Dark Spell

Акселератор устроил заснувшую Мисузу в кровати. Ласково потрепав девочку по волосам, он спустился вниз, чтобы почитать какую-нибудь книгу по программе. Он еще не определился, что именно будет делать. Их расписание несколько отличалось от студентов Летной. Как-никак, они здесь не на весь год. У них в основном практика. Но, к счастью, занять мозги есть чем, иначе Аксель бы взвыл. Ёмикава где-то бродила, так что парень наслаждался тишиной и спокойствием. Никто не доставал, ничего не спрашивал и ничего не требовал. Айхо нравилась Акселератору. Досужая, но простая, вечно на позитиве, но в ее исполнении не раздражает – умеет если надо и наоборот – очень серьезной быть. Как-никак полицейский, все-таки. Акселератор не утруждал себя негативными мыслями. Он никого не просил брать над ним опекунство. Это исключительно проблемы Айхо. Но создавать ей дополнительных проблем все же не хотел. Акселератор взял в руки книгу, которую принес Канеки. И книга интересная, и парень. Победить его будет очень даже не просто. Да, за время SS-сессии они с Мисузу станут сильнее, Аксель даже не сомневался, но так же верно, что сильнее станет Сколопендра. Йохана Аксель мысленно списал со счетов. Мисузу развивается куда быстрее, чем он ожидал, а значит Лепнин с его недопарой ему не противник. Хотя парень потенциально очень силен. Акселератор хмыкнул. С такими родителями-то, не мудрено. Книга была очень интересной. Канеки действительно знал в них толк… Невольно слабая улыбка коснулась губ Акселя, хоть парень и был хмур. Он чувствовал, что они непременно станут друзьями. ** Ёцумэ шла по коридору, направляясь в комнату к Мисузу. Хинами была настроена серьезно поговорить с девочкой. Заставить ее услышать. Но замерла, увидев Айхо в коридоре. Ёмикава, оперев локти на подоконник, смотрела во двор, разговаривая по инфо-блоку со своей сестрой. Имя ее прозвучало почти сразу, лишив Ёцумэ необходимости гадать. - Не говори ерунды, Кикё! Ребята замечательно справляются. Не надо так волноваться. Вот увидишь, Рождество будем справлять дома с самыми высокими баллами. Айхо мило улыбнулась, закрывая глаза и подставляя лицо солнечным лучам. - Ну что ты в самом деле. Сама знаешь, что это единственный шанс для Акселя. Ладно-ладно! Ты поняла, что я имела в виду. - Ёмикава-сан! – прервала их Ёцумэ, нахмурившись. - Извини, мне пора, - попрощалась с сестрой Айхо и повернулась к девушке. - Может, вы прекратите эту комедию? – предложила она. - Какую именно? – Ёмикава сложила руки на груди. Ёцумэ даже могла бы позавидовать формам, но ей было сейчас не дело того. - Зачем вы покрываете тех, кто должен был получить смертный приговор от Куфии? – сжала руки в кулаки Ёцумэ. – Вы знаете, сколько детей пострадало из-за вашей сестры? Вы знаете, что делал Акселератор? И между тем, вы берете над ним опеку, позволяете Мисузу находиться рядом с ним! Айхо хмыкнула и слабо улыбнулась. Она слышала такие упреки не раз. И не только от таких соплячек. Не все и не всегда понимали Куфию, но тем, кто не понимает Короля, достаточно ему верить. Свита, хвала Куфии, с ним на одной волне. - Ты не поймешь, - поэтому резанула Ёмикава, ее взгляд стал тяжелым, мрачным, по настоящему взрослым. Ей было не тридцать лет и даже не пятьдесят. Ей было за сотню. Она была младшей дочерью Арманда – старейшего в Культе за исключением лисиц Кицуне. Так же, как и Куфия, она ставила семью во главу ценностей. Хинами поморщилась, этот взгляд напрягал, заставлял осторожничать. Приходило осознание, что она говорит с непростой леди. Ёцумэ прекрасно знала, чья именно дочь перед ней, однако, Айхо казалась всегда очень простой и жизнерадостной. Сейчас же приходило прозрение, что перед ней дочь Главы Культа на Какугане. - Ты мнишь себя всезнающими оковами кейкаина. Но ты толком не ведала настоящих падений, - сказала Ёмикава правду. В теории можно знать что угодно. Падения познаются лишь на практике. Суть Культа состоит в том, что только познав через падения чужие судьбы, можно познать жизнь и самого себя. Невозможно считать себя взрослым, не хлебнув чужих проблем. Не поставив себя на место других. Страдающих и страждущих. Ёцумэ же хмуро смотрела на Айхо. Фуегучи не знала, что ожидать. Философию Культа она знала прекрасно. Недосказанное Ёмикавой и так чувствовала. Айхо не