Кто-то как я

Однажды Наруто влюбился. Случилось это, когда он в очередной раз попал в прошлое. Периодические визиты в разные времена Наруто ничуть не смущали; обычно, как только он успевал их в полной мере осознать, всякие доброхоты отправляли его назад, в привычное время, да еще и память подтирали. Частично. Процентов этак на девяносто. В общем, ярких и отчетливых воспоминаний о своих странствиях в прошлом и будущем у Наруто не сохранилось, но сам факт того, что он периодически сталкивается с феноменом машины времени, до предполагаемого Шестого Хокаге дошел как нельзя лучше. Теперь, оказываясь черт-те где и когда и видя своих знакомых в значительно помолодевшем либо постаревшем виде, Наруто даже не удивлялся. Просто действовал по ситуации. Спасал, помогал, защищал, отстаивал права слабых и униженных, вдохновлял их на подвиги и позволял поблагодарить себя на прощание. Наруто даже не успевал привязаться к таким случайным знакомым. Его ждал собственный путь; слабое тепло — вот и все, что оставалось ему на память о людях, которых видел раз в жизни. Это стало своего рода правилом; не привязываться к тем, кого больше никогда не встретишь. Но из любого правила бывают исключения. *** «Опять», — мысленно застонал Наруто, обнаружив себя неизвестно где, распластавшимся на какой-то полянке. Полянка была симпатичной и вкусно пахла свежескошенной травой; стог травки высился неподалеку. Подавив в себе недостойное желание поваляться в нем, как наверняка сделал бы тот же Киба, Наруто огляделся по сторонам. И почти сразу увидел тоненькую струйку дыма неподалеку. В животе немедленно заурчало. Наруто понятия не имел, откуда на этот раз выдернуло его шальное мироздание, но, как бы то ни было, он явно не успел пообедать. «Надо наверстывать упущенное», — решил будущий Хокаге и решительно двинулся в направлении источника дыма, предположительно — костра. Мысли о том, кто виноват и что делать, Наруто не посещали. Только так, находясь у черта на рогах и понятия не имея о причинах и следствиях, он чувствовал себя в своей тарелке. В противном случае начинались страдания, душевные метания и прочие проявления слабости, о которых Наруто потом предпочитал не помнить. Он должен был действовать. Неважно, зачем. Останавливаться было не в его привычке. Он хотел подняться выше, еще выше, так высоко, как это возможно — чтобы больше не было войны, лишений, чтобы все дети могли быть со своими родителями... — Ты кто? — в высокие мечтания Наруто вклинился низкий мужской голос. Моргнув, будущий Хокаге обнаружил у себя перед носом лезвие куная. Переведя взгляд с куная на его владельца, Наруто недовольно хмыкнул, но рук, по обыкновению заброшенных за голову, не опустил. — Что ты здесь делаешь? — Гуляю, — немедленно отозвался Наруто. — Ты ниндзя Конохи?! — вопросил незнакомец с кунаем. Его повязка говорила о принадлежности к Скрытому Облаку. — А что, не видно? — Наруто все-таки убрал руки из-за головы, согнутым пальцем постучал по протектору. — Я — Узумаки Наруто, человек, который станет Хокаге! — Да че ты с ним морочишься, — послышался голос из уже запримеченных Наруто кустов. — Прикончи мальчишку — и все дела. — Меня нельзя приканчивать, — искренне возмутился Наруто, отпрыгивая в сторону и складывая печати. — Кагебуншин! Уже привычно зафиндолив в обладателя куная Расенганом и отбив дождь из сюрикенов, Наруто услышал характерный хлопок, возвещавший об исчезновении теневого клона. Притом ему этот клон не принадлежал. Похоже, он вел бой с тенью в буквальном смысле слова. — Эй, так нечестно! — вознегодовал Наруто в направлении кустов. — Ты тоже клон?! Кусты ответили ехидным смешком и водопадом метательных снарядов. Наруто предусмотрительно отступил — и через секунду с удовлетворением услышал хлопок. Один из его собственных клонов подобрался к врагу со спины и спровоцировал исчезновение неведомого супостата. Наруто с чистой совестью забросил руки за голову. Оглянулся по сторонам, намереваясь продолжить путь к костру... остановился. Лучи солнца освещали что-то блестящее в траве — то ли нить, то ли... — Волос, — заключил Наруто, нагибаясь за находкой. Волос был ярко-рыжим, почти красным, и очень длинным. «Явно женский, — подумал Наруто. Вспомнил длину волос Хьюги Недзи, усомнился на мгновение, но потом решительно покачал головой: — У Хьюг волосы другого цвета». Если честно, он не знал никого с шевелюрой, которая на солнце отливала бы огненным золотом. — Наверное, красиво, — вслух сказал Наруто, роняя находку на землю; ему в чужих волосах не было никакого проку. Да и сказки про демонов с избытком растительности по всему телу некстати вспомнились... Ясное дело, Наруто не боялся демонов — он мог дать сто очков вперед им всем, вместе взятым. Поэтому, когда будущий Хокаге увидел второй волос на расстоянии метров десяти от первого, то незамедлительно огляделся в поисках новых указателей. Таковые обнаружились, и, похоже, вели прямехонько к костру. Поскольку Наруто и так туда собирался, волосы в траве были очень кстати, ибо могли указать ему наиболее прямой путь. *** У костра обнаружились уже знакомый Наруто шиноби из Скрытого