Эта история произошла год назад, в ту ночь, когда над озером Оакс, в небольшом городе с таким же названием, повис густой туман.
Кейтлин и ее парень Зак отправились к озеру на свидание. Это должна была быть особенная ночь.
Они остановили машину прямо на берегу озера и перелезли на заднее сидение. В белом свете луны все казалось таким светлым и чистым. Зак положил ладонь на щеку девушки и медленно притянул к себе. Их губы сплелись в нежном поцелуе. Вдруг, послышался звук, будто что-то сидело в кустах и случайно сломало ветку. Это был громкий, отчетливо слышный хруст.
-Это наверняка какое-то животное. - сказал Зак и они продолжили.
Через пару секунд что-то ударило по крыше машины:
-Черт! Что это? - воскликнула Кейтлин.
-Я посмотрю. Сиди здесь. - произнес Зак.
Из окон машины ничего не было видно из-за тумана. Кейтлин могла лишь слышать шаги Зака. Вдруг наступила полная тишина. И на несколько секунд ей показалось, что она может слышать собственное биение сердца, а затем раздался крик. Крик Зака.
Девушка закрыла все двери и начала заводить машину, но ничего не получалось. Что-то прыгнуло на капот. Из тумана было видно только красные, похожие на два громадных рубина, светящиеся глаза. Это существо смотрело прямо ей в глаза, затем исчезло. Машина наконец завелась и Кейтлин помчалась домой. В ее голове проносились тысячи мыслей , но она не могла сконцентрироваться на чем-то одном. На утро объявили, что Зак пропал.
С того момента прошел год, но Зака так и не нашли. Кейтлин перешла в выпускной класс, завела новых друзей, но события той ночи обратились для девушки серьезными последствиями. Она постоянно боялась, что, то существо, которое забрало ее возлюбленного, может прийти и за ней. Ей снились жуткие кошмары. Она везде видела эти рубиновые глаза. После сеансов с доктором Арлин Кинг ей стало лучше, как все думали, но на самом деле она так и не оправилась. Ей продолжали каждую ночь сниться красные глаза, смотрящие на нее из тумана.
Сегодня ровно год прошел с той самой ночи и над озером снова повис туман. Кейтлин решила побороть свой страх и снова отправиться к озеру. Она надеялась, что это сможет прекратить ее кошмары. Девушка дождалась ночи и поехала. Кейтлин приехала на то место, где была с Заком в ту ночь. Она заглушила мотор и сидела в машине. В ее голове крутилась одна мысль: «Соберись! Ты должна разобраться в том, что произошло». Она взяла фонарик и вышла из машины. Девушка бродила по мрачному берегу, пытаясь найти хоть что-то. Из-за густого тумана не было видно ничего дальше своих рук и даже фонарик не помогал. Она не заметила, как ушла глубоко в лес. Кейтлин все дальше, и дальше отходила от озера. Туман становился все прозрачней, а лес все гуще и темней. Она вдруг услышала, как что-то хрустнуло позади нее. Кейтлин обернулась, но ничего не увидела. Она подумала: «Трусиха», повернулась обратно и застыла на месте. Она не могла поверить своим глазам и начала быстро моргать, пытаясь рассеять видение. Зак! Он стоял и смотрел на нее, но что-то в нем все таки изменилось. Он не был прежним Заком, а был словно другим человеком. Они стояли и смотрели друг на друга. Зак заговорил первым:
-Привет. - сказал он.
-Ты не Зак. - прошептала Кейтлин.
-О нет. Это я. Поверь. Но ты права, та ночь изменила меня.
-Я думала ты умер! Твои родители ищут тебя целый год, а ты все это время бродил по лесу?
-Я не могу вернуться. Пойми, я стал другим. Тебе лучше уйти, пока я не навредил тебе.
-Я не уйду пока ты мне все не расскажешь. - Кейтлин четко проговаривала каждое слово, скрестив руки на груди.
-Ты уверенна, что хочешь знать? - произнес Зак и сделал шаг на встречу к девушке, но та не пошевелилась.
-Да.
-Ты хорошо помнишь ту ночь? - спросил Зак.
-Я помню все.
-Когда я вышел из машины на меня напало существо. Оно было похоже на человека, но его глаза светились красным. Он был намного больше, чем обычные люди и ходил на четырех конечностях, как животное. Он вцепился зубами в мою ногу, затащил в какую-то пещеру и исчез. Я пытался встать, но не мог. Знаешь, я слышал, как ты уехала.
-Я испугалась. - произнесла Кейтлин плача.
-Я думал, что умру там.