собиралась читать лекций, она больше не принадлежала Культу. Но коль скоро эта девочка пытается вмешиваться в ее семью, промолчать Ёмикава не могла: - Ты не знаешь, что происходит с рассудком, побывавшем на самом дне. Ты не знаешь, как тяжело спасать таких детей. Детей, которые не виноваты в том, что их использовали. Ёцумэ вспыхнула, сразу поняв намек. - Хотите сказать, и ваша сестра не понимает, что ставит за эксперимент? Ёцумэ могла технически признать, что Акселератор не мог знать, что происходит. Когда ты не приходишь в сознание и все вытворяет монстр внутри тебя, то как ты можешь быть осужден? - У нее не было выбора. Она продолжала его, надеясь, что сможет спасти детей. - Да как же, - не поверила Хинами. - Ее наказание фактически равносильно смерти, - уверенно заявила Айхо. - Но вы с ней поменялись! Айхо с неприязнью глянула на Ёцумэ. - Думаешь, я обрекла бы ее на смерть, имея возможность спасти ее? - Вы не имеете права оправдывать ее! Говорить, что она жертва обстоятельств! – Фуегучи даже повысила голос. Она была уверена в этом. Но взгляд Айхо был черен и мрачен. - Правосудие Короля свершилось, - холодно напомнила леди, заставляя Ёцумэ прикусить язык. Никто не имел прав сомневаться в решениях Короля. Только Свита имела право советовать, не более того. - Ты можешь, что угодно думать о моей сестре. Твое право. Но не смей лезть к моим детям. Ёцумэ передернуло не только от тона, но и от того, что стояло за ним. Тяжело дыша, она отступила на шаг. Тени вихрем окутали Айхо и так же быстро разбежались в стороны, но Хинами чувствовала их разъяренную пульсацию, спутанный клубок, который готов был по мановению ее мысли переместиться снова – атаковать или защищать по желанию хозяйки. Это были умения высших резонансных оков кейкаина. - Мне стоило огромных трудов вернуть рассудок Акселератору. И я не позволю твоей наивной детской морали испортить все, - негромко, но очень тяжело сказала Айхо. Ее голос был сух, абсолютно тверд. И, кажется, она готова была ее убить. Во всяком случае в тенях Хинами читала серьезные намерения. Хинами круглыми глазами смотрела на Айхо. Ёмикава была намного сильнее ее. Супер-резонанс для оков типа кейкаин. Такие, как Ёмикава должны быть способны вытягивать кейкаинов первой тройки падения. Но Ёцумэ никогда не слышала о кейкаинах Второго, Первого или Нулевого Апостола. - Ты не знаешь, что он пережил, когда пришел в себя, - тихий, вкрадчивый голос Айхо был опасен. - И не тебе ему об этом напоминать. Не тебе упрекать в том, что он пытается забыть. Я хочу, чтобы мои дети были счастливы. Советую тебе понять. Ёцумэ подумалось, что ее действительно воспринимают всерьез. Значит, она реально могла добиться кого-то результата. Только теперь Хинами расхотелось этого делать. В напряженной, готовой к удару тьме, Фуегучи выхватывала страшные образы чужих страданий, чужого отчаяния и желания прекратить весь этот ад. Пусть даже убив себя. Хинами отступила на шаг. - Я ничего им не скажу. - Так-то лучше, - широко улыбнулась Айхо. Тьма мгновенно исчезла, будто по хлопку. Ёцумэ развернулась и пошла к себе. У нее дико болела голова. Тело плохо повиновалось, нервные окончания посылали импульсы невпопад. Хинами невольно усмехнулась. То ли еще будет, если Куфия захочет на нее напасть… Ёцумэ надеялась, что такое счастье ей, все-таки не светит. Упав на кровать у себя в комнате, она скорее почувствовала, чем увидела, как под оба бока пристроились близнецы. Может, они что-то спрашивали, девушка не слышала. Чужие мимолетные образы складывались в картинки, чужой вихрь потихоньку собирался возле нее. Чужая боль нарастала, чужой ад хотел воплотиться в ее сознании. Чужая потеря рвала ей душу. Фуегучи закрыла лицо руками, всхлипывая. Когда ты просыпаешься и понимаешь, что ты натворил, но не помнишь этого, просто знаешь… Как можно оправдать себя, как можно снова начать жить? - Хватит! – чужая тьма исчезла. Близнецы с самыми хмурыми лицами нависли над ней. - Мы никуда тебя не отпустим. Никому не отдадим. Ты только наша! Хинами тепло улыбнулась. Арманд учил ее, что, чтобы судить других людей, следует прожить не одну жизнь. И пока этого не произошло, пока опыта мало, не стоит думать, что других понять легко. Фуегучи усмехнулся. Как она могла проигнорировать это наставление? Не зная чувств всех