Музыкальный дуэт и гуманитарий

Бросив рюкзак около двери, Вирджиния села за потрепанный деревянный обеденный стол и открыла записную книжку. Кот по кличке Блинчик, названный так за светло-кремовый окрас с темными подпалинами, запрыгнул на колени хозяйки и, издав довольное "мяв", уснул. Девушка не отвлеклась от анализирования счетов и начала писать, поглаживая кота за ушком. - Та-акс, если я растяну стипендию еще на месяц, хватит на новый синтезатор... Чуть накопим, и куплю сборник сочинений, да, обязательно. Но все равно не хватает! - Ви с досадой бросила ручку на стол. Кот обиженно помахал хвостом и убежал. - Может, сдать комнаты? Девушка машинально окинула доступную взгляду часть дома. Все-таки три жилые комнаты для одной студентки - слишком много. Дом был полностью обеспечен: к каждой спальне прилагалась ванная, почти весь первый этаж

занимала просторная гостиная, разделенная на две части деревянной перегородкой, а библиотека даже привередливого книголюба не разочарует. Правда было одно "но", и это "но" перекрывала все хорошие стороны дома и наступала на горло песне об обеспеченной жизни. Это явление не мог объяснить ни умный дед-сосед, ни болтушка из дома напротив, а она "читала об этом во всех журналах и знала это из всех гороскопов!". Поначалу Вирджиния верила им и даже пыталась платить, но результата - ноль. Когда Вирджиния была маленькой, она часто приезжала к бабушке, в чьем доме девушка теперь живет. И тогда дом с высокими деревянными балками, темной черепицей, острыми шпилями и высокими потолками казался ей загадкой, ответ на которую знает лишь один человек - бабушка Энн. Она часто рассказывала страшные истории о доме, о кровавых обрядах, которые проводились в полуразрушенном подвале, о разных монстрах, которые подчинялись местным ведьмам и многое другое - у маленькой Ви иногда случались кошмары. Вообще, бабушка была странным человеком. Никто не помнит, как она провела молодость; есть ли у нее родственники и муж; даже сколько ей лет никто точно не мог сказать, так как все свои документы бабуля Энн благополучно спрятала. Жители соседней деревни называли ее "Безумная Энн - кормежка стервятникам", но это её нисколько не обижало, иногда даже веселило. Каждые тринадцать дней хозяйка дома вместе со своей подругой - такой же чудной старушкой из соседней деревни, - ходила с двумя свечками в серебряных подсвечниках и сыпала соль под дверьми. Еще у бабушки был медный колокольчик, который у всех гостей бабули Энн ассоциировался с новыми причудами - бабушка звенела в него перед каждым новым сверхъестественным ритуалом. Вирджиния, будучи маленькой, всегда за ней наблюдала и иногда даже принимала участие - помогала сыпать соль по углам и звенеть в медный колокольчик. - Ну, что же, попытка - не пытка, как говорится, - Пробормотала девушка и пола печатать листовки на престарелом копире. Когда рекламки были готовы, Ви написала на табличке возле дома "Сдается в аренду" и, сев на велосипед, отправилась расклеивать объявления по городу. Ах, как хорошо ехать на велосипеде! В наушниках тихо играет "For the damaged coda", и, кажется, все: ветер, трава, дождь, неравномерно стучащий по плащу - все аккомпанирует мелодии. Простой сельский пейзаж весной - грязь кое-где поросла молодой травой, с крыш домов падают последние сосульки, а солнце, которого так не хватало всю зиму, прячется за тучками. Дождь... - О, Господи! Листовки! - Вскрикнула девушка, резко затормозив. Грязь и камни полетели из-под колес, и, громко хлюпая желтыми резиновыми сапогами, девушка достала бумаги, с которых стекала черная и красная краска, смешиваясь с каплями дождя. - Ну вот, докатились. Сильно расстроенная, Вирджиния поехала назад домой. Уже набравший силу беспощадный дождь хлестал по спине крупными каплями, временами перемежаясь с градом. Наконец-то она дома; это место всегда защитит её от враждебного внешнего мира. Этот зловещий дом стал убежищем. Открыв скрипучую запасную дверь, - на открывание парадной ушло бы минут двадцать, - девушка повесила желтый в тон ботинкам плащ и лениво скинула резиновые ботинки. Усевшись с ведерком карамельного мороженого за конспектом, девушка принялась учить новую лекцию - несогласно с общественным мнением, на художественном факультете валять дурака не прокатит. Закончив с лекцией по теории пропорций, девушка села за мольберт - еще неделю назад она начала прекрасную, по ее мнению, работу на бархате маслом: изображение космоса. Синие, сиреневые и зеленоватые оттенки почти терялись на черном вельвете, а белые пятнышки-звезды придавали рисунку четкость. Прорисовав целый час, Вирджиния вытерла кисти и уже собиралась идти почитать перед сном - в ночь с субботы на воскресенье девушка могла позволить себе лечь чуть позже, но ее внимание привлекло странное поведение Блинчика, золотистого и обычно ленивого кота. Он царапал когтями дверь, ведущую в кладовку, присоединенную к кухне. Уже с детства напичканная сверхъестественными фантазиями девушка не сомневалась: там кто-то есть, но открывать дверь не стала. Бабушка часто ей говорила: "Если интуиция подсказывает тебе, лучше послушай её, она умней многих людей," - и Ви решила последовать совету старой колдуньи. Все её сознательное и подсознательное дрожало от страха перед Этим, что прячется в чулане. Девушка тихо, чтобы этот Некто не услышал, побежала на кухню, набрала пригоршню соли и ровной линией насыпала перед дверью. - Ну все, нечисть, я тебя уже не боюсь, - Прошептала девушка и пинком открыла дверь, держа наготове тяжелую сковороду. Когда дверь открылась, за ней оказался... обычный чулан. Ничего не изменилось. Небольшой запас старых вин, вонючих сыров и любимые бабушкины шампиньоны. - Впрочем, ничего нового. Блинчик забежал в кладовую и, принюхавшись, выудил лапкой из-под шкафа толстый кусок ветчины и принялся её есть. - А ну-ка постой, - Девушка заметила, как что-то белое промелькнуло в куске мяса и скрылось в глотке кота. - Блин Оладьевич, отдай! Кот с недовольным шипением выпустил ломоть ветчины и убежал на кухню. Слегка всковырнув верхний слой девушка достала скомканную и покусанную бумажку. Дрожащими руками девушка развернула её. Внутри было написано:

"Здравствуйте, мы хотели бы поговорить насчет аренды. Если вы не сможете ответить, мы сами приедем к вам для обсуждения условий и оплаты. Искренне Ваши...

На этом месте записка обрывалась, а точнее была откусана и переваривалась в желудке негодного кота, а дальше шел номер телефона. "Интересно, почему пишут от множественного числа, а номер один? Неужели раздвоение личности?! Главное - не накручивать себя," - думала девушка. - Да, в таком доме и с ума сойти можно, - Пробормотала Вирджиния и пошла в свою комнату, предварительно насыпав Блинчику корма.