Властелин

5 ноября 2075 года, Кибер-Детройт. Это место представляет собой проекцию реального города в киберпространстве, однако имеющую ряд значительных отличий. Цветовая палитра этого мира ограничивается чёрным цветом с разноцветными очертаниями предметов, зачастую синего цвета, который здесь является цветом по умолчанию. Только «жители» кибер-города способны менять цвета своих силуэтов на любые из доступных в этом мире. Двое из таких жителей сидят на лавочке в «парке» Кибер-Детройта. Девушка имела оранжевый силуэт, а парень синий. Они молча сидели до тех пор, пока мимо них не прошла толпа синих силуэтов – это были «гости из внешнего мира», обычные туристы, что проникли в киберпространство чисто из любопытства. Они внимательно посмотрели на парочку и двинулись дальше. -Эрик, когда ты уже поменяешь свой стандартный цвет! Все путают тебя с одним из этих туристов. -Гейл, мне все равно. Я люблю синий цвет. -Ты всегда такой безразличный… -Нет, просто меня не особо волнует мнение других людей. -И даже моё? -Пожалуйста, не усложняй. Давай просто насладимся компанией друг друга. Эрик был спокойным и серьёзным, а Гейл была энергичной и эмоциональной. Их мало, что связывало, но, возможно, сработало неписанное правило «Противоположности притягиваются». Но самое важное – им было хорошо вместе. После непродолжительной паузы Гейл продолжила разговор: -Только посмотри, как изменился наш кибер-город за последний год. Все здания не просто хранилища информации, в них теперь обитают люди. Транспортный поток теперь не просто процесс передачи информации, но и способ быстрого перемещения в киберпространстве. Это место приобретает черты реального мира и заселяется реальными людьми. Но я боюсь, что Кибер-Детройт наполнится и всеми пороками реального мира… Эрик обнял Гейл и молвил: -Мы этого не допустим. Вместе с остальными «жителями» Кибер-Детройта мы построим новый мир и не повторим ошибок прошлого. Верь мне. Гейл опустила голову. -Извини, Эрик, я пойду домой. -Все в порядке? -Да, конечно, просто я очень устала. Я свяжусь с тобой позже. -Береги себя. -И ты себя, Эрик. Гейл дошла до остановки, запрыгнула в поток транспорта и через миг её уже не было. Эрик встал и медленно пошёл в сторону центра кибер-города. «Получено новое сообщение». Перед ним появилась небольшая иконка уведомления и он нажал на неё. После открытия сообщения заиграла звуковая дорожка: «Здравствуй, братец. Как поживаешь? Извини, что давно не пишу. Знаю, я плохая сестра. Просто в последнее время столько всего произошло… Думаю, ты уже и так знаешь. Ты всегда был в курсе всех событий. Позвони мне, когда будет время. С любовью, Кейт». Эрик закрыл уведомление и продолжил свой путь. В последнее время количество «гостей из внешнего мира» увеличилось, равно как и количество «жителей» Кибер-Детройта. Благодаря усилиям «поселенцев», среди которых был и Эрик, киберпространство перестало быть лишь хранилищем данных. Это место становится полноценным миром, который заселяют люди по различным причинам. На данном этапе развития Кибер-Детройт фактически представляет собой утопическое место, однако с каждым новым «жителем» оно теряет свой утопизм. Данной потере кибер-город обязан хакерам, которые под видом «жителей» могут безнаказанно проворачивать свои операции. Аналога полиции здесь нет и вряд ли он появится, а потому кибер-город так и тянет к себе всякую шваль. Но у всего есть своя цена. Почему «жителем» может стать не каждый? Потому, что не всякий готов рисковать своей жизнью, ведь само подключение к киберпространству очень болезненная и рискованная процедура, несмотря на уровень развития современных технологий. Но и это не самое страшное. Умерев здесь, «житель» погибает и в реальном мире. На данный момент были лишь единичные случаи гибели в киберпространстве и все они имели характер несчастного