***
"И даже смешно получается, что все началось с предложения Жерара" - размышляла Лисанна, подписывая и запечатывая в бежевый конвертик уже двухсотое приглашение на свадьбу - "Кто бы мог подумать, что его действия послужат толчком к такому ажиотажу..." - Фу-х, это было последним, - громко выдохнув и вытирая пот со лба, сказал Бикслоу, устало откинувшись на спинку стула. - Кажется, моя рука безвозвратно утратила свою двигательную функцию, - пожаловался он, пытаясь размять пальцы и болезненно поморщился. - Вот, держи мазь, - заботливо сказала девушка, протягивая магу зеленый тюбик. - Она снимет болезненные ощущения. - Спасибо, - поблагодарил волшебницу Бикслоу, взяв из ее рук лекарство. На мгновение их ладони соприкоснулись, и по телу кукольника электрической волной пробежалось тепло. И в месте соприкосновения с нежной ручкой Лисанны кожу приятно пощипывало. Еле заметная улыбка расцвела на лице Бикслоу. Девушка уже давно нравилась магу душ, но он так и не решался признаться ей в своей симпатии. Может просто боялся ее напугать, а может просто не знал, как к ней подойти. А тут как раз наметилась массовая женитьба и Мастеру потребовались добровольные помощники. Чем тебе не шанс попытать собственное счастье? Да и хотя бы просто побольше времени наедине провести вместе с тайным объектом обожания. Ведь, как известно, общее дело всегда сближает. Лишь по этой самой причине кукольник и согласился участвовать в сумасшедших приготовлениях. - Мелочи, - смущенно улыбнувшись, ответила Лисанна и щечки ее порозовели. От увиденной картины у Бикслоу перехватило дыхание, и он уже готов был выпалить ей о своих чувствах все, как на духу. Но душевные порывы прервал вбежавший в комнату Ромео. - Бикслоу, вот ты где, - запыхавшись, выдавил мальчик. - Давай, пошли. Фрид там рвет и мечет, вы ж на мальчишник опаздываете! - Схватив мага за руку, Ромео потащил того к выходу. - Увидимся, Лис, - улыбнулся парень, скрывшись за дверью.***
- Ну, Лю-ю-ю-си-и-и, - уже битый час ныл Нацу. - Разреши мне совсем чуть-чуть,- почти плача умолял невесту Драгнил, пытаясь изобразить большим и указательным пальцем это маленькое чуть-чуть, - понимаешь? - Я сказала, нет, - отрезала Хартфелия, грозно сложив на груди руки. - До свадьбы ни-ни. - Почему Грею можно, а мне нет? - обиженно надув губы и обреченно вздохнув, парень плюхнулся на мягкий диван. - Что за несправедливость? - И почему у Эльзы с Жераром нет такой проблемы? - тяжело вздохнула заклинательница, и нежно потрепала Нацу по голове. - Потому что это Эльза, - под нос пробубнил саламандр, представив, что Скарлет сделала бы с возлюбленным, если бы тот посмел нарушить ее запрет и невольно поморщился. А затем, притянул девушку ближе к себе, пока та не плюхнулась к нему на колени. - Люси, - ласково протянул он, нежно целуя невесту в шею, - ну пожалуйста. - Попытка была хорошей. Но, нет, - высвободившись из теплых объятий, обломала парня заклинательница, довольно улыбнувшись. - Никакого спиртного, понял? Город должен простоять в целости и сохранности, - нравоучительно сказала девушка, чмокнув парня в нос и уже мысленно добавила - "по крайней мере, до свадьбы". - Понял, - поникшим голосом ответил Нацу. В дверь постучали, и девушка поспешила открыть гостям. На пороге были Фулбастер и Фернандес. - Че расселся, головешка? Хочешь опоздать на мальчишник? - саркастично спросил Грей, облокотившись о дверной косяк. - Тебя забыл спросить, стриптизер, - съязвил в обратную Нацу, но как-то неубедительно. - Не грусти, впереди ночь веселья! - положив руку на плечо Драгнила, подбодрил друга Жерар. - Ага. - Кислое лицо огненного мага скисло совсем. Друзья молча вышли из квартиры. - Удачно вам там повеселиться! - крикнула в след уходившим парням Люси и захлопнула дверь.***
- Повеселишься теперь, как же, - недовольно причитал огненный маг, раздраженно шагая по улице. - Не понимаю, чего ты расстраиваешься по этому поводу? - сказал Жерар, пожав плечами. - Не конец же света. - Посмотрел бы я на тебя, окажись ты в такой же ситуации, - огрызнулся Нацу. - Если тебе станет легче, - снисходительно ответил Фернандес, - я тоже сегодня не пью. - Как это так? - возмутился Грей. - Ну, - замялся парень. - Эльза так убедительно попросила, что отказать ей было невозможно... - Еще бы, - усмехнулся саламандр. - Ты же ее боишься! - Ничего подобного, - невозмутимо ответил Фернандес, пропустив колкость друга мимо ушей. - Просто не хочу ее расстраивать. Драгнилу возразить было нечего он и сам, наверное, по той же самой причине не станет нарушать обещание, данное Люси. Ведь любит же, какой бы странной и вредной она не была...***
- Так, парни, получается попойка под угрозой срыва? - возмутился Гажил, покашиваясь в сторону Нацу и Жерара. - Да вы охренели! - Вам же больше достанется, - поникшим голосом ответил Драгнил. - Придурок, кончай ныть, - спокойно сказал Лаксас. - Я все продумал и Люси ничего не узнает, - усмехнулся Дрейер. Все настороженно на него уставились. - Короче, слушайте сюда... Спустя десять минут: - Ух ты, - воскликнули Макао и Вакаба в один голос. - Да ты гений! - Хм, - задумчиво протянул Джастин, - вполне может прокатить. - Даже и не знаю, - до сих пор колебался Фернандес. В случае неудачи, ему бы не хотелось ощутить на себе последствия гнева Скарлет. - Хватит париться, мужики! - разрядил обстановку Эльфман. - Предпоследняя ночь свободной жизни все-таки! - Точно! - оживился Нацу, теперь перспектива набухаться представлялась ему не столь мрачной. - Я аж воспылал! - Ну, ты и балбес, - усмехнулся Фулбастер. - Нарываешься? - вскочив с места, проорал Нацу. - Хватит, - гаркнул до сих пор молчавший Гилдартс. - Расслабьтесь, парни. Еще не начали пить, а шума от вас, как от целого легиона. - Ладно, давайте уже начинать, - нетерпеливо напомнил собравшимся о цели вечера Арзак. - У тебя все готово, Макао? - Обижаешь, - возмутился Конбольт. - Прошу всех за мной, - махнув рукой в сторону зала, мужчина широко улыбнулся...