По ту сторону жизни

Три дня подряд Люк не замечал исчезновений Клэри, он продолжал сидеть в своей спальне, пытаясь найти хоть какую-то по-настоящему ценную вещицу. Он должен вернуться в город и обеспечить Клариссе полную безопасность, приставив к ней своих людей. В то время, пока он пытался оградить сумеречный мир от Клэри – она целиком и полностью погружалась в него. С каждой минутой всё больше и больше углубляясь в изучение множества книг, благодаря некоторым из них она даже начала понимать латинский язык. Первое время у Клэри не было никакой усталости, она засиживалась у Магнуса до тёмной ночи, пока сон не охватывал её разум, помогая вспомнить всё, что осталось за стеной, которая потихоньку начинала рушиться. Кларисса вспомнила как неоднократно оставалась в доме у фэйри, насколько близко она дружила с Эйрит – пока они были маленькие. Как на неё однажды напал демон – чёрт знает откуда появившийся в их доме. Одевшись в джинсы и белый свитер, Клэри тихо пробралась в гостиную, настраиваясь на тяжелую работу. Её голова была готова вот-вот разорваться на клочки, но Клэри продолжала вслушиваться в «лекции» Магнуса. Пройдя через камин, девушка недоуменно посмотрела на Эйрит – сегодня на ней был плащ тёмно-зелёного цвета. Улыбка фэйри показалась Клэри какой-то странной и непривычной. - Сегодня ты отрабатываешь свой долг, - улыбалась Эйрит, подталкивая Клэри в сторону портала. – Думай только обо мне. На этот раз портал светился пурпурным цветом с золотистыми искорками. Клэри медленно шагнула в портал и перенеслась в другое подземелье, освещенное горящими факелами, висящими на стенах. Эйрит кивнула Клариссе в сторону тоннеля. Немного поколебавшись, Клэри всё-таки последовала за спутницей, постоянно оглядываясь вокруг. Пахло сыростью и свежевскопанной землей. Эйрит долго вела Клариссу по лабиринтам тоннелей и наконец привела её к кованным воротам, за которыми скрывался длинный мост в виде ствола дерева. Фэйри остановила девушку подле ворот и достала из под плаща небольшую сумочку, из которой она выудила такой же плащ как и у неё. Клэри приняла его и без слов накинула на свои плечи, застегнув пуговицу на шее. - Куда мы идём? – поинтересовалась Кларисса, оглядывая массивные облака, скопившиеся на небе – если это можно так назвать, скорее это высокий потолок из земли с торчащими из него корнями деревьев. Эйрит протянула Клэри сумочку и немедленно ступила обратно в тоннель за закрывающиеся ворота. - Не мы, а ты, - хохотнула Эйрит, снимая капюшон. – У тебя есть сутки, чтобы добыть локон волос Мелиорна. Как только ты добудешь их, то придется поспешить к этим вратам – они будут открыты только час – если ты не успеешь, то погибнешь, - Эйрит состроила грустную мордочку и указала пальцем в сторону моста, края которого не было видно из-за сгустившихся облаков. – Ты сумеешь выйти, только пройдя через этот мост. Я раздобыла тебе меч Серафима, он в твоей сумке. Как только ты дотронешься до него, он почувствует хозяина и будет готов прислуживать тебе в бою. - Каком бою, чёрт возьми? Почему я должна идти туда? – не успокаивалась Клэри, дергая ворота из стороны в сторону, в попытках открыть, но всё было тщетно. - Я говорила, что ты будешь должна мне найти одну вещицу, но ты сама не поинтересовалась - какую, - спокойно говорила Эйрит. – Мелиорна ты найдёшь в домишке с синей крышей – не прогадаешь. Но будь осторожна, Королева сдружилась с твоим отцом, поэтому здесь зачастую дежурят демоны. Заодно проверим, насколько ты боевой нефилим. - Мой отец мертв! Эйрит, прекрати морочить мне голову, открой ворота, прошу тебя! – отчаянно кричала Клэри глядя вслед фэйри, на что та лишь сказала «время пошло». Кларисса ломилась в ворота и отчаянно кричала до тех пор, пока фигура Эйрит не скрылась вдали. Сердце Клэри бешено колотилось в груди, она читала про Благой двор и про фэйри, но не могла представить, что окажется здесь в полном одиночестве – не зная куда податься и что делать. Клэри смотрела на мост и пыталась успокоить свою нарастающую