Тень Императора

POV Лиланда. Известие господина Шетана нас не обрадовало. Ведь по закону Лли-ама являлась частью имущества покойного мерзавца. Значит, теперь принадлежала его наследникам. Скрывать её местопребывание у нас было невозможно – слишком многие видели девочку и могли рассказать об этом наследникам. Быть обвинённым в банальном воровстве я не хотел, но и Лли-аму тоже отдавать не собирался. Значит, остаётся выкупить её. Слава Безымянной Матери Богов, что я могу себе это позволить. Будем надеяться, что наследнички окажутся достаточно алчными, и мне удастся соблазнить их деньгами. Решено, завтра пойдём с ними договариваться. - Господин Шетан! – сказал я. – Прошу вас выяснить личности наследников купца Ирриада и попросить их о встрече в самое ближайшее время. Мы встретимся с ними завтра и решим этот вопрос. - Я толком их не знаю, – отозвался Шетан Диэ. – Мне известно только, что это сыновья господина Ирриада. Он держал их в большой строгости до момента их совершеннолетия, а потом то ли выгнал из дому, так как они отказались подчиняться ему, то ли они ушли сами, не вынеся его издевательств. Но я попробую завтра попросить их о встрече, ибо мне известно имя нотариуса, услугами которого пользовался покойный. - Вот и хорошо. Завтра после занятий мы хотели бы встретиться с ними, как я и сказал. - Вы хотите выкупить девочку? – спросил Шетан Диэ. - Именно. Так что для этого мне нужны будут наличные средства. Вы позаботитесь о том, чтобы принести нам нужное количество монет? Шетан Диэ вздохнул: - С моей точки зрения это пустая трата денег, но девочку и мне жаль. Но если эти люди почувствуют, что она вам дорога – они могут заломить непомерную цену. Поэтому я советовал бы вам вместо денег взять зелёные камни. Они гораздо дороже – в небольшом поясном мешочке может поместиться состояние, а внимания к себе привлекают меньше, да и вес камней не сравнить с весом золота. Я подумал и согласился с его доводами. Излишнее внимание нам совершенно ни к чему, а приключения и так нас находят с похвальной регулярностью. После того, как Шетан Диэ откланялся, я отправился разыскивать куда-то подозрительно запропастившееся семейство. На мой недоумённый вопрос Атла, прибиравшаяся в купальне, ответила, что все на половине господина мага. Интересно, что они там делают? Оказалось, что в гости к учителю выбрался Магистр Никила, а сопровождал его ни кто иной, как наш преподаватель мэтр Иссинар. Ого. Если Магистр доверяет мэтру Иссинару – значит он человек весьма непростой. Хотя простые не достигают его ступени посвящения. Судя по оживлённому разговору, мэтр Иссинар был в курсе всех проблем. До меня донеслись его слова, сказанные Кари: - Отлично. Такая внимательность достойна похвалы. Однако мне вдвойне непонятно, что нужно этим тварям в нашем мире. Почему они пытались убить Императрицу и почему нападают сейчас? Да ещё на людей с совершенно определённым типом внешности? - Мы топчемся на месте, – отозвался Магистр Никила. – Но сейчас мне понятно только одно: кто-то пытается устранить магов Пирамиды. И этот кто-то весьма близок к Императорскому дворцу. - Если только это не … - дерзко продолжил мэтр Иссинар, но магистр не дал ему говорить дальше. - Помолчите, мэтр! Не стоит смущать юные неокрепшие умы подобными догадками! Юные неокрепшие умы? Это он о нас, что ли? Сурово… А то я не догадался, что за всей этой вознёй может стоять сам Император. Я вошёл, вежливо поздоровался с присутствующими и обнаружил почти всех, кого разыскивал. Помимо учителя, Магистра Никилы и мэтра Иссинара в разговоре участвовали Сай и Кари. Так. А где Рыжик с Солнышком и Лли-ама? - «Не волнуйся. Рыжик только что ушёл укладывать Солнышко. Это надолго, малыш соскучился по его сказкам. Да и Лли-аме они