За гранью реальности

Привет. Меня зовут Джейн Тенебрис, я — маг и я не сошла с ума. Сейчас я расскажу вам, почему быть магом не так уж и круто. Верьте или нет, но всё началось с того, что я встретила гоблина. Да, именно так, гоблина, в саду у миссис Мардж, своей соседки. Как обычно, каждую пятницу, я работала у неё в саду, стригла кусты, поливала грядки и тому подобное. Миссис Мардж — очень приятная старушка 67-ми лет. И так как сама она не может делать всю эту работу, она просит об этом меня. За 10 долларов в час и приятную беседу за чашечкой чая. Всё началось в конце августа. На улице ещё не холодно, но уже далеко не так жарко, как в середину лета. Я копалась в клумбе с петуньями, как вдруг услышала чей-то противный смех. — Хе-хе-хе! — донеслось из-за обветшалого сарая. Я резко поднялась на ноги и обернулась в ту сторону, но никого не заметила. «Глюки, наверное…», — пронеслось у меня в голове. Но минуты через две я услышала какое-то шуршание уже совсем в другой стороне двора, посмотрела туда и заметила, что в кустах что-то шевелится. Я тихонько подкралась к кустам, резко раздвинула ветки и… оказалось, что это просто уличная кошка там застряла. Я аккуратно достала бедняжку, а она, вместо того чтобы меня отблагодарить, вырвалась и поцарапала мою ногу. — Ай, больно! Дурацкие кошки! — из ранки пошла кровь и мне пришлось немедленно закончить свою работу. Миссис Мардж, добрая женщина, оказала мне, а в частности моей ноге, первую помощь, обработала её и наложила повязку, ведь порез был не маленький, хоть и не очень глубокий. Мы попили чай, и уже через полчаса я была около своего дома. Когда я уже поднималась по ступенькам на крыльцо, я снова услышала шелест в кустах. Решила подойти и проверить. «Опять кошки», — подумала я. Когда я была уже на расстоянии метра от кустов, из них прямо на меня выпрыгнула какая-то чёрная тень. Я попыталась закричать, но это «что-то» прикрыло мне рот сморщенной, не очень приятно пахнущей, рукой. — Пообещай, что не будешь кричать и я слезу с тебя, — сказалось существо скрипучим голосом. — Угу, — промямлила я через его руку и он слез с меня. Когда оказалась на ногах, я испугалась ещё больше, но кричать не стала. Передо мной предстало тощее существо не больше пятилетнего ребёнка с кожей болотного цвета, да ещё и все в бородавках. С лицом дела обстояли не лучше: маленькие чёрные хитрые глазки, большой нос картошкой и хитрая улыбка до ушей, огромных ушей. — Ты… ты что такое? — Спросила я запинаясь. — Вернее, кто, — поправило существо. — Рад представиться, Калум. Я — гоблин. Последний в своём роде. На это мне не нашлось, что ответить. Я бы так и простояла в ступоре, если бы он не спросил: — А ты…? — А я Джейн, — очнулась я. — Джейн Тенебрис. — Приятно познакомиться, Джейн Тенебрис, — гоблин протянул руку, и я не смело её пожала. — Что ты здесь делаешь, Калум? — спросила я. — Прогуливаюсь, собираю разные штуковины, — я заметила небольшой мешочек на поясе у гоблина. — И какие же? — Впустишь в дом — покажу, — хитро улыбнулся Калум. Я думала всего минуту. Идея впустить в свой дом гоблина казалась не очень хорошей, однако моё чрезмерное любопытство и странные взгляды прохожих сделали своё дело. — Ладно, пойдём, — сказала я и направилась к входной двери. Дом у нас относительно небольшой, несмотря на то, что двухэтажный. На первом этаже находятся гостиная, кухня, столовая и ванная, на втором — спальни, гардеробная и ещё одна ванная комната. Мы сразу прошли в гостиную, в которой было два больших дивана, между ними — журнальный столик, большой телевизор, висящий на стене противоположной входу, несколько книжных шкафов и тёплый махровый ковёр. Калум улёгся на один из диванов, причём, не разуваясь, и включил телевизор. Кстати да, он был одет в какую-то оборванную и грязную детскую одежду и кроссовки. — Не принесёшь мне чашечку чая, дорогуша? — он «мило» улыбнулся. — Так, во-первых, я тебе не прислуга, захочешь — сам принесёшь; во-вторых, давай сразу к делу. Показывай, что в мешке. — Ой-ой-ой, какие мы грозные, — начал кривляться он. — Где твои родители? — Мои родители погибли в авиакатастрофе, когда мне было 3 года. Я живу с тётей и её мужем, а на данный момент они на пару дней уехали за границу по делам, — сказала я, сама не знаю зачем, и включила телевизор. — Так, что в мешке? Гоблин развязал мешок и вывалил все вещи на стол. Там был мини-бинокль, авторучка, две лампочки и какой-то незнакомый мне механизм. — Что это? — я указала на этот механизм. — А у тебя есть вкус. Это создатель порталов, — сказал он просто. — И у кого же ты это нашёл, позволь спросить? — Не нашёл, вообще-то, а получил в наследство от матери. — У вас с ней были хорошие отношения? — полюбопытствовала я. — Она пытались меня съесть через неделю после моего рождения, — ответил