участников трагедии, как она могла решать? Перед глазами всплыл Король. А вот Куфия решал. Куфия умел слышать всех. Он был жесток, но справедлив. Наказание Кикё должно было привести к смерти леди. Но вместо этого Куфия спас двух детей. Да, Кикё отстранена от работы на много лет… Но Хинами казалось, что она начала понимать логику Короля. Ведь те, кто заставлял Кикё проводить чудовищный эксперимент над детьми казнены показательно жестоко. Просто так Куфия никого не щадят. Значит, он заглянул в сердце Кикё и нашел причину для своего приговора. Знал, что Айхо возьмет наказание на себя. Знал, что вместо того, чтобы усугубить трагедию, на ее месте можно дать бутонам раскрыться. Дверь в комнату открылась, Хинами поняла, что их проведал Том. Но она уже засыпала, засыпали обнимающие ее близнецы, поэтому Марволо тихо закрыл дверь. Наставник слабо улыбнулся, потом покачал головой. - Айхо… Ты никогда не знаешь, когда стоит остановиться, пусть и в благой попытке защитить. Однако, Том не пошел к ней, и ничего не сказал. Куфия дал ей этот приказ. Кто он такой, чтобы читать наставления дочери Арманда? А вот Акселю Том собирался прочитать завтра лекцию, Марволо был уверен, что индивидуалка пойдет парню на пользу. Тенма собирался сделать тоже самое для Мисузу. В конце концов, приехавший от Культа Наставник не имел в обязанностях возиться с каждым кейкаином. Рейген-сама просто сопровождающий для деток Культа. С ним к тому же приехали двое собственных малышей. Один из которых был кейкаином. Так что, хотя Рейген и не забывал приглядывать за всеми остальными, ему было интересней показать своим детям Летную. Ответственность по боевой подготовке все-таки несли Наставники Культа Летной. Том, как всегда, выбрал себе самых сложных детей. Так что пока Рейген развлекался, таская Сигео на руке, а Рицу водя за ручку, Том собирался провести инструктаж с братьями Лестрейндж, а потом с Акселем. Рабастану и Рудольфусу Марволо планировал провести парный инструктаж, потому что прекрасно разбирался в том, кому и что нужнее. Том улыбнулся – сам себя не похвалишь, никто не похвалит! Только Тату надо с собой захватить. Его муж тоже воспользовался приездом кейкаинов, чтобы показать младшей сестре место, где он работает. Это была в восторге. А вечером их ждет восхитительный семейный ужин. Том счастливо улыбнулся. В этот момент он снова преисполнился благодарности к Королю. Ведь это именно Куфия послал его с поручением в особняк Татары, закрытый им же к посещению. Просил проверить, как там их семейство. Мол, он беспокоится, что Татара ведет себя слишком тихо. Как будто Ямисен знал, что в итоге случится… Хотя, если кто и мог знать, то это Аббат. Хитрый Лис всегда неплохо разбирался в том, кто кому подходит и с кем лучше устраивать семьи. Татара, которого Марволо знал, как Первого Советника, в домашней обстановке был настолько мил, что Том влюбился с первого взгляда. А в Это он души не чаял. Девушке тогда было девятнадцать, но когда он ее увидел, то подумал, что ей лет двенадцать. Такая она была маленькая и миленькая. Это и сейчас не изменилась. Сестра Татары была очаровательна. Том не мог ее не любить. Поэтому теплый семейный ужин уже сейчас предвкушал. 2. - Хватит читать книги, это не поможет! – уверенно заявил Джеймс. – Практика и только практика! Поттер углубился в изучение расписания боев. Счастью его не было предела с того момента, как он узнал, что их первым сражением будет бой с Акселем. Однако, для Акселя их бой, если не считать тех первых двух, будет четвертым. Снейп был уверен, что к их бою эта парочка наберется опыта. А как опыта набраться им? Снейп уже извел Мальсибера, и тот сообщил, что скоро прятаться от него начнет. Долохов без устали тренировал Джеймса, впавшего в состояние предельного азарта. Но Снейп был уверен, что если тренироваться – то в паре. Ведь самое основное, это связи в паре, а не личный зачет каждого. Поэтому Снейп резко захлопнул книгу, и Поттер с опаской посмотрел на него. Вид у Джеймса был почти испуганный, так что Северус хохотнул. - Пойдем практиковать Теневой куб. - О! Это я люблю! – воодушевился Джеймс. - И попробуем без секса. Ты же не думаешь, что нам дадут им в поединке заниматься? – Снейп не мог сдержать смеха, глядя на разочарованное лицо Поттера. - Ну хотя бы целоваться! - Ну ладно… - пошел на уступки Снейп. – Но потом и без поцелуев! - Хорошо-хорошо, хозяин, слушаюсь и повинуюсь, - забузил Джеймс, поднимаясь на второй этаж следом за Снейпом и усаживаясь на кровать. Взявшись за руки и сев как можно ближе, они погрузились в общую тьму, хотя перед этим Поттер все-таки урвал себе несколько вкусных поцелуев. 