Туман

Сизый лондонский туман окутал собой весь утренний город, очертания зданий таинственно и непонятно выступали из неверной дрожащей темноты, напоминая страшные образы горгулий, драконов, чудовищ, жутких фантастических тварей… В Лондоне было холодно и неуютно. В Лондоне наступало утро. Город просыпался постепенно, в этот ранний час прохожих на улице было совсем мало. Повсюду царила утренняя тишина, даже гул машин еще не доносился с широких проспектов и авиатрасс. После неудержимой ночной грозы, что внезапно обрушилась на город, улицы были полны серой промозглой неизвестностью, которая вызывала чувство смуты и тревоги на сердце. Лондон. Город, бывший свидетелем тысячелетий истории Англии. Древний и великий. Лондон. Ультрасовременный мегаполис, сплошь окутанный ветками авиаметро, воздушными трассами, утопающий в неоновом свете конца XXI века. Лондон – такой разный и такой единый. Им можно было любоваться до бесконечности, восхищаясь каждым изгибом его переулков, наслаждаясь полетом ввысь шпилей соборов и церквей, но у нее этот город вызывал лишь чувство легкого раздражения и не более. Ее всегда раздражали и приводили в недоумение нравы, чопорность, скучность здешних жителей, разврат, прикрываемый строгой показной нравственностью, эта вычурная архитектура, озабоченность масштабами, вездесущий снобизм… Нет, она не любила Лондон. Юная девушка, едва различимая в тусклом утреннем свете, стояла у начала Тауэрского моста, облокотившись на граненые перила, и наблюдала как медленно, неторопливо плывут клубы тумана над Темзой. В ее изящной позе, нежном изломе шеи, тонких кистях, хрупких лодыжках сразу чувствовалась так называемая « порода» - врожденный аристократизм. Она выглядела невероятно грациозно, изысканно, утонченно, и, в то же время, была необъяснимо похожа на неживую мраморную куклу. Темно-серое недлинное строгое платье, черная накидка поражали своей элегантностью и явно были сшиты на заказ в одном из престижнейших Домов Моды. Удивительно было видеть столь юное создание в таких дорогих вещах, подобранных со вкусом и очень умело. Девушке на вид было не более семнадцати лет: хотя ее лицо наполовину скрывала шляпка с вуалью, и волосы были убраны, но возраст выдавала нежная белоснежная бархатистая кожа, капризный излом пухлых губ, красивый нос с чувственными ноздрями. Весь ее образ был так закончен и так красив, что если бы в этот час мимо проходил художник, он возжелал бы немедленно писать портрет стоявшей на мосту очаровательной леди. И все же было что-то в ней странное. Этого даже не объяснить словами, просто… Что-то неестественное, неживое, обманное наполняло воздух вокруг нее, и от этого вся ее красота казалась лживой и искусственной. Возможно, так только казалось из-за тумана. В этот час наземных мобилей было мало, туристы еще не наводнили мост и пешеходные галереи между двумя башнями. Никто не мог обратить на девушку внимания, и только один молодой человек, остановившийся вдалеке, не отводил от ее хрупкой фигуры глаз. Девушка не видела его, она продолжала задумчиво смотреть на реку. Вдруг легкая усмешка тронула ее прелестные губы... - Сегодня ночью была страшная гроза, а сейчас – туман. Что будет завтра – совершенно неизвестно, быть может солнце, а быть может – снег… Снег весною – это забавно, - тихо прошептала она, обращаясь неизвестно к кому. - Но все это абсолютно не важно, и я не понимаю, почему меня интересует то, где ты пропадал все это время. Молодой человек, наблюдавший за красавицей издалека, внезапно расхохотался, а затем… просто растворился в воздухе. Девушка слегка наклонила голову, легким движением поправляя вуаль на лице. - Вы как всегда непосредственны и очаровательны, мэм, - воздух рядом с ней едва заметно всколыхнулся и прозрачные клубы тумана сложились в темный