Найти и разоблачить

Тусклый огонь свечи в медном подсвечнике, стоящем на старом деревянном столе, освещал целую комнату. Отсутствие окон делало атмосферу мрачной, загадочной. Стены не были покрыты тканевыми обоями, лишь деревянные хлипкие доски. Пол раздражающе поскрипывал при каждом движении по нему. Металлическая грузная дверь была крепко закрыта на замок изнутри так, чтобы никто не вошёл к заседавшим за вышеупомянутым столом. Лица пятерых разведчиков были уныло опущены, взгляд каждого потуплен на догоравшую свечу. — Как вы не знаете, где этот Дирон? Вы ещё скажите, что не знаете, кто он такой! — капрал была в ярости. Она впервые доверила им серьёзное задание, стоящее дела, а они просто упустили его. — Ну, если честно, мы серьёзно не знаем, кто он такой на самом деле… — честно протянул Филипп, за что тут же получил локтем в бок от рядом сидящего Германа. — То есть, это как? Аличе! Ты же говорила, что это какой-то крупный предприниматель в Имперской Столице, разве нет? — тяжёлый взгляд переместился на хрупкую девушку. Та схватилась за руку Филиппа. — Это я ей так сказал. Ну, вот как так объяснить… Дирон — предприниматель и богач, который жертвует кучу денег на благотворительность одному только приюту для сирот, — парень поправил очки на глазах. — Откуда деньги у него, это, конечно, неизвестно. А не знаем мы, кто он такой, потому что маску носит и капюшон с мантией. А «Дирон», видимо, псевдоним. Потому его и в городских архивах нет. И он простодушно улыбнулся, проведя по жёстким тёмным кудрявым волосам ладонью. Филипп очень серьёзный, можно сказать, умный и рассудительный парень. Но иногда его простоте не было предела. Всё для него имело логичное объяснение, было легко, на раз и два. А в его большие голубые глаза невозможно было не влюбиться, что, по-видимому, и сделала Аличе. "Ещё такие молодые… Точно могу сказать, что и Бруни нравится этому умнику", — Кейт подолгу могла размышлять об их "сложных" отношениях. Она даже была не против, главное, чтобы это не мешало командной работе. — Ну, и что прикажете мне делать? Бегать за ним по всему городу? — теперь Ван говорила более размеренно, удовлетворённо, часто переходя на шёпот. — Или хотите наведаться в тот приют для сирот? На последнем слове женщина неловко сглотнула поступивший к горлу ком. Всевозможные предположения лезли ей в голову, но озвучивать их при команде она не собиралась. — Я считаю, что нужно посменно караулить около приюта. Незаметно, конечно же. И как только этот благодетель объявится, мы его накроем, — Герман, скрестив руки на груди, уже готов быть действовать. Разведчик был вспыльчив на дело, всегда доводил до конца начатое. Но в миру Герман тихий, неразговорчивый, где-то даже скрытный и задумчивый. Он никогда не любил подолгу болтать даже с лучшим другом Филиппом, не говоря уже о новых знакомых. Парень смахнул со лба одну из упавших светлых прядей волос и перевёл взгляд тусклых серых глаз на капрала. — План сам по себе отличный, как и всегда, — она благосклонно посмотрела на Германа. — Но караулить незаметно будет довольно проблематично. Да и ждать этого Дирона, который вовсе может не появиться… — Не знаю, как остальные, но я согласна караулить первой! — перебила старшую разведчицу до того молчавшая девушка, расправив плечи и словно выступив из мрака из-за этого. — Сара… Не ожидала от тебя такого энтузиазма, — на этих словах девушка вновь сгорбилась, накинув на глаз косую чёлку, а Ван продолжила. — Ну что же, все согласны с планом Германа? "Раз это их первая почти самостоятельная миссия, то пусть всё сделают тоже сами. Хотя план действительно неплох", — подумала женщина, доставая из внутреннего кармана бежевой куртки курительную трубку и немедленно забивая её табаком, лежавшим рядом. — Мы не против! — одновременно выкрикнули Филипп Дюпре и Аличе Бруни, после чего неловко переглянулись и смущённо отвернулись друг от друга. Герман Кёлер еле заметно кивнул, сложив руки на груди. А Сара Патерсон бросила быстрый взгляд в сторону вышеупомянутого парня, и сама будто отзеркалила его движение — скромно кивнула, внимательно смотря своими светло-карими глазами на Кейт из-под длинной чёлки. — Отлично. Думаю, стоит начать завтра. Разобьёмся на пары, так как по одному