In the darkness

***

       Непроглядный мрак, полностью тёмное пространство вокруг и нет конца и края этой тьме. Лишь одинокий крохотный островок, повисший посреди этой черноты, казался маленьким пристанищем хоть какого-нибудь существования мыслей и рассудка. Островок имел прямоугольную форму, и с меньшей своей стороны отдалённо напоминал двухтропную аллею, вырезанную из массива города и заброшенную в эту "чёрную дыру". Те самые две узкие тропы были выложены мощеным камнем, но казались очень аккуратными. Они доходили не до конца острова, так, что по их окончании начиналось просто поле. Чарли ступила на левую тропу и медленным шагом направилась вперёд. Она шла спокойно, оглядываясь по сторонам, рассматривая место, в которое попала. Смотреть, собственно, было почти не на что: по бокам от тропки стояли редкие, голые, глубокого чёрного цвета деревья, встречались такие же голые кусты, а также неприятного вида пни. Некоторые из них были выкорчеваны, а некоторые показывали свои спутанные толстые корни лишь наполовину. И хотя земля вокруг не была мерзлой, а на ней не лежал снег, создавалось впечатление зимней ночи. Воздух был колким, ледяным, неподвижным и физически ощутимым. Девушка не спеша брела вперёд, не испытывая абсолютно никаких эмоций и задаваясь только одним вопросом: как она попала в это место? Когда она прошла, как ей казалось, половину пути, рядом с ней появился молодой человек. Он был слегка выше Чарли, в чёрном классическом костюме и надетом поверх него светло-сером пальто, так что его силуэт отчётливо виднелся на сплошном чёрном фоне. Его лицо было очень бледным и красивым, слегка вытянутым, с резко очерченными скулами. Оно не выражало каких-либо чувств, сохраняя ледяное безразличие. Но его глаза. Большие, невероятно глубокого синего цвета глаза. Они были такие живые! В них читалось сожаление, сочувствие, одновременно с нежностью и заботой. Его волосы были неестественно белые и словно светились среди окружающего мрака. Они были прямые и чуть растрёпанные, а чёлка неаккуратными прядями спадала на лоб. Он не сказал ни слова, но только увидев его, девушка поняла - его имя Даниель. Он молча взял её за руку, лишь взглядом давая понять, что пойдёт вместе с ней. Чарли очень хотелось поговорить с ним, задать множество вопросов, но она не могла нарушить повисшую здесь мёртвую тишину. Она, чуть выбегая вперёд Даниеля, с любопытством заглядывала в его глаза и каждый раз по-детски улыбалась, словив на себе вопросительный взгляд. Это было так странно: ничего вокруг не изменило своего мрачного настроения, но с появлением этого молодого человека девушке вдруг стало так тепло и уютно. И самое главное - очень светло, не визуально, нет, а на душе, светло и спокойно. Мерным шагом пара приближалась к концу дорожки. Они смотрелись столь необычно и даже дико на этом холодном и неприступном пейзаже, на этой каменной тропе. Впереди, зияя своей чернотой, распростёрлось пустое безжизненное поле. Став на самом краю, Чарли отпустила руку своего спутника и, ступив на оказавшуюся очень вязкой землю, увидела огромную арку, стоящую ровно в центре поля. Она удивилась, ведь арка была внушающих размеров, но по какой-то причине, до сего момента оставалась незамеченной. Девушка обернулась, чтобы обратить внимание Даниеля на загадочный объект, но его не оказалось рядом. Решив, что он исчез в то мгновение, как она перестала держать его за руку, Чарли направилась к полуразрушенному, старому, но внушающему страх сооружению. Чем ближе она подходила к арке, тем больше та казалась. На расстоянии шагов двадцати можно было рассмотреть, что это не арка, а гигантские врата. Очень высокие, с двумя тяжеленными бронзовыми дверьми, образующими ровно посредине едва заметную створку. С самого верха на каждой двери висела плотная глянцевая ткань тёмного бордового цвета. Позже