Забывшие слово "надежда"...

Тим неторопливо оглядел двоих гостей и усмехнулся. Он понимал, что жизнь для него закончилась, и старался оттянуть как можно больше времени, постепенно усиливая иллюзию, захватившую организм Тсунаеши. «Если бы только продержаться часа три… после этого даже моя смерть не сможет обратить иллюзию…» Задумавшись, Тим не сразу заметил взгляд пепельноволосого, буквально разделяющий нынешнего Босса Организации на молекулы. - Взглядом не испепеляюсь, - на всякий случай предупредил он, отворачиваясь от незваных гостей и вглядываясь в огромное окно. Там, за прозрачными стеклами, располагался Город. Его город, создаваемый его иллюзией на протяжении двух лет. И сейчас этот Город не мог защитить Создателя, становясь его могилой. Вернувшись взглядом к до сих пор молчавшим парням, Тим оценивающе их оглядел. Тот, который стоял позади кресла, высокий темноволосый бейсболист, явно чего-то опасался. Сжав спинку кресла так, что костяшки побелели, он смотрел прямо на беловолосого мужчину, но в глубине глаз читалась нерешительность. «Он пока не полезет вперед» - усмехнулся Тим. Долгое время общаясь с разными людьми, беловолосый научился немного читать мысли людей по их позе, мимике, жестам. И этот парень был пока не опасен. Переведя взгляд на Третьего, Тим замер, не в силах поверить своей удаче. Сидевший перед ним образец был почти завершенным. Зверь уже выглядывал из его стальных по цвету глаз, и парень явно из последних сил удерживал себя от полного превращения, скорее всего первого в жизни. В шаге от сумасшествия… Как они там называли тех, кто поддался Зверю? Падшие? Так вот, Третий был уже одной ногой в Забвении. И это было лучшим состоянием для Тима. Сорок три минуты. - Для начала, не могли бы вы мне представиться? Так вот неудобно получилось, что один из вас мне не представлен вообще, а про второго знаю только его номер, - Тим всем видом изображал обреченность, отсчитывая буквально секунды. На несколько минут повисла тишина, а затем Третий усмехнулся, показывая крепкие зубы. - А зачем наши имена тому, кто скоро умрет? - Ну, мне же интересно, - незаметно усмехнувшись, беловолосый бросил взгляд на часы. Тридцать восемь минут. - Я – Ямамото Такеши, мой спутник – Ринджи, - неожиданно бейсболист вмешался и оборвал только открывшего вновь рот Третьего. Тот только сморщился, но добавлять ничего не стал. «А этот Такеши чувствует, что с его другом что-то не так» - удовлетворенно заметил мужчина, оглядывая бейсболиста, так и не покидавшего прежнее место. Решив тянуть как можно больше времени, Тим нащупал на шее один из последних амулетов, и решил пойти на крайность – поделиться с ними некоторыми знаниями. - Хотите узнать, как зародился наш проект? Судя по заинтересованному взгляду Ринджи и удивленному Ямамото – уловка сработала. - Ну, слушайте. POV Тима. *** Все началось около сорока пяти лет назад. Моему деду, Куронэ Рю, пришла в голову гениальная идея. Он захотел скрестить генетически человека и зверя, чтобы человек сохранял сознание, но и приобретал умения вроде скорости гепарда, силы слона или ловкости обезьяны. Но первое время он не мог представить себе такого, а остальные ученые отказывались слушать тридцатипятилетнего безумца, как казалось им. Моему отцу на тот момент было пятнадцать лет. Пять лет мой дед провел, почти не выходя из лаборатории. Он прерывался только на сон и еду, даже про ванную иногда забывал. Первые два года он работал один, но после этим заинтересовался мой отец, семнадцатилетний Куронэ Сора. Через год умерла от болезни моя бабушка, и дом постепенно приходил в непригодное состояние, потому что мужчины все время проводили в лаборатории. Но еще через полтора года Сора на одной из научных выставок встретил мою мать, и буквально через месяц они поженились. Моя мама была девушкой очень тихой, и понимала любовь мужчин к науке. Поэтому она занималась домом и работала на стороне, чтобы зарабатывать на еду. К двадцатилетию моего отца, они, наконец, вывели первую пробную формулу. Набрали