я вас не поставлю. Слишком опасно, — капрал оглянула своих подчинённых и, долго не раздумывая, произнесла. — Аличе с Филиппом, Сара с Германом. Я одна. Первая пара смутилась ещё больше. Дюпре нервно перебирал пальцами, а Бруни прикрыла рот рукой. А вот вторая была хладнокровна. Наполовину. Кёлер и в лице не изменился, а Патерсен, кажется, на месте не могла усидеть. — Ладно, свободны, — женщина сделала лёгкий взмах правой рукой в сторону двери. Без лишних обсуждений команда поднялась со своих мест и покинула помещение. Разведчица осталась сидеть за столом, раскуривая трубку. — Всемогущий! Всё-таки замечательная это вещь — табак! — и капрал блаженно затянулась, расслабляясь в кресле. — Ты бы аккуратнее с этим. Вредно всё-таки. Этот до боли знакомый голос. Разведчица оторвалась от своего занятия, только услышав первое слово, чётко сказанное этим божественным, низким, хрипловатым баритоном, берущим её изнутри, так аккуратно, но твёрдо. Этот голос заставил обеспокоенно, напряжённо вдохнуть поглубже женщину, оставив трубку лежать на потёртом деревянном столе. В ровной, спокойной и непоколебимой речи мужчины чувствовалась некая усталость, но больше уверенность, присущая ему. — Как ты здесь оказался?.. — не оборачиваясь, произнесла женщина. Её меццо-сопрано взволнованно и неуверенно задрожал. Но не от страха или другого подобного чувства, а от того, что женщина не могла поверить своим ушам. — Как ты отпросился у Эрвина? Это… это невозможно! У вас же столько миссий, и этот парень, который скоро окончит кадетское обучение, и…! — Не веришь, так обернись и посмотри, — холодно бросил мужчина, выходя из угла комнаты и приблизившись сзади к креслу, в котором сидела Ван. Та вскочила на ноги, хватившись за спинку кресла. Их лица оказались так близко друг к другу, что Кейт почувствовала ровное дыхание Аккермана около своего уха. — Невероятно… — промямлила она, упираясь руками в плечи мужчины, уже спокойно прижимающего её за талию к себе. — Четыре года уже прошло с первой нашей встречи, а ты всё не меняешься, Кейт, — мучительно медленно он разделял каждое слово, шепча их на ухо женщине, переминающей в руках бежевую ткань кителя Леви на плечах. Разведчица молчала, только вслушиваясь в каждую фразу капрала. — Я так скучала, — наконец шёпотом произнесла она, в полутьме вглядываясь в знакомые черты лица. Аккерман не ответил, лишь мягко поцеловав в щёку и ещё чуть ближе к губам женщину, заставляя ту двинуться навстречу. Но закончить "начатое" ему не дал зашедший Филипп. — А я тут забыл…! — остановившись в дверях, Дюпре резко развернулся и поспешил удалиться. — Ничего не забыл, ухожу, простите. Конечно, немного опешив от неожиданного появления капрала из неоткуда, Филипп предпочёл ничего не спрашивать, а просто уйти, чтобы не попасть под горячую руку Аккермана. За громко хлопнувшей дверью послышался вздох облегчения и высокой голос Аличе, говорящей что-то вроде "Прости, что втянула тебя, я бы могла сама забрать". Леви вздохнул, не двигаясь с места и продолжая упираться носом в щёку Кейт и крепко прижимать её к себе. — Ты так и не научила этих бездарей стучаться? — в голову пришло сразу несколько подобных случаев. — Они ещё совсем молоды, не осуждай их, — Ван слегка улыбнулась, продолжая обнимать капрала. Они не виделись чуть больше двух месяцев. В постоянных разъездах по миссиям, им никогда не хватало друг друга, потому оба могли подолгу стоять, молча обнявшись. — Так, погоди. Значит, ты стоял в углу всё это время? — Да. Что-то не устраивает? — Да нет, ничего, — она, улыбнувшись, закрыла глаза, кладя голову ему на плечо. — У меня еле получилось отвязаться от Эрвина. Хотя он не особо-то и был против моих приездов к тебе. Ты знаешь, скоро этот Эрен окончит обучение, и тогда мне придётся приглядывать за ним. Осталось всего шесть месяцев. — И мы вновь расстанемся на неопределённый срок? — как-то отрешённо, тихо произнесла Кейт, прижимаясь к мужчине крепче, будто это их последняя близость. Ей так не хотелось больше отпускать его. — Пойдём спать, уже довольно поздно, а завтра первой паре вступать на патруль, — Леви решил не отвечать, а отправить уже возлюбленную заслуженно спать. Он взял Кейт за руку и повёл прочь из комнаты. Завтра будет трудный день.