Тайна

      Поход в бассейн был хорошей идеей. Он, несомненно, позволит расслабиться, отвлечься от плохих мыслей и забыть о такой не лёгкой, но увлекательной работе супергероя. По крайней мере, так думала Маринетт. На самом же деле, она просто хотела отдохнуть от всего. Но разве это возможно, пока рядом ошиваются Хлоя или Аля? Не то, чтобы лучшая подруга мешала, но она уж слишком часто стала допытывать Маринетт о том, почему же у брюнетки такое плохое настроение вот уже почти неделю. Разумеется, что сама Дюпен не особо хотела говорить об этом, тем более, что это была тайна. Но как же хотелось высказаться хоть кому-то! Хотя, это вряд ли поможет.       Всё, что можно было высказать, она уже не раз рассказала Тикки, в ответ получив лишь: «Ты не виновата, Маринетт. Это всё Бражник», и «Постарайся забыть об этом, Маринетт». В такие моменты девушке хотелось ударить глупую квами, которая ничего не понимает в терзаниях душевных. Но разве Тикки виновата в этом? Она просто не оказывалась в подобной ситуации и, как и большинство людей, просто не представляет, как реагировать на подобное.       Да еще и Кот. Тоже хорош, при каждой встрече неловко улыбаться и пытаться вывести разговор на «запретную» тему. «До чего же странно, — про себя думала Маринетт, прижимая к груди полотенце и обводя грустным взглядом смеющихся одноклассников. — Никогда бы не подумала, что попаду в подобную ситуацию. Мне казалось, что я смогу очень быстро забыть о той ночи, но нет. Это не реально. Как глупо. Оказывается, так легко сломать человека. Но самое странное то, что я даже не виню в этом Бражника. Нет здесь виноватых кроме меня. Я сама себя сломала».       Брызги воды отвлекли её от грустных мыслей. Из бассейна вынырнул Адриан, приветливо улыбнувшись ей. Но Маринетт ничем ему не ответила. Отвела смущенный взгляд и снова отругала себя. Разве это правильно думать о любви к Адриану, когда она переспала с Котом? Какая тут может быть любовь?       «Да что со мной такое?! — глаза защипало от непрошенных слёз, а в горле застрял ком. — Сколько уже можно рыдать и корить себя? Почему нельзя забыть обо всём, как о страшном сне?»  — Забудь об этом, дура! — крикнула самой себе Маринетт, не заметив, что её слова услышали одноклассники.       Закрыв глаза и тяжело выдохнув, девушка накинула на голову полотенце, прижалась спиной и сползла вниз по стенке, обхватив колени. В последние дни, чтобы не срываться на Тикки, она снимала серьги-талисманы, пряча их в бумажнике. Она боялась, что в порыве эмоций может совершить что-нибудь плохое или же навредить квами, которая теперь побаивалась Маринетт.  — Маринетт, ты в порядке? — подоспевшая Алья, села на корточки напротив подруги, приподняв край полотенца.  — В полном, — соврала черноволосая, шмыгнув носом.  — Но я же вижу, что что-то с тобой не так, — искренне беспокоилась за неё Сезер. — Я не знаю, в чем причина твоей депрессии, но чтобы это не было, тебе лучше постараться обо всём забыть и успокоиться. Разве можно так себя изнурять?  — Ты просто не понимаешь, как мне сейчас тяжело, — обвиняюще буркнула Маринетт.  — Ясное дело, что не понимаю, ведь ты отказываешься мне говорить об этом. Подруга, я лишь хочу тебе помочь. Куда делась та жизнерадостная Маринетт, которую я знала?  — Никуда она не делась.  — Разве? Ты даже на Адриана никак не реагируешь. Такое впечатление, словно у тебя пропала к нему любовь.       С трудом сумев сдержать язык за зубами, Маринетт молча отошла от подруги всем своим видом давая понять, что не хочет дальше продолжать разговор и нуждается в одиночестве. Алья не стала навязываться, понимая, что рискует попасть под горячую руку. Зато со своего места Маринетт могла слышать всё, что говорят одноклассники.  — Не знаешь, что с ней? — спросил у Сезер Адриан, с тревогой поглядывая на черноволосую.  — Она ничего не говорит, — вздохнула Аля, скрестив руки на груди. — Я никогда её такой не видела.  — Да чего вы о ней переживаете? — фыркнула Хлоя, старательно демонстрируя всем и вся свой открытый купальник цвета морской волны из последней коллекции известного Кутюрье. — Тут и дураку понятно, что глупышка в кого-то влюблена, а этот кто-то либо её отшил, либо не обращает на неё внимания.  — Что ты такое говоришь, Хлоя? — разозлилась на блондинку Сезер. — Хоть иногда думай, прежде чем ляпнуть!  — А что не так? — искренне удивилась оскорблённая дочка мэра. — Я вижу причину только в этом. Глупая Маринетт получила отворот-поворот. И правильно. Кому вообще понравится такая серая мышь, как она? Безвкусная, одетая, как нищенка, да еще и на любителя.  — Что ты сказала?! — сквозь стиснутые зубы зашипела Аля, заступаясь за подругу.  — Хлоя, тебе лучше помолчать, — с упрёком вмешался Адриан, нахмурившись.       Маринетт сжала кулаки. Она всё прекрасно слышала. Каждое их слово. И почему-то от этого не становилось легче, ведь любой бы давно переключился с одной проблемы на новую. Но только не она. Что-то не позволяло ей блокировать депрессию и воспоминания.       Совершенно внезапно противоположная стена, где находились раздевалки и душевые, разлетелась на куски. Взрыв был настолько мощным, что осколками стены задело нескольких посетителей бассейна.       Паника началась до того, как из образовавшейся дыры появился новый злодей. Маринетт так и не поняла, представился он или нет, но было как-то не до этого. Странный чудак, явно обиженный на женский род, кидал в своих жертв красные розы, превращая несчастных в брёвна. В какой-то степени это было даже иронично, но с другой стороны — даже очень оскорбительно.       Тряхнув головой и на время засунув поглубже все свои проблемы, Маринетт кинулась к полуразрушенным раздевалкам, чтобы забрать серьги-талисманы и превратиться в ЛедиБаг. Она была к ним так близко, и казалось, словно новоявленный злодей её вовсе не замечал, увлечённый другими жертвами. Вот он схватил Хлою, называя её эгоистичной тварью, но не наградил розой, как остальных. Руки злодея сомкнулись на шее блондинки. «Проклятье», — выругалась Маринетт, едва не поскользнувшись на мокром полу.       Быстро пробравшись сквозь руины и найдя свою сумку, она нащупала кошелёк. Рано обрадовавшись своему счастью, она достала из него серьги, собираясь вставить их в уши, как в неё на полном ходу врезался Кот Нуар.  — Прости, куколка! — крикнул он, набросившись на злодея.       Именно в момент столкновения, гвоздики выпали из рук Маринетт, упали на пол, а обе серьги скрылись в дырке в полу, что явно вела в канализацию. Чертыхнувшись и ужаснувшись одновременно, девушка принялась искать талисманы. От тревоги и страха её колотила мелкая дрожь, а во рту пересохло. Дырка была глубокой так, что рукой там ничего не достанешь, а воды с нечистотами уносили по канализации всё просто с невероятной скоростью.       «Нужно немедленно найти серьги!» — твердило себе девушка, принявшись разбирать пол.       Занятая своим делом, она не заметила, что в стену влетел злодей, а остатки потолка начали обрушиваться прямо ей на голову. Скорее всего, она бы так и не уцелела, если бы Кот не спас её. Буквально выхватив брюнетку из-под обрушившегося потолка, он отнёс её в безопасное место. - Нет, отпусти меня! — закричала Маринетт, пытаясь вырваться из его рук. - Эй, я вообще-то спасаю тебя! — возмутился блондин, поставив её на пол.       По всей видимости, ему некогда было выслушивать обвинения и упрёки от какой-то десятиклассницы, раз он тут же кинулся в бой со злодеем. Быстро одолев его и уничтожив акуму, Нуар огляделся в поисках ЛедиБаг. Но вместо напарницы в красном пятнистом костюме, он столкнулся с гневным взглядом голубых глаз. - Эй, милашка, ты ЛедиБаг не видела? — мурлыкнул он, нисколько не обращая внимания на тёмную ауру вокруг брюнетки.  — Ты хоть понимаешь, что наделал?! — взбеленилась Маринетт, сжав кулаки. — Ты толкнул меня! Из-за тебя я потеряла одну очень важную вещь!  — Правда? — удивлённо округлил глаза Кот, тут же виновато улыбнувшись. — Извини, я не хотел. Это вышло совершенно случайно.  — Ты еще смеешь оправдываться?! Ты даже представить себе не можешь, насколько эта вещь была важна для меня!  — Я же попросил…  — Растяпа! Ненавижу тебя! — в гневе выкрикнула Маринетт, набросившись на него с кулаками. Из-за него она потеряла талисманы. Из-за него она потеряла Тикки. Этот глупый Кот никогда не смотрит себе под ноги.  — Могла бы лучше «спасибо» сказать, что спас тебя, — фыркнул блондин в маске, спеша уйти.       