у дверей обнаружились ручки, такие же бронзовые, замысловато закрученные. Как только девушка протянула руку вперёд, чтобы взяться за одну из ручек, левая дверь неожиданно отворилась. Бордовая ткань также свисала и со внутренней стороны двери и теперь очень странно колыхалась от её резкого движения. Эта самая дверь была открыта изнутри... Даниелем. Девушка слегка отшатнулась, но не отступила ни на шаг. Она выжидающе смотрела в глаза молодого человека, в которых сейчас читалось сильное волнение. Обеспокоенно оглянувшись назад, внутрь того места, откуда открыл дверь, он повернулся обратно к Чарли. Кажется, он не ожидал увидеть её именно здесь, возле врат. Возможно, Даниель решил, что девушка испугается ужасных дверей и не пойдёт к ним одна. Сейчас, слегка подавшись вперёд, он очень тихо спросил:        - Зачем ты пришла?        - Я хочу войти, мне интересно что там, - так же тихо ответила Чарли.        - Тебе нельзя сюда. Куда угодно, но только не сюда. Тебя могут заметить.        - Здесь больше некуда идти. Кто меня заметит?        - Тсс... Даниель зашёл обратно внутрь и захлопнул за собой дверь, после чего створка между обоими дверьми исчезла. Как и штора, висящая на них, теперь это была просто гладкая бордовая толстенная стена в форме арки. Девушка обиженно топнула ножкой и пошла назад, к тропе. Теперь она заметила, что и здесь были корявые пни, которые, казалось, следили за каждым её шагом. Она направилась к другой, параллельной первой, дорожке. Когда Чарли достигла её, то краем глаза увидела, что корни ближайшего к ней пня самостоятельно вылазят из-под комков грязи и камней. В самом пне загораются два жёлтых огонька, а дыры в коре искривляются в ужасающую ухмылку. Сие существо, овладев возможностью к передвижению, медленно начинает ползти в её сторону. Но девушка, решив, что ей лишь мерещится, отвернулась и продолжила свой путь по второй тропе. Сделав по ней несколько шагов, она изумилась тому, что эта дорожка была заасфальтирована. И сейчас всё происходящее наконец принимает вид, более похожий на реальность. Первая каменная тропа, такая же каменная арка, веющая стариной бронзовая дверь - всё казалось таким... средневековым. И плевать, что в средневековье были абсолютно не такие арки, ворота, двери, дороги и постройки. Было ощущение средневековья, мрачного, ночного, мистического. Как в легендах о вампирах и ведьмах. Чарли продолжала брести вперёд, не замечая друг за другом оживающих деревьев и кустов, таких же омерзительных пней. Все они медленно следовали за ней, издавая жуткий скрип и шипение, протягивая в её сторону свои колючие корни и ветви. Но она словно не видела их. Нет, она видела, но не придавала этому никакого значения: ни тому, что они до жути омерзительны, ни тому, что они направляются к ней с явно и весьма враждебными намерениями. Ощущать крайнее неудобство и беспокойство девушка начала только при появлении серых, мокрых мини-тираннозавров. Да-да, тираннозавров. Их было много, но они вполне хорошо терялись среди деревьев и пней. Они выглядели так, как полагает выглядеть динозаврам этого вида,но были ростом с саму девушку, а их передние лапы несколько превышали допустимую норму своей длины. Самым необычным в них, помимо роста, было отсутствие каких-либо звуков, голоса и даже рычания. Когда один из них подошёл к девушке очень близко, она начала паниковать, но максимальная скорость, которую удавалось достичь, была примерно равна обычному быстрому шагу. Как бы Чарли ни старалась, как бы ни хотела - бежать не получалось. За всё продолжительное время, что она провела в этом странном месте, её впервые окутал страх. Сильный, пронизывающий, пробегающий по всему телу, замирающий в груди ужас. Кошмар, тисками сковывающий сердце. В одно мгновенье в душе стало пусто и холодно, крик замер комом в горле, душили