Некропоттер 2. Призрак.

Тому вряд ли могло прийти в голову, что невинное желание подзаработать на продолжение путешествия, выполнив заказ на устранение выводка волколаков, заведёт его так далеко. Итак, как же это стало возможным? Проезжая мимо одной небольшой магической деревни на десяток изб Реддл увидел на калитке объявление: "Требуется охотник на магических зверей. Оплата по выполнению заказа. Аванс." Постучавшись и дождавшись отклика, Том поздоровался. - Добрый день. Вы здесь, наверно, староста? - Да, я староста. А вы явно не местный. Пришли по объявлению, на постой или просто провизией закупиться? - Пока по объявлению, а там посмотрим. Кто вас беспокоит? - А вы кто? Не из защитников животных? - Нет, конечно, обычный тёмный маг, мимо проходил да вот думаю, загляну, может кто на опыты и сгодится. - Тогда вы как раз вовремя. Выводок волколаков у нас в лесу завёлся. Пока вроде не нападают, но люди всё равно беспокоятся. Опять же, там по слухам всего двое взрослых на восемь детей. Тут вдвоём за своим одним не знаешь как уследить, а там по четверо несмышлёнышей на каждого взрослого. Как бы не вышло чего. Сбегут волчатки, начнут озоровать, корову задерут или козу. Прямой убыток. А мы, если что, заплатим. Опять же, можете их на опыты или зелья пустить, нам не жалко. Том мысленно перевёл сумму награды в галлеоны. Получилось вроде и немного - 20 галлеонов, но вполне достаточно, чтобы с комфортом доехать до границы негостеприимной страны. - Хорошо, берусь. Комнату мне в счёт аванса, и на завтрак что-нибудь поесть. А завтра с утра пойду ловить ваших волколаков. Обнаружив наутро, вместо ожидаемой им волчьей норы, с любовью украшенную хижину-времянку, в которой находился оборотень с женой-человеком и шестью здоровыми детьми, Том понял, что с поручением не всё так просто. - Здравствуйте, хозяева. За что вас староста деревни так невзлюбил? - А что староста? Вроде мы нормально общаемся. Даже в долг ему полгода назад дали, потому что зачем нам в лесу деньги? Через неделю должен вернуть, тогда и дальше пойдём. - Велик ли долг? - Да не очень. Двести галлеонов. - А вы на наши английские деньги считаете, потому что сами оттуда? - Да, оборотней везде не очень любят. Так что мы долго нигде не задерживаемся, здесь вот как-то прижились, но в последнее время уже косо на нас смотреть начали. Мы бы уже уехали, но староста наотрез отказался - обещали, мол, дать на полгода, тогда и верну. А пока не могу, в деле заняты деньги. - Тогда я вам советую, сегодня же с моей помощью стребовать со старосты долг, да и отправиться дальше. Потому что он так не хочет его отдавать, что уже повесил объявление, в котором даёт за ваши головы жалкие 10 процентов от этой суммы. - То-то жителей как будто против нас кто-то настраивал. Да, кто бы мог подумать, что на этот раз нас выгоняют из-за обычной жадности? Да если бы староста нам позволил тут остаться и мирно воспитывать детей, мы бы их подарили, не жалея... ну да теперь то уже поздно. А вы сам кто будете? - Том Реддл, тёмный маг из Англии. - Неужели тот самый Волан-де-Морт, которым 15 лет пугали детей? - Да нет, конечно, уже не тот. Просто так зовут. - Хорошо. В общем, если вы тёмный маг, то стоит наверно наказать старосту деньгами. Я то человек мягкий, что бы я ему сделал? Ушёл бы ни с чем. А так вы на него надавите, и обещанные 20 галлеонов вам тогда же сам и выдам. Или, если этого мало, я не против и пополам поделить. - Мне хватит и 20. Был бы рядом банк, я бы ради такой мелочи и останавливаться не стал. - Тоже верно. Поговорив со старостой и решив проблему досрочного возвращения долга, а в компенсацию за потраченное зря время вытребовав провизию на дорогу, Том решил дальше пойти в компании семейной пары. Староста до последнего надеялся, что ещё вернёт свои деньги с прибытком, когда путешественники наедятся полученной у него едой с сонным зельем, и поэтому не стал протестовать и привлекать к происходящему внимание соседей. А когда Реддл, отойдя на километр от деревни, посмотрел на пытающегося тайно следить за ним из леса старосту, а потом просто выкинул всю взятую в деревне еду, злобный старик понял, что проиграл, и раздраженно направился домой. Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Три страны прошли наши герои, пока не попали в Россию матушку. И уже там, в непривычных английскому магу лесных просторах, заблудились. И вот очередная остановка застала путников возле избушки бабы-Яги. Та их приветила, накормила, спать уложила, а ночью поколдовала, карты раскинула, и на прощание вдруг взяла оборотня и огорошила: - Вижу, хороший ты человек. Есть тут один в лесу один родник, который тебя может вылечить. Но только есть и условие, ведь сам ты до него не дойдёшь. - Какое условие? - нахмурившись, ответил оборотень - надеюсь оно не включает детей, как в глупых сказках? - Нет, тебе бы я такое и предлагать не стала. Хотя, наверно, за такую сказочную цену я бы и сама оторвала свои старые кости от печи да свозила бы кого-нибудь прямо на место. Но там и оставила бы - пусть гниёт в земле и своей силой хорошим людям помогает. А деток чай и сама не хуже воспитала бы. - Ну так вот, я отвлеклась, а цена самая простая - Том должен будет с тобой пойти и ради тебя от своей тёмной силы отказаться. Получит, конечно, в ответ что-то равноценное, что ему в жизни будет гораздо полезнее. Но чему потом ещё долго учиться придётся. - Так что, Реддл? Готов ли искупить свои подвиги в Англии? Хоть ты и говоришь, что не совсем они твои, а просто мага, которого так же зовут. Но платить-то тебе. - спросила старушка, повернувшись к тёмному магу. - Согласен, баба Яга. Вижу, что не простая вы женщина, не могу спорить с вашей мудростью. Раз уж обещаете, что полученная замена будет мне полезнее и поможет оплатить мои долги, то я готов её принять. - Пошли, друг - сказал Том оборотню. - А вы, детки, оставайтесь с мамой у меня. Скучно так-то одной. Редко в последнее время находится кто-то с такой сильной нуждой, что его магия леса до самой моей избушки ведёт, да потом её чужому взору открывает. Заодно и по хозяйству поможете, пока ваши мужчины думу думают, да дело делают. И баба-Яга отправила героев дорогой трудной да долгой, чтобы пока они будут проходить свои испытания насладиться человеческим обществом, беседами да новостями о том, что в мире делается. Нет, конечно, газеты она выписывала, да и сама нередко в свет выходила. Но у себя дома, с гостями да за чашечкой чая со свежим медком, общаться куда как приятнее. Том понял, что их водят кругами, но так никогда и не узнал, то ли это был каприз вредной старушки, то ли часть ритуала. Но, когда, благодаря его силе, оборотень наконец дошёл до родника, и припал к нему, Реддл понял, что действительно, все остатки тёмной энергии из него пропали, сменившись светлой энергией. И чем-то ещё, пока незнакомым. Эмпатией, позволяющей ему чувствовать эхо облегчения и надежды, испытываемых оборотнем. Лёгкостью жизни. Тоненькой ниточкой связи с окружающей природой и чувством её гармонии. В общем, Том Реддл стал чем-то вроде личинки друида - проводника гармонии между природой и человеком, защитника и владыки растений и животных. И, как и предупредила бабушка, переучиваться ему теперь всему и с самого начала. - Ну что, Том, чем могла я вам помогла, а дальше как-нибудь справитесь. Уж кто-кто, а друид в своём лесу не пропадёт. - А вас, моя дорогая, я отправляю с семьёй обратно в Англию прямо к родному дому. Покажете родителям здорового мужа и сильных детей. Будете их воспитывать как положено, в своём родовом поместье. А то дети ваши, извините, и в этикете путаются, и основы наследного дара толком не получили. Не дело так оставлять. Будет кто возражать, так я вам грамотку написала, смело показывайте. Со мной нынче мало кто решится поспорить. Расстроенная расставанием, но очень довольная успешно закрученной интригой, баба Яга отпустила дорогих гостей, достала с чердака ноутбук и села пересматривать очередной сезон аниме "Наруто".