случая. Однако сам факт того, что смерть здесь несёт за собой гибель и в реальном мире, отпугивает людей от переселения в Кибер-Детройт. Внезапно прогремел взрыв. Все, кто находился в это время на «улице», включая Эрика, немедля обратили свои взоры на источник грохота. В результате мощного взрыва огромное здание разорвало на мельчайшие «кубические частицы» - строки кода, из которых состояло все киберпространство. Все эти «кубические частицы» накрыли собой случайных зевак, которые не сообразили убежать в сторону. Началась паника, люди бежали куда попало, лишь бы уйти от эпицентра взрыва. Эрик обратил внимание, что на одном из зданий появился «экран» с изображением неизвестной тёмной личности. Речь этого человека остановила панику и заставила внимательно слушать его: «Здравствуйте, жители Кибер-Детройта. С вами говорит Властелин. Данный взрыв был демонстрацией моего могущества. Но я не террорист. Я представляю собой новый порядок. И я даю вам выбор: присоединится ко мне или покинуть киберпространство навсегда. В случае выбора первого, вы станете ячейкой общества будущего и обретёте новые возможности. Второй вариант же подразумевает то, что вы покинете Кибер-Детройт, ибо вы можете стать препятствием на нашем пути. В противном случае вы будете уничтожены. Властелин, конец связи». Люди испуганно стали переглядываться и шептаться. Данный взрыв свидетельствовал о том, что Властелин был настроен очень серьёзно, а потому пошли разговоры о том, чтобы присоединится к нему. Но Эрик не участвовал в этом. Все, о чём он думал, это увезти Гейл в безопасное место. Запрыгнув в транспортный поток он через миг оказался в нужном «районе». Эрик быстро поднялся на нужный «этаж» и постучал в «дверь». Гейл открыла её и спросила: -Эрик, что случилось? -Нам нужно срочно выбираться отсюда. -Почему? Что за спешка? -По дороге все расскажу. -А если вкратце? -Властелин… 7 ноября 2075 года, Кибер-Детройт. Количество последователей Властелина росло в геометрической прогрессии, несмотря на такой короткий срок. Ходил слух, что он с помощью гипноза набирает своих последователей. Однако все было гораздо проще. Все эти люди верили и следовали идеям Властелина. Фанатично следовали. Захват Кибер-Детройта осуществлялся довольно таки быстро. Солдаты Властелина проникали в каждое «здание» кибер-города и проводили «зачистку» от инакомыслящих. Жителям, что последовали за Властелином, выдавали особую «краску» - программный код, который свидетельствовал о их принадлежности к организации Властелина. Эти люди наносили этой «краской» крестики на своих «дверях», и солдаты обходили их «квартиры» стороной. В остальных же случаях солдаты бесцеремонно вламывались в «квартиры» «жителей» и насильно выводили их на «улицу», собирая таким образом целые толпы. Затем их сопровождали на «вокзал» - место, в котором осуществлялся выход из киберпространства. В случае оказания сопротивления открывался огонь на поражение. По завершению «зачистки» «здания» солдаты направлялись на «чердак», где располагалась «цистерна» - программный код всего «здания». Они вносили изменения в коде с помощью «куба Властелина», при активации которого «здание» меняло цвет очертания с синего на красный. Это был своего рода сигнал о том, что «зачистка» окончена успешно. По окончанию дня красным светили почти все «здания» Кибер-Детройта. Также велась охота на «поселенцев» - первых жителей Кибер-Детройта. Доподлинно неизвестно, с какой целью Властелин разыскивал их, но поиски велись весьма тщательно. Властелин снабдил своих людей базой данных, в которой содержались ID всех «жителей» кибер-города, включая ID «поселенцев». Ранее по ID находили знакомых, товарищей, друзей или родственников в киберпространстве, однако сейчас по ним искали «поселенцев». Тех, кого удалось схватить, отправляли в обитель Властелина – «цитадель». Немногие