мужской силуэт, становившийся с каждой секундой все явственней. - Заставляешь ждать себя, - странным, невыразительным, словно «стертым» голосом произнесла она, даже не повернув головы. - Я прошу мэм простить меня… Я весь – святое раскаяние, - иронично вскинул бровь молодой человек, только что возникший рядом с девушкой из ниоткуда. В темных глазах его плясали искры, а в светлых до белизны длинных волосах запутался холодный лондонский ветер. Тонкая белая кожа, бескровные губы, правильные черты лица… Альбинос с почтительно-насмешливым выражением взял ее руку и склонился в поцелуе. - Как всегда самонадеян, остер и распущен, - так же апатично, глядя в другую сторону, констатировала факт девушка. Молодой человек насмешливо пожал плечами. - Я смотрю, Вы уже отвыкли от моего общества, мэм. Я прав? Ну, надеюсь, Вы не особенно скучали в мое отсутствие? - Скучала? – подумав, переспросила она. - О, нет. Моя жизнь сама по себе скучна, и скучать о ком-то – не в моих правилах, Александр, ты же знаешь. Просто стало любопытно: куда ты так резко без предупреждения пропал из нашего тихого дома. Девушка, наконец, повернулась к нему и подняла черную вуаль с лица. Из-под бархата длинных ресниц на него взглянули пугающие, круглые, как у совы, глаза. Сходство с этой птицей им придавал безумный цвет радужки – ярко-янтарный, хищный и опасный. Такого цвета не бывает в природе. Человек, названный Александром, внимательно вгляделся в ее лицо. - А если отбросить шутки в сторону, зачем Вы появились в столице? Не стоит так рисковать! - он резко протянул руку и одернул убранную ею с глаз вуаль. - Туман уже рассеивается, пойдемте. Девушка криво усмехнулась одними уголками губ: - Волнуешься за меня? В темных глазах Александра мелькнуло презрение. - Не хочу, чтобы все развалилось раньше времени. Все, что я рассчитывал годами. Конечно, волнуюсь – за себя. Она спокойно, не говоря ни слова, взяла его под руку и мягко потянула за собой. Они медленно шли по тротуару моста, и редкие встречные прохожие провожали их глазами, выворачивая головы: от них невозможно было оторвать взгляда – так невероятно утонченно выглядела их пара. Совсем юная прелестная девушка, нежно и так невинно держащая под руку сногсшибательно красивого джентльмена. Их обоих окутывала аура неизвестности и неотступного притягательного обаяния. Так они выглядели со стороны. - Не стоит забывать, Александр, кому ты обязан всем тем, что ты имеешь, - неожиданно произнесла леди: голос ее прозвучал сухо и холодно. - И без чего твоим расчетам и планам было бы вообще никогда не сбыться. Он резко остановился и сжал ее тонкую кисть двумя руками. Минуту они молчали. А когда он заговорил, голос его звучал совершенно по-иному. В нем все равно сквозила ирония, но теперь его наполняли странная всепоглощающая теплота и нежность. - Я все прекрасно сознаю. Я как всегда наговорил лишнего. А потому – я еще раз прошу прощения,… мама. Последнее слово резало слух и звучало абсурдно, но девушка никак не отреагировала на это. Она только кивнула и они продолжили неспешно идти по мосту, а воздух вокруг них становился все светлее и яснее. Туман пропал, небо над Лондоном начало постепенно приобретать оттенок. - Вы давно в столице? – Александр небрежным жестом откинул белую прядь с лица и посмотрел на свою спутницу. - Примерно три дня… - Почему же сразу не нашли меня? Я ничего не чувствовал. Зачем Вы скрылись от меня? - На то были свои причины, - она на секунду задумалась и продолжила. - О них тебе знать не обязательно. Он неприятно усмехнулся: - Что ж, так было всегда – всегда были вещи, о которых Вы умалчивали. Я привык. Так почему сегодня Вы вызвали меня сюда? Что же произошло такого? - Просто время пришло. Я пришла сказать тебе это, - апатичным бесцветным голосом заметила она. – Ситуация