3. Вся Летная была будто на взводе. Наблюдатели из Высший Летной сновали буквально везде, поддерживая порядок и дисциплину. Северусу особенно понравился Хейвадзима Шизуо. Это был забавный паренек, любящий курить. Рокудзоку не так-то уж часто курили, потому что было это не модно, считалось вредно. Никто из Свиты Куфии не курил. Вроде никто не курил из всего Хакки Якко, но на этот счет Снейп не был уверен. Он только-только выучил основную сотню ёкаев. Около тридцати переродилось рокудзоку, большая часть относилась к Свите. Остальные ёкаи считались свободными ёкаями на службе Куфии. Один парнишка очень сильно заинтересовал Северуса, потому что его тотем тоже относился к разряду болотных и, соответственно, к Сонмищу Сна. Но с ним пообщаться было куда сложнее, чем с Хейвадзимой. Пока парень спокойно курил на балконе, с ним можно было говорить, о чем угодно, он всегда отвечал. Но стоило появиться его напарнику в поле видимости, то Снейп чувствовал резкую тошноту – чужое падение. Правда, это тут же проходило, потому что Изая все-таки действительно умел поднимать падения своего кейкаина. Именно Шизуо сказал, что пообщаться с Сигео вряд ли получится. - Он ребенок. Ему семь лет. Рейген-сама взял его с собой, потому что не мог оставить в Культе. Да и Сигео, наверное, упросил. Посмотреть Летную… Это же отличное приключение! Однако… - Шизуо стряхнул пепел вниз. – Как тебе сказать. Хейвадзима уставился в даль и снова затянулся. Молчание затянулось, поэтому Снейп спросил: - Но у него же какой-то болотный тотем. Я чувствую! Действительно, Северуса едва не подбрасывало от этого понимания. Шизуо усмехнулся. - У него не тотем. Он – ёкай. - Что? – не понял Снейп и пристально уставился на Хейвадзиму. - Однажды… - голосом, которым рассказывают легенды, сказал Шизуо. – Тот, кто хранил сон Куфии не смог заснуть сам. Когда он только очнулся, то не сразу понял, как так получилось. Он оказался заперт в теле младенца. - Жуть, - Снейп это представил. - Не то слово. Он едва не сломал хрупкое тело ребенка, пытаясь выбраться. Шизуо качнул головой. - Это действительно страшно. Однако, Рейген, в отличие от родителей такого особого ребенка, вполне справляется. Еще и плюсового брата Сигео тянет. - Он какой-то особенный супер-резонанс? – поинтересовался Снейп, предвкушая, но получил равнодушный ответ. - Да нет, - пожал плечами Шизуо. – Клирик какой-то. Самый простенький. - Но Клирик же, - возмутился Снейп. – Для резонанса это здорово. Есть потенциал. Хейвадзима, судя по виду, был не уверен. - В любом случае, Рейген классный интуитчик. Так что он отлично справляется с падениями. Шизуо вздохнул. - Сигео, конечно, не аббат. Он не ёкай в прямом смысле слова. Он не сотворил себе тело из ничего. Не принял облик человека. Он - кейкаин, просто кейкаин, в котором тени "ядору" на 100%. Сигео - сплошная тень. Уйди она и ничего не останется, мальчик просто перестанет быть. Снейп сглотнул, переваривая эту информацию. Он слабо представлял, каково это, что за рокудзоку перед ним... Но все равно очень хотелось поговорить с Сигео. Рейген и его дети обедали и ужинали у себя, на поединки не приходили. Так что встретиться с ними было непросто. Разве что взять и остановить за рукав в коридоре. Однако, за день до поединка с Акселератором, Снейп увидел Сигео с Мисузу во дворе Летной. Они сидели на лавочке. Мисузу что-то оживленно рассказывала, размахивая руками. Сигео сидел чересчур прямо, сжав руки в кулаки на коленях, явно смущаясь. Рицу ковырялся перед лавочкой, что-то вытворяя с землей. Снейп не понимал, почему нет Рейгена, но искренне считал, что это его шанс. Поэтому, сломя голову бросился вниз. Но едва он появился в зоне видимости, его тут же заметили. Черные глаза Сигео, не моргая, уставились на него. Его рука поднялась горизонтально земле, ладонью вниз. И Снейп будто снова окунулся в болото. Тоже самое депрессивно-удушающее чувство, что было с Лихо. Поэтому и защиту он поставил точно такую