Теперь можно

В тронном зале Ангбанда царила тьма. Тени, созданные Морготом с целью защититься от света Солнца и Луны, скользили у стен и своим присутствием пугали Гортхаура. Огненный майа чувствовал себя крайне неуютно в их присутствии, ведь они напоминали ему о судьбе любого обессиленного духа. Он даже думать не хотел, что с ним может произойти, если он потеряет силы. А ведь его Господин вполне мог воплотить страхи прислужника в жизнь, одним щелчком пальцев сделав из самого одаренного айнур Ауле обычного эльфа, а то и тень. Но, вопреки всему, этого не происходило, и с каждым днем майа дышал все более и более свободно. В тот день его Лорд опаздывал. Гортхаур ждал, переминаясь с ноги на ногу, но не спешил садиться. Моргот мог появиться в любой момент, а сидеть при Владыке не позволялось и вообще считалось верхом неуважения к нему. В Ангбанде время текло иначе, но никогда прежде Темный Владыка не задерживался где-либо настолько долго. С каждой минутой напряжение в зале росло. Шорохи в темных углах комнаты, скользящие мимо тени и завывание сквозняка в коридорах крепости давили на мятежного духа, у которого чуть ли не поджилки тряслись от страха. Гул в ушах нарастал до тех пор, пока Саурону не начало казаться, что сам воздух звенит. Тени резко застыли, а после, будто по команде, двинулись на майа, который потерял ориентацию в пространстве и просто стоял на месте, выставив перед собой руки с приготовленными заклинаниями. Тени окружили молодого духа со всех сторон, после чего застыли, выжидая. Гортхаур тряхнул головой, избавляясь от звона в голове, после чего опустил руки и слегка подался вперед. Реакции не последовало. Тогда айнуру пришла в голову идея, которая, как минимум, помогла бы ему выбраться из зала. Он знал, что его огонь не нанесет никакого урона теням, а только раздразнит их, ну а оружие дух оставил в своей опочивальне. Он даже никогда не мог бы подумать, что тени могут быть агрессивно настроены против него, еще и пытаться напасть. Шаг за шагом он пробирался спиной к выходу, надеясь лишь на то, что массивные двери будут открыты. Чувствовалось, что тени следят за ним, но они продолжали неподвижно стоять вокруг места, где раньше находился майа. Он ступал мягко, продумывая каждый свой шаг, пока не наткнулся спиной на холодный камень арки, а с ним на еще одну группу теней, преградившую ему выход. Гортхаур вдруг ощутил, что его охватывает дрожь, а волосы становятся дыбом. Он снова едва слышно подготовил заклинания и отступил на пару шагов назад, чувствуя спиной холод, исходящий от внезапно выросшей из-под земли тени. Ситуация была хуже некуда и дух сжал руки в кулаки, готовясь к обороне. Тени резко сдвинулись с места, нападая.