С трудом сдерживая слёзы, девушка кинулась к руинам, что когда-то были раздевалками и душевыми. Она хотела найти талисманы, отыскать Тикки. Маринетт уже корила себя за то, что посмела их снять. Но разве она могла знать, что всё обернётся именно так? Сдирая пальцы в кровь, она разгребала завалы, пытаясь добраться до дырки ведущей в канализацию, в которую упали серьги.       Находясь под воздействием эмоций, девушка винила Кота во всём. И в том, что она отдалась ему и теперь этот напыщенный котяра постоянно напоминает ей об этом. И в том, что она потеряла талисманы. В эти минуты она ненавидела Кота всеми фибрами своей души.       Почувствовав невероятную волну негатива, Бражник довольно улыбнулся. Человек, чью тёмную ауру он почувствовал, сейчас был способен на всё, что угодно. И его достаточно лишь подтолкнуть, чтобы он совершил ужасное преступление.  — Сколько разочарования, тьмы, ненависти и боли в этом сердце, — чуть ли не ликовал мужчина, накрыв бабочку обеими ладонями. Выпустив акуму, Бражник с победной усмешкой смотрел насекомому вслед, уверенный, что в этот раз он точно одержит победу и заполучит талисманы юных героев Парижа.       Продолжая чертыхаться и только еще больше злиться, Маринетт усердно искала серьги, копошась в грязных водах канализации. Слёзы застилали глаза, мешая видеть, а руки дрожали. Они нащупали дно трубы, но так и не нащупали ничего отдалённо похожего на серьги. Девушка была готова рыдать от негодования. Она даже пообещала себе извиниться перед Тикки за свою глупость, если, конечно, сможет найти талисманы. Но вместо этого она лишь краем глаза смогла заметить быстрое приближение тёмной бабочки, но сделать что-либо не успела.       Акума проник в сердце Маринетт, делая его жестоким и черным. Девушка попыталась ему противиться, чувствуя, как тьма окутывает всё её существо, уничтожая всё то светлое, что когда-либо было в ней.  — Не противься тьме, Одержимая, — спокойно прошелестел голос Бражника в голове Маринетт. — Ты слишком часто закрывала глаза на обиды и боль. Прощала людям то, чего прощать нельзя. Теперь ты можешь им всё припомнить. Отомсти им так, как они того заслуживают.  — Нет… — из последних сил сопротивлялась акуме Маринетт, чем очень сильно удивила Бражника. Прежде никто не смел противиться его демонам.  — Пытаешься отвергнуть мой дар? Напрасно. У тебя ведь теперь есть шанс отомстить Коту за то, что он сделал. Разве ты не хочешь заставить его страдать? Пусть почувствует тоже, что и ты. Сделай так, чтобы он, так же как и ты начал медленно угасать, уничтожая самого себя. Заставь его сломаться так же, как сломалась и ты, Одержимая! - Нет, я не хочу! — обхватив себя руками, девушка с трудом сдерживала тьму внутри себя.  — Лиши его того, чего он лишил тебя. Отплати ему той же монетой. Сделай с ним всё, что пожелаешь, только принеси мне его кольцо.       Стиснув зубы, Маринетт сдалась, позволяя акуме полностью захватить контроль над её телом, разумом, душой и сердцем. Сжав кулаки, девушка отправилась на поиски Кота, одержимая лишь одним желанием — поквитаться с блондином.       К сожалению, она не могла видеть, как Алья вышла из-за угла, ища подругу. Не обнаружив Маринетт и собираясь уходить, она краем глаза заметила, как поблескивают серьги-гвоздики, недалеко от дыры в полу, спрятанные за камнями. Подняв серьги и быстро узнав их, девушка поспешила спрятать их в безопасное место. Она уже настроилась отдать находку её хозяйке, как только встретит Маринетт.       Всего пара разрушений, несколько сошедших с ума людей, и появление Кота было обеспечено. Маринетт ликовала. Сила, подаренная Бражником, позволяла ей проникать в сознания людишек, повинных в чем-либо перед другими, заставляя их сходить с ума, чувствовать и испытывать всё то, что довелось пережить их «жертвам». Вот приличного вида семьянин за тридцать, любящий отец и заботливый муж. Но только на вид. На деле он каждый вечер избивает свою супругу до потери сознания, пугая детей.       