складывается самым благоприятнейшим для нас образом. На мгновение на лице Александра мелькнул блеск торжества, но тут же исчез, и лицо его снова приняло равнодушно-ироничное выражение. - О, что ж… Это очень приятная новость для нас, мама. Так куда мы идем сейчас? Где Вы остановились? - В той же гостинице, что и ты, - девушка улыбнулась одним краешком губ: жалкое подобие улыбки, скорее неживая саркастическая усмешка на застывшем, как маска, лице. Александр весело рассмеялся: - Что ж еще от Вас ожидать, моя дорогая матушка. Следили за каждым вздохом? Она равнодушно пожала плечами. - Не за каждым. Александр покачал головой: как всегда немногословна и лаконична. Как всегда окружена тайнами и незримой силой, как всегда суха, безразлична и серьезна. И так бесчувственно холодна. Она было такой, сколько он себя помнил. Иногда ему становилось интересно: а какой она была до его рождения? Чем жила, что чувствовала? Хотя в способности своей матери чувствовать он сильно сомневался. Некоторое время они шли молча. Вдруг на непроницаемом лице Александра заиграла легкая улыбка, казалось, он весь погрузился в свои мысли. И реальность перестала для него существовать. - Чему ты так улыбаешься? – она слегка повернула к нему голову. – Уже видишь себя с сияющим нимбом над головой? Или же в терновом венце и окровавленном рубище? В голосе ее явно проскользнула издевка. - Вы жестоки и язвительны. Ядовитое сочетание для женщины, надо сказать, - спокойно ответил он. – Все гораздо прозаичнее, мама, и проще: я всего лишь представил обескураженное лицо нашего знаменитого родственничка, что возглавляет сейчас Священную Британскую Империю, а заодно и полмира держит в своих толстеньких ручках. Этого достаточно для отличного настроения на весь день. Девушка понимающе фыркнула: - Что ж, я бы не отказалась взглянуть на нашего Витториана в день его краха, - глаза ее ярко сверкнули под вуалью. - Но сейчас рано еще думать об этом, Александр. Скажи лучше, куда же ведет меня мой дорогой сын? - Пока ведете меня Вы! Но я предлагаю отметить наше с Вами начало. Это стоит того, я думаю. - Я хочу есть, - она пожала плечами. - Вы всегда хотите есть, – Александр усмехнулся. – Моя машина припаркована недалеко от моста. Поедем в самый дорогой ресторан города. Конечно, в итальянский. Она удовлетворенно хмыкнула и, склонив голову чуть набок, произнесла: - Расскажи мне каждый свой день. Расскажи мне все – каждую твою минуту. Без меня. Повторю – я не знаю, почему меня это интересует, но - интересует. Александр замедлил шаг и взглянул в ее лицо: - Что Вы хотите знать? Вы никогда ничего, сколько себя помню, не спрашиваете просто так… Девушка вздохнула и снова потянула его вперед. - А я вот в кои-то веки спросила просто так. Просто потому, что ты – мой сын. Он отвернулся, устремив взгляд в туманную даль, куда постепенно робкими шагами уходила утренняя сумеречность, и не сказал ни слова. Они молчали и медленно шли, держась друг за друга. Они были вдвоем в это холодное утро, но все же… Людей более одиноких трудно встретить в этом мире. Такова уж была судьба этой пары. - Кстати, матушка, я знаю, что рассказать Вам, - вдруг сказал Александр, смеясь одними глазами. На улице посветлело, и глаза его перестали казаться страшно иссиня-черными. - Это должно развлечь Вас: вчера со мной произошла презабавная история. Ничего не изменилось в девушке на первый взгляд после этих слов. Но только на первый. Александр тут же почувствовал необъяснимое напряжение, разлившееся в воздухе. - Что с Вами? - Расскажи эту свою историю поподробнее, - проигнорировав вопрос, елейным голоском протянула она. Александр приподнял одну бровь, посмотрел на мать в упор, но продолжил: - Вчера, Вы не представляете, я спас жизнь одной леди. Ситуация, надо сказать, maman, сложилась