смогли покинуть стены «цитадели», а те, кто смог, покинули его в качестве приспешников Властелина. Единственным способом скрыться от солдат Властелина была смена своего ID. Но и этот способ был не вечным… 8 ноября 2075 года, Кибер-Детройт. Прошло три дня после события, именуемого «День Х». Властелин теперь полностью оправдывал своё имя – он и его приспешники по-настоящему властвовали в киберпространстве. Те, кто был не согласен с новым порядком либо сбежали, либо погибли, либо вскоре погибнут. Особенно своим «трудолюбием» выделялись хакеры, которые наверняка «вылизали зад» Властелина до блеска. Он их наделил поистине могущественной силой и теперь они могли телепортироваться на короткие расстояния, принимать облик другого человека, создавать оружие из «воздуха» и обладали огромной силой даже по меркам киберпространства. За всё это хакеры преданно служили Властелину и несли его идеи в массы. Выпрыгнув из транспортного потока, Эрик и Гейл направились к Джейми – другу Эрика. Джейми был хакером, но не тем, который ищет наживы, а тем, который все делает «во имя науки». Да, он был немножко странным, но Джейми был хорошим парнем. Джейми, равно как и Эрик вместе с Гейл, был одним из «поселенцев», однако он многократно менял свой ID, и солдаты Властелина не могли отследить его местоположение. Именно поэтому парочка и направилась к нему. Они знали, что Джейми сможет изменить их ID, после чего они смогут покинуть Кибер-Детройт через «вокзал». Раздался стук в «дверь». В результате многократной смены своего ID силуэт Джейми стал серого цвета, и он больше не мог сменить свой цвет. Джейми неохотно подошёл и открыл дверь. Вмиг в его квартире очутились Эрик и Гейл. Такая резкость несколько ошарашила Джейми, и он возмутительно воскликнул: -Ребят, вам не кажется, что это не очень вежливо? -Прости, Джейми, но у нас нет времени для прелюдий. Нам нужна твоя помощь по смене ID. Джейми почесал рукой «бороду» и спросил: -Властелин? -Да, нам нужно от него скрыться. -Хорошо, пройдёмте в мою «мастерскую». «Мастерской» Джейми называл комнату, что была оборудована кибер-проекцией различных устройств из внешнего мира. Там было много различных девайсов, но троицу сейчас интересовало устройство для смены ID. -Гейл, иди первой, - молвил Эрик. Гейл одобрительно кивнула. Она села в кресло. Джейми подключил «шнур» в область «затылка» и запустил программу смены ID. На минуту Гейл отключилась от киберпространства, а по завершению операции она открыла глаза и встала из кресла. -Теперь твоя очередь, Эрик, - сказал Джейми. Эрик сел на кресло и через минуту начался процесс смены его ID. Эрик «выпал» из киберпространства и спустя несколько мгновений он ощутил, как его кто-то взял за «плечи» и трясёт: -Эрик! Эрик проснись, чёрт побери! Нам нужно срочно уходить отсюда! – истерично завопила Гейл. Эрик оглянулся по сторонам, но Джейми не было. -А что с Джейми? -Снайпер Властелина убил его. Джейми больше нет…Но мы ещё живы, поэтому вставай, нам нужно выбираться отсюда. Эрик, находясь в немного растерянном состоянии, отправился вместе с Гейл к выходу. Но они не успели дойти. «Квартира» Джейми была окружена солдатами Властелина. Все они имели красные силуэты и были похоже на дубликаты одного человека. Но среди них выделялся высокий мужчина с «крупнокалиберной штурмовой винтовкой». Эрик сразу узнал его. Это был его давний приятель Фрэнк, с которым они вместе впервые проникли в киберпространство. Он вошёл в лавку, опустил «винтовку» и заговорил с Эриком: -Здравствуй, Эрик. -Здравствуй, Фрэнк. -Ты знаешь, зачем я здесь. Я не буду сразу открывать огонь. Все-таки ты мой друг как никак. Я предлагаю вам сдаться без боя и пройти со мной к Властелину. -Фрэнк, скажи мне, почему ты присоединился к нему? Ты не тот, кто ищет власти и могущества. -Властелин открыл мне глаза на нынешнее