Мой Кибер-Блюз

Холодный вечер октября 2075 года. США, промышленный район Детройта, бар «Стальные Шестерёнки». Это место было необычным и ярко выделялось на фоне других подобных заведений Детройта. И если в других барах преобладали высокие технологии, электронная музыка и неоновые огни, то в «Стальных Шестеренках» витала ретро-атмосфера 50-х годов прошлого века. Весь персонал состоял из андроидов прошлого и ранее поколений. Тем не менее, их нельзя было назвать бездушными машинами. Каждый из них был личностью, каждый был особенным и по-человечески живым. Здесь играли живую музыку в стиле блюз, но бывали и вечера, целиком посвященные джазу. Обычно это было связано с каким-то радостным событием, но у тех, кто приходил сюда, редко бывали моменты радости и вечера джаза были так же редки. Саму же музыку исполняли постоянные посетители «Шестерёнок», которые зачастую оказывались бывшими военными, простыми работягами и андроидами, которые ищут приют от гонений людей. Этот бар был известен лишь в узких кругах, а потому все посетители знали друг друга лично и были постоянными клиентами. Данное заведение стало обителью покоя для них, а потому манило их к себе каждый вечер. Внутрь зашёл высокий мужчина средних лет. Он был одет в темно-серое кашемировое пальто, чёрную рубашку, брюки и классические кожаные туфли. У него были короткие тёмные волосы, угловатые черты лица, широкая челюсть и короткая борода. Имплантаты глаз не давали разглядеть их истинный цвет. Лицо его «украшал» шрам, что тянулся от левого глаза через всю левую часть лица. Мужчина направился к столику у стенки и сел за него. К нему тут же подошла официантка. Она была одета в розовое платье и парик из длинных волос цвета пшеницы. Несмотря на грубость электронного голоса, она умудрялась нежно, по-женски, произносить каждое своё слово: -Привет, Джеймс. Чего желаешь? -Здравствуй, Марта. Двойной виски со льдом. -Хорошо, я скоро вернусь. Несмотря на то, что Марта была машиной, она была очень человечной. Марта всегда готова была выслушать все, что ей рассказывали усталые посетители и с пониманием относилась к каждому из них. Даже бывалым воякам, мужественным и суровым, нужна была поддержка и сочувствие и Марта всегда им в этом помогала. Она была эдаким островком нежности для всех заблудших душ, что искали покоя. Пока Джеймс ожидал своего заказа, к нему подсел небольшой андроид. Он уважительно протянул ему свою руку: -Здравствуйте, Джеймс! – радушно воскликнул андроид. -Привет, Гарри, - устало ответил Джеймс. Мужчина пожал его руку. Это было крепкое рукопожатие механических рук. Разница была лишь в том, что руки Гарри были предназначены для работы, а руки Джеймса для убийства. В них были встроены: ЭМИ-пушка в левой руке и длинные заострённые лезвия в обоих. Выстрел из ЭМИ-пушки повреждал или напрочь сжигал всю электронику, которой были напичканы современные люди. Эти кибер-конечности обладали недюжинной силой и способны были пробить стену, однако они уже более месяца не использовались по назначению. Все потому, что Джеймс был ранее военнослужащим, причём весьма опытным. Он побывал во многих «горячих точках» мира и выполнил множество сложнейших заданий. Но с недавних пор внутри Джеймса начала расти неведомая пустота, что пожирала его изнутри. И в какой-то момент своей военной карьеры он осознал, что больше не может продолжать свою службу и ушёл преждевременно на пенсию. С момента его ухода не было ни дня, когда Джеймс не появлялся в «Стальных Шестеренках». Он также, как и все здесь, искал душевного покоя. -Я смотрю ты заменил повреждённую руку, - продолжил Джеймс. -Да, эта намного лучше предыдущей. После замены я сразу же отправился на работу, чтобы заработать кредитов и вернуть вам свой долг. Зарплаты у нас невелики, и это все, что я могу сейчас дать, но я даю слово, что как только заработаю больше, я вам сразу же оплачу свой долг. Гарри протянул Джеймсу 500 кредитов, но Джеймс их не взял. -Оставь это себе, Гарри. Я знаю, что ты тяжело вкалывал, чтобы заработать эти деньги, поэтому я их не возьму. Мы же все тут большая