Время познаний

Атлантик-сити, штат Нью-Джерси, 20 июня С тех пор как Куинто обнаружил фотографию Криса прошло от силы пару часов, а он уже сидел в маленьком зале ожидания Ричмонда и нервно поглядывал на табло. Атлантик-Сити – его новый пункт назначения. Закари честно не знал зачем после собственных пусть и нетрезвых, но несомненно правильных решений, после злого сообщения Пайна, ясно просящего не искать его больше, он снова в пути. Возможно, причиной того стало то, что на этот раз в их игре появился новый элемент – агент Криса. После такого внезапного отъезда со съемок Мелисса просто не оставит их в покое. Теперь за Заком по пятам маячила ее тень, но звонить девушке и тут же и сдавать бойфренда он не спешил. Следовало сначала самому встретиться с Пайном, припереть его к стенке да пригрозить в конце концов агентом, если тот снова не захочет разговаривать! Другая же причина крылась в том, что вычислить местонахождение Криса в этот раз было даже проще чем раньше. Будто само проведение подталкивало его предпринять еще одну, на этот раз точно последнюю попытку. Все геолокации уже давно были загружены в мировую сеть, и, увидев вывеску на фотографии, не составляло труда забить это название в поисковик, и вот… Через пару минут и десяток кликов Закари уже нашел ответы. Кафе, в котором фанатка застигла Пайна, оказалось вовсе не кафе, а ресторанчиком при гостинице. На западном побережье таких было полным-полно, но Куинто интересовал лишь одна – «East Coast». Из аэропорта он прямиком поехал в гостиницу. Даже если сейчас не получится застать Криса на месте, логичнее будет обосноваться и заселиться именно туда. Хотя на самом деле Закари надеялся, что заселяться не придется, и следующее утро он будет встречать уже в обнимку с бойфрендом под аккомпанемент извечного гула Нью-Йорка. – Добро пожаловать! – девушка за стойкой поприветствовала Зака дежурной улыбкой. – Могу я узнать на какое имя у вас забронирован номер? – Я не ничего не бронировал, – не слишком то дружелюбно буркнул Куинто. – Я просто хочу кое-что узнать. – Все номера уже заказаны, а никакую конфиденциальную информацию мы разглашать не вправе. – Я хочу узнать в каком номере остановился мой друг. Мы должны встретиться, – настоял он. – К сожалению, это запрещено внутренними правилами «East Coast», – будто для идиота повторила девушка. – Но если вы назовете мне фамилию, я могу связаться с нашим постояльцем и… – Нет, спасибо, не нужно утруждаться, – Закари даже не стал спорить, он прекрасно знал, что своим местом даже за отдельную плату никто рисковать не станет. Может для статистов на площадке его имя что-то и значило, но тут оно было едва ли не пустым звуком. Всю предыдущую неделю судьба подкидывала Куинто такие сюрпризы, что он бы не удивился, спустись Крис в холл прямо сейчас. Впрочем, звонок агенту во всяком случае мог ускорить процесс... Да к тому же Мелисса взяла с него обещание связаться, если что-то станет известно. – Куинто? – она взяла трубку после первого же гудка. – Ну как у вас там? Нашел его? – Можно и так сказать, – уклончиво ответил Зак. – Он в Атлантик-Сити, и я тоже. – О, черт. Ладно он, но ты-то там что забыл? – в голосе Мелиссы слышалась растерянность. Наверняка она думала, что бойфренд снова спугнет Криса. – Хочешь с ним поговорить? – Я… я не знаю. Мне не говорят, в каком номере он остановился. Не орать же под окнами? – Закари кивнул сам себе. – Посижу здесь, подожду пока. – Как знаешь. Я постараюсь с ним разобраться и… спасибо за информацию. – Одним «спасибо» тут не отделаешься, – Куинто усмехнулся в трубку. – Я понимаю, что если он тебя и послушается, то только в том, что касается рабочих отношений, но все же, теперь и ты держи меня в курсе. Окей? – Разумеется, – она