положение вещей. Взгляни вокруг – с каждым новым «жителем» в Кибер-Детройте разрастается хаос. Люди здесь могли делать все то, что им запрещал делать реальный мир. Но когда человек получает такую свободу, то он начинает терять над собой контроль, ибо его ничего не сдерживает. Этому, ещё не до конца сформировавшемуся миру, нужен порядок и Властелин способен его навести. -Я понимаю тебя. Но и ты меня пойми. Террор – это не метод наведения порядка. -Соглашусь, метод жестокий, но эффективный. Эрик, ты судишь Властелина только по некоторым его поступках. Но чтобы судить его, нужно знать о его цели. И поверь, цель у него благородна. -Прости, но я не могу с тобой согласится -Я не могу поднять на тебя руку, и я не буду с вами сражаться. Пускай это делает кто-то другой. Удачи, Эрик, она тебе сейчас пригодится. -Прощай, Фрэнк. Мужчина покинул помещение. У Эрика и Гейл было мало времени на подготовку. -Гейл, послушай меня. Этот бой неравный и нам не победить. Если я проиграю, ты должна им сдаться. -Эрик, я… -Не спорь. Так будет лучше. Гейл одобрительно кивнула. Так, как Эрик был одним из первых «поселенцев», он многое знал об устройстве киберпространства и давно улучшил свои возможности, которые он тщательно скрывал. Его сил хватало для того, чтобы почти на равных сражаться с модифицированными хакерами. Эрик создал «винтовку» и приготовился к бою. Хакеры не шли в лобовую атаку – они предпочитали неожиданно появится за спиной. Эрик, словно чувствуя приближение лезвия «кибер-меча» увернулся в сторону и сразу же открыл огонь по противнику. «Пули» задели беспечного убийцу, но не смертельно, и он скрылся во тьме. И вновь удар из темноты, и снова уклонение от него. Но это уже был другой противник, ибо он был цел и невредим. Взмахом «кибер-меча» он разрубил «винтовку» Эрика на две части, но Эрик не растерялся и получив возможность вступить в близкий контакт благодаря промаху хакера, он прошёлся вихрем ударов по «корпусу» нападающего, дезориентировал ударом в «подбородок» и выхватив оружие убийцы проткнул его насквозь «кибер-мечом». Хакер рассыпался на множество «кубических частиц». Эрик выкинул оружие хакера. Почувствовав приближение кого-то из-за спины, он создал «пистолет» и развернувшись мигом направил его на предполагаемого убийцу. Но это оказалась Гейл. -Эрик, это я, Гейл. Из темноты появилась ещё одна фигура – это тоже была Гейл. Эрик недолго был в замешательстве – он выстрелил в Гейл, у которой была рана в области «живота». Потеряв свою маскировку, хакер рассыпался на «кубические частицы». Только Гейл направилась к Эрику, как к ней подлетело «облако из кубических частиц», сформировалось в хакера и приставило лезвие «кибер-меча» к её «шее». -Привет, Эрик. Давно не виделись. -Малколм. Я так и знал, что тебя нужно было убить ещё тогда, когда мы тебя первый раз поймали. -А почему же не убил? Псевдогуманность помешала? Брось! -Отпусти её! -А не то что? Ты мне ничего не можешь сделать, ведь твоя баба сейчас на волосок от смерти. Короче, мы сейчас все вместе направляемся на приём к Властелину. Он давно хотел с тобой поговорить. -Отпусти Гейл и я пойду с вами. -Ты что, меня, одного из лучших хакеров современности, за дурака держишь? Нет, эта девка залог того, что ты не будешь делать глупостей. -Не дай Бог с ней что-то произойдёт. -Та перестань, я профессионал, а не маньяк! Будешь вести себя хорошо – с ней ничего не случится. А теперь пойдём, не будем заставлять Властелина нервничать. Эрик в сопровождении солдат Властелина направился в их «цитадель». Он не знал, что его ждёт там и он думал только о том, как спасти Гейл. По прибытию, Эрика отвели в «темницу» - специально построенную «комнату», из которой невозможно самостоятельно сбежать. Он понимал, что это может быть концом его кибер-жизни и решил отправить Кейт аудиосообщение: «Здравствуй, Кейт. Вероятно, что