четырех добровольцев, а пятым стал сам дед. Сора был против, но ничего не смог поделать. В итоге, Рю сам привил себе ген кота. Первое время ничего не менялось, но после подопытные начали сходить с ума. Обрастали шерстью, вели себя как дикие звери. Становились Зверьми. И деда не минула эта участь. Превратившись в кота, он сбежал, и с тех пор его никто не видел. В то же время мама узнала, что ждет ребенка – меня. Но это не заставило моего отца остановиться. Разочарованный результатом, он еще восемь лет убил на то, чтобы вычислить ошибку моего деда. Но к этому времени к нему подтянулись другие ученые. И даже те, кто раньше отправлял моего деда подальше. Через восемь лет мой отец нашел нечто такое, что перевернула на корню весь проект. Он нашел людей, обладающих Пламенем. Первый же эксперимент прошел почти удачно. Процесс химеризации был более болезненным, чем у обычного человека, но подопытный дольше сохранял разум, а превратившись в зверя, даже поддавался некоторому контролю. Именно тогда Сора изобрел амулеты – предметы, в которые вливалось пламя, и позволяющие в какой-то степени управлять обратившимися. Тогда же он начал новый проект – он пытался к обычным людям привить Пламя. Но вот незадача – из трех подопытных двое сгорели сразу же, а третий прожил еще неделю, жалуясь на нестерпимый зуд и жжение. И тогда Сора вывел, что все люди делятся на три категории: те, кто от рождения владеет пламенем; те, кто способен выдержать привитое пламя, и те, кто не выдерживает даже секунды. Но закончить исследование ему не дали. Маме сказали, что отец погиб при неизвестных обстоятельствах, но я-то знаю: это ученые убили его, чтобы забрать выгодное исследование себе. Маме же предложили такой вариант: она не претендует на исследования отца, а они оставляют в покое и ее, и ее семилетнего сына. То есть меня. А меня тогда звали Куронэ Шинта. Когда мне исполнилось восемнадцать, мама умерла, но перед смертью она рассказала мне про произошедшее с моими отцом и дедом. И я решил, что верну эти исследования моей семье. Для того чтобы проникнуть в лаборатории пришлось сменить имя и отказаться от фамилии. Семь лет я прислуживал этим олухам, даже не подозревавшим ни о чем. Я ждал подходящего момента, но вы опередили меня. Своим побегом вы уничтожили власть этих ученых, а я, забрав все документы и выживших людей, смог, наконец, приступить к исследованиям. И все было нормально, пока не появились вы… *** Конец POV. Двадцать одна минута Тим рассказывал долго, показывая некоторые документы. В итоге время пролетело незаметно. Ямамото все так же недоверчиво глядел на Тима, но уже начал сдавать позиции, а вот Ринджи с непонятной Такеши маниакальностью разглядывал все, что ему предлагали. Он чувствовал, что в данный момент Тим говорит правду, хоть и пытается солгать в чем-то другом. Но, на данный момент это было для него не важно. Чужая иллюзия, наполнявшая этот город давила на него, давая все больше простора крысе. - Вот так все и получилось. Вы говорите, что это бесчеловечно? Но ведь это Сила! Еще года три, и процесс химеризации был бы идеальным! Тим подскочил, и из расстегнутого ворота рубашки вывалился красивый камень бледно-рыжего цвета на серебряной цепочке. Камень мгновенно приковал взгляд Ринджи, заставляя того дернуться вперед и схватить кулон, довольно грубо порвав цепочку. Остановив руку, дернувшуюся к пострадавшей шее, Тим удивленно покосился на Третьего, но тому было уже не до взглядов. Едва он всмотрелся в янтарный камень, лежавший на его ладони, как пламя Неба окутало его, заставляя опуститься на колени. Взгляд Тима стал торжествующим. Опустившись на уголочек стола, он высокомерно посмотрел на скорчившегося Ринджи. На Ямамото он даже не смотрел, убедившись, что тот целиком зависел от спутника. - Главное свойство пламени Неба – гармония. И Пламя решило, что крыса в твоем теле будет смотреться гармоничнее, нежели ты, Третий! Девятнадцать минут. В следующий миг сильный удар в бок заставил расслабившегося Тима кубарем покатиться по