Прошу, меня не забывайте!

За оставшееся до полуночи время некоторые из старейшин с обеих сторон занимались подготовкой ритуального зала. Само помещение было выполнено в привычном вампирском стиле. То есть огромный зал был расположен под землей. Вампиры вообще предпочитали в своих ритуалах именно подземные сооружения. Оборотни же любили проводить свои церемонии под открытым небом, желательно ночью и в лесу. Однако, за неимением достаточного количества времени пришлось воспользоваться именно вампирским ритуальным залом. Это было огромное помещение с колоннами, удерживающими потолок. Стены были облицованы удивительного цвета мрамором: черным с красными прожилками. Пол, так же выложенный мрамором только чисто черного цвета, был покрыт множеством магических символов. В центре зала располагался большой круг для проведения различных церемоний. Все помещение освещали так любимые вампирами в ритуалах свечи. Церемония Выбора была очень древним ритуалом, поэтому требовалось соблюсти все условия. Все участники ритуала, как претенденты, как сам Наруто, так и старейшины, которые будет присутствовать, обязаны были одеть маски. У оборотней маски отражали их животную сущность. Вампирские же маски были черными полностью литыми полусферами, за которыми не было видно черт их лиц. Этот сплав позволял одной стороне быть почти зеркальной, а второй, внутренней, прозрачной и позволяющей все видеть. Наруто находился в небольшой комнатке возле ритуального зала. Цунаде, наравне с другими старейшинами следила за приготовлениями. В комнате с лисенком оставались лишь Джирайа и Умино. На всех троих уже были одеты маски. Лисенок сидел и думал, что же его ожидает. Никто толком и не удосужился его просветить о роли в ритуале. И тут в голове Наруто раздался голос Курамы: *Нару, ты помнишь, что обещал мне одно желание?* «Когда это было-то?» - так же мысленно ответил Нару. *Вот! Вы, смертные, такие забывчивые! А было это где-то около четырех с половиной лет назад. Ты еще тогда после хождения под дождем спал. А я тебя, между прочим, спас от неминуемой болезни, ну и возможной смерти – тут уж я не уверен, как бы все закончилось.* «Тоже мне! Нашел время об этом вспоминать! Мне и так нелегко, а ты напомнил о том самом вечере… Дома, что ли, не мог попросить свой долг?» - возмущался Нару такой бестактности девятихвостого. *Нет! Мне нужно мое желание и прямо сейчас.* - категорично зазвучал голос Курамы. «Эх, ладно уж. Будь по-твоему. Надеюсь только, что потом не пожалею об этом.» *Да ты что? Я же все как лучше сделаю! Еще и благодарить меня будешь! Нет! Даже лучше! Ты мне после этого по гроб жизни будешь обязан!* «Да-да, как скажешь.» - кисло проговорил Наруто, неуверенный в таком замечательном исходе. *Замечательно! Тогда повторяй за мной. Я, Наруто Узумаки, хранитель демона кьюби по имени Курама, разрешаю его присутствие и возможное вмешательство в проводящийся ныне ритуал. Ну, говори же!* «Это еще зачем?» *Так надо! Давай, говори!* «Ладно. Я, Наруто Узумаки, хранитель демона кьюби по имени Курама, разрешаю его присутствие и возможное вмешательство в проводящийся ныне ритуал. Ну что, все?» *Да, все. Ладно, я пока тут тихо посижу.* «Эй! А объяснить?» - снова возмутился Наруто, однако кьюби уже замолк. И хотя Курама был демоном, Нару все же ему почему-то доверял. И сейчас мысленно возмущался лишь скрытностью этого хвостатого. Открылась дверь и вошла Цунаде, так же будучи в маске лисицы. - Пора, Наруто, - тихо, но твердо прозвучал ее голос. - Что мне делать? – серьезно спросил Нару. - Не переживай, ты все поймешь. Они степенным шагом двинулись в ритуальную залу. Впереди шла Цунаде, за ней Наруто, а чуть позади и по бокам Джирайа и Ирука. Сердце Наруто трепетало в груди от всего происходящего, но он старался даже движением хвоста не выдать свое волнение. С гордой осанкой он величественно шагал в неизведанное. Как только он вошел, раздался первый звук барабана, словно отмеряющего каждый шаг этой небольшой процессии. Нару не успел заметить, как позади Джирайа и Умино отошли в сторону, не продвигаясь за ним вслед. Цунаде пересекла черту огромного ритуального круга и двинулась к его центру. Наруто шел за ней. Не дойдя до середины, Цунаде остановилась и слегка обернулась. И Нару медленно и чинно встал в центр круга, отмеченный знаками. Как только он встал на свое место, из всех дверей по периметру зала стали появляться одетые в черное вампиры, с непроницаемыми масками на лицах. Кто-то из них занимал место возле стен и колонн, и лишь некоторые встали на черту ритуального круга. Это были претенденты. В общей сложности было тридцать четыре вампира, подходящих по возрасту. Звук барабанов нарастал, словно предсказывая, что что-то сейчас произойдет. Цунаде, стоявшая рядом с Наруто, вытащила из-за своего пояса короткий кинжал и подала его кицуне. Нару будто бы кто-то подсказывал, что нужно делать. Он чувствовал, что от него требуется. Приняв из рук старшей лисицы этот малый