50 оттенков ванильного

Ночь укрыла город с головой. Одинокий фонарь тянул шею, силясь заглянуть в окно квартиры, а встревоженные ветром деревья стучали по стеклу длинными уродливыми пальцами. Но Лене было все равно. Она даже не смотрела в экран телевизора, который рассказывал чью-то удивительную историю. Девушку целиком поглотило любимое занятие: она красила ногти в зеленый цвет. Лена пребывала в состоянии полного спокойствия и осознания настоящего. В тот момент это была даже не Лена, а миниатюрный Будда; радостный без причины, наслаждавшийся каждой секундой бытия. Но идиллия была беспощадно уничтожена. Сотовый завибрировал, будто прокашлявшись, и разразился громкой мелодией. На мгновение Лена впала в ступор. Но она была не из тех, кто пасует перед трудностями. Перевернувшись на живот и растопырив пальцы (со стороны это напоминало крокодила в брачный период), девушка приняла вызов носом, а затем уложила голову на телефон. — Здравствуй, любимая. — Она даже не взглянула на дисплей, и потому голос, прозвучавший в трубке, заставил ее съежиться. Девушка тысячу раз прокляла себя за то, что ответила на звонок. — Артем… это ты… — пробормотала она. — Как дела? Чего не спишь? — Мысли о тебе не дают заснуть. — Парень мечтательно вздохнул. — Я скучаю. — Я тоже, — машинально ответила Лена. — Выезжаю! — И трубка закрякала короткими гудками. — Что?.. нет! Черт побери! Лена попыталась выйти из позы игривого крокодила — не так-то просто. Он ведь приедет, он обязательно приедет. Уж она-то знала. Завалив миловидную фигуру на бок, Лена грохнулась на пол. Большой палец смазан. А это только начало… Дальше девушка совершила то, чему так долго пыталась научиться в спортивной секции — вскочила на ноги без помощи рук. Ноги, не дожидаясь команды хозяйки — Лена знала, что на них можно положиться, — понесли к зеркалу. Девушка заглянула в глаза сонному коале в несвежей домашней одежде. Зажав расческу двумя руками без помощи пальцев, Лена принялась судорожно расчесываться. Процедура прекратилась, когда расческа застряла в волосах. Обезумевшая девушка с растопыренными пальцами и расческой на голове ворвалась в спальню. Какая удача! Прямо на ручке шкафа поджидает на вешалке халат. С акробатической легкостью — которая, опять же, безуспешно отрабатывалась в спортивной секции — Лена запрыгнула в халат. Длинная ткань выгодно укрыла недостатки домашнего костюма… и смазала оставшиеся пальцы. Звонок. Лена последний раз заглянула в зеркало, небрежным жестом выдернула из волос расческу (словно это была пылинка на одежде) и отворила дверь. Перед ней предстал огромный букет красных роз на длинных ногах. — Девочка моя, — проворковал букет. — Прости, так торопился, что не успел должным образом подготовиться. Даже не захватил сладкого к чаю. — О, что ты, пустяки. — Лена поднялась на цыпочки, отыскивая лицо Артема. — А это тебе, дорогая. — И водопад цветов обрушился прямо на нее. Розы ослепили взор, заложили нос (и на мгновение девушка всерьез решила, что задохнется), а шипы полоснули по щекам. — Ух, ты, у тебя тут крючочек, как удобно. — И парень повесил куртку на торчащую из-за шиворота Лены вешалку. От тяжести мужской зимней куртки у девушки подкосились ноги. С розами на руках и ношей на спине, Лена поплелась в туалет. Подумать только, цветы заняли почти всю ванну! Девушка залила их водой и сбросила ненавистную вешалку. А Артем уже гремел посудой на кухне. — Сиди, я все приготовлю! — Пропел он. — Сегодня моя королева почивает на троне. — Это совсем не обязательно, — крикнула Лена из гостиной. — Я все равно иду спать — завтра рано вставать на собеседование. Если утром опять выключу будильник, растормоши. В кровати она долго ворочалась, вслушиваясь в шуршание пакетов и грохот микроволновки. Когда он уже успокоится? Но вскоре кухонные звуки смешались для Лены в убаюкивающую мелодию, и затуманенный разум начал видеть сны. — Лена-а-а… Ты спишь? Лен. Лен! А, тебе же завтра вставать рано. Все, я пошел, извини… — Чего? — пробормотала девушка, разлепляя ресницы. Голова Артема выглядывала из-за двери. — Где половник? — В верхнем ящике. — Понял. Спи спокойно, дорогая. Тебе надо хорошенько выспаться. Полоска света из гостиной исчезла, и Лена с головой укуталась одеялом. Дверь скрипнула. — Извини, пожалуйста. И прикрылась опять. Лена хотела запустить в него подушкой, но вместо этого поджала ее под себя и погрузилась в сон. Казалось, она проспала всего мгновение, когда пронзительный грохот неподалеку выдернул ее в реальность. Силуэт у окна упорно сражался с советской форточкой, пытаясь закрыть ее на щеколду. — Артем… что ты делаешь? — Тихо-тихо, спи. Тебе