полу, одновременно пытаясь определить источник удара. Им оказался Ямамото, собравший расползшиеся по площади мысли в одной точке и ударивший первым попавшимся под руку предметом – тяжелой папкой с документами. - Что ты с ним сделал?! – вот сейчас Такеши очень походил на Юрия. Взъерошенный, со злобным взглядом и невольно тянущейся за спину к оружию рукой. - Я просто ускорил процесс. Этого было не избежать! – рывком вскочив на ноги, Тим ощерился как зверь, показывая крепкие не человеческие клыки. Зрачки расширились, а из кончиков пальцев показались некрупные когти. – Он все равно когда-нибудь бы превратился! - Ты тоже?.. – отшатнулся Ямамото, до этого сидевший на коленях возле Ринджи, что изгибался на полу и беззвучно кричал, сжимая в руке злосчастный камень. – Но зачем?.. - Я хотел силу, - прорычал Тим, опускаясь на четыре конечности и прижимаясь к полу. – И я ее получил! Прыгнув вперед, он вытянул вперед одну руку, целясь в незащищенное горло бейсболиста. Пораженный такой скоростью, Такеши отшатнулся, и когти только порвали тонкую кожу, не принеся особого вреда. Приземлившись на стол, беловолосый вновь зарычал, но в этот раз уже без слов. Занеся руку за спину, Ямамото резко выдернул биту, взмахом превращая ее в катану. Одновременно он огляделся. Пространства на драку отчаянно не хватало, не смотря на размеры кабинета. Но стол стоял слишком близко к центру, а пространство между кресел было занято Ринджи. - Умри, человек! – выплюнув это, Тим бросился вперед, но он не учел главного правила драки – меньше слов, больше дела. Пока он выговаривал это такое короткое, но такое долгое проклятие, Такеши успел сделать шаг назад, вставая в стойку, и готовясь встречать атаку. Но не только он подготовился к отражению атаки. Когда обезумевший Создатель Города был в середине прыжка, его сбил пепельный вихрь, впечатывая в противоположную стену. Чуть не выпустив из рук катану, Ямамото расширившимися глазами глядел на то, чем стал Ринджи. Судя по всему, превращение прервалось не закончившись. Оставшись при своем росте, Третий обзавелся длинным голым хвостом, а пепельные волосы в раз удлинились, прикрыв даже основание хвоста. И длинные, прозрачные когти, острые как иглы. Короткая пепельная шерстка образовала полосы на щеках и лбу. Такая же шерстка покрыла руки парня от запястий до предплечий, оставив не тронутыми кисти. - Как ты остановил завершение?! – взвизгнул Тим, подбираясь для нового прыжка. Безумие плескалось в серых глазах Ринджи, но если Тим почти контролировал свои действия, то для Третьего, судя по всему, существовала только одна цель – подчинить. И он не собирался тратить время на разговоры. Ямамото мог только смотреть, как двое химероидов вихрем кружились по кабинету, сметая все на своем пути. Вот уж кому хватало места для драки, ведь они использовали не только пол, но и стены, а иногда и даже потолок. - В любую секунду могу потерять над собой контроль и превратиться в Падшего. И тогда я нападу на вас всех. Хочешь сказать, что и я жить не должен? Вспомнив этот разговор, Такеши вздрогнул. Откуда-то он отчетливо знал: если Ринджи сейчас убьет Тима, он уже никогда не станет прежним. «Не хочу…» Ямамото вздрогнул, остановившись. Время для него словно остановилось. «Я правда не хочу, чтобы он уходил!» Все, что любил Такеши до сего дня – бейсбол. Даже первая влюбленность, обычно настигающая каждого в школе, как-то прошла мимо. Нет, он не считал себя бесчувственным, просто считал, что время еще не пришло. А вот сейчас… Разобравшись в себе, Ямамото рассмеялся. Теперь у него была причина вступить в этот бой. Десять минут Сосредоточившись, он вычислил время и прыгнул вперед, вклиниваясь между двумя противниками. Спину обожгло болью, когда десять когтей Ринджи полоснули по нему, не ожидая встретить преграду, но бейсболист был занят другим. В миг окутав пламенем дождя тело Тима, он заставил того замереть, беспомощно опустившись на пол. В свое время Такеши научился не только замедлять пламенем Дождя, но и полностью лишать сил