нравятся» - передал мне Сай. Я кивнул. Да, малыш так тосковал по братику, что смотреть было жалко, и теперь ни за что его не отпустит, пока не дослушает до конца одну из странных историй, которые Рыжик называл сказками своего мира. А пока мне очень хочется кое-что спросить у знающих людей… - Простите, я могу спросить кое о чём? - Конечно, Лиланд, спрашивай, – доброжелательно улыбнулся учитель. - Как я понимаю, Дверью принято называть выход в другой мир? - Именно так, – кивнул магистр Никила. – Умение открывать Двери – редчайший дар. Сейчас я не знаю ни одного мага, который обладает им. И это очень опасный дар. - Почему? – спросил Сай. - В силу особенностей личности мага, он настроен открывать только определённые Двери. То есть, если он доброжелателен и не делает никому зла – за Дверью он, скорее всего, встретит именно такой мир. А вот если он обращён к злу – именно в такой мир он и попадёт. И может встретить там союзников для своих тёмных дел. И да, больший процент магов, открывавших Двери был именно среди обладавших тёмным даром. И ничего хорошего из этих Дверей в наш мир не выходило. Поэтому маги, обладавшие подобной способностью, стали пользоваться недоброй славой. - А как же Магистр Найен Рестарский? – поинтересовался Кари. - Магистр Найен - редкое исключение. Широта его души была велика. И он погиб, пожертвовав собой ради спасения мира, собственным телом запечатав Дверь. - Но, выходит, не навечно? – спросил я. - Видите ли, юноша, – встрял мэтр Иссинар. – Дверь невозможно запечатать навечно. Это всё равно, что…ммм …разрушить мост. Рано или поздно найдутся те, кто его восстановит – с той или с другой стороны. Кстати, есть непроверенные слухи о том, что некий маг, живший в глубокой древности, изготовил несколько артефактов, позволяющих открывать Двери. Он назвал их Ключами. Ими мог воспользоваться любой маг или даже обычный человек – лишь бы у него был магический дар, даже и слабо выраженный. Лично я не видел ни одного такого артефакта, но ходили слухи, что во времена Первого императора один из них использовался в качестве Императорской печати. Что? Мне стоило большого труда сохранить на лице маску вежливой заинтересованности. «Красивая блестящая штучка», когда-то найденная вместе с маленьким Саем крестьянкой Патой до сих пор хранилась в его вещах. Неужели это Ключ? Рассказать всё и попросить совета? Понимает ли мэтр Иссинар, что он сейчас, походя, рассказал нам? Или… тут я вспомнил, как ловко он подвёл меня к поединку с бароном Шакти. Нет, ничего пока говорить не стоит. Тем более, что учитель, хорошо знающий о печати, ничего им не сказал. Значит… Значит, не хотел, чтобы подобный артефакт попал в руки магов Пирамиды. Наверное, и мне стоит помолчать. POV Рыжика. Пока я укладывал Солнышко, я пропустил один интересный разговор, который Лиланд и Сай передали мне в красках. Я был впечатлён. Значит, Императорская печать ещё и Ключ? Интересно, не его ли ищут чешуйчатые? Кстати, пора их уже как-то назвать, чтобы коротко и ясно. Дракониды, например. - «Кто?» - хором поинтересовались Лиланд и Сай. Вот ёшкин корень, забыл, что в этом мире нет ни драконов, ни легенд о них. Пришлось объяснять. На этот раз впечатлились Лиланд и Сай. - Какая жуткая мифология у вашего мира! – поразился Лиланд. - Но название мне нравится. И, учитывая кровожадность ваших мифологических драконов, вполне им подходит. - Ага, пусть будут дракониды, – согласился Сай. – Но меня волнует один вопрос… - Какой? – удивился я. - Доберёмся ли мы сегодня до постели? А то я, правда, по Рыжику соскучился… И не хочу тратить всю ночь на обсуждение мерзких чешуйчатых тварей. Нет, парню явно понравилось сверху. Я заговорщически перемигнулся с Лиландом. Кажется, сегодня у кого-то приключится ночь обломов...