выдержала паузу. – Что бы ты там не думал, с тобой Крису спокойней. – Не очень-то верится, но спасибо, – бросил Зак и, не дожидаясь ответа, повесил трубку. Что ж, наверное, это было к лучшему. Пусть с Пайном сначала поговорит Мелисса, вправит ему мозги, прощупает почву и, глядишь, даст знать, стоит ли сейчас соваться со своими извинениями. Подумав, что столкнуться в холле и снова спугнуть Криса все-таки не лучшая перспектива, Куинто и сам снял номер в «East Coast» и принялся ждать. В этот раз даже зная, что бойфренд может находиться буквально за стенкой, он чувствовал себя на удивление умиротворенно. Приняв душ, Закари заказал себе в номер сытный ужин, в кои-то веки нормально поел, а потом будто в обычный будний день включил какой-то фильм для фона, а сам принялся разбирать почту. По его расчетам переписка со знакомыми и новости Голливуда должны были забить голову, но… ни черта подобного! Зак смотрел на все эти фото с мероприятий, дорожек, на улыбающиеся счастливые парочки и никак не мог заставить себя не думать о том, что им с Крисом подобное даже не светит. И дело тут не только в ссоре, точнее совсем не в ней… Даже если завтра случится чудо и они помирятся, всех проблем это не решит. Пайн не сделает камин-аут, не будет держать его за руку и позировать рядом на красной дорожке. Наверняка, бойфренд и сам понимал, что никогда не решится на публичное заявление, и, кто знает, может от этого и бежал. От реальности, в которой не мог дать Заку всего того, что тот хотел. Что заслуживал. *** 5 недель назад Получить приглашение на премьеру собственной картины было по меньшей мере странно. Он сам, да и вся команда вложили в этот фильм столько сил, потратили на пост-продакшен столько времени, а теперь какие-то совершенно чужие люди рассылают приглашения… Приглашения с заветной пометкой «плюс один». Да, в этот раз Куинто как продюсер не поскупился и выделил чуть больше средств, в том числе и на организацию премьерного показа. Но еще более странно было то, что эта инициатива ему же и вышла боком. Естественно, Зак с самого начала знал, что это плохая идея и что не стоит рисковать, но… Черт возьми, они же с Крисом в отношениях! Он не мог просто опустить руки и даже не попытаться пригласить, уговорить, в конце концов, насильно затащить Пайн на гребанную премьеру… даже зная, что кончится это все плохо. – Крис? – М? – бойфренд нехотя оторвал взгляд от ноутбука. – Занят? – Да, ты же видишь, – он кивком указал на экран. – Читаю рецензии на книги, взявшие Букера в этом году. – В рецензиях нет никакого толка, они только навязываю чужое мнение… Я имел ввиду, есть ли у тебя планы на вечер? – Готов выслушать все предложения, – Крис снял очки и, потерев переносицу, уставился на бойфренда. – Вот только у тебя сегодня разве не… – Да, да у меня дорожка и я… – Зак сделал глубокий вдох и отчеканил, – предлагаю тебе поехать со мной. Официально. – У тебя шутки такие? – Пайн аж в лице изменился. – А почему нет? – они вроде договаривались потихоньку подготавливать почву для будущего камин-аута, так что идея не казалась такой уж бредовой. – Моя продюс… – Да-да, я знаю – скривился Крис. – Вот зачем ты снова начинаешь? – В смысле снова начинаю? – Зак еле сдержался, чтобы не закатить глаза или не повысить голос. Большинство их стычек начиналось именно с этой фразы. – Как ты себе это представляешь? И не нужно делать вид, что все нормально, потому что это, блять, не нормально, – Пайн ощетинился, заняв оборонительную позицию, но у Закари не было никакого желания орать на него в ответ. Не сегодня, не перед красной дорожкой. – Сам подумай, как я туда завялюсь, как ты меня представишь? – Как… друга? – осторожно предположил Куинто, заранее зная, что ответ неверный. Хотя