***
— Доброе утро, — я прошла мимо всех моих родственников, которые уже сидели в столовой и уплетали горячие тосты с черничным джемом. Было раннее утро, шесть часов. Роуз с Чарльзом, как всегда, в восемь по делам, Эми в девять в школу, а мы с Деном просто гуляем по улицам целыми днями напролёт. Ден познакомил меня со своим давним другом Алексом (бетой), он мне сразу понравился. По началу мы просто гуляли и кроме дружбы нас ничего не связывало. Но, спустя месяц, мы начали встречаться. Он хороший, милый, добрый, и не бросит, как это сделал Хейл. Алекс брюнет, с зелёными глазами, ростом чуть выше меня. Конечно же, я не забываю про моих друзей и Скотта. У меня все лучше и лучше отношения со всеми. Стайлза по крайней мере я уже не так ненавижу. И он меня, впрочем, тоже. Подойдя к барной стойке, я налила себе стакан воды и мигом осушила его. Мне стало интересно, знают ли Роуз и Чарльз про Джерарда. — А кто-нибудь из вас знает, кто такой Джерард Арджент? — Нет, — в один голос ответили родители Дена. Прям как будто договорились, — а что? — как бы невзначай спросил Чарльз, запивая тост апельсиновым соком. — Да нет, ничего, просто интересно стало, — рассеянно ответила я и поплелась на второй этаж. Сегодня мне надо встретиться со Скоттом и обсудить наши дальнейшие действия. Поэтому быстро надев джинсы и чёрную прозрачную блузку, я направилась к МакКоллу.***
— А ты куда? — спросила я Скотта, когда он впопыхах надевал на себя футболку. — Ты знала, что твой дядя знает Джерарда, и через два часа встретятся в лесу, у того тайника? — Чего? Мой дядя... — Да, Алия, да. Чарльз знает Джерарда. Поэтому нам надо срочно приехать туда и выяснить, о чем они будут говорить. — Ладно, — ответила я, — поехали, проследим. Честно, для меня оказалось настоящим сюрпризом, что мой дядя знает Джерарда Арджента. Получается, он мне соврал. Ну, что ж...***
Спустя час мы со Скоттом уже наблюдали и слушали разговор охотника и оборотня из-за деревьев. — Ты убил мою сестру, верно? — Чарльз задал вопрос охотнику. — Вполне возможно. Мне придётся убить и тебя, если ты не обратишь меня. — Даже не подумаю. Зачем ты трогаешь Скотта и его стаю? Попроси какого-нибудь другого альфу обратить тебя. В чем проблема? Ты убил брата моей жены, то есть отца Алии, — Чарльз подходил все ближе, — тебе не жалко Алию, а? У нее нет матери, отца, ты хотел отнять у нее сестру, хорошо что Роуз подсказала Лидии, где искать Эми. — Что? Твоя жена же оборотень? Чарльз усмехнулся и скрестил руки на груди. — Не совсем. Роуз — оборотень-вампир. Вампир, который умеет читать мысли. Она послала сигнал Лидии, а та просто быстро сообразила, и ее подсознание подсказало где искать и, знаешь, ты еще очень хорошо промыл мозги Эллисон. Мне искренне жаль ее. Ведь у нее настолько глупый и жадный дедушка, — Чарльз выпустил когти, — а я не могу сделать то, что ты хочешь. Да и никто это не сделает. Такие люди как ты, Джерард, должны умирать мучительной смертью, но я сделаю для тебя исключение, - мой дядя сию секунду вонзил свои когти в грудную клетку Арджента и вырвал сердце охотника. Это было жутко. Хоть я оборотень и видела такое не раз, но видеть, как родной мне человек убивает кого-то, было страшно. Я тут же подбежала к дяде. — Как вы? Почему вы не сказали, что хотите убить Арджента? Чарльз только хотел открыть рот и сказать что-то, но Скотт закричал: — Осторожно! Я обернулась, и увидела охотника с арбалетом, нацеленный на меня. Я уже распрощалась с жизнью, но вдруг из неоткуда появился Алекс и двумя ударами ногами отрубил охотника. Арбалет упал на землю. — Ты в порядке? - спросил он, когда подошёл