семья, верно? Считай это мой подарок на твой день рождения. -А что такое день рождения? -Это такой праздник, который не имеет точной даты. У каждого человека она своя. В этот день имениннику дарят подарки и осыпают различными пожеланиями. -То есть вы отмечаете свой день создания? -Можно сказать и так. Когда тебя создали? -22 октября 2054 года. -Выходит, что у тебя завтра день рождения. -Ух ты! У меня завтра день рождения! Первый день рождения, который я отмечу! Надо подойти к Винсенту и попросить организовать что-то вроде вечеринки. Вы придёте на неё? – радостно спросил Гарри. -Конечно приду, - с усталой улыбкой ответил Джеймс. -Здорово! Это будет лучший день моей жизни! Гарри окрылённый побежал к Винсенту – бармену, а по совместительству и хозяину заведения. Пока он что-то ему радостно лепетал, Марта принесла Джеймсу его заказ: -Ох уж этот Гарри, совсем ещё ребёнок. Когда он уже повзрослеет… -Может так даже лучше. Когда ты ребёнок, тебе весь мир кажется ярче, светлее и добрее. Он ещё успеет пожить в серой обыденности. -Возможно, ты прав. Марта пошла обслуживать других клиентов, а Джеймс взял стакан своей кибер-рукой. За все годы ношения этих железяк он с трудом научился контролировать их силу. Было сломано и раздавлено множество вещей, прежде чем он научился контролировать свои механические конечности. Джеймс часто задумывался о том, как бы он жил, если бы был простым работягой, с человеческими руками и ногами. Может он бы жил по-другому? Может тогда в нём бы было больше человеческого, чем сейчас? Но ответ всегда у него один – виски и горький дым сигарет. Только он приготовился к опустошению своего стакана, как вдруг он обратил своё внимание в сторону барной стойки. Плотный мужчина небольшого роста яростно что-то доказывал Винсенту. Его сопровождали два амбала из частной охранной организации «Юпитер» со штурмовыми винтовками «MAR-409». Многие частные охранные организации обрели права наравне с полицией и легализировали использование вооружения, и по части последнего явно превосходили органы правопорядка. И «Юпитер» не был исключением. Джеймс положил свой стакан на столик и направился в направлении барной стойки. Мужчина совал какие-то бумаги в лицо Винсента и яростно пищал: -Ты, тупая железяка, ты видишь это?! Это документ! До-ку-мент, в котором указано, что теперь я хозяин этой забегаловки! Потому говорю вам – выметайтесь нахрен из моего помещения! - «Стальные Шестеренки» является моей частной собственностью, которую я получил в результате покупки. Я её никому не продавал – следовательно вы не можете быть новым хозяином, - хладнокровно ответил Винсент. -Ты, тупая машина, ты что не видишь? Я выкупил это сраное заведение! Теперь это моя собственность! -Мужчина, прошу вас покинуть помещение! – вмешалась Марта. -Тебя вообще никто не спрашивает! Пошла вон отсюда! Джеймс схватил мужчину за шкирку и прижал его к стене: -А теперь заткнись и выслушай, что скажу тебе я. Ты сейчас заберёшь своих горилл, и вы уйдёте отсюда и больше сюда никогда не вернётесь, ты меня понял? Мужчина истошно завопил: -Ну что вы смотрите, сделайте что-нибудь! Только охрана дёрнулась, как на них тут же было направлено десяток стволов разного типа и калибра. Бывалые вояки всегда носят с собой оружие. Хотя амбалы с виду и казались тупыми, они мигом покинули помещение, а следом за ними вылетел и тот противный коротышка. -Это ещё не конец! Вы все ещё об этом пожалеете! У вас был шанс уйти по добру! Они ушли. Все посетители переглянулись между собой, а затем посмотрели на Джеймса. Затем к нему подошёл седой невысокий мужчина, плотной комплекции, одетый в военную форму старого образца. Его лицо «украшали» множество шрамов. Когда-то они служили с ним вместе в одном отряде и выполнили множество сложнейших операций. Но вскоре Гейл, так звали этого мужчину, почувствовал, что ему уже физически тяжело выполнять свой долг и он ушёл на заслуженную пенсию. Он спросил у Джеймса: -Что будем делать дальше, Джеймс? -Скоро нагрянут копы, скорее всего даже спецназ. Он им обязательно сообщит об оружии, а против вооруженных людей