верных ответов эта игра не предполагала. – Мы не друзья, – едва ли не по словам выговорил Крис. – Конечно, я и забыл, мы ведь просто трахаемся, – Закари наигранно хлопнул себя по лбу. – Прекрати. – Ну уж нет, не нужно все сваливать на меня. Думаешь, я не в курсе, каково это сидеть в шкафу? Не кажется, что если я тебе советую, то в этом на меня можно положиться? – Сомнительный аргумент, – Пайн чуть подостыл, но от этого легче не стало. – Не вижу смысла в сотый раз ссориться из-за одного и того же… Ладно, – Куинто примирительно похлопал бойфренда по плечу. – Ты идешь со мной? Да или нет? – Нет, не пойду. Такой ответ тебя устроит? – тот весь напрягся, будто ожидая второго раунда. – Вполне. Без проблем найду того, кто захочет провести со мной вечер. – Что? – Крис прищурился – Это ты о ком? – Погуглишь фотографии с дорожки, - схватив со стула пиджак и галстук, Зак поставил точку в их разговоре. Он знал, что уже завтра будет жалеть обо всем, что сделает назло бойфренду, но сейчас им двигали исключительно эгоистичные мотивы. Куинто понимал, что после его слов Крис просидит весь вечер, пролистывая едва появившиеся фотографии, и хотел, чтобы тот видел – бойфренд и без него может быть счастлив и расслаблен. Может спокойно обнимать и прижимать к себе случайных юношей, позировать и улыбаться на камеру, напрочь забыв о недавней ссоре. Да и как о ней не забыть в приятной компании? Естественно, Куинто не собирался выходить в свет в одиночку, тем более когда на примете был тот, кто мог составить ему эту самую компанию. Пролистав список контактов, он ни на секунду не задумался, выбрав номер, записанный просто и лаконично – «Майлз». Зак бы с радостью дал юноше и более фамильярное и индивидуализирующие имя в своем телефоне, но… Отношения между ними развивались слишком странно и быстро, чтобы давать им какое-то обозначение. Еще одна, такая же как и в первый раз, случайная встреча, номер телефона, добытый через знакомых, череда смс и пара звонков - вот и все что и связывало. Даже содержание чертовых сообщений соответствовало всем нормами приличия. Невинный, расслабляющий флирт, не более. С Крисом так и не случилось периода, когда они терроризировали друг друга смсками в два часа ночи, а тут… В антрактах или в такси можно было набрать что-то вроде «скучно» или «расскажи что-нибудь» и точно знать, что на том конце твое сообщение вызвало смущенную полуулыбку. Значило ли это, что из отношений с Крисом что-то ушло? Закари честно не знал ответа на этот вопрос. Ему и в голову не приходило ставить Майлза и Пайна на один уровень и тем более сравнивать их. В последнее время с бойфрендом они спорили и ругались слишком уж часто, а юноша, не сдающийся так просто, оказался сродни глотку свежего воздуха, от переизбытка которого голова могла и закружиться. Конечно, идея появиться на дорожке с юным моделью привела бы в бешенство не только Криса, но и агента, но, в конце концов, Закари не собирался отказывать себе в привилегии иметь рядом человека, с удовольствием составившего ему компанию. Пайн может принять это за урок, а агент… ей платят за работу, так что придется смириться. На то, чтобы пригласить парня, потребовалась от силы пара минут – и это включая приветствие и дежурный флирт! Никаких тебе уговоров или договоренностей, лишь легкое «окей, я подъеду». Учитывая, что до этого у них не состоялось даже свидания, а лишь случайные встречи! Хотя, если быть честным, именно о свидании он мечтал с момента, как только увидел парня. Спрятав маячившее где-то на горизонте чувство вины, Куинто встретил своего «плюс один» недалеко от кинотеатра, где и должна была пройти премьера фильма, который продюссировала его компания. Несмотря на всё сказанное Крису на дорожку Закари все