Остров Затопленных Кораблей

-Залп! - послышался голос старого боцмана и сразу же прогремел пушечный выстрел. Шум, царивший на нашем корабле, медленно стихал: противник стрелял картечью. На борту воцарился огонь, сжигающий не только древесину брига, но и людей. С громким треском рухнула бизань - наша последняя мачта. Шансов на выживание больше не оставалось. Галеон противника медленно и величественно подплывал к нам, чтобы взять на абордаж. Команда приготовилась к жестокой схватке, но не тут-то было. Смерть к нам пришла раньше, чем мы ожидали. Взорвался порох. С того момента я ничего не помнила. Моя недолгая жизнь стала очень большой историей, на пересказ которой ушло бы очень много времени. В день крушения, тогда мне было семь лет, я выжила чудом - меня подобрал торговый корабль, на котором я встретила замечательного человека, Джеймса Уинстона. Он сжалился над бедным ребенком и взял к себе, растил меня как дочь, я же любила его всем сердцем, но отцом назвать пока не могла: тяжело привыкаю к людям. Недавно мне исполнилось двадцать лет, пора, когда становишься действительно взрослым и перестаешь радоваться тем вещам, лучше которых в детстве небыло. "Двадцатое августа. Море спокойное, а горизонт чистый" - начала я записывать в свой дневник. На это морское путешествие я долго не решалась, но обстоятельства принудили перебороть свой страх перед морем и согласиться на столь длительную дорогу из города Брест, что во Франции в Сан-Луис в Бразилии. Виною этого решения был Джеймс, подхвативший Менингококковую инфекцию. Сейчас ему очень тяжело и жить рядом с ним мне не разрешили, остерегаясь того, что я заражусь. У Джеймса не оставалось выхода как отправить меня на попечение к своей двоюродной сестре. Закончив писать дневник, я вышла на палубу, освещенную утренним солнечным светом. Не считая разговора матросов, было тихо и безмятежно. Ветер развивал мои светлые волосы. Соленые волны с брызгом разбивались о борт "Свирепого", медленно покоряющего морские просторы. -Корабль слева по борту! - раздался крик вперед смотрящего. Все пассажиры, находящиеся на палубе, разом повернули головы, засуетились и начали перешептываться. Корабль плыл к нам и когда стал более виден, раздался крик: -Пираты! Это был мановар. Тяжелый, огромный, медленный и величественный настигал он нас, завораживая и пугая одновременно. Один мощный взрыв - и часть корабля разлетелась в дребезги. Капитан уже знал уготованную нам участь, предсмертная суета вселилась в команду, часть людей уже погибли. Наши пушки не причиняли мановару почти никакого вреда. Второй залп в нашу сторону - мы остались без фок-мачты, третий - вода начала проникать в трюм, четвертый - корабль пошел ко дну. Казалось, вода заполняет не только мои легкие, но и душу... Шум ветра, сильный, почти невыносимый запах морской воды. Я очнулась на деревянном, сыром причале, покрытым плесенью. Я не могу сказать сколько времени пролежала без сознания, но, как мне показалось, целую вечность. На удивление ничего не болело, в глазах не темнело при попытке встать. Я ничего не чувствовала: ни жары, ни холода, ни усталости, ни бодрости, ни желания есть, пить, только запах. Сильный морской запах. Я оглянулась. Передо мной предстал город, но без домов. Вместо них возвышались большие и маленькие разрушенные корабли, будто их с высоты опрокинули на песчаный остров. Единственным нормальным сооружением являлся причал, сколоченный из досок. Было тихо, пустынно, спокойно. Вода не колыхалась, а стелилась ровной, бездвижной скатертью темно-синих тонов. Но почему? Был же слышен шум ветра? Или это совсем не ветер? Могильный гул, пронизывающий насквозь все что было в этом месте. Небо завершало представшую картину мрачно-серым туманом без облаков. Еще раз оглядевшись, я заметила человека, идущего в мою сторону. Он был очень странным, одетым в некое подобие лелпардовой шкуры, а вместо лица красовалась огромная маска какого-то языческого