к нам. — Да, все хорошо, — улыбнулась я и поцеловала его в щеку. В ответ он обнял меня. — Ну, может тогда в честь нашей победы над злодеем Арджентом, посидим все вместе в кафе? — предложил Скотт. — Ну, давайте, — согласилась я, — вы в порядке? — обратилась я к своему дяде, у которого в руке до сих пор было вырванное сердце Арджента. — Да, все хорошо, идите, веселитесь, — улыбнулся Чарльз. Вскоре приехал Кристофер, и они с моим дядей закопали в лесу тело Джерарда. На удивление, никакого чувства жалости по отношению сына к отцу Кристофер не испытывал. Видимо, тут сыграла свою роль смерть моей мамы.***
В пять часов мы все сидели в кафе и обсуждали предстоящее событие: выставку Дена. — Правда я очень волнуюсь по поводу завтрашнего дня, — сказал Ден. — Слушай, чего ты волнуешься? — спросил Стайлз. Он сидел, развалившись в кресле, но после своего вопроса он резко выпрямился и упёрся локтями в стол. — У тебя на выставке будет огромное количество альф, несколько бет, — Стилински загибал пальцы, — банши, койот, ведьма, альфа с необычными возможностями замораживать и подогревать, охотник и мы с Мейсоном, — закончил свой монолог Стайлз. Все мы посмеялись над очередной тирадой Стайлза, и тогда Ден ответил: — Мне просто интересно, как отреагируют люди. — Все будет отлично, Ден, — успокоила его Малия, — иначе я сама искусаю всех, кому не понравится. — Да, всем понравится, — проговорил Айзек.***
Я стояла и рассматривала настоящее произведение искусства. Ден действительно необыкновенно красиво рисует. Ко мне подошёл официант, и я взяла с подноса бокал шампанского. Картина была выполнена в темно-синих и бардовых холодных цветах. На ней была изображена девушка, смотрящая в зеркало. Она была одета в бардовое платье до колен, ее волосы были красиво уложены и завиты. Черные туфли на танкетке элегантно смотрелись на ее тонких ногах. Все вокруг этой леди было темно-синим. Стены, мебель, пол и даже стул, стоявший рядом с зеркалом. Из размышлений меня вытянул знакомый голос. — Красивая картина, не правда ли? — сказал низкий мужской голос с хрипотцой. Я повернула голову. Передо мной стоял тот, кого я совершенно не ожидала здесь увидеть. Дерек. — Потрясающая, — равнодушно ответила я. Дерек повернулся. Теперь мы стояли друг к другу лицом. Он был одет в черный смокинг, от него пахло дорогим одеколоном, волосы были немного взъерошены, а черные туфли были начищены до блеска. — Отлично выглядишь, — с восторгом сказал он, осмотрев меня с ног до головы. Еще бы. Облегающее красное платье в пол с открытыми плечами, с огромным вырезом у левой ноги фактически до бедра. Мои волосы были завиты также, как и у девушки на картине. Пастельно-коричневые тени и бледно-красная помада дополняли мой образ. Черные лаковые шпильки давали о себе знать, поэтому я была ростом с Дерека. Не люблю смотреть на людей снизу вверх. — Не могу сказать о тебе того же, — ну, кому я вру? Дерек прекрасен, как бог. Но он меня бросил. Поэтому я должна держать его на безопасной дистанции. — Ты в этом уверена? Знаешь, а стук твоего сердца говорит об обратном, — заметил он. Черт. Сердце. Ну почему меня всегда выдает моё сердце? — Ты наверное забыла, насколько я хорош, — он сделал один шаг ко мне, попутно сделав глоток шампанского и не сводя с меня глаз, — мои прикосновения. Твоё же тело просто дрожит от моих прикосновений, — он тихо произносил это. И это была сущая правда. Я держалась. Я старалась держаться. Это было чертовски трудно, но блядь, я должна. — Нет, — я скривила губы, — я забыла все, что было между нами, как ты и хотел, — гордо подняв голову, сказала я. "Враньё! Чистой