Вот красавчик-старшеклассник. Мечта большинства девочек. Хорош собой, умён и вроде бы добр. Но всё ли так, как кажется на первый взгляд? На самом деле больше полугода назад он жестоко издевался над девочкой из восьмого класса. Толкал, пинал, избивал, окунал головой в унитаз, а потом насильно напоил и позволил паре своих друзей попользовать бедняжку, а сам в это время снимал всё на мобильник. После переслал видео всем в школе. Бедняжка не выдержала и покончила с собой.       А тут вопящая от боли и ужаса мамаша. Женщина при всех строила из себя чуть ли не «святую», выставляя сына монстром, а на деле всё оказалось наоборот. Ненормальная издевалась над ребёнком, истязая его тело, получая удовольствие от вида крови и слёз сына.       Теперь же эти люди сходили с ума от того, что испытывали их жертвы. Казалось, словно они были одержимы своими демонами.       Расплывшись в улыбке, Маринетт внезапно поняла, что она на самом деле не злодейка. «Разве злодеи станут наказывать по заслугам тех, кого не наказал закон? — про себя вопрошала девушка. - Нет, не станут. Я не злодейка. Я новый герой Парижа».  — Готовься к позорному поражению! — голос Кота заставил девушку медленно обернуться, расплывшись в безумной улыбке.  — Надо же, ты явился, — прошипела сквозь зубы Маринетт. — А я уже начала переживать, что ты струсишь, ведь ты теперь один, Котик.  — Ничего подобного, — отрезал блондин, приготовившись к битве. — ЛедиБаг сейчас придёт. Мы вместе тебя победим.  — Ошибаешься, — улыбка сползла с лица девушки. — ЛедиБаг не придёт. Её больше нет.       Не успел Кот уточнить, что же она имела в виду, как Маринетт вскинула руку. Черный туман тут же окутал парня, лишая его возможности пошевелиться и что-либо чувствовать. Девушка приблизилась к нему, намериваясь погрузить его в пучину безумия и одержимости собственными проступками, но вдруг отдёрнула руку, передумав. - Нет, это слишком просто, — умозаключила она, сверкнув глазами. — Куда интересней тебя будет ломать физически, нежели душевно. - Ха, у тебя ничего не выйдет, глупая, — уверенно сказал Кот Нуар. — Мы с ЛедиБаг успеем остановить тебя намного раньше, чем ты решишься навредить мне или кому-либо еще.  — Я же сказала, ЛедиБаг не придёт на помощь. И в этом есть твоя заслуга, Котик.  — Что ты такое говоришь? — в зелёных глаза парня поселились страх и паника. Но вместо ответа он получил лишь тьму, которая быстро поглотила его, лишая сознания.       Так странно приходить в себя от удара чем-то тяжелым по почкам.       Из горла вырывается крик боли и удивления. Осторожно разлепляя глаза, Адриан замечает, что находится в каком-то подвале. Слишком ухоженный и такой знакомый. Взгляд блуждает по полу, находит разбросанный матрас и пару пледов, что так же лежал не тронутыми. Секунда и до парня доходит, что он находится в подвале собственного дома. Но как?       Кот предпринял попытку подняться, но не получилось. Руки связаны за спиной так же туго, как и щиколотки. Шипя от негодования и поджимая уши, он снова огляделся, ища того, кто его сюда притащил. Долго искать не пришлось. Удар чем-то тяжелым по спине, заставил его снова закричать и упасть лицом вниз. Рыча и шипя от боли, он поднимает глаза, встречаясь со своим похитителем.       Девушка, похожая на живое воплощение одержимого безумием человека, широко улыбалась. Её одежда, состоящая из рваного, местами грязного и залитого кровью костюма обитателя психушки, мешком висела на стройной фигуре. Черные волосы были взлохмачены и торчали во все стороны. Лицо бледное, под глазами залегли тёмные синяки. Губы искусаны и кровоточат, искривляясь в безумной улыбке. И глаза… Глаза настоящего психопата. Черные и глубокие, словно бездна. Сглотнув, Кот посмотрел на железный лом в руке ненормальной. Теперь хоть понятно, чем его так сильно били.  — Хорошо, что ты пришел в себя, — улыбалась девушка. — А то я уже думала начать всё «веселье» без тебя.  — Почему мы здесь? — осторожно спросил Адриан.  — Здесь? — она нахмурилась, надув губки и задумчиво раскачивая лом в руке. — Почему же мы здесь, Котик? Почему? Мы? Здесь? Ах да…       Без предупреждения она ударила его по лицу. От удара зазвенело в ушах. Кожа на скуле лопнула, и кровавые змейки потекли по щеке. - Ну, знаешь, столько воспоминаний связано с этим местом, — нежно улыбнулась брюнетка, кивнув на матрас. — Да и не только. Я хочу, чтобы это место стало для тебя таким же значимым, как и для меня. Хочу, чтобы этот день ты запомнил навсегда.  — Я тебя не понимаю, — честно признался Кот. Разве в этом подвале был еще кто-то помимо него и ЛедиБаг? Осторожно отползая от ненормальной на безопасное расстояние, он с опаской смотрел на неё.  — Разве? — снова нахмурилась девушка, сделав шаг в его сторону. Лом в её руке опасно покачнулся. — Хорошо, я тебе напомню. Ты толкнул меня, и из-за тебя я потеряла кое-что очень важное. А теперь и ты потеряешь кое-что важное для тебя.  — Погоди… — секунда, и до него дошло, кто же стоит перед ним. Но он отказывался в это верить. — Маринетт? Это ты? Но как ты связана с этим местом?  — Маринетт. ЛедиБаг. Одержимая. Какая разница, кто я? Главное, что я заставлю тебя страдать так же, как страдала я.  — Но я правда не понимаю, в чем моя вина перед тобой. Кроме этого случая. Что я еще успел сделать тебе? И причем здесь ЛедиБаг?  — Слишком много болтовни! — взбесилась Маринетт, снова огрев Кота ломом по лицу. С удовольствием наблюдая, как он корчится от боли, она решает еще немного его помучить. Обойдя вокруг блондина, она хватает его за шкирку и тащит к матрасу.       Сегодня она славно повеселится с ним. Этот день станет для Нуара таким же значимым, как и для неё. Швырнув свою жертву на матрас спиной, она тут же ударила его в живот ногой, выбивая из лёгких воздух. Наслаждаясь сиплыми хрипами и наблюдая за попытками блондина сделать глоток воздуха, она снова ударила его. Пнула по рёбрам, как только парень перевернулся на бок.  — Вот только мне не понятно, почему мы находимся в подвале дома Агреста, — задумалась Маринетт, но тут же её пробрало на смех. — Не имеет значения. Главное, что нам с тобой будет очень весело.       Лом опускается на левую руку Кота несколько раз подряд, дробя кости несчастного и срывая с его губ чудовищные вопли боли. Девушка хохочет, радуется, ведь парень так забавно корчится и кричит. Что может быть веселее?  — Кричи громче, Котик! — велела Маринетт, пнув его ногой по лицу и разбивая нос. — Тебя всё равно никто не услышит. Стены в этом подвале поглощают любые звуки. Никто тебя не найдёт. Потому что сюда никто не спускается. Интересно, почему так, Котик? Зачем Агрестам нужен такой подвал?       Едва закончив свой допрос, девушка снова бьёт его по левому предплечью, вынуждая кричать. Её совершенно не трогает тот факт, что перед ней лежит совершенно беспомощный человек. Не трогают его предательски выступившие слёзы, которые он долгое время подавлял.       Внезапно Маринетт перестала смеяться. Она застыла в неподвижной позе, уставившись на Кота отрешенным взглядом.       Понимая, что его пока не бьют, Адриан осторожно повернул голову, посмотрев на Одержимую. Его пугало такое состояние Маринетт. Пугало и то, что та не моргнув и глазом, может убить его, если решит бить ломом по голове или телу. Кот вздрогнул, когда из рук девушки выпал лом, звякнув об бетонный пол подвала. Сердце несчастного пропустило удар. Ему было больно шевелиться. Казалось, словно на теле не было живого места.  — Маринетт? — робко позвал Адриан, опасаясь, что девушка снова бросится его избивать.       Но вместо этого, она тяжело рухнула на колени.  — Почему? — по щекам заструились слёзы. — Что я делаю? Зачем?       Не обращая внимания на Кота, девушка зарыдала, закрыв лицо руками. Она пыталась противиться акуме внутри себя. В какой-то момент она поняла, что поступает неправильно. Осознала, что едва не забила до смерти живого человека.  — Что я натворила? — всхлипывая и содрогаясь от рыданий, девушка давилась крупными слезами. — Маринетт, борись с акумой! — только на это и уповал Кот, пытаясь осторожно пошевелиться, не задев при этом сломанную руку. В том, что левая рука сломана во множестве мест — можно было даже не сомневаться. После таких ударов вряд ли бы кости остались целы. И это притом, что он использует силу квами, которая по идеи позволяет ему быть более выносливым и сильным. Нуару было страшно представить, что же могло в таком случае случиться с ним, будь он сейчас обычным человеком. Скорее всего, он давно бы потерял сознание от болевого шока, так и не поняв, что же его убило: многочисленные удары или боль.  — Я не могу… — девушка схватилась за голову, закричав. Тело начала бить крупная дрожь. Кусая губы до крови, она пыталась успокоиться. Понимая, что если она перестанет бороться, то может убить Кота, Маринетт изо всех сил хваталась за тень здравого смысла.       Но каждая попытка заканчивалась приступом чудовищной боли, рвавшего её душу на части. Акума, словно намекал девушке, что если она и дальше будет противиться ему, то скоро эта боль станет физической. Демон буквально говорил ей: «либо ты причиняешь боль другим, либо испытываешь её на себе».  — Не сдавайся, Маринетт, — подбадривал её Кот, сглотнув. — Ты сильнее акумы. Ты сможешь его одолеть. - Нет! — запрокинув голову и вскрикнув, она распахнула глаза.       Внезапно боль отступила. В мозгу с новой силой вспыхнуло ненормальное желание причинить боль Нуару. Расплывшись в безумной улыбке, Маринетт потянулась к лому, но тут же отдёрнула руку. Адриан затаил дыхание, наблюдая за её действиями. Очень скоро действие талисмана закончится и тогда он превратится в самого себя. Он не хотел, чтобы Маринетт знала о том, кем на самом деле является прославленный герой Парижа. Так же не желал заканчивать свою жизнь вот так.       Медленно поднявшись с пола и пошатываясь, девушка прошла мимо связанного Кота.  — Скажи мне, Кот, — её голос звучал хрипло, словно был сорван, — зачем это нужно здесь?       Осторожно сев и повернувшись к ней лицом, Адриан с удивлением посмотрел на старую цепь, покрытую засохшей кровью, одной частью прибитой к стене, а другой — к стальному ошейнику. Теперь ему самому хотелось знать, зачем это нужно в подвале. И что-то подсказывало Адриану, что ему предстоит серьёзный разговор с отцом, но только после того, как он выберется отсюда.  — Не знаю, кому подобное понадобилось, но оно очень подойдёт тебе, Котик, — зайдясь истеричным смехом, Маринетт вернулась к Нуару, привычно ухватила его за шкирку и поволокла к противоположной стене, намериваясь посадить парня на привязь.       Адриан пытался сопротивляться, но боль во всём теле наотрез перекрывала все его тщетные попытки, не позволяя делать слишком резких движений. Пропустив тот момент, когда ошейник сомкнулся на его шее, больно впиваясь в кожу сквозь латекс костюма, он с удивлением наблюдал, как девушка развязывала его руки и ноги. Резко поступившая в онемевшие конечности кровь, вызвала мгновенные судороги и приступы боли, словно в кисти рук и стопы ног разом вонзились сотни острых иголочек, проникая в самые болезненные точки.  — Мне наскучило бить беспомощного, — объяснила свои действия Маринетт, не отрывая взгляда от коробок со старыми инструментами, в которых было много чего интересного. — Куда забавней наблюдать, как пытаясь защититься, жертва прикрывается руками и пытается ответить ударом на удар. Скажи мне, Котик, ты ведь навсегда запомнишь этот день?       Адриан сглотнул, когда его взгляд упал на выпирающие из коробки окровавленные инструменты.       Принявшись искать новое орудие для пыток, Маринетт задумчиво вертела в руке каждый из заинтересовавших её предметов: плоскогубцы, гвозди и молоток, отвёртка, пила. Всё это было покрыто следами старой запёкшейся крови. Но это нисколько не смущало девушку. Наоборот, ей очень хотелось увидеть, как инструменты заливает свежая кровь жертвы.  — Одержимая, что ты делаешь?! — прорычал в голове Маринетт недовольный голос Бражника. — Перестань тратить время зря. Немедленно добудь мне кольцо Кота.  — Обязательно, но не сейчас, — отмахнулась она, наконец, выбрав себе орудие — молоток.  — Почему?  — Я немного занята. У меня свои счеты с Котом.  — Одержимая, не смей медлить. Сейчас же отдай мне его талисман, а потом делай с ним всё, что пожелаешь.  — Я сделаю всё сейчас, — спокойно возразила Маринетт, ставя на разговоре точку.       У Адриана было совсем немного времени, чтобы быстро воспользоваться Катаклизмом для избавления от цепи.  — Плохой, Котик, — прошипела за спиной девушка, накинувшись на блондина и размахивая молотком, целясь в лицо жертве. — Больше я не стану тебя жалеть. Ты получишь сполна.  — Не в этот раз, — в голосе Адриана не было той уверенности, что он обычно испытывал каждый раз, когда сталкивался нос к носу со злодеями.       