панику. Кларисса закрыла глаза и сделала глубокий вдох, затем выдохнула и подняв сумку с земли, сделала шаг вперед. «Ты сможешь» - думала Клэри, ступая по стволу древа. Хоть он и широкий, но шанс упасть в бездну был велик. Шаг за шагом Клэри отдалялась от ворот, ступая прямо в облака, скрывающие дальнейшую дорогу. Она будто попала в густой туман, в котором абсолютно ничего не видно. Было лишь слышно, как громко льётся вода – прямо как на водопаде. Медленно и без лишних движений, Клэри преодолела большое облако и теперь пред ней открывался вид на огромный белый замок, вокруг которого была расположена небольшая деревня, озарённая множеством фонариков различных цветов. Эти фонарики были больше похоже на летающих светлячков, кружащих над деревенькой. Накинув капюшон, Клэри ступила на каменистую кладку. Шагая в переулке между небольших домишек, девушка вышла на улицу, кишащую фантастическими фэйри. Одеяние каждого было индивидуального цвета и оттенка, но большинство из них скрывались под плащами, как то, что Эйрит отдала Клариссе. В воздухе витал запах цветов и свежести, на улице играла негромкая музыка. - Просто смешайся с толпой и ищи дом с синей крышей, - бормотала себе Клэри, прислонившись к стене дома. Она пыталась собраться с мыслями, но её постоянно беспокоил тот факт, что Эйрит подставила её, загнав в тупик и поставив в безвыходную ситуацию. Клэри трясущимися руками, накинула сумку на плечо и плотнее запахнула плащ. Склонив голову к земле, девушка шагнула в поток фэйри, которые то и дело куда-то спешили. Каждый прохожий был внешне похож с предыдущим, но их отличали цвета. «Синяя крыша» - думала Клэри, оглядывая крыши стоящих домов. Поток довёл её до тупика - впереди неё возвышался белый замок и зелёные кованные ворота, ведущие ко двору. По бокам от ворот стояли существа, больше похожие на людей. Кларисса подошла слишком близко, на расстояние где можно разглядеть, что находится за воротами. Подул лёгкий ветерок и один из них приподнял голову вверх, вдыхая ароматы, которые витали в воздухе. Как только он открыл глаза, Клэри поняла: «Это перевертыш!» - мысленно закричала она и в панике огляделась. Увидев длинную и широкую улицу, заполоненную фэйри, девушка тут же кинулась бежать вниз по ней. Огибая прохожих, Клэри неслась сломя голову в неизвестном направлении, одновременно пытаясь высмотреть синюю крышу дома. И наконец это свершилось, она увидела её в конце улице и резко остановилась, пытаясь представить, как ей пробрать сквозь толпу. Позади неё послышался переполох, все охали и рассыпались по сторонам, а в толпе было видно четыре пары светящихся глаз. Клэри словно приросла к земле, она видела, как к ней приближаются демоны, но не могла сдвинуться с места. Кто-то дёрнул её за руку и повёл по темному переулку. Девушка пыталась сопротивляться, но всё же поняла, что лучше последовать, нежели быть пойманной демонами. Когда они забежали в небольшой домик, больше похожий на уютный сарай, и закрыли дверцы, спаситель снял капюшон. Пред Клэри предстала та самая фэйри, с которой она была изображена на картине. В голове тут же возникли картинки воспоминаний, как она помогает Клэри спрятаться от Валентина в небольшой комнатушке - в которой они сейчас и находились. - Мелисса, - прошептала Клэри, на её глаза наворачивались слёзы. Воспоминания колко въедались в её мозг, давая ей вновь прочувствовать ту боль, страх и отчаяние. - Да, дорогая, это я, - обеспокоенно ответила женщина, что-то оживлённо колдуя, размахивая руками. - Они почувствовали ангельскую кровь, поэтому сейчас всё королевство поставят на уши. Тебе нельзя видеться с Валентином, он будет заставлять тебя прислуживать ему. - Он мёртв, - произнесла Клэри, пытаясь убедить саму себя в этом. Мелисса опечалено покачала головой из стороны в сторону. В голове у Клэри появилась надежда. - а мама? - К сожалению, её нет, - ответила Мелисса, выглядывая из-за шторки в окно. Никого не было на горизонте. - Что ты здесь делаешь, Клэри? - Я осталась должна