-Прости, пожалуйста! - она говорила сквозь слезы.
-Я понял, что со мной что-то не так, когда проснулся утром, а моя нога цела. Я сразу убежал из пещеры, но меня остановил он. Теперь он выглядел, как обычный человек. Даже его глаза. Он сказал, что будет лучше если я останусь здесь, что будет лучше если родители не увидят меня таким. Он объяснил мне, кто я теперь. Он научил меня всему. Пойми, я больше не тот Зак, которого ты знала.- сказал он.
-Что он с тобой сделал?
Он не произнес не слова, а лишь опустил голову, затем снова посмотрел на Кейтлин и его глаза засветились красным.
-О Боже! - воскликнула Кейтлин и побежала в сторону машины, но Зак догнал ее.
-Я быстрее. Тебе не убежать от меня.
-Прошу, не трогай меня. - просила Кейтлин сквозь слезы.
-Уезжай отсюда и никому не говори обо мне. Не возвращайся.
Кейтлин села в машину и помчалась домой. В ее голове прокручивались события этой ночи. Она думала: «Все это не может правдой».
Вернувшись домой, она забежала в свою комнату, закрыла окна и двери и села в угол возле кровати. Кейтлин закрыла глаза руками и заплакала. Она не могла остановить слезы, которые горячими реками стекали по ее щекам. Девушка уснула примерно в пять утра прямо на полу.
Как только прозвенел звонок с последнего урока, Кейтлин запрыгнула в машину и отправилась на то место, где вчера встретилась с Заком. Она звала его:
-Зак! Зак!
-Я же говорил не возвращайся. - он возник из неоткуда.
-Покажи мне!
-Ты сумасшедшая?
-Пожалуйста! Я правда хочу увидеть. - сказала Кейтлин.
-Ты сама напросилась. - сказал Зак и обернулся.
Он стал больше, но все же сошел бы за человека, но его глаза засветились красным, появились клыки, когти. Он стал ужасен. Его взгляд внушал страх, но Кейтлин не было страшно. Она подошла к нему ближе и положила руку ему на щеку.
-Ты не боишься меня? - спросил Зак нечеловеческим голосом.
-Нет.
-Зак вернул себе человеческий вид.
-Ты... Ты все еще... - он не мог договорить, будто что-то ему мешало.
-Да. Я все еще люблю тебя. - прошептала Кейтлин и поцеловала его.
Зак вцепился в ее руки и оттолкнул ее.
-Уходи! Я чудовище! Ты не должна меня любить! Ты должна меня бояться!
-Но я люблю... - сказала она и протянула к нему руку.
-Уходи! - прорычал он. - Ты должна уйти!
Кейтлин вернулась домой и принялась искать информацию об оборотнях. Она не спала всю ночь, перерыла кучу источников и нашла много интересного. Она узнала о волчьем аконите. Это растение, которое может сильно навредить оборотню, а некоторые его виды даже убить. Кейтлин узнала, что оборотни бывают трех видов: альфа, бета и омега. Альфа — это вожак стаи, он может обращать людей в оборотней своим укусом. Его глаза горят красным. Бета — это волк в стае, который подчиняется альфе. Беты не могут обращать. Их глаза горят золотым. Омега — это волк одиночка. Его глаза голубые. Омеги обычно очень слабы, ведь волку нужна стая, так они становятся сильней. Омега может стать бетой или даже альфой, бета тоже может стать альфой, но также может стать и омегой, альфа тоже может стать бетой или омегой. Его силу можно украсть. Самый простой способ сделать это — убить альфу. Но если ты сделаешь это пистолетом или каким-либо ножом, то ничего не выйдет. Он просто умрет и его сила вместе с ним. Это нужно сделать, вонзив когти прямо в сердце. Так же она нашла, что, обращаясь, только оборотни от рождения превращаются в настоящих волков. Те же, кого обратили получают, только некоторые из их признаков: когти и клыки.
Кейтлин вспомнила, что глаза Зака горят красным. Значит он альфа. Он убил того, кто его обратил?
Вместо того, чтобы ехать в школу, она снова поехала к Заку.
-Зачем ты вернулась?
-Ты альфа.
-Хм... Я смотрю ты подготовилась.- сказал он и его губы изогнулись в ухмылке.
-Тот, кто укусил тебя альфа, значит ты должен быть бетой.
-Ну, смелей, задай свой главный вопрос.
-Ты убил его?
-Да.
-Ты сделал это только ради силы?
-Нет. Нас выследили охотники. Он был ранен пулей с волчьим аконитом. Он бы не выжил, поэтому попросил меня сделать это, чтобы его сила перешла ко мне.