рано вставать. — Оставь окно в покое. — Я просто пытаюсь закрыть форточку, чтобы ты не простудилась. — Да уйди уже куда-нибудь! — И девушка демонстративно отвернулась. Но ей удалось-таки заснуть вновь. В этот раз сон был долгим и приятным, никакие звуки не мешали наслаждаться отдыхом. Но все же, что-то заставило проснуться. Легкий шорох, или прикосновение, или еще что-то. Лена открыла глаза. Что-то жутко-черное нависло над самым ее лицом. Первое, что пришло на ум — Дементоры из «Гарри Поттера». Чудовище глубоко дышало прямо ей в глаза. Оглушительный женский визг разбудил весь дом. — Дорогая, любимая, что же ты так кричишь! — Артем? Это ты? — Лена не заметила, как села на кровати. — Ты что, с ума сошел?! — Но я всего лишь любовался, как ты спишь. Дальнейшие слова Лены были настолько непечатны, что парень выскочил из спальни, как из горящего здания. Вслед за ним стремительно полетела подушка. В следующий раз Лена уснула только под утро. Пробуждение было легким и естественным. Взгляд упал на окно — небо светилось яркой белизной. Девушка схватила будильник. Половина двенадцатого?! На ходу натягивая джинсы, она выскочила из спальни. На диване Артем умиротворенном попивал чай, оттопырив мизинец. — Артем! Почему ты не разбудил меня?! На лице парня отразилось искреннее изумление. — Как я мог? Ты так сладко спала. — Кретин! Когда в офис ворвалась девушка в надетой задом наперед блузке и разных туфлях (из волос, естественно, торчала расческа), флегматичная секретарша только приподняла бровь. Несмотря на пламенные уговоры, Лену так и не пропустили к руководству. И когда охранник громко кашлянул за ее спиной, Лена последний раз обратилась к работнице. Лицо ее выражало крайнюю степень отчаяния. Девушка молитвенно сложило руки, и секретарша отпрянула, узрев длинные зеленые пальцы. Она не помнила, как приволокла ноги домой. Физическая и душевная усталость давили непосильной ношей. Лена даже не заметила бы Артема, если бы он не подскочил, схватив ее за руки. — Любимая! У меня для тебя сюрприз. Идем скорей. — Артем, может, хватит уже сюрпризов? Но, тем не менее, она покорно последовала за парнем. Он улыбался во все тридцать два зуба, и Лена примеряла в уме один вариант за другим. Что он придумал на этот раз? Артем прижался сзади и накрыл ладонями ее глаза, выдернув мимолетом расческу. — Та-дам! Лена замерла, не в силах вымолвить и слова. На обеденном столе не осталось свободного места — все было заставлено самыми разными блюдами. Картина напоминала застолья в царских семьях, и девушка взглянула на Артема широко распахнутыми глазами. — Боже… да зачем… как мы это все съедим? — Для тебя, моя королева, мне не жалко ничего! — Так-то оно так, но ведь это мои продукты… — Садись, садись! — Артем поспешно отодвинул для нее стул. Как и ожидала Лена, больше половины блюд так и остались нетронутыми. Но все же она была ему благодарна — после ее провала эта поддержка и этот маленький праздник не дали упасть духом окончательно. Собрав грязную посуду, девушка направилась на кухню. Оказывается, там поджидал еще один сюрприз. Раньше Лена видела подобное только в фильмах. И если бы все это происходило в кино, она посмеялась бы от души. Но сейчас почему-то было совсем не смешно. Жир и грязь толстым слоем покрывали мебель. Даже пол был залит какой-то непонятной жижей. Если бы посторонний увидел кухню Лены, он затруднился бы назвать, каких расцветок она была изначально. Боже! С люстры, словно гирлянды, свисали спагетти. И не просто спагетти, а спагетти в кетчупе. Это был крайне живописный пейзаж: гора сковородок и кастрюль в раковине напоминала Эверест, а вода из распахнутого холодильника образовала на полу Байкал во всем его великолепии. — Артем! — Когда девушка вбежала в гостиную, парень уже сидел на диване и смотрел на нее с самым невинным выражением лица. — Прекрати все это! Хватит! Я так больше не могу! — Как же можно прекратить? Ведь ты — главное сокровище моей жизни, и… — Все, хватит, хватит. Пусть все будет как прежде. Я больше не буду говорить, что ты недостаточно романтичный. Только прекрати все это! — И перестанешь сравнивать с Эдвардом из «Сумерек»? — Да! — И требовать медведей в полный рост на четырнадцатое февраля? — Все, что захочешь! — И упрашивать, чтобы я сделал прическу, как у твоего любимого актера? — Да, да! Широчайшая улыбка расплылась на лице Артема. Развалившись на диване, он стянул носки и запустил их в воздух подобно конфетти. Все в нем выражало торжество победы, доставшейся трудным, изощренным путем. — Тогда убери тут все. И да: сделай-ка мне чайку. Тяжело вздохнув, Лена поплелась на кухню.