наиглупейшая: встрепанная девица несется по улице, не разбирая дороги, а из за угла ей навстречу выворачивает на черепашьей скорости ветхий такой мобиль. Сейчас такие даже не выпускают. Нет, Вы подумайте – конец XXI века, и на таком автомобиле! Смешно, – Александр расхохотался, видимо, вспомнив сцену. – Я за всем этим наблюдаю, и мне очень любопытно – чем же дело закончится. Ну и как Вы думаете? Девица, конечно же, влетела в этот мобиль со всего разбега. Вообщем, я выдернул ее прямо из-под колес. Спасибо моей реакции. А потом… Он задумался, словно припоминая, и не закончил. И совсем не обратил внимания, как побелело и так мраморное лицо его таинственной спутницы. - А потом вы собирали в темноте рассыпавшиеся вещи из ее сумки, и долго смотрели друг другу в глаза, - тихо произнесла вдруг она. - Все-таки наблюдали, - спокойно констатировал он. Она остановилась, подняла на него лицо и положила руки ему на плечи. Желтые глаза ее встретились с темной бездной глаз Александра и, казалось, этот взгляд будет длиться вечность. - Ну и кто же она? – наконец спросила девушка. – Как ее имя? - Зачем спрашивать, если и так знаете. Все знаете, - Александр снял ее руки с плеч и пошел вперед. Она посмотрела ему вслед и опустила голову. - Просто очень хочется ошибиться, - прошептала она. В глазах ее вдруг блеснуло что-то странное, почти живое, но когда она догнала Александра и снова взяла его под руку, взгляд ее был непроницаем. - Она актриса, maman. Если Вы все же хотите от меня услышать это, - Александр пожал плечами. – И имя у нее такое особенное – Корнэлия. Ее назвали в честь Второй Принцессы, представляете? Корнэлия Вейнберг… - Какая все-таки ирония жизни, - медленно растягивая каждое слово, проговорила она. – Поверить не могу. Как сильно мы связаны с ней линией судеб. - Что Вы имеете ввиду? – Александр повернулся к ней. - Абсолютно ничего. Не стоит забивать сейчас голову пустяками, - она отвела глаза в сторону. - Не надо держать меня за идиота. Какое отношение может иметь к нам эта актриска? Взгляд девушки стал задумчивым. - Поверь, Александр, когда-нибудь я тебе расскажу. Это было так давно… - Вейнберг… Вейнберг…, - Александр прищурился, припоминая. – Она связана с теми… Рыцарями круглого Стола? - Все потом! – внезапно громко и резко оборвала его спутница. – Сейчас мы больше не будем говорить об этом. - Вы всегда были эгоистичны до невероятности. Думали только о себе, никогда не принимая в расчет мои интересы, - Александр отвернулся. - Ты говоришь, как твой отец, - она усмехнулась. Александр не ответил. Вот уж о ком он вспоминать сейчас не собирался. - Ты, кажется, обещал отвезти меня в лучший ресторан в городе, - сменила тему разговора она. Александр посмотрел на нее и неожиданно улыбнулся. - Мой автомобиль припаркован за углом. Представляете, maman, сейчас, когда город наводнили автолеты, становится модным ездить на наземных авто старинных моделей. Я стараюсь не отставать от моды. - Ты всегда не отличался оригинальностью, - фыркнула она. «Не то, что твой отец…» Прядь волос ее выбилась из-под шляпки, сверкнув вдруг в свете утра непонятными бликами. - Поправьте лучше прическу, maman. А то, боюсь, бедные лондонцы в жизни еще не видели приличную леди с такой расцветкой волос… - Опять беспокоишься за меня? – улыбаясь глазами сказала девушка, подходя к белоснежной блестящей машине. Александр галантно распахнул перед ней дверцу: - Не будем снова начинать сначала. Смотрясь в зеркало заднего вида, юная красавица поправила вуаль и шляпку: - Меня вот мучает вопрос: как ты собираешься накормить меня в лучшем итальянском ресторане в столь ранний час? Темные глаза Александра неожиданно блеснули красным светом в полумраке салона: - Разве для нас существует в этом мире что-либо невозможное, дорогая С.С.?..