же. Однако, Сигео просто надавил сильнее. Было бы очень плохо, если бы Мисузу не схватила его за руку, прося перестать. Снейп тяжело выдохнул, переводя дыхание. Поттер уже явно всполошился и скоро будет здесь, так что времени оставалось мало. Сигео хлопнул глазами, но ничего не сказал, только плечи его напряглись. - Привет… Скажи. Ты ведь какой-то болотный ёкай? – поинтересовался Снейп. Сигео медленно кивнул. Казалось, что его реакции заторможены, но черные глаза были пугающе умные и внимательны. - Он – Гьюки! – с гордостью за брата сказал Рицу. - Сон Короля! Но т-ш-ш-ш-ш! Это секрет! Который, судя по всему, прекрасно знают все в Культе… - Лихо, - вдруг сказал Сигео. Его голос был довольно приятным, мягким, но в тоже время неуловимо сильным. Он вроде не стремился убеждать, но почему-то так выходило. К нему нельзя не прислушаться. - Ты запер его. Ты победил его и запер. Но почему ты не используешь его силу? Боишься? Снейп ошеломленно молчал. Вот так сразу? Сигео вполне мило улыбнулся. Снейпу эта улыбка показалась скорее доброй. Как его воспитывал Рейген? Северус совсем не чувствовал отрицательных чувств в этом мальчике, будто у него все по умолчанию были друзьями. Странно, учитывая, что минуту назад он фактически атаковал его. - Страх – основа тени. Если мы полны страхом, то либо мы слабы до предела, либо так же до предела сильны. Разница лишь в том – придавлены мы страхом или властвуем над ним. Ты придавлен. Снейп внимательно слушал его. Здесь и сейчас перед ним не семилетний мальчик, а существо, которое научилось или учится им быть. - Ты боишься сразиться еще раз и проиграть. Но Лихо именно такое существо. Оно будет подчиняться, если будет чувствовать постоянное доминирование. Без этого ты не сможешь в полной мере использовать силу своей тени. Северус пораженно замер. Только сейчас он понял, что именно так и есть. Он закрыл для себя эту дверь, решив, что проблемы больше не существует. Проблемы-то и не было, но остался страх, что она вернется. Каким-то непонятным образом, но вернется. Это была его слабость. - Спасибо, - выдохнул Снейп, и увидел, как Сигео смутился, опустив глазки вниз. - Вас даже на десять минут одних не оставить? – это появился Рейген. - Рицу, я же сказал, никого не подпускать. Рейген почесал затылок. - Но ладно. Ничего же не случилось, верно, детишки? Все трое закивали головами, Снейп же смотрел на Рейгена. Мужчина возраста Куфии. Правда, в отличие от Сены, на шестнадцать не выглядел. Лет на двадцать пять вполне тянул. - А тебя как зовут? - Северус. Северус Поттер, - сказал Снейп, понимая, что его настоящая фамилия в общем-то никому не интересна. На занятиях его звали почти всегда по имени. Рейген округлил глаза. - А, сын, Карлуса! Наслышан-наслышан, - Рейген щелкнул пальцами. – Ты, который из его детей? Этот… Бывший Блэк? Северус невольно улыбнулся. Как приятно видеть таких типов, которым на самом деле плевать на твое положение, и тебя они на самом деле не помнят. - Это Сириус. - Ну почти угадал. Северус, Сириус, какая в целом разница, верно? – Рейген уже оказался возле него, приобняв за плечо. – А это мой выводок. Рицу и Сигео. Мисузу просто прилипла. Да, деточка? Где Акселя потеряла? - Пойду искать! – вызвалась девочка. Отвесив всем прощальные поклоны, умчалась обратно в корпус. - Ну, что, ты готов к поединку? – поинтересовался Рейген. - Не уверен, - честно сказал Северус. – Но выбора же у нас нет? - Нет, конечно, - просто ответил Рейген. – Но вы там уж как-нибудь держитесь. - Совет года, - фыркнул Рицу. Рейген широко улыбнулся в ответ. - А какие тут советы? Теория не стоит ничего без практики, - Снейпа похлопали по спине, и тот поспешил ретироваться. Больше ему ничего интересного явно не скажут. - Лихо! Северус обернулся. Сигео стоял перед лавкой, глядя на него. Снейп поднял на прощанье руку. Он не чтец чужих мыслей. По крайней мере не сейчас. Он не готов окунуться в чужую тьму, настолько непроглядную, настолько тяжелую. Но теперь он знает, что от него, как от оков, требуется. Жаль, что узнал поздно, но хорошо, что вообще узнал. 