако не успел Джинн открыть рот и произнести официальные приветствия, как вдалеке что-то громыхнуло. Возмущение в Силе, судя по встревоженному взгляду Оби-Вана, Квай-Гону не почудилось и явно не имело ничего общего с обычным мандражом перед важными переговорами... Что-то оглушительно просвистело мимо и со звяканьем упало на пол. - Герцогиня, берегитесь! - взвыл Кеноби, отталкивая её в сторону и закрывая собой. - Назад! Все назад! - мастер-джедай оттащил от странного предмета остолбеневших служанок и буквально в два скачка нагнал своего падавана, уже скрывшегося за углом. Перепуганным политикам не нужно было повторять предупреждение дважды - они тут же бросились врассыпную. Даже в такой ситуации соображают быстрее всех - своя шкура всегда дороже, промелькнула в голове Квай-Гона ироничная мысль. Из холла раздался небольшой взрыв - опытному джедаю хватило первого взгляда, чтобы определить, что бомба, брошенная в герцогиню, была локального действия и маленького радиуса и мощности взрыва. И, тем не менее, её хватило бы, чтобы разнести на кусочки тех, кто оказался рядом. - Мастер? - Оби-Ван нетерпеливо стряхнул рукой капельки пота со лба. В пылу бега капюшон слетел с его головы, открывая шрамы, но, кажется, ученик даже этого не заметил. К несчастью, герцогиня повернулась к спасителям именно в этот момент и хрипло испуганно охнула, увидев страшные отметины. Кеноби мгновенно побелел и поспешил накинуть капюшон. - Простите, ваша светлость, я не хотел вас пугать, - пробормотал падаван, съёжившись. В голове у Квай-Гона пронеслись все известные ему ругательства - а словарный запас у джедая за десятилетия странствий по галактике накопился богатый. Звезды и галактики! Это ж надо, чтобы случилось именно такое совпадение, испортившее миссию в самом её начале! Ладно бомба, с этими политиками живешь как на пороховой бочке - но его ученик, казалось, в этот миг стал прежним живым, решительным и подвижным Оби-Ваном... и герцогине обязательно надо было рассмотреть его лицо поближе именно сейчас и обязательно недвусмысленно выразить свое мнение о нём. - Я... я вовсе не имела это в виду, - смутившись, пробормотала герцогиня, - я так испугалась из-за этого случая... простите мне моё восклицание... Кеноби, всё ещё бледный как бумага, вежливо кивнул и заверил женщину в том, что не обижен. Однако, когда герцогиня отвернулась и пошла прочь, Оби-Ван спрятал лицо в ладонях, издав приглушённый стон. - Падаван, - тихо, но настойчиво окликнул его Квай-Гон, сжав плечо ученика. - Начинается, мастер, - едва выдохнул Кеноби. Джинн поджал губы: ну, теперь он готов размазать Совет по стенке за то, что они отправили его падавана, еще совсем мальчишку, израненного и с мигренями, на миссию. Как будто не хватает других! Судорожно сунув руку во внутренний карман плаща, Квай-Гон с облегчением нащупал пачку обезболивающего и протянул его ученику: - Я сейчас вернусь. Если полегчает, тогда отправимся к себе в номер... если это, конечно, безопасно. Стиснув в пальцах с побелевшими костяшками блистер таблеток, Оби-Ван напряжённо кивнул, закусив губу. Сердце Джинна разрывалось на части при виде страданий падавана, но выбора не было - джедай служит всем, а в данном случае - местному сборищу политиков. И нужно было выяснить, что именно произошло и нужна ли им его помощь. - Вы мастер Джинн? - вылетел откуда-то из-за угла местный полицейский с датападом под мышкой. - Да, я, - вскинул брови Квай-Гон. Полицейский сначала рассыпался в благодарностях за спасение герцогини, а потом долго и нудно объяснял причины и последствия произошедшего. Бомбу кинул какой-то фанатик, тут же арестованный, и жизни и здоровью постояльцев отеля ничто не угрожает. Может, и не угрожает, подумал мастер-джедай, но спать сегодня лучше в сапогах и со световым мечом под рукой. Просто на всякий случай. Отчитавшись перед официальными властями - к счастью, это заняло совсем немного времени, и Квай-Гон пообещал отправить полный отчёт позже - Джинн поспешил вернуться к тому углу, где его дожидался Оби-Ван. Выглядел он плохо, но в голубых глазах не было отблеска боли - кажется, приступ отпустил падавана. - Лучше, - вяло ответил он на незаданный вопрос наставника и, оперевшись на учителя, довольно уверенно и почти не шатаясь последовал за ним в номер. Джедаям выделили роскошный люкс с панорамными окнами, откуда можно было наблюдать за ночной жизнью Телоса. Стоя возле транспаристиловой прозрачной панели, Квай-Гон с интересом обводил взглядом транспорт, припаркованный намного ниже, у входа в отель. Были некоторые модели, разительно отличавшиеся от привычных корусантских. Ровное сопение ученика, совершенно обессилевшего после нервного дня, сменилось вознёй и шорохом, и Оби-Ван, внезапно проснувшись, сел на кровати. - Мастер? - Да? - откликнулся Квай-Гон, не поворачивая головы и продолжая пристально следить за вычурным транспортом, в который как раз садилась герцогиня Мандалорская. - Знаете, я тут думал о происшествии с бомбой. Мне кажется, теперь я понял, почему магистр Йода послал меня на эту миссию, - задумчиво протянул Кеноби, скрестив ноги и накрывшись одеялом сверху на манер плаща. - Поделишься со мной твоими соображениями? - мягко поинтересовался Джинн, садясь напротив ученика. Яркие голубые глаза ученика, остававшиеся выразительными даже на изуродованном лице, встретились с серым проницательным взглядом учителя. - Он, наверное, хотел, чтобы я отпустил своё прошлое, то, что произошло тогда, когда я получил это, - палец падавана коснулся его шрамов, и Оби-Ван ненадолго замолчал. Квай-Гон терпеливо ждал, не торопя Кеноби. - Знаете, когда упала бомба, я внезапно понял, что я на своем месте и я по-прежнему нужен. Я ощутил себя прежним, - наконец заговорил ученик, пощипывая себя за косичку - милый жест, являющийся его привычкой. - А сейчас, падаван? Ощущаешь ли ты себя прежним? - задал вопрос Джинн, закинув ногу на ногу и склонив голову набок. - Если честно - нет. Но я чувствую, что становлюсь чем-то новым. И, что самое главное, теперь я знаю, что я на своём месте. - И где же твоё место? - Подле вас, мастер, - уверенно ответил Оби-Ван, - и на страже мира и спокойствия в галактике, если понадобится. Сила, наполненная нежностью, доверием и абсолютным взаимопониманием, текла размеренно, как равнинная река. Квай-Гон улыбнулся. - Нам предстоит много работы, я ведь говорил? - Да, мастер. И, кажется, я готов взяться за что угодно, - правый уголок рта падавана приподнялся в улыбке. Он снова был целым - не физически, но духовно. - Тогда - добро пожаловать домой, Оби-Ван. А теперь дай мне поспать, иначе завтра мы уже не сможем так резво отталкивать герцогинь от бомб, - картинно зевнул Джинн, поднимаясь с места и направляясь в свою комнату. Впереди их ждали серьёзные трудности, но отчего-то мастер-джедай был уверен, что вместе с учеником они смогут побороть любую тьму.