равно вышел один. Голова на плечах у него все-таки была, и он прекрасно знал - если выходишь с кем-то под прицелы камер, то это, мягко сказать, требует объяснений и обязывает. Но зато потом, за закрытыми дверями, без журналистов и фотокамер ничего кроме дружеских взглядов и праздного любопытства не остается и можно наконец побыть собой и не бояться проявить чувства. Произнеся короткую речь перед залом, Зак с радостью вернулся на свое место во втором ряду, рядом с Майлзом. Он знал, что скорей всего парню плевать на выступления его коллег, на рассказы о философской подоплеке ленты, но все равно шептал тому на ухо всякие пояснения и без конца комментировал происходящее. К удивлению Закари, Макмиллан его внимательно слушал, изредка кивал и даже не шикал, прося заткнуться и дать спокойно посмотреть фильм, как это всякий раз делал Пайн. Конечно, Куинто отдавал себе отчет в том, что для Майлза он лишь странноватый, в меру известный старпер, которому, видимо, не сидится на месте, но чем дальше заходило их общение, тем призрачнее становилось это чувство. К концу вечера Зак даже поверил в то, что на самом деле заинтересовал и понравился парню. По крайней мере после сеанса тот не выглядел уставшим и замученным, да и сам Закари, к удивлению, не мечтал поскорее оказаться дома, стянуть наконец жмущие ботинки и расслабиться. Наоборот, в компании молодого человека он и так чувствовал себя отлично. Куинто не спешил знакомить Макмиллана с кем-то из гостей, даже со своими приятелями, вместо этого предпочтя провести вечер в укромном уголке у бара, наблюдая за тем, как алкоголь постепенно стирает с лица Майлза маску холодной отстраненности. Ох, он, наверное, многое бы отдал ради того, чтобы чаще видеть такую открытую, широкую улыбку, от которой лучиками расходятся морщинки. Совсем не тот оскал, застывший на всех профессиональных снимках (и да, Зак естественно просмотрел его портфолио, прежде чем закидывать сообщениями). За пару часов, проведенных за бессмысленной болтовней, Куинто узнал, что в Нью-Йорк юноша приехал на учебу, что он безумно скучает по Сан-Диего, что не очень-то рассчитывает на модельную карьеру. О себе, правда, Закари особо не распространялся. Все интересные факты его биографии уже были давно напечатаны в журналах и интернет-изданиях, и если он и правда интересен Майлзу, тот наверняка все уже прочитал. Вот только о Крисе в этих интервью не было ни слова, и это ни в коем случае не подразумевало того, что Зак собирается врать парню или вводить в заблуждение, совсем нет… Он не планировал опускаться до уровня бульварных романов и заводить интрижку на стороне, да еще и с молоденьким мальчиком, но перспектива первых свиданий, невинных взглядов и случайных касаний буквально сводила с ума. Куинто чувствовал, что погряз в отношениях и теперь безуспешно боролся с желанием немедленно дернуть в какой-нибудь ресторанчик на Манхэттене и весь вечер сжимать руку парня или наблюдать за тем, как тот смущается от слишком откровенных комплементов. Естественно, ни в какой ресторан они после премьеры не поехали. Как бы Закари не мечтал продлить этот вечер, его окончание оказалось весьма тривиальным. Автомобиль, арендованный продюсерской компанией, плутал по ночному Бруклину, такому спокойному и… пожалуй, родному. Закари когда-то и сам жил здесь, но сейчас создавалось впечатление будто было это как минимум в прошлой жизни. Он прекрасно помнил здешние маленькие коморки-квартирки, длинные коридоры, темные подъезды и гул большого города, доносящийся из центра. – Остановите здесь, пожалуйста, – голос Майлза вернул в реальность. – Да, конечно… – Куинто мельком глянул на ничем не примечательный дом – типичное жилье молодого ньюйоркца. Он может и хотел бы проникнуть