4. Северус сильно нервничал. Оказывается, стоять, окруженным толпой, которая хочет тебе победы, задачу не упрощает, а наоборот, сковывает. Но толпа толпой, а вот не в меру радостный Поттер, то ли раздражал, то ли бесил, то ли все-таки нервировал, тут Снейп определиться не мог. Конечно у них была определенная стратегия, но именно что определенная. Выяснить, насколько именно стала сильнее пара противника после прошлого поединка невозможно. Можно только гадать. Акселератор, как всегда, уверен в себе. Стоит, расставив ноги, засунув руки в карманы и чуть отклонившись в плечах назад. На лице насмешливая, презрительная улыбка, которая очень легко обращается хищной. Мисузу цепляется за его запястье, пытаясь ее копировать, как ни старалась, получается просто насмешливо-мило. Все-таки она слишком очаровательна, чтобы выглядеть грозно. Северус не очень представлял, как ему придется нападать на маленькую леди, но Канеки делал это без зазрения совести, значит и он имеет право. В любом случае, в их плане он не мог и не должен был стоять на месте. Снейп знал, что ему не под силу просто напугать Мисузу. И девочка стала сильнее, и он не Кен. Поттер уже начал препираться с Акселератором, и Снейпу оставалось только надеяться, что Аксель не выведет его из себя настолько, чтобы Джеймс забыл про план и просто бросился в атаку. Снейп глянул на них. Судя по беседе, Акселератор не прочь был быть выведенным из себя! Северус цыкнул и рявкнул на Джеймса, чтобы тот заткнулся. Акселератор разочарованно присвистнул. Он готовился к падению за счет Поттера, чтобы Мисузу было проще, а им сложнее! Акселератор глянул на него, плотоядно облизнувшись, и что-то сказал Джеймсу. Снейп практически тут же ощутил, как его потянуло вниз и еле удержал. Хотелось пойти и отвесить Поттеру оплеуху. Он же не кейкаин, чтобы так падать! От какой-то болтовни! Но Джеймс сам глянул на него, немного наигранно-виновато, но тем не менее, хоть вроде понял. Наконец в зале появились все Наставники, и Том Марволо возвестил о начале поединка. Поттер ничтоже сумняшеся бросился на противника, а Акселератор, усмехнувшись, принял атаку кокаку на себя. Вообще укаку более подходит для дистанционной атаки, но Аксель, подпустивший Джеймса слишком близко, все равно справился, Поттеру пришлось отпрыгнуть, но, как Снейп и ожидал, это только заводило неугомонного плюсового. Тот пока даже не падал, увлеченный сражением. Снейп выдохнул, глядя на милую Мисудзу. И почему он должен атаковать первым? Девочка на него нападать не собиралась. Северус высвободил ринкаку, атакуя ровно так, как учили на занятиях. Импровизировать он не стал, считая, что еще толком не умеет. Все четыре атакующих ростка были отбиты. А сама Мисузу чуть отскочила, мило улыбаясь. Настолько легко? Северус невольно почувствовал азарт. Он даже не заметил! Или она отражала атаки не кагуне, а тенями? Такое возможно? Или вернее, прятала кагуне в тенях? Снейп бросился в атаку, чтобы проверить это. Мисузу удалось его намного задеть, но Северус даже не обратил внимания на кровь. - Какуджа! - подсказал ему Сириус с условных трибун. Было бы так легко в запале боя ее вызвать… Снейп про нее не забывал, просто с ней было не так-то уж и просто. Это у плюсового она возникает на автомате, а у него, как, наверное, и у других обычных оков, только после долгих тренировок. А что он там тренировался? Минерва, конечно, хвалила его, но это не значило, что у него была полная какуджа. А вот Джеймс уже ее завершил. И теперь работал над усилением. Потому что защита, наконец покрывшая все тело, на первых порах была тонкой и бестолковой. Над ней следовало продолжать работать. Следить за атаками Мисузу было сложно. Снейп получил еще один хлесткий удар по спине, разодравший и форму, и рубашку, и кожу. Так что, зашипев от боли, Северус отпрыгнул. Девочка мило улыбнулась, будто интересуясь, не завершить ли им бой. Снейп краем глаза проследил за Поттером. Тот, скорее всего, не заметил его ранений, но это, наверное, и хорошо, пусть не отвлекается. К тому же, это просто царапины. Неприятные, плохо затягивающиеся, но царапины. А регенерация такая медленная из-за типа нанесенной атаки. Тени как-то влияли, Снейп был в этом уверен. Однако, пока оба плюса контролируют рассудок, шанс на победу есть. Так что Северус снова атаковал Мисузу. Если он выведет из строя оковы, то поединок закончится. Покрыв спину какуджей, он оперативно оказался возле девочки. Та явно не ожидала от него такой прыти, не думала, что в первый раз он оценивал скорость