меч, Наруто обнажил его и сделал надрез на левом запястье. Капли крови стали медленно, словно бы нехотя, падать вниз на черный мрамор. Как только первая капля коснулась пола, под ногами Нару засветилась синим цветом магическая печать круглой формы метра в диаметре. Цунаде забрала кинжал и медленно вышла из ритуального круга, полностью его покидая. Действие, происходящее в центре, казалось чем-то невероятным. Круг печати светился сине-голубым светом и медленно кружился вокруг своей оси – вокруг Наруто, бросая блики на его кимоно. Стояла тишина, лишь звук барабанов раздавался в этом подземном зале. Вампиры, стоящие по диаметру большого, высеченного в камне круга, так же стали надрезать свои левые запястья. И то здесь, то там с каплями первой крови появлялись их магические печати. Когда вокруг появились печати всех претендентов, стало происходить невероятное. Та кровь, что украшала своим алым цветом черный мрамор пола, вдруг будто приобрела собственную волю, и капли, а потом и небольшие ручейки потянулись к центру. Со всех сторон к магическому кругу Наруто стекалась тонкими нитями кровь. Было совершенно непонятно, как из нескольких капель появились ручейки. Когда кровь собралась в тонкий ободок на краю печати, она стала подниматься вверх, прямо в воздух, опровергая все законы земного притяжения. Капли то сливались в тонкую нить, то разделялись и становились бусинками, словно в вакууме. И кровь снова начала свое движение, теперь уже по кругу. К бою барабанов прибавился шепот, вот только никто из присутствующих и рта не раскрывал. Шепот был невнятным, будто множество людей что-то шептали, каждый свое. Он то нарастал, то убывал. Повеяло каким-то холодом. Да, помещение и так было под землей, но этот холод был другим. Будто бы не из этого мира. Звук не умолкал. Кровь не останавливала своего движения. И тут с неравными промежутками времени стали гаснуть магические круги претендентов. То один, то другой, то сразу два. Количество претендентов уменьшалось на глазах. Звуки резко затихли. Кровь остановила свое кружение и, повисев еще немного в воздухе, будто решая, что делать дальше, упала вниз, разбившись о черный мрамор пола. Красное на черном. Только теперь уже кровь оставалась просто алой жидкостью. Круг Наруто резко поменял свой цвет, став золотым. Засветились даже его лисьи ушки и хвостик. По диаметру большого ритуального круга осталось гореть лишь пять магических печатей. Сначала одна из них стала мерцать и погасла. Затем другая. Осталось три печати. Магия будто гадала, что же ей выбрать. И вот один из трех кругов так же замерцал и погас. Осталось два. Секунды сменяли секунды и складывались в минуты. Вдруг обе печати стали мерцать. Все с напряжением всматривались в то, что происходило в центре. Кто же останется? Кто тот претендент, что заключит повторный договор? Печать самого Наруто засветилась чуть ярче, а по его хвосту промелькнула искра, никем не замеченная в этом ярком свете. Круги претендентов замерцали сильнее и также резко поменяли свой цвет с синего на золотой. Послышались удивленные вздохи. Как? Как такое могло произойти? Магия выбрала двоих? Две темные фигуры переглянулись между собой и решились сделать первый шаг. Они медленно двинулись в сторону центра, к кицуне. Когда их круги соприкоснулись с печатью оборотня, круг стал единым, большим и золотистым, заключая в своем центре этих троих. Наруто медленно протянул руку к своей маске. Так же медленно он ее снял, взглянув своими небесно-лазурными глазами в черные маски вампиров перед ним. Сердца этих двоих забились сильнее и чаще, только это слышали лишь они сами. Оба так же потянулись к своим маскам. И через несколько секунд на Наруто смотрели черные омуты глаз. Такие знакомые и такие желанные. Зрачки Нару расширились от удивления, но с виду он остался таким же невозмутимым. Оба Учиха, а это были именно они, с жадностью и неверием рассматривали своего возлюбленного, оказавшегося не обычным человеком, а оборотнем, кицуне. Они молчали, не зная, что и как сказать. Слишком все оказалось неожиданным. *Ну? Я же тебе говорил, что все будет сделано просто по наивысшему разряду! А!* - весело хмыкнул голос Курамы в голове Наруто, - *Да, кстати, ты не забудь закрепить результат. А то они все как от шока отойдут, и все! Пиши - пропало!* - напоследок дал ценный совет кьюби и умолк. - Я, Наруто Намикадзе, принимаю выбор магии и крови. - Мы согласны с выбором крови, - тут же моментально ответил Саске, бросив взгляд на Итачи. Магия будто услышала их, и золотая печать исчезла. Наруто вновь надел маску и спокойно пошел в сторону Цунаде. «Мне нужно об этом подумать, но не сейчас» - пронеслась в его голове мысль. Он не желал пока говорить с Учихами, к тому же теперь у них будет предостаточно времени на общение. Слишком уж сильно всколыхнулись те чувства душевной боли, непонимания и обиды. Вслед ему смотрели две пары черных глаз, в которых отражалась дикая смесь радости, боли и печали.