-Охотники? Кто-то охотится на вас?
-Да. И поверь, их немало.
-Где твоя стая?
-У меня ее нет. Я не обращаю людей.
-А как же те, кого обратил прежний альфа? - спросила Кейтлин.
-Они все мертвы. Охотники перебили всех.
-Тебе нужна стая. Они могут прийти за тобой.
-Ну и пусть. Я не хочу подвергать никого опасности.
-Ты один не справишься.
-Я буду сражаться до последнего.
-Но они убьют тебя...- сказала Кейтлин и расплакалась.
-Зато умру только я и никто больше не пострадает.
В этот момент прозвучал выстрел, и пуля попала в Кейтлин.
-Нет! - закричал Зак.
Он подхватил ее на руки и побежал в пещеру. Зак положил Кейтлин на землю:
-Это они? Охотники? - спросила она хриплым голосом.
Из ее рта уже шла кровь. Через несколько секунд ее дыхание остановилось.
-Ты не можешь так умереть!- прорычал Зак сквозь слезы, достал своими когтями пулю из живота Кейтлин... и укусил ее в запястье. Он надеялся, что это спасет ее.
Боль, постепенно ускоряясь, растекалась по ее телу. И в тот момент, когда она достигла своего пика Кейтлин чувствовала, будто ее тело разрывает на атомы. Ее кровь закипала и жар накрыл все ее тело. Ей было дико больно, но она не могла пошевелиться.
Зак услышал шаги приближающихся охотников. Он схватил Кейтлин и побежал в домик далеко в лесу.
В этом домике он жил весь этот год. Дом был небольшим и раньше он принадлежал леснику, но Зак выкупил его. Он стоил ему всего пятьсот долларов. Зак пробрался в свой дом ночью, когда родители спали и забрал некоторые свои вещи и сбережения.
Зак положил Кейтлин на старую железную кровать и сел рядом. Он взял ее за руку. Она все еще не дышала, но парень продолжал надеяться. Он просидел так несколько часов, до того момента, как заметил, что раны от его укуса нет. Девушка открыла глаза. Они сияли золотом.
-Что происходит? - спросила она, дотронувшись до живота. - Где рана от пули?
-Прости, но я не мог позволить тебе умереть. - произнес Зак дрожащим голосом.
-Ты обратил меня? Я теперь такая же как ты?- протараторила Кейтлин. В ее голосе был отчетливо слышен ужас.
-Ты моя бета. Мы теперь стая.
-А как же мои родители? - спросила Кейтлин.
-Завтра полнолуние. Я не могу отпустить тебя домой. Ты можешь причинить им вред.- сказал Зак.
-Я могу убить их. - с горечью в голосе проговорила Кейтлин.
-Охотники вернутся завтра, чтобы убить меня, но они не знают, что нас теперь двое. - сказал Зак.
-А раз нас двое, значит у нас больше шансов на победу.
-Именно.
-Научи меня всему!- попросила Кейтлин.
-Я не успею научить тебя всему, но попробую научить контролю и покажу пару трюков.
-С чего начнем?
-Для начала тебе нужно обернуться.- сказал Зак.
-Но я не знаю как.
-Это не проблема. - сказал Зак, его глаза засияли красным.
Он посмотрел в глаза Кейтлин и зарычал. Рычание альфы пробудило в ней волка. Ее когти начали расти, появились клыки и глаза засияли золотом.
-Как себя чувствуешь? - спросил Зак.
-Сильнее. - сказала Кейтлин. - А еще я хочу убить кого-нибудь.
-Ты должна вернуться в человеческую форму.
-Я не могу.
-Сконцентрируйся на том, что для тебя дороже всего.
Закрыв глаза, она представила себе своих родителей, как они вместе ужинают и все счастливы. Но потом картина резко поменялась и она увидела то, как она разрывает их на части.
-Не получается.- пролепетала Кейтлин с дрожью в голосе.
-Ну, тогда прости. -сказал он и вонзил свои когти в ее руку.
Кейтлин зарычала и превратилась обратно. Это была дикая боль. Видимо от когтей альфы боль сильнее чем от чего-либо другого. Она бы смогла сравнить это только с тем, что чувствовала в момент укуса.
-Боль-это то, что делает нас людьми. Чтобы контролировать свои превращения ты должна концентрироваться на том, что тебе дорого или на какой-то своей эмоции, очень сильной эмоции, такой как гнев или...
-Или любовь.- сказала Кейтлин.