именно ее реакции. Поэтому Снейп успел подумать, что достал ее. Но щупальце его ринкаку столкнулось с тьмой, которая схватило его так плотно, что Северус еле выдрал кагуне обратно, отскакивая, спотыкаясь и падая на пятую точку. Мисузу актерски рассмеялась, пытаясь копировать Акселератора, но у нее, конечно, не получилось. Северус же тяжело вздохнул. Противник был не прост. И это уже не будет сражением между оковами, потому что оба плюса начали падать, пытаясь в этом перещеголять один другого. И в какой-то момент Акселератор оказался перед ним. Поттер просто не успел. Укаку тип, стремительный и без падений кейкаина, сейчас был раза в четыре быстрее своего стабильного состояния. Снейп почти увернулся, но именно, что почти. Крутнулся на пятках почти возле Акселератора – этого было недостаточно, чтобы уйти от следующей атаки. Северус еле успел поставить блок. Сила удара была такова, что он не успел выставить ринкаку в защиту и как-то смягчить удар – так что со всего размаху влепился спиной в защитный барьер. Зрители что-то кричали, Северус не слышал. Собрав все силы, он увернулся от следующего удара укаку, почти пробившего барьер, и бросился в сторону, почти попав в объятья Мисузу. Окруженный со всех сторон, он попытался найти выход, чувствуя себя загнанной кошкой. Но в этот момент Акселератора дернуло за ногу, подняв в воздух, крутанув и резко ударив об потолок – тоже закрытый барьером, так что штукатурка или сам потолок не посыпались. Это было бикаку Поттера. Джеймс распалялся сильнее, и Снейп провел когтями по своему горлу. Дышать стало нечем. - Держи падение! – это был крик Мальсибера. – Не атакуй! Держи чертово падение! Поттер зарычал. Мысль в его голове была всего одна. - Как ты смел?!.. - звучала набатом. И он падал все ниже по шкале монаха, взяв уже седьмой предел и проходя шестой почти со свистом. Снейп отступил от Мисузу, понимая, что в таком состоянии не сможет ее атаковать. Его ноги дрожали, в глазах порой темнело. Он никогда и ни у кого не интересовался, насколько глубоко Поттер упал на концерте близнецов в начале их знакомства, но тогда ему удалось его поднять только с помощью других людей. Правда на тот момент у него не было ни знаний, ни опыта. Мисузу усмехнулась. В этот раз усмешка милой не была. И атаковала его. Кажется, у нее тоже было ринкаку. Во всяком случае, это кагуне было больше похоже на его. Пытаясь закрыться от удара, Снейп на секунду отвлек свое внимание от Джеймса. Бросился в сторону, но его будто притянул пол. По всему позвоночнику прошла дрожь. Нулевой Монах. Это по сути переход на Девятого Апостола. Промежуточное, максимально не стабильное состояние. Дальше уже шкалы Апостола. Северус с трудом повернулся на бок, сжимая зубы. Полная какуджа. Не только у Поттера. У него тоже, но из-за Джеймса. Поттер зубасто ощерился, а потом зарычал. Сейчас он и Аксель, больше походили на двух монстров. Акселератор парил чуть в воздухе, а его укаку отлично работали на защиту и атаку. Он походил на падшего ангела, что явился отомстить тем, кто остался на земле. Но Поттер… Снейп с трудом поднялся на одно колено. Удержать от падения! Во что бы то ни стало. Иначе дальше он его уже не вернет. Никто не останавливал поединок. Значит, еще не все потеряно. Северус не мог не признать, что Поттер выглядит страшно прекрасно. Шесть хвостов, два из которых держат его над полом, два на защиту, два на атаку и над ними два жгута кокаку. Полностью черные глаза. В этой стадии красный кагуган меняется на природный, только усиленный цвет. Так что сейчас, если приглядеться, это было черное на черном. Снейп вздрогнул. Мисузу оказалась перед ним. - Почему ты не сражаешься? – ринкаку нависли над ним, и Северус судорожно вздохнул. Как уйти от атаки, когда он двинуться в сторону от тяжести Поттера не может? Чуть отклонился и едва на завопил от боли. Один из жгутов пронзил его плечо насквозь. Снейп скорее почувствовал, чем услышал, стон Джеймса. Северус сжал зубы. Как удержать? Как удержать такую тяжесть? Его парень падал в Апостолы. Если переход в другую шкалу свершится, то дальше его может потянуть вниз с еще больше скоростью, и Джеймс просто сойдет с ума. Поттер не SSS-класс. То, что происходит сейчас – вынужденное состояние. Снейп понимал, что он покойник, если не сбежит. Но бросить