полиция имеет право применять огонь. Когда они прибудут, я выйду к ним и сдамся. Вы же, тем временем, уходите отсюда. Вы не должны пострадать. Гейл положил свою руку ему на плечо и сказал: -Джеймс, посмотри на нас. Годы военной службы уже сделали нас пострадавшими. Мы уже не можем жить нормальной гражданской жизнью, хотя мы это и заслужили своей кровью. Жизнь на «гражданке» - это наша клетка. Война навсегда меняет людей. И даже после своего окончания война остается внутри каждого солдата. По возвращению мы пытаемся жить как все – «пустить корни», завести семью, детей. Но в душе у нас пустота, ибо мы не на своём месте... Это место стало нашим домом, а за свой дом мы будем воевать до последнего. Для солдата погибнуть в бою это честь, а бежать с поля боя - это позор. Ну что парни, вы готовы к последнему бою? По залу прошёл одобрительный гул. -Мы будем сражаться, Джеймс, пускай это и станет нашей последней битвой, - добавил Гейл. -Ты прав, Гейл, мы будем бороться. Джеймс обернулся лицом ко всем посетителям и громко сказал: -Господа, необходимо подготовится к приёму «гостей». Забаррикадируйте окна и двери, создайте что-то вроде укрытия. Если вы хотели что-то кому-то сказать, то сейчас самое время – боюсь, это последняя возможность сделать это. В помещении началась суета. Возводились баррикады и укрытия из всего, что попадалось под руку. Кто-то проверял оружие, кто-то молился, а Джеймс сидел за столиком. Ему не нужно было готовится к бою, ибо все, что он умел делать, это воевать. Он достал из кармана пальто фотографию. На ней была изображена красивая женщина с длинными пламенно-красными волосами, зелёными глазами, нежными очертаниями лица и белоснежной голливудской улыбкой. С грустью он смотрел на неё и понимал, что он её подвёл, он не сдержал своего обещания о том, что они всегда будут вместе, и в радости, и в горе. Это его последний бой, и он оставит её одну в этом жестоком мире. Но время не вернуть назад. Что сделано, то уже сделано. Гейл подошёл к нему и сел напротив него: -Джеймс, ты не единственный, кому есть что терять. За стенами «Стальных Шестерёнок» у меня осталась дочь и внучка. Их зовут Маргарет и Сьюзен. Последнее время в связи с уходом на пенсию я был очень раздражительным и часто срывался на Маргарет по всяким мелочам. И сегодня я сорвался на своё сокровище, на свою внучку. Сью молча смотрела на меня и её глаза наполнялись слезами. Она ушла к себе в комнату и Маргарет пошла её успокаивать. Я же понял, что повёл себя как последняя скотина и решил уйти из дома, чтобы больше не причинять им боли. Гейл достал из кармана сложенный вчетверо листок бумаги, развернул и дал Джеймсу. Это был детский рисунок, на котором был изображен улыбающийся мужчина, а рядом с ним взрослая женщина и маленькая девочка. Внизу стояла подпись: «С Днём Рождения, дедушка Гейл! С любовью, Сью». Гейл продолжил: -Этот рисунок мне прислали по почте год назад, когда я ещё находился на службе. С тех пор я всегда ношу его с собой. Я люблю Маргарет и Сью, и я хотел бы им сейчас сказать об этом, но боюсь, что они не захотят меня после сегодняшнего слушать. -Гейл, они твоя семья. Даже несмотря на твоё поведение, они тебя все равно любят. Это твой последний шанс сказать им об этом. -Ты прав, Джеймс, ты чертовски прав. Сейчас же позвоню им. Спасибо тебе за дельный совет. -Не за что, старина. Гейл пошел звонить своим близким, а Джеймс спрятал фотографию Кейт, достал именную зажигалку и сигарету, и через мгновенье уже вовсю затягивался табачным дымом. Но не успел он докурить свою сигарету, как потух свет в помещении, раздался гул полицейских сирен и шум людей на улице. Все, кто находился в баре, заняли свои позиции и ожидали гостей. Все, без исключения, понимали, что это будет не бой. Это будет резня. И тем не менее каждый мужественно сжимал своё оружие в руках и ждал их. Первая влетела ЭМИ-граната. У Джеймса были современные имплантаты, а потому он не среагировал на них так, как среагировали другие. Некоторые скрючились от боли, некоторые бились в конвульсиях, но большинство терпеливо сидело. Следующими