Уворачиваясь от ударов, он пытался понять, где же затаился акума. Изначально можно было предположить, что он находится в ломе, но тот, окровавленный, теперь валялся на полу без дела.       Быстро пробежавшись взглядом по Маринетт, Кот про себя отметил, что дело здесь не в предметах. Этот демон был значительно сильнее, чем все те, что были до него. Нечто подобное ему приходилось уже видеть. Тогда, когда он привёл сюда ЛедиБаг, то акума проник в её тело. Скорее всего, здесь был точно такой же случай.  — Я убью тебя! — в гневе кричала девушка, набросившись на Кота, но тот успел увернуться, чудом не схватив молотком по голове.  — Маринетт, остановись! — взмолился парень, услышав, как предупреждающе запищало его кольцо-талисман. — Что ты получишь, если убьёшь меня?  — Удовольствие! — не думая, выпалила она, снова занеся руку.  — Но разве это правильно? — быстро отскочив в сторону и тихо взвыв от прикасания к сломанной руке, Адриан пытался как можно скорее достучаться до девушки. — Только подумай, что будет с тобой, если ты меня убьёшь? Ты ведь понимаешь, чем это грозит? Тюрьмой, Маринетт. Реальным сроком за убийство.  — Плевать! Это меня не пугает.  — Ты саму себя обманываешь.       Кольцо снова запищало, предупреждая, что осталось совсем немного времени.  — Как ты сможешь жить потом с этим? Что о тебе подумает человек, которого ты любишь? Думаешь, что он захочет жить с убийцей?       Удар всё же настиг его. Молоток обрушился на подбородок, из-за чего перед глазами Кота вспыхнули мириады звёзд. Потерявшись в пространстве, он рухнул на пол. Его начало сильно мутить, а превращение должно состояться с минуты на минуту.  — Ведь наверняка есть тот, кого ты любишь, Маринетт, — хрипло шептал парень. — Разве ты хочешь, чтобы он боялся тебя? Что еще он сможет испытывать рядом с человеком, который совершил зверское убийство?       Девушка остановилась. Выронив молоток, она посмотрела в пространство перед собой. Этим и решил воспользоваться Кот. Из последних сил призвав Катаклизм, он разрушил стену подвала. Схватил за руку Маринетт и рывком вышвырнул её наружу, на чистый воздух.       Он едва успел, потому что тут же свершилось превращение.       «Адриан, - имя, заставляющее сердце девушки бешено биться и изнывать от любви. — Он… не полюбит… убийцу…»       Бороться с акумой сложно. Снова эта боль. Снова приходится хвататься за тень разума. Свернувшись калачиком на траве, Маринетт каталась из стороны в сторону, хватаясь за голову и вопя от накативших ощущений. Отголоски сознания прежней Маринетт шептали, что Кот прав. Она должна бороться с демоном. Необходимо подавить его.  — Адриан… — сквозь стиснутые от боли зубы шептала девушка. — Я должна остановиться. Должна…       Постепенно тьма демона начала рассеиваться. Образ Адриана, улыбающегося, доброго и такого любимого, вытеснял влияние акумы из сознания Маринетт. Охваченное тьмой сердце заныло от осознания простой истины: она хотела быть героем, нести добро и спасать мир, а сама чуть не совершила убийство напарника. В какой-то момент в голове девушки поселилась мысль, что она не достойна жизни. Что искупить своё злодеяние она может лишь убив себя.       Осознание всего того, что она натворила под эмоциями и влиянием демона, толкало на решительный шаг. Самоубийство. Маринетт понимала, что единственный способ изгнать акуму из неё — это смерть, сделать так, чтобы собственное сердце перестало биться.       Но к несчастью, а может и к лучшему, поблизости не оказалось ничего такого, чтобы могло нанести серьёзный вред девушке.  — Довольно! — яростный рык Бражника прозвучал у неё в ушах. — Ты меня разочаровала, Одержимая. Выбрать тебя — было ошибкой. Ты ни на что не годна.       От чудовищной боли, пронзившей всё естество, Маринетт завопила во всю силу своих лёгких.       Почувствовав приказ хозяина, акума покинул сердце девушки.       Именно в этот момент она почувствовала внезапное облегчение. Всё то, что терзало Маринетт последнее время: обида, ненависть к себе и Коту, отвращение и злость — немедленно отступили, растворились. Ей потребовалось всего несколько минут, чтобы понять, что всё закончилось. Тяжело дыша и глядя перед собой, Маринетт пыталась понять, что же произошло.       Было так странно осознавать, что ты ничего не помнишь, но при этом чувствовать груз вины перед кем-то.       Осторожно поднявшись с земли, девушка посмотрела на дыру в особняке. «Что произошло? Где я?» Вопросы терзали её разум, но мозг не спешил выдавать ответы.       Кое-как передвигаясь, она усердно напрягала память, но было тщетно.       Маринетт не помнила, как выбралась за пределы дома Агреста. Не помнила, как дошла до дома. В себя она пришла, когда опустила голову на подушку, но долго терзать себя не пришлось, потому что Морфей тут же уволок разум девушки в своё царство снов.

