Клетка для души

Эпиграф к главе написан eingluyck1! *** Укрыл его своим крылом От всех невзгод, согрев теплом, Пусть с виду – моран во плоти, Ребенка душу защитил… И друга в мальчике нашел. Принц цирка – сам в семью пришел. Ему дадут здесь стол и дом, Не будет одиноко в нем. *** Где-то в междумирье. - Луана... Богиня подняла голову и задохнулась от удивления... Сестра... - Что ты здесь делаешь? Мы же договорились... – Луана сделала голос как можно холоднее, но он все же дрогнул. Только сейчас Луана поняла, как скучала... - Я знаю... и ради себя я никогда бы не пришла к тебе, - проговорила Тьма, опуская глаза. - Но ради мальчика... Луана... помоги... Он еще совсем маленький: он выглядит только на неполных десять лет, но это магическое дитя - с момента его рождения прошло только пять... И он пропал... Две недели назад его след затерялся у реки Быстрой, возле селения Мерик. Я молю тебя, скажи хотя бы - жив он или нет... – Тьма так и застыла, не поднимая глаз и сцепив руки у груди. - Хмм... возле реки... Маленький, темненький мальчик с безумными глазами? – Луана неторопливо наматывала светлый локон на палец. - Да! Ты видела его? – поза Тьмы была по-прежнему полна смирения, но тело заметно напряглось, руки нервно сжались. - Скажи мне, Тимэя, кто он для тебя? - Луана все никак не могла дождаться момента и заглянуть сестре в лицо... - Ты назвала меня по имени, Луана... – Тьма, наконец, подняла глаза на сестру. - Назвала... потому что я больше не вижу перед собой самодостаточную, жестокую эгоистку... Этот учительский тон... - Не начинай... – попросила Тьма, - мы не виделись с тобой долгие столетия... Конечно, я изменилась. - Нет, что-то должно было произойти... - Я полюбила... – просто сказала Тьма и отвернулась. - И кто же твой избранник? - Неважно... Он никогда не сможет полюбить меня и никогда не узнает о моей любви, но единственное, что у меня есть – это мои дети, соединяющие меня с любимым... Они - моя гордость и моя радость... Особенно Арт... И вот сейчас мой сын, потеряв покой и сон, ищет мальчика, который дорог ему... - Ты? Как ты смогла заполучить ребенка?! Как?!! Мы не можем иметь детей от смертных! А ведь, кроме нас, богов больше нет! Или... - Нет, конечно же, нет... Я расскажу тебе - как, но сначала скажи, где ты видела мальчика. Прошу... - Возле реки. Твое глупое темное создание вынесло водой на стремнину... - Он погиб? – прекрасные черты исказились судорогой. - Нет, - Луана впервые видела сестру, переживающую за кого-то, - я подправила нити Судьбы. Он не утонул, его подобрал корабль, шедший вверх по течению... - Вверх... – ахнула Тьма, - а они искали внизу... Что за корабль? Где мальчик сейчас? - Не знаю, что за корабль, я не всматривалась... помогла, и ладно... А где мальчик... ты же сама знаешь, что я не могу следить за твоими созданиями... - А почему помогла? - Его душа... Я никогда не видела такую. - Темную? Его отец чиэрри... - Да нет же! Такую чистую душу не встретишь даже на Светлой стороне. Темную, но чистую. - Душу? Я так поняла, что его душу выжгли... - Так вот почему она такая маленькая... А искры в ней? Черная, золотая и рыжая? - Золотая – это его мать-оракул, она вырвала частицу своей души. А потом и Арт сделал то же самое, но его душа едина с супругом - отсюда и третья искра... - Оракул... Вот почему мне казалось, что эта искра даже впереди меня... Интересно, что она даст душе мальчика... и остальные... А поцелуй возрождения? - Я спасла возлюбленного моего сына... - И все-таки ты изменилась... *** Город Ситан. Камия. Большой цирк-шапито собирал вещи. Труппа