Эйрит, - нехотя призналась Клэри, присаживаясь на небольшой пуфик у дверей. - Она попросила локон волос какого-то Мелиорна. Я ума не приложу кто он и зачем они ей. - Мелиорн любимец нашей королевы. Он не совсем фэйри, на половину человек. Если она получит его локоны, то сможет сварить зелье и заполучить разрешение на то, чтобы вернуться в подземный мир. - То есть, я изначально была просто пешкой в её игре? - Клэри обвела взглядом комнату - в ней ничего не изменилось. Всё тот же мягкий коврик с высоким ворсом тёмно-фиолетового цвета, занавески серебристого цвета, мягкий диванчик переливающийся серебристыми блёстками. Небольшой деревянный столик, уютная компактная кухня. - Эйрит с самого рождения знала с кем ей дружить и кто принесёт ей выгоду, - утешительно произнесла Мелисса, снимая с настенных крючков большой сверток. Открыв его, женщина выудила из него большой меч с рукояткой в виде цветка. - Когда-то я была нефилимом, мы с твоей мамой были лучшими подругами и зачастую ходили вместе на охоту. Но как-то раз, во время задания здесь, я сглупила и сама того не осознавая, попробовала местную еду. Хитрые фэйри сказали, что теперь я должна остаться здесь навсегда. Мы не нашли компромисса и Джослин, Люциан и Валентин были вынуждены оставить меня здесь. Время шло, я прислуживала королеве и она предложила мне дар: принять новую жизнь и стать полноценной фэйри, получить доступ к свободному выходу в мир, чтобы я могла проведывать своих друзей. И тогда я согласилась. Я переняла их способности, но не тягу к хитростям и лжи, также сумела сохранить свой рассудок. Мелисса внимательно разглядывала Клэри, находя её внешние схожести с Джослин. Сердце женщины сжалось от тоски, её лучшей и единственной подруги больше нет. Джослин была отзывчивой и всегда приходила на помощь, какой бы тяжелой и опасной ни была ситуация. Где была Джослин – там был и Валентин, а где был он – там и Люциан. Валентин просто терял голову от любви к Джослин, он хотел, чтобы она ни в чём не нуждалась и была счастлива, но никогда не задумывался над тем, что ей не нужно многое – только лишь чтобы её окружали близкие люди. Попытки удивить любимую набирали обороты и однажды он решил захватить миры, что и начало пугать Джослин и Люка. Люк, как его парабатай, чувствовал его кровожадность и просто не мог допустить такого исхода. Время шло, Валентин становился всё больше одержим этой идеей, отпугивал своими поступками самых близких и дорогих ему людей. Клэри молча смотрела на свои сплетённые пальцы, пока Мелисса придавалась воспоминаниям. Опомнившись, женщина спросила у Клэри о её оружии и имеется ли оно вообще. Рыжеволосая немедленно открыла свою сумочку и достала из неё рукоятку клинка – без лезвия. Покрепче ухватившись за рукоятку, девушка начала оглядывать его, пытаясь понять – как же он работает? Как только пятый палец коснулся рукоятки, из неё появилось светящееся голубым пламенем лезвие клинка, с мерцающими на нём рунами. Удовлетворённо кивнув, Мелисса подозвала Клэри в сторону заднего выхода и наказала накинуть капюшон и как можно быстрее двигаться по оживлённой улице. Им нельзя быть пойманными. Все боевики и прочие фильмы про агентов, что смотрела Клэри – казались такими волшебными. Все главные герои были наделены особой отвагой и храбростью, что для них каждое задание давалось легко. Теперь же, передвигаясь по переулкам подземного мира, Клэри чувствовала себя героиней фильма про неудачницу, то и дело запинающуюся о собственные ноги. «Я никогда больше не свяжусь с фэйри!» - подумывала Клэри, опираясь о стену домика, в ожидании, когда демон, стоящий в паре шагов потеряет след и уйдёт подальше. Мелисса из последних сил пыталась отвести запах Клэри от «стражей», но с каждым разом силы всё быстрее покидали её. Сжимая в руке клинок, Клэри бросилась бежать следом за Мелиссой, накидка которой развивалась на ветру. Свернув в небольшой дворик, засаженный ароматными цветами и деревьями со светящейся листвой, они остановились. - Беги вперёд, я догоню