он. — Оу… — только и смогла вымолвить я. Пару минут мы просидели в тишине, но затем я осмелилась спросить: — А как он работает? — я указала на создатель порталов. — О, я покажу, — он снова хитро улыбнулся. Калум нажал на какие-то кнопки, и на месте входной двери появилось огромное голубое пятно. Я резко встала с дивана и отошла от прохода как можно дальше. — Пойдём, устрою тебе экскурсию по измерению Бэта, — сказал он, поднимаясь с дивана подходя ко мне. — Чт… — я хотела задать вопрос, но не успела, так как гоблин схватил меня за руку и потащил в портал. Секунды две я находилась в невесомости, у меня было ощущение, будто весь воздух в лёгких выгорел, а я медленно, но верно двигаюсь к своей смерти. Слава Богу, я ощутила под ногами твёрдую поверхность и снова смогла дышать. Но меня начало тошнить. Это было не самое приятное чувство, поверьте мне на слово. Когда я почувствовала себя лучше, я осмотрелась и увидела вокруг себя большую площадь, на которой находилось много каких-то странных существ: люди с разноцветной кожей или непривычным количеством глаз; разные, слишком экзотические, животные, типа двухголовых собак или котов с шестью лапами, мне даже показалось, что я видела существ похожих на Калума. — Где мы? — спросила я немного охрипшим голосом. — Это место известно, как «Чёрный рынок», — сказал он. — Здесь продаются ингредиенты для различных зелий, волшебные животные, магические предметы типа создателя порталов и всё в этом духе. Поговаривают, что в определённой части продаются даже настоящие рабы. — Ого, — только и смогла вымолвить я. Калум повёл меня, как он сказал, по центральной улице. — Лучше тебе не шляться по закоулкам, здесь, знаешь ли, много неприятных личностей, — прошептал он. — Эй, Майлз, как дела у твоей старушки? Генри, что с третьим глазом? — Это всё из-за тебя, гоблин, забыл что ли? — наорал на него какой-то парень с повязкой на лбу. — Прости, — он схватил меня за запястье и ускорил шаг. — Привет, Видия. Как поживаешь? — он обратился к женщине с крыльями как у летучей мыши. — Ты когда мне долг отдашь, мелкий зас… — Нам пора! — он ещё больше ускорил шаг. — Я так поняла, тебя здесь не очень-то и жалуют, да? — догадалась я. — Кто? Эти ребята? — спросил он и наигранно рассмеялся. — Да мы лучшие друзья! Да… Прости, мне нужно отойти. Никуда не уходи. Калум зашёл в какое-то здание, а я осталась стоять на улице. Вдруг, я увидела, что какой-то мужчина в чёрном плаще забрал небольшой мешочек у мальчика с одним глазом и немного зеленоватой кожей, и тот заплакал, а мужчина, в свою очередь, начал громко смеяться. — Эй, ты! — я окликнула парня в чёрном плаще и он обернулся. Он оказался трёхглазым. — Оставь в покое этого мальчика! «Ну, всё, мне конец!», — пронеслось у меня в голове. Но произошла что-то совсем необычное: — Ладно-ладно, не кипишуй, — он отдал мешочек ребёнку и тихонько отошёл в тень. — Кхм, ладно, — промямлила я. — Всё, малыш, ты в безопасности. Но мальчик просто сделал испуганное лицо и убежал. «Что здесь произошло? — подумала я. — Неужели я настолько страшная? — я осмотрела себя: зелёная футболка, клетчатая рубашка поверх неё и синие джинсовые шорты. — Ну, это не самый лучший мой наряд, но чего убегать то?». Мне стало скучно стоять и ждать Калума, поэтому я решила размять кости и прогуляться. Пока я шла, я увидела несколько двухголовых псов и только одного трёхголового. Поэтому я подошла к продавцу: — Скажите, почему здесь так много двухголовых псов, а трёхголовый только один? — Боже… Потому что это крайне редкий вид, — ответила женщина с тёмно-синей кожей. — И чему вас только учат в этой школе? — она закрыла прилавок. — В школе? Странно… Я прошла ещё пару метров перед тем, как увидела метрах в двадцати от себя особу в светлой мантии, единственного нормального человека за все время нахождения на Чёрном рынке. Она скинула капюшон и это оказалась девушка, примерно моя ровесница со светлыми волосами, в которых была одна синяя прядь, она смотрела на меня как-то странно. Девушка быстрым шагом подошла ко мне. — Что ты здесь делаешь?! — грозно спросила она. — Ты не должна здесь находиться! Пойдём! — она потащила меня за угол. — Но постой, — пыталась возразить я. — Там мой друг, Калум! — А, этот гоблин, — она улыбнулась уголком рта. — Поверь мне, он тебе не друг, — она достала из-под мантии такое же устройство, как у Калума, создатель порталов. И мы переместились обратно ко мне в гостиную. — Запомни первое правило, — сказала она и направилась к входной двери. — Никогда не доверяй гоблинам! — Постой! — Сказала я. — Что ты имеешь ввиду? — То, что и сказала, — она открыла дверь и уже переступила порог. — Подожди! Я ведь даже не знаю твоего имени! — Ребекка, — только и сказала она перед тем, как захлопнуть дверь. Когда я открыла её, Ребекки там уже не было.