ты не в курсе последних событий в Кибер-Детройте. Властелин узурпировал власть в этом свободном месте и навязывает свой порядок всем «жителям» нашего кибер-города. Но об этом никто не должен знать – только ты и я, иначе внешний мир начнёт вмешиваться в дела киберпространства. Возможно, это последнее моё сообщение. Но я думаю, что мы все равно когда-нибудь вновь пересечёмся. Всего наилучшего, Эрик». Эрик недолго пробыл в этом тесном «помещении» - за ним пришли солдаты Властелина и повели его на встречу со своим лидером. Поднявшись на «лифте» на нужный этаж, перед Эриком открылась картина – за «столом» сидел фиолетовый силуэт мужчины. Рядом стояли Малколм и Гейл. Мужчина, при виде Эрика встал, подошёл к окну, развернулся «лицом» к нему и заговорил: -Приветствую вас. В ответ мужчина услышал тишину и продолжил: -Я уверен, что у вас ко мне есть вопросы. Прошу вас, смело задавайте их. -Зачем вы взорвали здание три дня назад? Там были люди. -Необходимо было привлечь внимание «жителей» киберпространства. -Существует множество способов привлечь внимание иначе. -Согласен, но этот взрыв продемонстрировал силу Властелина. Именно сила привлекла людей присоединится к нему. -Чего вы хотите добиться? -Порядка в разрастающемся хаосе. -Я всё это уже слышал от Френка. Придумайте что-то другое. Мужчина промолчал. Затем он продолжил: -Я вас пригласил не для того, чтобы вести споры. У меня к вам предложение. Эрик, вы имеете большое влияние на Кибер-Детройт. Вы обладаете огромным потенциалом и уже многое сделали для нашего кибер-города. Я вам предлагаю сотрудничать с целью направления дальнейшего развития Кибер-Детройта в нужном русле. -В нужном для вас русле. -Для нас. Для нас всех. После непродолжительной паузы Эрик ответил? -Нет. -Что ж, печально, что мы не нашли общий язык. Малколм, будьте любезны. -С удовольствием. Малколм перерезал «горло» Гейл и она рассыпалась на множество «кубических частиц». Эрик яростно закричал. Малколм с довольной ухмылкой посмотрел на Эрика и направился к нему. Но он не успел подойти – Эрик убил солдат, что его сопровождали, навёл «пистолет» на Малколма и произвёл несколько выстрелов. И хотя Малколм ловко увернулся практически от всех, но последняя «пуля» настигла цели. Малколм упал на колени. Эрик выхватил у него «кибер-меч» и разрубил его напополам. Малколм рассыпался на «кубические частицы». Эрик, крепко сжимая оружие направился к мужчине. Однако тот выражал полнейшее спокойствие. -Я освобожу Кибер-Детройт от твоей тирании. Властелин будет повержен. -С моей смертью ничего не изменится. Но ради блага всего киберпространства, я готов отдать свою жизнь. Эрик махнул «кибер-мечом» - мужчина рассыпался на «кубические частицы». Он бросил оружие и тяжело вздохнул. И хотя Властелин был повержен, Эрик не чувствовал себя победителем. «Грудь» Эрика пробило красное лезвие «кибер-катаны». Он упал на колени. Лезвие высунули из его спины. Эрик был ещё жив, но вероятно, что это было ненадолго. Перед ним предстал красный силуэт девушки. Это была Гейл. -Ты знаешь, а ведь Нейтан был прав. С его смертью ничего не изменится. -Ты…Ты Властелин? -Можно сказать и так. -Почему, Гейл? - истошно выдавил Эрик. -Я пыталась тебе намекнуть через Фрэнка и Нейтана, но ты как всегда упрям и не слушаешь доводы других людей. Жаль Джейми, у меня на него были свои планы. -Джейми…Это ты его убила… -Если бы он закончил смену ID, то твой план бы удался, а мой провалился бы. Поэтому мне пришлось приложить немного усилий, чтобы получилось так, как это нужно мне. Всё, что происходило с нами после появления Властелина, должно было иметь только один финал – мы оказываемся в «цитадели», Малколм и Нейтан разыгрывают небольшой спектакль и происходит то, что происходит сейчас. -Всё так сложно…в твоём репертуаре. -Согласна, в этот раз и впрямь наворотила. Но