тебя! – прокричала Мелисса, останавливаясь пред человеком, лицо которого стало терять черты, вместо них появились огромные щупальца и острые зубы. Клэри с нескрываемым ужасом наблюдала за тем, как Мелисса отважно двинулась на рычащего демона. Девушка видела, как демон превратился в прах, как только меч пронзил его плоть. Клэри продолжала стоять на месте, с открытым ртом, пока Мелисса не потянула её за руку в сторону открытой двери. - Мелиорн! Нам нужна твоя помощь, - крикнула Мелисса, как только они перешагнули порог и захлопнули за собой дверь. В просторной комнатке бело-голубых тонов появился парень, одетый в льняную рубашку и штаны-шаровары. Его тёмные волосы с синими прядками были длиной до плеч, острые скулы сильно выделялись также как и глаза, подведенные тенями. «Накрашенные глаза лучше смотрятся у Магнуса» - промелькнуло в голове у Клэри. - Мел, ты посмела привести в мой дом дочь Моргенштерна? Нефилима, который отобрал у меня всё? – злобно поинтересовался Мелиорн, указывая пальцем в сторону Клэри. – Он забрал у меня любовь и доверие Королевы, после его появления многие даже и не помнят о моём существовании! - Просто выслушай меня, прошу! – продолжала Мелисса, загораживая собой Клэри. – Ты поможешь ей и в дальнейшем она вернёт тебе всё, что забрал Валентин, - спокойно проговорила Мелисса, убирая меч в ножны. – Мелиорн, ты же и сам прекрасно знаешь, что она способна пойти против системы, но ей не выбраться из подземного мира без твоей помощи. - Я знаю на что она способна, а также я знаю о не меньшей хитрости их породы. Почему я должен верить ей? – Мелорн гордо вздёрнул подбородок и посмотрел на Клэри. Он будто читал её как открытую книгу, знал всё о её жизни в примитивном мире и том, как она живёт теперь. - Удивляюсь, как ты до сих пор осталась жива. Что тебе нужно? - Локон ваших волос, - плотно сжав губы, Клэри достала из сумки небольшой зелёный пузырёк и протянула его Мелиорну. Парень молча взял его в руки и внимательно оглядел его. - Эйрит всё не опускает руки, - усмехнулся Мелиорн и взяв со столика ножницы, обстриг небольшое количество своих волос. Опустив их в пузырек, он плотно закрыл его и протянул его Клэри. Как только она протянула руку в его сторону, Мелиорн убрал свою обратно. – Кларисса, я доверяю тебе свою судьбу – не подведи меня. - Вы жертвуете, спасибо, - произнесла Клэри, печально глядя на укороченную прядь. Мелиорн легко засмеялся и сам положил пузырек в сумку Клэри. - Это не жертва. Эйрит ещё не знает, что в зелье недостающий ингредиент – слеза Королевы, поэтому я спокоен, - улыбнулся Мелиорн. Мелисса ему благодарно кивнула и взяв Клэри под руку, повела её к выходу. – Я постараюсь запутать след, но демоны уже повсюду и шансы остаться незамеченными - малы. - Спасибо, - произнесла Мелисса. Девушки выбежали на улицу и перепрыгивая через заборчики, появляющиеся на их пути, направились к мосту. К счастью, он находился не так далеко и был слышен шум воды. Клэри ускорила свой бег, когда позади послышались крики, приказывающие остановиться, и громкое рычание. Страх поскользнуться или оступиться на стволе дерева и упасть в бездну был на пике, но однако Клэри изо всех сил совладала со своим равновесием. «Нужно будет обязательно похвастать Магнусу своим достижением» - подумала Клэри, удержавшись на самом краю моста. Мелисса бежала следом за Клариссой, что и утешало рыжеволосую – всё же она не одна. Добравшись до ворот, девушка увидела небольшой проём, светящийся пурпурным цветом с золотыми искорками, он был в форме того самого пузырька. Быстро нащупав ёмкость в сумке, Клэри достала нужный предмет и вставила его в проём. В следующую секунду ворота с еле слышным скрипом начали разъезжаться в стороны, открывая для девушки путь. - Клэри, послушай меня, - тяжело дыша произнесла Мелисса, опираясь о скалистую стенку. – Чтобы добраться до портала тебе нужно три раза завернуть налево, один раз прямо и пятый направо. Запомнила? – Клэри кротко кивнула и Мелисса расстегнула пуговицу на плаще