божества. -Приветствую, - коротко поздоровался он. Мне совершенно не хотелось ничего говорить и я лишь кивнула в ответ. -Это место называется Эолесом - Островом Затопленных Кораблей. Твой корабль тоже потерпел крушение, как и все те, которые ты перед собой видишь. Я заметила пару человек, гуляющих по острову. Незнакомец продолжил: -Эти люди - жертвы крушений. Все они связаны невидимой сетью со своими кораблями. Пошли, прогуляемся. Я послушалась и мы медленно ходили по улицам этого места. -Ты спокойна, как и все остальные, уже не обращаешь внимание на гул и запах, но живые сошлибы здесь сума. Им не понять как на Эолесе находятся мертвые и не поймут до тех пор, пока сами не познают это великое благо - Смерть. -Да, - согласилась я, совершенно не задумываясь о своих словах. Мимо меня прошел грустный старик, не удостоив и взгляда. -Вечно находится здесь. По-моему это прекрасно! Ни о чем не думать, ни о чем не беспокоиться. Нет ни войны, ни мира, ни вражды, ни дружбы, ни добра, ни зла. Мы миновали огромный корабль, в борту которого находилась трещина, а в трюме сидели люди с бледными лицами. Они не шевелились. Только тогда я увидела, что все на Острове Затопленных Кораблей серое, лишь некоторые детали имели почти незаметный отблеск того или иного цвета. Главными в Эолесе явно были не люди, а корабли. Словно прочитав мои мысли, незнакомец ответил: -Да, именно корабли. Люди мне менее интересны, а вот разрушенные бриги, фрегаты, канонерки, галеоны, мановары - выглядят просто потрясающе, согласись! Я ничего не ответила, но вдруг меня посетило странное чувство, я отчаянно пыталась что-то вспомнить, очень важное, хорошее, но больное. Оно разьедало мою душу и чем больше я думала - тем муки становились сильней. Незнакомец омрачился, стал мне неприятен и грубым голосом сказал: -Перестань! Это меня раздражает. Но я пока не собиралась сдаваться. Мама! Перед моими глазами предстал день, когда я лишилась родителей. Вспомнила! Это было сложно, так как когда я попала на Остров Затопленных Кораблей, меня окутало такое спокойствие и тишина, что забыла почти все моменты жизни. Не успела я ничего осознать, как носом уткнулась в большой полуразрушенный корабль, мачты которого высоко возвышались в небо своими острыми шпилями. Немного осмотрев его, я заметила надпись на корме "Свирепый". Окончательно проснувшись от некого дрема, в котором находилась все время, пробытое здесь, ужаснулась. Меня окутал бешенный страх. Что происходит? Глупый вопрос. Я умерла. Незнакомца поразил хохот. -Ты что? Только поняла, что здесь делаешь? Теперь это твой дом, а я, Ранн, повелитель Эолеса. Преклонись передо мной. Тут он сорвал с себя маску. Головы у него небыло вовсе, лишь черное облако с двумя ярко-алыми глазами. Они будто вселились в меня, пронизывая каждый уголок тела мертвенной тревогой. -На колени! - уже прокричал он. Мне стало невыносимо плохо, я поняла, что лучше повиноваться, но как только упала на колени, удержать равновесие не смогла и свалилась на бок, входя в легкий транс, не замечая никого и ничего вокруг, но по-прежнему видя некоторые части общей картины Острова Затопленных Кораблей. Я умерла, как и все, что здесь находится и мне предстоит остаться в Эолесе навсегда. Тревога, да и все чувства начали потихоньку отступать, оставляя место для спокойствия. Меня больше ничего не интересовало, да и врят ли будет еще когда нибудь интересовать. Полное безразличие и больше ничего. "Это великое благо - Смерть" - шептала я, сливаясь с частью мира усопших. Помимо спокойствия стала подступать еще и вечность. Не как временной промежуток, а как чувство, как что-то материальное. Она будто уже миновала, но только началась. Странным на Острове Затопленных Кораблей уже ничего не казалось, наоборот, я стала частью этого места, а оно стало частью меня, запах соленой воды исчез вовсе. "Это великое благо - Смерть" - заполонили меня слова Ранна навсегда, больше никогда не покидая и не оставляя мое сердце.