иначе не удалось бы затащить тебя в «цитадель». -Раз мы уже здесь и все карты раскрыты, то ответь мне на вопрос: неужели ты и вправду считаешь, что диктатура — это единственный способ? -Конечно же нет. На самом деле всё сложнее, чем ты думаешь. Власть и сила — это лишь способ достигнуть цели. -И какова ж твоя цель? -Прежде всего я хочу освободить киберпространство от влияния реального мира. -Так не получится. Мы, «жители» киберпространства, являемся частью реального мира. Наши тела принадлежат ему, и без него нас бы здесь не было. -Именно поэтому я уже давно начала проект «Властелин». Он поможет нам полностью избавится от оков внешнего мира, переносить своё сознание прямиком в наших «аватаров» и избавляться от человеческого тела. Моего тела уже давно нет, но избавившись от него я открыла для себя новые горизонты. -А что насчёт культа Властелина, который ты основала? Разве это не оковы? -Это временно. После завершения проекта «Властелин» я покину пост главы организации и распущу её. -Ты не думаешь о том, что бывшие последователи Властелина станут кибер-преступниками и будут творить хаос на «улицах» Кибер-Детройта? -Конечно, я и об этом позаботилась. Тайный протокол «Кодекс», который будет активирован после завершения проекта. Он включает в себя сводку правил, нарушение которых строго карается. У каждого жителя Кибер-Детройта есть дополнительная строчка кода, которая отвечает за соблюдение протокола. В случае совершения преступления, не связанного со смертью «жителя» - изгнание и блокировка доступа в киберпространство. Покушение на жизнь – смерть того, кто покушался. Протокол уже активирован и через несколько дней он будет действовать во всём киберпространстве. -Ты понимаешь, что всё, что ты описываешь – это утопия? К тому же после всех твоих действий получится такой винегрет, последствия которого могут погубить само киберпространство как таковое. -Возможно. Но стоит попробовать хоть что-то изменить, чем просто смотреть на то, как этот новый дивный мир превращается в клон порочного реального мира. Эрик, я не хочу тебя убивать. Ты единственный, кто греет мою душу. Но ты упрямо стоишь у меня на пути вместо того, чтобы встать на мою сторону. -Я не могу. Я хочу, но не могу. Ты не права. Этот мир должен развиваться самостоятельно, он сам найдёт свой путь. -Прости меня, Эрик. -И ты меня, Гейл. Гейл замахнулась «кибер-катаной» но лезвие не достигло своей цели – Эрик превратился в облако «кубических частиц» и собрался воедино с «кибер-катаной» в руках в двух метрах от Гейл. -Но как? -Кейт, по моей просьбе, отключила неделю назад чип, который позволял мне вернутся в реальный мир. Это дало мне больше возможностей, однако отрезало от внешнего мира навсегда. Я не позволю тебе закончить проект, Гейл, и протокол «Кодекс» будет отключён. Их «кибер-катаны» схлестнулись в яростном поединке. Никто не хотел отступать от своего. Оба показывали отличное владение данным оружием, каждый взмах напоминал движение танца. Но танец был смертельным, и ошибка одного, влекла за собой его гибель. И такую ошибку допустила Гейл. Лезвие «кибер-катаны» Эрика проткнуло её насквозь. Она упала на колени, а затем она свалилась на спину. Эрик бросил оружие и подбежал к ней: -Ты…Ты победил… -Я слишком дорого заплатил за эту победу. -Эрик, насчёт моих чувств к тебе…Это всё было по-настоящему… -Как и мои к тебе… -Протокол «Кодекс» находится во мне…Это часть моего кода. Уничтожить его можно только убив меня. Но при этом мой убийца под действием протокола будет повержен…Я не смогла тебя убедить…Поэтому сделай то, что считаешь нужным… Гейл протянула ему свою «кибер-катану». Эрик посмотрел на неё. Гейл кивнула ему и Эрик всадил «кибер-катану» в «грудь» Гейл. Они вместе рассыпались на «кубические частицы». Протокол «Кодекс» был уничтожен, а проект «Властелин» так и не был завершён.