в его мир, посмотреть как год за годом парень устраивал свой быт, но со стопроцентной уверенностью знал, что ничем эта квартира его не удивит. Лучше уж продлить ощущение чего-то непознанного, чем снова сталкиваться с разочарованием. Хотя нет, какое разочарование, если приглашение «на чай» (что в понятие соблюдения границ совсем не входило) он променял на совершенно неожиданный и даже какой-то невинный поцелуй. Макмиллан ответил сразу же, без излишнего напора и инициативы, но так, что Куинто сразу понял - он тоже ждал этого весь вечер. Отстранившись первым и не глядя в глаза, Майлз осторожно сжал его запястье и, не попрощавшись, выбрался из салона. Когда машина отъехала, Закари стоило больших усилий не оглянуться и не посмотреть - провожает парень его взглядом или нет. Вместо того, чтобы думать о том, как обернулся бы вечер, будь он чуть понапористей, прикидывать каковы были шансы остаться на ночь в маленькой бруклинской квартирке, Куинто впервые с момента их ссоры задумался над тем, что сейчас дома его уже наверняка заждался Крис. Несмотря на то, что вечер в компании модели прошел восхитительно, Закари не собирался похерить свои отношения из-за парочки многообещающих улыбок и одного-единственного поцелуя. *** В последнее время Зак все чаще погружался в размышления о прошлом и на утро с трудом мог отличить сон от собственных воспоминаний. Он верил в то, что любому событию предшествует определенная череда действий, приводящих человека именно в ту точку, где он и должен оказаться. Вот только за последнюю неделю Куинто совершил столько опрометчивых поступков, что неудивительно, что судьба привела его в такую западню. Кто знает, что бы было не бросься он в эту погоню. Может сейчас они с Крисом выгуливали бы собак где-нибудь на нижнем Манхэттене или пили кофе в Сохо. Но, увы, жизнь не такая просчитанная и логичная штука, как пишут ученые в своих работах. Куинто уже не раз убеждался в том, что ни черта просчитать в ней не получится, и, если честно, сейчас ему на все это было уже плевать. Как выяснилось, ночью Мелисса прислала ему сразу несколько сообщений. Наверное, решила пожалеть и себя, и его, не тратя силы и время на полноценный разговор. А он бы точно вышел непростым, учитывая содержание этих самых сообщений. «Можешь быть спокоен за его карьеру. Я все уладила» «Я не самоубийца, так что о тебе ни слова не сказала, прости» «Могу только сказать, что через неделю он будет на шоу в ЛА» «Куда сейчас направился понятия не имею. Это уже не мое дело» Куинто перечитал эти смс несколько раз и только потом понял, что спустя десятки часов, проведенных в самолетах, кучу не отвеченных звонков и выпитых бутылок он не только не имеет понятия, за что ухватиться в этот раз, но более того… не видит в этом никакого смысла. Крис снова уехал, сбежал, даже после того как агент доходчиво объяснила ему, что пора успокоиться и не пускать под откос так тщательно выстроенную ею же репутацию. Закари не знал стало бы ему легче, если бы бойфренд прямо сказал «все кончено, отвали», сказал бы в глаза, а не через идиотское сообщение. Скорей всего нет. Убеждаться в этом, проверять, у Зака не было уже никаких сил. Он любил Криса, любил до одури. Знал, что тот не идеален, знал все его подводные камни и все равно любил, даже сейчас, когда чертовски устал. Но в первую очередь ему надоело постоянно подыгрывать бойфренду. Схема всегда работала лишь в пользу Пайна. «Поставь себя на мое место», «я не могу жертвовать карьерой», «меня устраивают и такие отношения»… Можно стерпеть это и раз, и два, закрыть глаза и гоняться за бойфрендом по всей Америке, но… Когда-нибудь и этому нужно было положить конец, и сейчас настал этот самый момент. Пришло время возвращаться в Нью-Йорк.