***

      Продолжая тревожиться за подругу, Алья без конца и края названивала и писала сообщения Маринетт. Но в ответ ничего. Дюпен не перезванивала, не отвечала на звонки и смс. Это не на шутку напугало Сезер, заставляя расспрашивать каждого — не видел ли кто её подругу. Со вчерашнего дня, после нападения злодея в бассейне, Маринетт так больше никто и не видел. Аля была уверена, что подруга вернулась домой, но Том и Сабин уверяли, что их дочь так и не вернулась.       Девушка провела без сна практически всю ночь, сидя на телефоне. Утром перед выходом из дома, Алья еще раз позвонила подруге, но та так и не взяла трубку.       И сейчас, сидя за партой в классе, девушка нервно поглядывала на мобильник, нетерпеливо постукивая пальцами по учебнику истории. - Аля, а ты Адриана не видела? — отвлёк её от мыслей Нино. — Он вчера куда-то пропал и больше я его не видел. Он даже не звонил.  — Понятия не имею, — ответила девушка, передёрнув плечами. — Маринетт тоже куда-то пропала.       И не успела Сезер высказать все свои самые страшные опасения, как в класс буквально влетела Маринетт. Девушка была немного растрёпанной, но не более.  — Маринетт! — Алья уже собиралась наброситься на подругу, но сумела сдержать себя в руках. — Где ты пропадала? Я чуть с ума не сошла. Почему не отвечала на звонки? Я тебе столько раз звонила. И смс отправляла.  — Правда? — удивилась черноволосая, спокойно садясь рядом с ней. — Прости, я просто свой телефон потеряла. Нигде не могла найти.  — А твои родители? Я их спрашивала. Они говорили, что не знают, где ты. Но раз ты всё же нашлась, то почему они мне не перезвонили?  — Они забыли, — ответила Маринетт, вспоминая, как сегодня утром её отчитала мать. Обычно спокойная Сабин была готова рвать и метать, ведь мало того, что её дочь весь день не давала о себе знать, так еще и явилась посреди ночи в одном купальнике. Ясное дело, что тут у любого родителя пошатнутся нервы.  — Ладно, — сдалась Алья, решив не обрушивать на Дюпен свою гневную тираду. — Забыли. О, кстати, я кое-что хотела отдать тебе.       Удивлённо вскинув бровь, Маринетт наблюдала, как подруга сначала роется несколько минут в своей сумке, а потом ставил на парту маленькую коробочку.  — Ты вчера обронила их в бассейне, — спокойно объяснила Сезер.  — Кого? — еще больше удивилась черноволосая. Взяв коробочку и открыв её, она с изумлением заметила свои серьги-талисманы. Первой реакцией Маринетт была: потрогать уши, чтобы убедиться, что мочки совершенно свободны от украшений. Это и в самом деле были талисманы. Теперь понятно, почему она не видела с утра Тикки. И как же она не заметила отсутствие гвоздиков?       Впрочем, это не удивительно, ведь о вчерашнем она практически ничего не помнила. Да и о многих событиях последних дней она помнила очень смутно. - Аля, — быстро вдев талисманы в уши, Маринетт обняла подругу. — Ты лучшая. Даже не знаю, как тебя стоит благодарить.  — Больше не пугай меня так, — строго ответила Сезер.       Пообещав, что больше такого не повторится, Маринетт счастливо улыбнулась. Но улыбка быстро пропала с её лица, едва она вновь ощутила странный груз вины.       Вошедшая в класс классная руководительница попросила минутку внимания. Этим она заставила Дюпен отвлечься. Окинув ребят грустным взглядом, женщина сообщила, что Адриан какое-то время не будет ходить на занятия по состоянию здоровья. На вопросы, что же случилось с юным Агрестом, классная ответила лишь то, что ничего толком не знает. По её мнению Адриан просто приболел.       И этот странный факт не вызвал ни у кого подозрений.