противника. Конечно, минут через десять Тим снова сможет шевелиться, но это будет после. Сейчас важным было другое. Повернувшись окровавленной спиной к Тиму, он посмотрел на Третьего, который безучастно глядел на того, с кем пришел сюда. - Это бесполезно, - прошипел в бессильной злости Тим. – Он не услышит тебя, что бы ты не сказал! - А я не буду говорить… Протянув руку, Ямамото схватил за покрытое шерстью запястье и притянул к себе, прикасаясь к губам парня неуверенным поцелуем. Третий не отвечал, но и не сопротивлялся, безвольной куклой оставшись стоять. Осмелев, Такеши прикусил губу пепельноволосого, заставляя того приоткрыть рот. Тим не отводил взгляда от этой картины, не находя слов. Все язвительные замечания подготовленные заранее просто исчезли, не оставив от себя ни единой мысли. Восемь минут Когда Ринджи начал отвечать, время просто исчезло для обоих парней. Только когда кислород закончился у обоих, они отстранились друг от друга. Длинные волосы, ровно, как и остальные прелести химеры исчезли. Ринджи вновь вернулся, и сейчас расширившимися глазами разглядывал Ямамото, словно впервые увидев его. - Тим… скоро действие пламени закончится… - с трудом вернувшись в реальность, пусть и иллюзионную, прошептал Такеши, чуть отводя взгляд, но тут же возвращая его к Третьему. Он определился в своих чувствах, и не в его правилах стесняться своего решения. Впрочем, Ринджи сам чувствовал себя не лучше, поэтому молча кивнул и направился в сторону Тима. Остановившись перед Главой Организации, Ринджи вдруг окликнул Дождь Вонголы: - Ямамото. - Да? – так же не поворачиваясь лицом к светловолосому, остановился Такеши. - Помнишь, ты говорил, что тебе жаль меня из-за моей способности чувствовать ложь? Так вот: сейчас я счастлив, что в твоем поцелуе не было ничего, кроме правды. Замерев, Такеши сжал в руке рукоять катаны, но через миг расслабленно засмеялся. Так он и вышел из кабинета, оставляя Ринджи наедине с Тимом, словно услышав его молчаливую просьбу. Шесть минут. Присев на корточки возле неподвижно лежавшего Тима, Ринджи некоторое время молча глядел на него. - Знаешь, я даже скажу тебе спасибо. - За что? – прохрипел Тим, уже даже не пытаясь шевелиться. Еще пять минут, и иллюзия, наложенная на Тсунаеши, станет необратимой. Всего пять минут… - Если бы не твоя выходка, Ямамото еще долго бы обдумывал свои чувства. Ведь он… глупый ребенок, все же. Усмехнувшись, Ринджи вытянул руку и из пальцев незамедлительно показались тонкие прозрачные когти. - А еще я, наконец, получил полный контроль над своим телом. Три минуты. - Тогда отпусти меня, - Ринджи чуть нахмурился, оторвавшись от разглядывания своих когтей. Он почуял ложь. Тим не пытался спасти свою жизнь. Он тянул время. Для чего? Пятьдесят шесть секунд. - Не хочу, - пожал плечами Ринджи, глядя прямо в глаза противнику. Тридцать одна секунда. Повинуясь порыву, Третий провел кончиком когтя по щеке бледного Тима. Девятнадцать секунд. - Ты готов? Одиннадцать секунд. - Любишь ты мучить жертву… Пять секунд. - Это не я, это крыса. Резкий взмах когтей, и серая рубашка Тима озарилась кровью. Сердце остановилось мгновенно. Ноль. Поднявшись на ноги, Ринджи флегматично оглядел окровавленное тело своего врага. Точнее, бывшего врага. С его смертью будто вернулся прежний Ринджи-админ, и этот самый админ опять в наглую зевал, обдумывая – будет ли приличным подремать прямо здесь, в этом удобном кресле? Но поспать не удалось. Здание содрогнулось, и в кабинет влетел Такеши. На миг прикрыв глаза, когда его взгляд упал на мертвого Тима, Ямамото тут же подошел ближе к Третьему, морщась от боли в спине – царапины были поверхностными, но сильно болели. - Что происходит?! - Полагаю, это рушится иллюзия, - зевнул пепельноволосый. Все же день был очень утомительным. - И что будет с нами? Шагнув вперед, Ринджи решительно взял за руку темноволосого. - Одно из двух: или мы погибнем, или нас выбросит обратно в нашу родную реальность. - Умеешь ты утешить… Дальнейшие звуки исчезли в жутком грохоте, и мир накрыла тьма…