Новая жизнь

Айрис, Локи и Эру шли утром с библиотеки, как их остановили Дерек и Морен — преступники из Муспельхейма — огненные великаны. Дерек привык получать, что желал, и другие его боялись. Он был не только силен, но и достаточно хитер, подставив не одного одноклассника. Последним из них был Ник, заступившийся за свою девушку, которого высекли плетью, и он вот уже три дня был в лазарете. Дереку стала не интересна Иру, и теперь он пришел за Эру, желая сделать ее очередной игрушкой на ночь. Эру была сильна в бою и не колеблясь, отдала бы жизнь за тех, кто ей дорог, но за пределами поля боя ее характер полностью менялся — она становилась тихоней и трусихой. Будь они на арене, девочка смогла бы победить Дерека, но сражения на территории школы были запрещены, и она могла лишь отступать. Дерек схватил девочку за руку и грубо потянул к себе, но его задержала Айрис: — Оставь ее. — Не лезь, землянка. Это не твое дело, — грубо сказал Дерек, оттолкнув звереподобную. — Не надо, Айрис, — придержал ее Локи, не позволив упасть. — Нет. Айрис смогла защитить подругу, но подстава Морена и прибывшие стражи увели девушку. Впереди было наказание — ее высекут на главной площади школы. * Днем стражи привели девушку на площадь, указав выйти в центр. Скинув плащ, Айрис вышла вперед. Она знала, что смогла защитить подругу и это наказание ее не пугало. Тридцать ударов плетью — цена не так велика. Она не опуститься на колени, не проронит ни слова, что бы еще больше не радовать Дерека и Морена. И Айрис выдержала. Она отвернулась от подошедшего к ней медика, подняла с земли свой плащ и направилась в дом. Ноги слушались плохо. Казалось, что от ран болела не только спина, а и все тело, но она не покажет слабость. * Локи освободился лишь вечером и, заглянув в лазарет, направился домой. Айрис лежала на кровати, с головой накрывшись одеялом. — Оставь меня, — лишь грубо отмахнулась девушка, когда бог магии хотел обработать раны. * Проснувшись утром, Локи тихо выскользнул за двери, стараясь не разбудить звереподобную. День дуэлей. Сегодня в одном из боев должны сразиться Айрис и Дерек, и если девушка не придет — победу засчитают мужчине. — В следующей дуэли, за неимением соперника, выигрывает Дерек, — объявляет Роза. — Не хорошо объявлять бой оконченным, еще до его начала, — направляется к арене Айрис. — С ума сошла, девчонка?! — Локи не может поверить, что она пришла. Не замечая упреков и обсуждений, девушка выходит на арену без оружия, но трудно не заметить клыки и глаза, что сейчас чернее ночи. — Лучше сразу сдайся, — усмехается Дерек. — Не дождешься, — Айрис снимает перчатки, обнажив острые когти. Начало боя и Айрис не заставляет мужчину ждать. Первая же атака оставляет на его плече глубокие порезы от когтей. Сейчас нельзя использовать магию, но и здесь элементаль находит, как извернутся: замедляет время вокруг девушки и откидывает к противоположному краю арены. Звереподобная приземляется на спину, еще не зажившие раны дают о себе знать, но злость берет вверх, дает сил подняться и Айрис атакует.Она не простит за подставу Ника, за Иру и Эру, за то, что они выгнали Локи из домика. Когти «разрезают» меч на части, и мужчина отступает, уклоняется, но, переципившись, падает. Наблюдавшие отворачиваются или прикрывают рот, видя девушку над мужчиной и ее последнюю атаку — они понимают, что инстинкт охотника велит убивать. Дерек открывает глаза и смотрит на звереподобную, что нависла над ним. — Еще раз увижу тебя возле моих друзей — убью, — говорит Айрис. Глаза снова становятся карими, исчезают клыки, когти, девушка поднимается и выходит с арены. Морен удивлен не меньше других, что его напарник остался жив и когти охотницы, что грозили убить Дерека, лишь задели его щеку.