влетели несколько светошумовых гранат. Многих это дезориентировало и тут же появился спецназ. Они стреляли прицельно и короткими очередями, а потому убивали так, словно находились в каком-то тире. Но Джеймс перехитрил их и оказался у них за спинами. Он убивал их голыми руками до того, как они успевали сориентироваться. Но когда они отвлеклись на Джеймса в ход пошли пули вояк, которые косили бойцов одного за другим. Спустя пять минут бой был окончен. Уцелевшие спецназовцы отступили. Пока что. Естественно, что они вернутся и в большем количестве, чем прежде. И они будут уже лучше подготовлены. В живых осталось несколько человек, Винсент и Марта. Гейл был тяжело ранен. Ему прострелили лёгкое. Он и сам понимал, что он уже не жилец. Гейл попросил Марту: -Марта, принеси мне чего-нибудь покрепче, пожалуйста, - прокряхтел Гейл. -Уже бегу. Джеймс подошёл к Гейлу и сел напротив него: -Вот и пришло моё время, Джеймс. Знаешь, я не жалею о том, что решил сражаться за это место. Я снова почувствовал себя молодым и такая смерть уж всяко лучше смерти от старости в постели, - закашлявшись сказал Гейл. -Возможно ты прав, старина, возможно ты прав. Марта принесла виски для Гейла. Он жадно осушил стакан и закашлял кровью. Он медленно умирал от недостатка кислорода и не в силах был помочь в дальнейшей борьбе. Гейл попросил Джеймса избавить его от мучений. Джеймс кивнул и выполнил его последнюю просьбу. Джеймс обратился к выжившим: -Послушайте, нужно чтобы вы уходили. Выйдите через чёрный ход и бегите. Нет нужды в том, чтобы все здесь погибли. -А как же ты? – спросил Винсент. -А я останусь здесь и буду их ждать. Мне уже не уйти отсюда живым. Уходите. Они кивнули ему и направились к чёрному выходу. Джеймс сел за свой столик. Удивительно, но его виски не задели пули, и он так и остался стоять на столе. Джеймс поднял стакан, быстро опустошил его и кинул взгляд в сторону входа. К нему направлялась женщина с пламенно-красными волосами, что плавно спадали на её тёмное пальто. Это была его жена, Кейт. Джеймс не был удивлён её появлению. Она работала в полиции Детройта. Само собой, что руководство было уже в курсе того, что Джеймс был одним из «преступников» из «Стальных Шестерёнок», а потому направило Кейт, чтобы надавить на живое. Она подошла к нему, он встал из-за стола и первым заговорил к ней: -Я знаю, зачем ты здесь, Кейт. Женщина сорвалась: -За то я не знаю, почему ты здесь! Как тебя угораздило вляпаться в это дело?! Теперь понятно, куда ты ходил по вечерам последний месяц. В чем проблема, Джеймс? -Здесь я отдыхал, обретал душевный покой. -То есть со мной, ты был неспокоен, вот значит, как? Если я тебя не устраивала, так бы и сказал, чего уж таить! -Дело не в тебе. Дело во мне. Я не знаю, как это описать. Какая-то тяжесть у меня была на душе. Но здесь, я избавлялся от неё, хотя бы на время… Скажи мне, Кейт, ты знаешь, что такое блюз? -Это музыкальное направление? -Не только. Блюз, это состояние души. Это когда хорошему человеку плохо. Я не хороший человек, если и человек вовсе... Но на душе мне было плохо. Это и был мой кибер-блюз. Он привёл меня сюда. -Но зачем ты участвовал в этом побоище? Тебя же могли убить! А обо мне ты подумал? Как мне потом жить? Джеймс ничего не ответил. Он молча подошёл и прижал своими руками Кейт к себе. У неё проступили горячие слёзы отчаянья. Несмотря на то, что руки Джеймса были металлическими, Кейт чувствовала его тепло. Он молвил: -Я не прошу у тебя прощения. Я знаю, ты меня не простишь. Но я прошу тебя понять меня. Джеймс отпустил Кейт и отошёл назад: -Я догадываюсь о твоём приказе. Вряд ли меня захотят брать живым. Сделай то, что должна. -Я не могу…,- хныкая ответила женщина. -Мы оба понимаем, что это неизбежно. Джеймс достал сигарету и зажигалку. Через мгновенье сигарета была уже у него во рту. Он повернулся спиной к Кейт и последний раз наполнил свои лёгкие горьким табачным дымом. Кейт направила свой пистолет на Джеймса. Раздался выстрел. Джеймс замертво свалился на пол. Кейт крепко сжала пистолет и вышла из помещения бара. Кибер-блюз Джеймса был окончен.