Облака и его напарник. А еще — девушка с огненно-рыжими волосами. Руки девушки были связаны за спиной, но она все равно пыталась сопротивляться, не хотела вставать. Один из шиноби Облака ударил ее по лицу раскрытой ладонью — несильно, но голова девушки откинулась набок, и сверкнул на солнце протектор со знаком Листа. Девушка была из Конохи. Наруто отметил это краем сознания — он атаковал еще тогда, когда ее ударили. — Он один! — шиноби из Облака отступили вместе с пленницей, поднялись на ветки деревьев, намереваясь скрыться в кронах; и тут девушка впилась удерживавшему ее похитителю в руку зубами. Тот, видимо, от неожиданности, выпустил ее. Девушка полетела вниз — из-за связанных рук она даже проконтролировать свое падение не могла. — Придурок! — другой шиноби кинулся на перехват, но Наруто его опередил. Девушка была легкой; от длинных волос пахло гарью. И травой. — Ты… — ее глаза расширились от изумления. Наруто поставил ее на землю: — Погоди пока. Кагебуншин! — теневые клоны атаковали зазевавшихся шиноби. — Сильный противник, — сказал кто-то из них. — Дай мне кунай, — потребовала девушка. — Их теперь двое. Это провал, уходим! — Наруто хотел было броситься в погоню, но перевел взгляд на незнакомку… и передумал. Ее нужно было проводить в Коноху. *** — Как ты нашел меня? — девушка не казалась напуганной или обескураженной; должно быть, заметила протектор на его хитай-атэ — точно такой же, как у нее самой. «Она ведь тоже из Конохи... Странно. Она ненамного меня старше, но я совсем ее не знаю». Путь до Конохи был не таким уж коротким — шиноби Облака почти успели пересечь границу. Девушке повезло, что Наруто вовремя ее перехватил. — Увидел в траве твои волосы, — честно признался Наруто. — Они… это… красивые. — И покраснел. — Я оставляла их, пока мы шли, — призналась незнакомка. — Надеялась, что кто-то заметит… — Ты первый, кому понравились мои волосы, — добавила на удивление серьезно. — Почему они охотились за тобой? — смущенно улыбаясь, Наруто почесал щеку. Едва ли не в первый раз ему было так легко с девушкой. Казалось, они понимали друг друга с полуслова. — Я скажу тебе, если ты пообещаешь никому не рассказывать. — Могила, — поклялся Наруто. — Дело в том, что я — джинчурики Девятивостого. Наруто прикрыл глаза. «Кто-то… как я». — Меня зовут Кушина. А тебя? — Наруто. Ты… наверное, тебя должен был спасти кто-нибудь другой? — странное понимание сменилось другим, почти мучительным чувством, и Наруто с замешательством понял: за столь краткое время он успел привязаться к девушке, пожалуй, даже влюбиться — сильнее, чем когда-либо. — Другой? — она не понимала. — Ну… например, Намикадзе Минато. — А, это тот противный мальчишка, похожий на девочку, — Кушина сжала кулаки. — Как же он меня бесит! — Бесит? — удивился Наруто. Такого поворота он не ожидал. — Он выглядит женственнее, чем я, — Кушина нахмурилась. Наруто задумался. — А что значит «женственный»? — спросил наконец, как бы между прочим. Кушина посмотрела на него, как на идиота. *** — Рамэн? — переспросил Наруто. Нет, конечно, Сакура-тян тоже любила рамэн, и Ирука-сэнсэй, но Ирука не был девушкой, а Сакура никогда не предлагала зайти в «Ичираку» первой. — Нельзя быть джентльменом только на один вечер, — пропела Кушина. — Не стоило и начинать. Наруто смотрел на нее непонимающе. — Спас — значит, корми, тебанэ! — Кушина перешла на более доступный язык, и Наруто кивнул. С ней было удивительно легко. Наверное, не только потому, что в будущем она должна была стать его матерью. Прошлое… в котором можно было увести у собственного отца свою мать, и казался совсем молодым хозяин «Ичираку»; понять джинчурики может только другой джинчурики… но у одного Хвостатого их не может быть двое. Не одновременно. Поэтому, проведя какое-то время за рамэном и неспешным ниочемном разговоре, Наруто решительно поднялся: — Я должен вернуться. — Погоди, — Кушина удержала его за руку. — Да?.. — он повернулся к ней, пытаясь улыбаться. Оставаться тут было нельзя. — Есть кое-что особенное, что я говорю людям, которым нравятся мои волосы... — Э? — не понял Наруто. Кушина улыбнулась: — Я люблю тебя. А потом она его обняла. Океан ее любви не поглощал, но позволял выплыть, ласково поддерживал; материнская нежность. Нежнее — не могло быть. Наруто выдохнул… …и открыл глаза. Он стоял перед Ичираку в одиночестве, а разом постаревший хозяин смотрел на него с заметным подозрением. — В кредит не кормлю, — сказал он, когда Наруто перевел на него отсутствующе-мечтательный взгляд. *** Наруто вспоминал о том путешествии во времени не раз и не два. Бывало, оно поддерживало его в трудные времена, когда казалось, что он не найдет выход. Он знал: на самом деле все было не так, не он спас Кушину тогда, но хотелось верить, что в одной из вероятностей все случилось иначе. Именно так, как он помнил. *** … — Он спит? — спросил смутно знакомый голос, и умаявшийся за день Наруто вольготнее расположился на столе Хокаге. Он уснул, сидя за этим столом, пристроив в качестве подушки целую гору бумаг. — Спит, — ответил другой голос, женский. А потом кто-то укрыл плечи Наруто белым плащом.