***

Саурон очнулся, резко дернувшись и ударившись головой о спинку стула. Он умудрился отключиться прямо во время шумного банкета, который так любил устраивать Мелькор ежедневно. Хоть Враг и не нуждался в пище, ему доставляло удовольствие уничтожение того, что было создано другими валар. Длинный стол ломился от всяческих яств, но единственными присутствующими были сам Моргот и его верный прислужник – Гортхаур. Последний был не в восторге от новообретенной привычки своего господина, а поэтому частенько если не засыпал, то отчаянно клевал носом. Бауглир казался абсолютно не заинтересованным в присутствии лейтенанта, но, как только тот засыпал, одаривал его крайне красноречивым взглядом темных глаз. Вероятнее всего, именно благодаря этому взгляду Майрон не мог найти спокойствия нигде, а особенно во сне. - Неужели так сложно сдерживать себя хотя бы те жалкие минуты, когда мы трапезничаем? Даже прислуга ходит вышколенная и строит из себя не таких уж дебилов, которыми, по сути, является. Один ты не придаешь этому значения и имеешь дерзость не то, что не делать вид, что поражен вкусом блюд, так еще и засыпать прямо за столом, - хриплый голос Моргота звучал в голове у майа, потому что темный вала даже не думал напрягать свои голосовые связки ради подопечного. Гортхаур сглотнул: - Мой властелин, я искренне раскаиваюсь в содеянном. Просто сегодняшний день был действительно изнурительным как для меня, так и для моего войска. С самого рассвета я пошел на осмотр казарм, там меня перехватил командир разведывательного отряда с ежедневным отчетом, после - утренний осмотр войск и строевая подготовка весь день. Я даже толком присесть не мог, не то, чтоб отдохнуть, - Саурон зевнул и откинулся на спинку стула, закрывая глаза. В любом другом случае он не сделал бы так, но теперь, после того, как он и так сболтнул лишнего, было уже некуда отступать. Мелькор нахмурился и слегка привстал с места. Никто ранее не насмеливался говорить с ним о том, как кому-то бывает сложно выполнять свою работу. Особенно в таком пренебрежительном тоне. Владыке почему-то показалось, что подопечный не просто жалуется ему как начальнику, а, скорее, как доверенному лицу. Это ему не понравилось. - Ты хочешь сказать, что не справляешься с возложенными на тебя обязательствами? – Моргот сверкнул глазами, и Саурону стало не по себе, - Так может, ты не справляешься и со своей жалкой жизнью? - Вы все не так поняли, мой лорд… - Гортхаур вжался в стул, желая слиться с ним воедино и избежать гнева Черного Властелина. - Да что ты говоришь? - Глубокий голос, пронизывающий до самой глубины искаженной души, пронесся залами и коридорами твердыни. Моргот заговорил вслух. – Помимо того, что ты смеешь жаловаться на что-то, ты еще и сомневаешься в трезвости моего мышления? Я что, по-твоему, урук-хай, разум которого практически атрофировался за ненадобностью? Или ты считаешь себя умнее меня, своего учителя и повелителя? Отвечай! - Всё действительно не так, милорд… Я ни в коем случае не решился бы противоречить Вам или сомневаться в Вас. Ваши знания, Ваши умения – то, к чему я стремлюсь всю свою жизнь, но я не настолько талантлив и умен. Поэтому мне остается только мечтать. Просто я хотел сказать, что я работаю в поте лица, чтоб хоть как-то приблизиться к Вам, чтоб Вы могли гордиться тем, какой Вы хороший наставник, - Майрон выдохнул и смиренно посмотрел на Бауглира, который во время короткого монолога подчиненного опустился на стул. Моргот выдохнул и махнул рукой, давая знак, что не хочет продолжать разговор. Через некоторое время остывшие блюда, к которым ни Черный Враг, ни его помощник ни разу не прикоснулись, унесли. Однако никто из них не спешил двигаться с места. Мелькор казался погруженным в свои мысли, а Саурон даже не поднимал взгляд, раз за разом прокручивая его беседу с наставником. - Мой властелин… - робко начал майа дрожащим от эмоций голосом, - Я продолжил работать над тем заклинанием, о котором говорил Вам. Помните, мы обсуждали возможность моментального перемещения между Утумно и Ангбандом? Мне кажется, я наконец-то понял, что было не так, и сегодня готов продемонстрировать Вам его в действии. Вы позволите? Моргот, отвлекшись от размышлений, махнул рукой, приказывая действовать. Майрон кивнул и торопливо поднялся со стула, который тут же исчез, как и обеденный стол. Владыка Тьмы уже стоял рядом и майа непроизвольно дрогнул от этого. Два урук-хая занесли в зал нужные материалы для создания портала и низший дух начал колдовать, вполголоса проговаривая слова заклинания и одновременно с этим смешивая в каменной чаше ингредиенты для материальной части портала. Спустя пару минут все было готово и Саурон, быстро взглянув на Моргота, вылил содержимое чаши на каменный пол. Всё окуталось густым дымом и, с глухим хлопком, все присутствующие в зале исчезли. В ту же минуту в зал ворвался стражник и громко отрапортовал: - Мой повелитель, прибыл гонец из Утумно. Никто из тех урук-хаев, что мы отправляли через портал, там не появился. Но в ответ ему отозвалось лишь эхо его же голоса. Главные повелители злых сил Арды исчезли без следа.