воды враньё! Ты же любишь Дерека до сих пор!" - говорило мне моё подсознание. Сейчас мне чертовски хотелось засунуть его куда-нибудь подальше. "Мозг должен править над чувствами, а не наоборот!" - твердила я сама себе. Одна часть меня говорила, что я не должна опять быть с ним. Он же предал меня! А другая - просто умоляла о нем. О его губах. О его руках. Я просто разрываюсь! Я хотела пройти мимо Дерека, но он резко схватил меня за руку и развернул. — Отпусти, — зло прошипела я. — И не подумаю, у меня есть одна идея, — прошептал Дерек, и в ту же секунду быстрым шагом направился через зал. Я только могла молиться, чтоб нас не увидел Алекс и не завязалась драка. Куда шёл Дерек, я не знала. Но знала лишь то, что нельзя ему сопротивляться, он все равно добьётся своего. Это же Дерек Хейл, черт возьми! Притащив меня в туалет и закрыв дверь на замок, Дерек прижал меня к стене и страстно впился в мои губы своими. Его руки вовсю изучали изгибы моей спины и поясницы. Я почувствовала, как он сжал мою талию своими когтями, которые он уже успел когда-то выпустить. Мне уже не хватало воздуха, но тогда я думала не об этом. Все моё тело действительно покрывалось мурашками от его прикосновений. Его горячие губы медленно спустились вниз, покрывая каждый миллиметр моей шеи и ключиц. Я почувствовала, что Дерек еще сильнее сжал мою талию когтями, отчего тихонько простонала. — Только не платье, — прошептала я. Оно действительно было красивое и мне было бы жаль, если оно будет порвано. — Ты же не любишь его. Ты же не любишь Алекса? — говорил о между поцелуями. Может быть. Может мне просто нужен был человек, который помог бы мне забыть Хейла. Но этого не произошло. — Люблю, — соврала я. — И снова ты врешь, — Хейл нежно провёл когтями по моей скуле, — ну, так что тебе еще помочь вспомнить? — По крайней мере, Алекс не бросил меня, как это сделал ты, — я резко развернула Дерека, и теперь он был прижат к стене моим телом, — но что же, черт возьми, меня так к тебе тянет? — я взяла двумя ладонями его лицо и посмотрела в глаза. В них отражалась страсть, желание и похоть. Через секунду, я уже сидела на поверхности, где были расположены четыре раковины. Наши губы снова слились в страстном поцелуе. Мы кусали друг друга, и я уже безумно хотела Дерека, да и он меня тоже. Мои ноги обвивали его бедра, а руки царапали спину. Я старалась не порвать рубашку Дерека, но это было сложно. Возбуждение росло, а запах секса уже буквально витал в воздухе. Нащупав молнию на моем платье, Дерек хотел потянуть ее вниз, но я с силой оттолкнула его. Он с недоумением посмотрел на меня. — Это все неправильно, мы не должны, я не... — я сделала паузу, — я... мы не можем, — тяжело прошептала я, пытаясь отдышаться. Когда я слезла с поверхности, то взяла клатч, развернулась и вышла за дверь, оставляя Дерека наедине со своими мыслями. "Ты дура, или как?" - спросило меня мое подсознание. Я стояла у огромного зеркала во всю стену напротив туалетов, поправляя свою прическу и макияж. Сзади меня снова оказался Дерек. - Знаешь, я не знаю сколько еще пройдёт времени, но ты будешь моей, - Дерек подошёл ко мне сзади вплотную. Его горячее дыхание опаляло шею, а мое тело предательски покрылось мурашками. Ну почему так всегда происходит? — Нет, — я криво усмехнулась, посмотрев ему в глаза через зеркало. — Да, — выдохнул он, усмехнувшись. Одной рукой он прижал меня к своему телу, а другой провёл по ноге вверх. Я хотела открыть рот и снова возразить, но Дерек нежно и чувственно поцеловал мою шею и, развернувшись, ушёл.***