слёзы... "Кто-нибудь... пожалуйста... спасите!" Каждый шаг давался всё труднее и труднее, омерзительные существа позади только ускорялись, а тропа... закончилась. Впереди - пропасть, чёрная, зияющая темнотой и мраком дыра. Казалось, ещё секунда - и психика не выдержит, девушка готова сорваться на плач, крик, визг; прыгнуть в бездну, забыться, не видеть, не чувствовать. Она готова на что угодно, лишь бы всё это прекратилось, чтобы вновь появилось небо, светило солнце, росла трава, летали птицы; лишь бы вновь оказаться на знакомом перекрёстке, в толпе людей, с друзьями, родными, любимыми.        Внезапно перед ней, возле окончившейся дороги, повиснув над пропастью, появилась машина. Самый обычный, старый белый мерседес, излучающий мягкий свет среди этого всепоглощающего мрака. С переднего места, что рядом с водителем, выходит Даниель. Молниеносно открыв перед Чарли заднюю дверь, а потом сев следом за ней, он закрыл эту самую дверь. На месте водителя было пусто, да и не похоже, что там вообще кто-то был. Салон был очень уютным, тёплым, в нём словно отовсюду светили лампочки всё таким же мягким светом. Сиденья и спинки были обтянуты кожей цвета топлёного молока, а весь гарнитур был матового, нежного медового цвета. Здесь ненавязчиво пахло ландышами, воздух был лёгкий и приятно прохладный. Было так спокойно и хорошо, девушка расслабилась, отдышалась, успокоилась.        - С тобой всё в порядке? - голос молодого человека дрожал, наконец его лицо выражало какие-то эмоции. Он очень волновался.        - Теперь да, спасибо, - Чарли мягко улыбнулась, повернулась в его сторону и ещё раз поразилась тому, каким красивым он был. Особенно сейчас, когда он был так близко и выглядел таким живым.        - Точно? Тебя не ранили? - Даниель всё не унимался, его лицо выражало искреннее беспокойство. Девушка взяла его за руку и, выразительно заглянув в его глаза, кивнула и ещё раз поблагодарила за своё спасение.        - Только вот... Что это за место? Почему я здесь? Кто ты?        - Та тропа - Аллея Смерти. А те двери - Врата Ада. И тебе не положено быть там, - парень приподнял её руку своей и кивнул на белый браслет. Чарли очень удивилась, ведь до этого не замечала никакого браслета. Даниель продолжал:        - Эта машина отвезёт тебя в то место, где ты должна быть - в Рай, - он впервые улыбнулся ей. Так мило и очаровательно, по-доброму.        - Это что получается, что я умерла? - девушка заплакала и сама не заметила, как оказалась в его объятиях. Он гладил её по голове, поправлял спутавшиеся пряди волос, улыбался и шептал, что всё плохое кончилось и теперь будет только хорошее. Когда она успокоилась, выпрямилась, вытерла слёзы, Даниель сказал:        - Мне пора уходить. Чарли, спасибо за то, что позволила побыть рядом, - он всё ещё улыбался, но теперь был очень грустным.        - Подожди. Как уходить? Разве ты не останешься со мной? - девушка сильно заволновалась и не могла собраться с мыслями.        - Прости, дорогая. Я не могу пойти с тобой. Меня не пустят туда, - он говорил тихо, его голос звучал нежно, но очень печально. Он приподнял рукав своего плаща и Чарли увидела на его руке такой же браслет, как и у неё, только чёрного цвета. Из её глаз снова потекли слёзы, она крепко обняла парня, прижавшись головой к его груди, и слушала, как бьётся его сердце. Посидев так некоторое время, он мягко отстранился и ласково поцеловал девушку в лоб. Прошептав ей на ухо всего одну фразу, он открыл дверцу машины и вышел из неё.        - Я тоже люблю тебя, Даниель, - сквозь слёзы произнесла Чарли перед тем, как захлопнулась дверь. В этот момент заработал двигатель и машина тронулась с места. Девушка рыдала в голос, пока маленький островок кошмара становился всё меньше и дальше. Островок, что стал теперь вечным пристанищем человека, который при жизни был её возлюбленным.