-Давай попробуем еще. Сконцентрируйся.- сказал Зак. -Почувствуй, как ты превращаешься, почувствуй как каждая клеточка твоего организма меняется.
Кейтлин закрыла глаза и представила то, как ее когти появляются, пронзая кожу с дикой болью, как ее клыки вырастают и заостряются, царапая губы изнутри. Она даже почувствовала металлический привкус крови.
-Молодец. У тебя получилось. Все еще хочешь убить кого-то?
-Не так сильно.
-Обратись обратно. - приказал он.- Просто повтори тоже самое.
Она вернулась в человеческий вид.
-Прекрасно. Ты быстро учишься. - сказал Зак.
-Ага...- сказала она и показала ему свои руки, которые были в крови и ранах от ее когтей.
-Ничего страшного. - сказал Зак и взял ее за руки. - Со мной было также. Это заживет.- сказал он и, заглянув ей прямо в глаза, рывком притянул к себе и поцеловал.
Кейтлин толкнула его на кровать, легла сверху и поцеловала. Зак перевернул ее на спину и сильно прижал к кровати. Его глаза загорелись красным. Он поцеловал Кейтлин в шею, стянул с нее футболку и спросил:
-У тебя до этого что-то было?
-Нет. Я все это время любила тебя.
-Я тоже люблю тебя. - улыбаясь и глядя прямо в глаза, прошептал Зак и поцеловал ее.
***
Они лежали в обнимку и Зак сказал:
-Знаешь, это был и мой первый раз.
-Серьезно? Ты весь такой крутой оборотень и за целый год не склеил ни одной девушки?- сказала она, посмеиваясь.
-Я не мог. Я люблю тебя. - сказал он и поцеловал ее.
-У вас в стае были девушки?
-Была одна, но она была девушкой Макса.
-Кто такой Макс?
-Тот кто обратил меня.
-Она тоже не выжила?
-Никто не выжил. - сказал Зак.
-Никто, кроме тебя.
-Я выжил, только потому что они спрятали меня. Они не пустили меня драться. Я до сих пор помню, как Макс еле живой приполз сюда и просил убить.- когда он говорил это, то смотрел куда-то перед собой невидящим взглядом, а Кейтлин заметила, как на его лбу вздулась вена.
-Прости.
-Давай спать. Завтра тяжелый день. - сказал Зак и крепче обнял ее.
***
Кейтлин проснулась от того, что Зак кинул в нее футболку:
-Надень это. Твоя испорчена.
-Ну да, мне же живот прострелили. - сказала она, натягивая футболку.
-Нам нужно продолжать тренировку. Вчера мы отвлеклись, но нужно продолжать.
-Ага, еще как отвлеклись.- сказала Кейтлин, улыбаясь лишь уголком рта.
Зак прижал ее к кровати, поцеловал и сказал:
-Нужно тренироваться.
Зак научил ее концентрировать слух, чтобы слышать то, что происходит за метры от нее. Научил выпускать когти, не превращаясь полностью, научил выть, когда нужна помощь. Он научил ее основным приемам. Так и прошел весь день. Они лежали на кровати, когда Зак сказал:
-Они идут. Оставайся здесь. Я позову, когда понадобится помощь.
Он ушел. Кейтлин его не послушала и пошла за ним через несколько минут. Когда она пришла, бой был в самом разгаре: Зак убил четырех, остались еще двое.
Кейтлин ощущала на себе влияние луны. Она чувствовала, как кровь пульсировала в ее венах, желание убивать было немыслимо. Новообращенная еле сдерживала себя, как вдруг услышала выстрел. Девушка увидела, что ее возлюбленный упал на землю и не шевелился. Кейтлин перестала сдерживать себя. Она вырвалась из-за деревьев и разорвала одного из охотников в клочья, а один успел сбежать. Кейтлин подбежала к Заку. Он выглядел совсем беспомощным. Из его рта шла черная кровь.
-Это пуля с аконитом. - еле слышно прохрипел Зак. - Ты должна сделать это.
-Нет!- прокричала Кейтлин плача.
-Прошу тебя, Кейтлин. Я умираю. Не дай пропасть силе.
-Я люблю тебя. - сказала она сквозь слезы.
-Я тоже люблю тебя. - прошептал он и его глаза закрылись.
Кейтлин вонзила когти в его сердце. Она чувствовала как оно перестало биться. Ее горячие слезы капали на мертвого Зака. Глаза девушки запылали красным.
- Я отомщу за тебя! Они все поплатятся за это! - проорала она нечеловеческим голосом.
Ее рев сотряс лес.