Клэри, скидывая его с её плеч. – Я задержу их, а ты беги, как можно быстрее. Обнявшись напоследок, Клэри бросила последний взгляд в сторону замка и увидела, как из облаков выходит пятеро демонов. Они передвигались быстро и слаженно при помощи своих слизких щупалец. Мерзкие, рокочущие существа всё надвигались ближе и ближе. Кивнув Мелиссе, Кларисса бросилась в путь, выбирая правильный тоннель из трёх предоставленных. Девушке, конечно, было безумно интересно посмотреть, что в остальных, но сейчас была неподходящая ситуация для любопытства. Когда Клэри завернула налево в третий раз, позади раздался оглушительный женский крик полный боли и отчаяния. Это была Мелисса. Далее послышалось тяжелое подобие «шагов», громкое фырканье и рычание. Клэри чувствовала, как под ногами сотрясалась земля, а демон всё быстрее приближался к ней. Сорвавшись с места, она проскочила в туннель, ведущий прямо, он был не такой длинный как предыдущие, поэтому она преодолела последний поворот направо и оказалась в считанных шагах до портала. Клэри не успела добежать до портала, перед ней вырос огромный упитанный демон, который еле протискивался в тоннеле, он был размером около трех с половиной метров. Его морда была похожа на непонятную гримасу с двумя маленькими глазами и огромным ртом с множеством зубов. Склизкое существо плавно надвигалась на Клэри, а она выставив клинок серафима перед собой, плавно отступала назад. Она прокручивала в голове записи Джейса, но никак не могла вспомнить этого демона и где его слабое место. Демон сделал резкий выпад в сторону Клэри и они вместе исчезли в портале. Тем временем Джейс, Алек и Изабель шагали на задание по пустынной улице, свернув в сторону заброшенного отеля, они достали своё оружие. Не торопясь, они сокращали расстояние до отеля, оглядываясь вокруг. - И что ты будешь делать дальше, когда эта девчонка всё узнает? – поинтересовалась Изабель, волоча за собой свой кнут. Она была одета как и всегда: привычная форма, поверх которой была чёрная кожаная куртка, а на ногах красовались высокие сапоги на шпильке. Она обернулась в сторону остановившегося в дверях Джейса. - Ну, я поговорю с Маризой, может ей удастся уговорить Конклав перевести её в какой-нибудь другой институт, - ответил Джейс, пожимая плечами. Алек опустил лук и поправил футляр со стрелами на спине. - А до этого момента она будет разбавлять нашу скучную и обыденную жизнь своими проблемами? – вставил своё слово Алек, недовольно косясь на Джейса. Они вошли в здание, попутно оглядываясь по сторонам. В отеле не было запаха гнили или серы, даже не было слизи на полу и стенах, что означало - полное отсутствие демонов. - Странно, а индикатор показывал высокую активность, - задумчиво протянула Изабель и её хлыст медленно вернулся на своё место, обвив её руку. Алек прошёл чуть вперед и заметил, как в паре шагов от него, на потолке искрясь открылся портал. Из него прямиком на землю с громким визгом выпала девушка, держа перед собой клинок серафима, а следом за ней выпал огромный демон, размером с дом. Он наткнулся грудиной прямо на клинок, крича и извиваясь в судорогах, он оцарапал руку и грудь девушки своими острыми когтями на концах щупалец. Когда демон превратился в прах, клинок серафима со звоном упал на землю и теперь наконец можно было разглядеть девушку. - А ты говорил она нам проблемы создаст, - произнёс Джейс, немедленно бросаясь в сторону Клэри. Он пытался нащупать её пульс и когда ему это удалось, он почувствовал что тот постепенно затихает. Её белый свитер постепенно пропитывался ядом демона и её кровью, рыжие волосы торчали во всех стороны. Она была похожа на ангела. Джейс погладил её по щеке, прежде чем достал стило и аккуратно вывел руну иратце на её предплечье. Не произошло никакого эффекта и Джейс немедленно подхватил её на руки. - То, что она убила демона - это просто везение, - ответил Алек, убирая лук за спину. - Зато с ней будет не скучно, - улыбнулась Изабель, придерживая ветхую дверь перед Джейсом, несущим Клэри на руках.