уже довольно долго выступала тут. Богатый город давал много денег, но со временем почти все жители, посмотрев программу раза два-три, больше не спешили тратиться, потеряв интерес. Нужно было переезжать. Хорошо, что гильдия магов около трехсот лет назад позаботилась создать сложную систему стационарных телепортов по всему континенту, и теперь передвижение до больших городов занимало совсем мало времени. - Быстрее, собачьи дети! Нам еще в Ниране пересадку на телепорте делать! - хлыст в руке в раздражении бил по начищенным сапогам светлого эльфа. – Сабих! Тебе двадцать раз напоминать, что сначала отвязывают веревки внизу шатра и убирают щиты, купол потом! Хозяин цирка Морион был изгнанником, что совсем не прибавляло ему доброжелательности. И делало и так скверный характер иногда просто невыносимым. Морион никогда не одевался так, как все светлые эльфы, и вел себя, словно выгнали не его - словно он сам, своей волей, оставил сородичей и удалился в гордом одиночестве... Теперь Морион предпочитал темные, чаще черные одежды, в которых его эльфийская красота: синева глаз и золото волос - смотрелись еще ярче. Рабочие уже грузили в фургоны лавки для зрителей и, подгоняемые окриками, почти бегали. - Хозяин... Морион недовольно обернулся, перед ним стоял один из тех, кто занимался зверинцем: чистил клетки и кормил зверей. - В клетке морана... там... - Ну что еще там, Бран? - Там кто-то есть... - Естественно, там кто-то есть! Я даже тебе скажу, кто... – эльф в гневе сверкнул глазами, – моран! И не морочь мне голову! - Да нет же, - человек поежился, но продолжил, - там еще кто-то... - Хорошо, - суженные глаза Мориона не предвещали ничего хорошего, - если это твоя очередная фантазия, ты здорово пожалеешь об этом... И эльф широкими шагами направился к зверинцу. Да-да, у них был свой зверинец: показывая редких зверей горожанам, они имели дополнительную выручку. Сейчас в платформы с клетками уже впрягали лошадей, готовясь отправляться в скором времени. До клетки он добрался уже почти бегом и резко затормозил... Моран впервые не бросился на решетку при его приближении... Хмм... Зверь лежал на боку, а на его животе, вцепившись руками в свалявшийся мех, спало какое-то маленькое чумазое чучело. Из обрывков одежды были видны только грязные детские пятки, тощие костлявые щиколотки да руки, стиснувшие мех морана так, что побелели костяшки. Черные длинные свалявшиеся волосы сливались с шерстью зверя. Более детально разглядеть этого самоубийцу не получалось: хотя клетка и стояла на платформе, что обеспечивало хороший обзор, мелкий чучел зарылся в грязную моранью шерсть, словно кутёнок. - Это еще что? – опешил Морион. – Почему до сих пор не съеден? Посторонний человек, услышав этот вопрос, удивился бы и пришел в ужас. Но те, кто хоть день провели в зверинце, знали, что к клетке с мораном подходить ближе ограждения было абсолютным самоубийством. Эта кровожадная гадина бросалась на прутья и, выпуская когти, пытался достать лапой все, что находилось рядом... Его и кормили, надевая кусок мяса на пику, а клетку чистили только после того, как четверо рабочих затягивали зверя в угол с помощью цепи, прикрепленной к железному ошейнику. И вот теперь не просто рядом с клеткой, а на его животе... Так, может, он мертвый? - Бран... – эльф впервые чувствовал себя растерянным, - Зак’ирея сюда, - а сам шагнул вперед в надежде понять, живое это существо в клетке или нет. Моран тихонько зарычал, а потом, вдруг, раскрыв одно крыло, укрыл им квартиранта от любопытных глаз. Эльф опешил... За все три года, как он купил морана, зверь