— Это еще что? — спросила меня Кора, указав на шею, когда мы слушали речь мера города. — Что такое? — в недоумении спросила я, повернувшись к ней. Кора тут же потащила меня к тому самому зеркалу, у которого я стояла около двадцати минут назад. — Что это? — Кора ткнула пальцем на засос, оставленный Дереком, — у меня несколько вопросов. Кто это? Когда? И почему ты не скрыла их? — после ее слов, я заметила еще один засос с другой стороны шеи. Я молчала как партизан. — ну, чего молчишь? Я жду. А, и вот, держи платок, ведь ты же не хочешь, чтобы это увидели все? Кстати, хочу тебе сказать, Дерек в городе, точнее, он на этой выставке, — я опустила глаза в пол, как провинившийся ребёнок перед мамой, — стоп, так это он? — Ну, в общем да. Он просто потащил меня в туалет, я не сопротивлялась, потому что я люблю его, мы с ним и повеселились. — У вас был секс? — с улыбкой спросила Кора. — Нет, я оттолкнула его и убежала, а потом он сказал, что я все равно буду его. — Ого. Ну, если Дерек сказал, то значит так и будет, —- усмехнулась она, помогая мне красиво завязать легкий шелковый шарф вокруг шеи, — подожди, а что с Алексом, у вас же ничего не было с ним, да? Ты вообще что-то к нему чувствуешь? — У нас с ним вообще ничего не было. Я отношусь к нему как к другу, и все. Ничего больше. — Ну, так брось его, — предложила Хейл. — Посмотрим, твой брат все же бросил меня. — Он сделал это не просто так, — Кора отвела взгляд в сторону. — Что? Ты все знала? — удивленно спросила я. м Да, прости. Просто есть одна легенда. Но это не причина. Истинная причина уезда Дерека заключается в том, что он хотел тебя защитить, — Кора начала быстро тараторить. — То есть, ты все знала? — шепотом спросила я. — Да, — Кора подняла глаза, — Алия, прости, я просто не говорила тебе, я думала что ты придёшь в ярость от этого. — Я приду в ярость? Это сейчас я пришла в ярость, — я резко развернулась и возвратилась в зал. Злость просто кипела во мне. Чтоб хоть немного отвлечься, я решила пройти в первые ряды и послушать Алекса, который будет говорить свою речь. Он, как директор крупной компании (родители переписали на него, как только Алексу исполнилось восемнадцать) и спонсор выставки. — Я очень рад, что такое большое количество людей пришло на эту первую выставку работ моего замечательного друга, Дена Уайт. Думаю, мы все меня в этом поддержите, — Алекс посмотрел на публику, и отовсюду раздались аплодисменты, — также, я очень рад являться спонсором этой выставки... — Неожиданно боковым зрением я заметила чей-то пристальный взгляд. Дерек. Специально, я начала улыбаться Алексу и с восхищением смотреть на него, — ...и сейчас бы я хотел пригласить на эту сцену девушку, которую я безумно люблю. Алия, поднимись, пожалуйста, на сцену, — я не совсем понимала, что сейчас произойдёт, но когда я медленно и грациозно поднялась и встала рядом с ним, то Алекс продолжил, — я очень волнуюсь, но я все же спрошу, — в этот момент он опустился на одно колено и, открыв красную коробочку, в которой красовалось золотое кольцо с бриллиантом, спросил: — Ты выйдешь за меня? Я с улыбкой смотрела на Алекса и не знала, что сказать. Он мне всего лишь друг, не больше. Но, посмотрев на Дерека, у которого казалось сейчас бокал в руке лопнет от давления и гнева, я решила сказать "да". Весь зал томился в ожидании моего ответа. Тишина была гробовая, но в моих мыслях творился настоящий хаос. — Да, я согласна, — прошептала я, и тогда Алекс встал на ноги и обнял меня. Отовсюду раздались оглушающие аплодисменты. — Я сделаю тебя самой счастливой, — тихо пообещал мне Алекс. "Нет! Самой счастливой тебя сделает Дерек!" - усмехнулось и пригрозило пальчиком моё подсознание.