Поттера, Северус не мог. Но, когда ринкаку Мисузу снова устремились на него, Северус почувствовал резкую боль в сердце. Ту самую, которую он чувствовал на болотах. Когда хотел броситься в бездну и умереть. Снейп усмехнулся. Не видел, как от его усмешки вздрогнула Мисузу. Не видел, как ее удар был заблокирован тьмой. Северус окунулся в свое же сердце. В ту бездну, в которую не хотел падать сам. Он принял эти объятья, которых не желал принимать, а хотел победить. Снейп почувствовал ликование. Лихо страстно хотело жить. Оно не хотело погибать, а сейчас, чувствуя падение и чужие атаки, осознавало, как близко к смерти. И это его совершенно не устраивало. Снейп успокоил ритм сердца. Все, что ему надо, это перестать отрицать внутреннюю тьму. Признать ее до конца, признать себя хозяином этой тьмы, хозяином собственных страхов. То, о чем говорил Сигео, то, что было так сложно понять в теории, но что очень хорошо сейчас пришло на практике. Снейп открыл глаза, чувствуя, как его тьма разлилась по всей площади ринга. Он слышал возгласы зрителей, видел боковым зрением горящие какуганом их глаза, но в первую очередь услышал вскрик Мисузу. - Я не могу поглотить его тьму! – крикнула она. Северус вдруг понял, что Поттер прекратил падать. Восьмой Апостол. Он поймал его не до черты. А за чертой. И он его легко держал сейчас. SSS-класс начинался с Пятого Апостола, но Снейп не хотел доводить до предела, не хотел вообще, чтобы Джеймс побывал в шкуре Апостола. Но поздно метаться. Это уже свершилось. Он только что стабилизовал Поттера в этом ранге. И зрелище было прекрасным, будоражащим кровь. Мисузу же отпрыгнула, с гневом глядя на Снейпа. - Что за тотем такой! Почему я не могу притянуть его тени! – она с обидой топнула ножкой. Поединок же между Поттером и Акселем становился слишком опасным, потому что кейкаин тоже падал ниже, а Мисузу отвлеклась на Снейпа, пытаясь понять, что ей делать. Северус же знал, что нужно ему. Поэтому атаковал девочку. Пока не поздно – вывести ее из игры. Потому что вой Акселератора был полон безумия. Она больше не может держать его. Мисузу закричала. Она увидела тьму, что возвышалась над Северусом, и испугалась ее. Снейп не успел даже ударить ее. Страх перед Лихо, в глаза которому она заглянула, заставил потерять сознание. - Быстро! – раздались крики Наставников. - Собрались на подъем! - Все в стороны, - холодно сказала леди, подавив суету. Наставники замерли, как вкопанные. – Я никому не позволю трогать своего сына. Снейп наблюдал, как безумный крик, что рвал и ему сердце, заставляя желать помочь, стих. Акселератор снова стал самим собой, исчезла мощная какуджа, и, он, потеряв сознание, медленно опустился на руки Айхо. Леди прижала его к себе. - Джеймс. Спасибо, что остановился. Снейп только сейчас понял, что последние секунды Поттер не атаковал, а скорее сдерживал натиск Акселератора, пытаясь защитить парня от самого себя. Поттер ошалело кивнул, а потом глянул на Северуса и бросился к нему, на ходу убирая какуджу. Безумно крепко обняв его, он только сейчас до конца понял, что испытал. Собственное падение пронеслось перед глазами. - Я так за тебя испугался, - прошептал он. – Почти так же, как тогда. - Почти. - Почти. - И в конце я тебя полностью стабилизировал. - Верно… - Поттер никак не мог в это поверить. – Что это было? - Восьмой Апостол. Джеймс аж вспыхнул. Быть в сознании в Восьмом Апостоле… Почти мечта. Но Поттер только крепче стиснул Северуса. Какой ценой. Он чуть его не потерял! Барьер тем временем сняли, и Джеймс чувствовал, что их обнимают друзья, что-то говорят. Но Джеймсу казалось, что для него, кроме Северуса никого не существует. Каким же он был наивным дураком, желая этой битвы. Он мог потерять самое дорогое в жизни. Бесценное. Джеймс чувствовал, что начинает погружаться во тьму. Только эта тьма не была боевой, не была яростной. Теплая и мягкая, будто сон на кошачьих лапках… - Все, все расходимся, я отведу их в комнату, - голос Тома. – Им надо побыть вместе. Поттер не сопротивлялся, потому что никто не забирал у него Северуса. А это главное. Снейп потом ему пояснит, для чего нужен этот сон. Организм сам, за них, достраивал Теневой Куб. То, о чем говорил когда-то Карлус, было наконец-то готово. Больше никто так просто, без их согласия в их тени не вклинится.