ни разу не распахивал крыльев в клетке. Сзади к эльфу подошел огромный, словно гора, орк. Он был выше хозяина цирка почти на голову и шире в плечах раза в два. Одетый только в черные кожаные брюки и безрукавку, не доходящую до пояса, он казался слишком диким и свирепым рядом с изящным эльфом. Мощные голые руки покрывало множество шрамов, немаленькую челюсть украшали клыки, раздвигавшие темные, почти черные губы. Высокий хвост длинных черных волос на затылке, отстраненное выражение темно-зеленых глаз... Рядом с эльфом серо-зеленый орк смотрелся почти монстром, но обитатели цирка знали, что бояться из этой парочки нужно златокудрого красавца... - Что это? – Морион ткнул пальцем в клетку. - Моран... Выражение лица орка не изменилось, оставаясь безразличным. - Издеваешься? – прошипел эльф. Хлыст в его руке поднял фонтанчик пыли у ног орка, тот равнодушно посмотрел вниз на оседавшую пыль и бесхитростно произнес: - Нет... - На животе у него... – начал эльф. - Крыло... – констатировал орк. - Лучше заткнись... Моран в это время сложил крылья, показывая орку того, кто был в его клетке. - Человек... – обалдело протянул орк, - детеныш... - Живой? - Крови не видно... - Значит, так, - эльф уже прокручивал у себя в голове сотню вариантов и высчитывал, какой из них принесет больше денег, - если живой, ждешь, когда проснется, и пусть убирает клетку, раз он там, как дома... А потом посмотрим: может, его еще и на арене использовать можно будет... - Да куда ему на арену, это чучело соплей перешибешь... - с сомнением проговорил орк. - Ничего, пусть пока клетки чистит, а ты его откорми, потом на канат поставишь: эта мелочь должна там красиво смотреться. Оденем его в перья, блестки... будет как птичка... даже если это, - взмах холеной ручки в сторону клетки, – страшное, все равно в маске видно не будет... – эльф смотрел, прищурившись, прикидывая будущий номер. - Да он, небось, и по земле-то с трудом ходит... – с сомнением произнес орк, разглядывая маленькие, сбитые в кровь грязные ступни. - Ничего, кнут-то тебе зачем: не поймет с первого слова, поймет с первого взмаха, - хохотнул эльф. - Уж раз ты зверей дрессируешь, то такую-то малявку и подавно... Так что займись и не вздумай тянуть. Чтобы через три месяца я его на канате видел... Ты запомнил, что я тебе сказал? Ты вообще способен хоть день в голове держать мои приказы? - Как прикажете... хозяин... Я понял: держать в голове день... А потом куда? – орк с иронией заглянул в глаза эльфа. - Придурок! Эльф потряс хлыстом перед лицом орка и, развернувшись, ушел. - Сам такой! – не стал сдерживаться орк. - Достал уже, ледышка высокомерная, ещё раз хлыстом в лицо тыкнешь – плюну на всё и уйду… иначе пришибу заразу, а руки марать не хочется! Морион равнодушно шел дальше. Он уже давно перестал доказывать что-либо этому гиганту, и отношения их походили, скорее, на военное перемирие. Орк жил в цирке и работал здесь за четверых, делая вид, что подчиняется хозяину, а эльф, после одного инцидента, раз и навсегда выучив границы дозволенного, больше не забывался и делал вид, что все идет так, как ему и надо... Орк, ухмыльнувшись, подошел к клетке, задумчиво рассматривая ребенка. - Надо бы его отмыть и накормить... – проговорил Зак’ирей, рассуждая сам с собой. - До отъезда еще час, успел бы, да только пока его из клетки достанешь... да и достанешь ли живым, - орк в сомнении покачал головой и вздохнул. В следующее мгновение он был удивлен так, как не удивлялся ни разу в жизни. Моран аккуратно выполз из-под ребенка и, лапой придвинув его к решетке, сам отошел в угол...