Убийственная тайна

На часах было уже восемь вечера. За окном стемнело, появились звезды и зажглись фонари, но друзья не спешили выходить из больницы. Им хотелось еще поговорить с Бебе, которой стало заметно лучше. Друзья, не смотря на запреты медсестры, всей пятеркой вошли в палату к девушке и устроились кто на стуле, кто на кровати. Бебе, не смотря на то, что на нее сегодня было совершено покушение, выглядела довольно свежо и здорово. Может, дело в том, что она была в окружении добрых друзей? Правда, вскоре тема их разговора стала совсем не типичной для беседы товарищей. - Так кто же так сильно желает нам убийства? - Очевидно тот, кто хотел бы отомстить за смерть Шелли Марш, - пожала плечами Николь, - я согласна с Ребеккой. Крейг, даже если бы и убил бы Твика, вряд ли стал убивать Венди, - она потерла подбородок задумчиво, - поэтому у меня есть одна мысль, кто мог бы убить Венди… - Думаешь? – ошарашено сказала Бебе. - Что? – Ребекка вскинула бровь, - кто вызывает подозрения у вас сейчас? - Стэн Марш, конечно, - хлопнула в ладоши Николь. - Разуметься, - протянула Хейди и улыбнулась, - это очевидно! Она же бросила его! Вот он и ей отомстил за сестру заодно. Ребекка нахмурилась. Стэн действительно изменился за два года. И вполне, узная их секрет, мог захотеть убить Твика и Венди, отомстить, но… убить по настоящему? Ребекка с трудом могла представить Стэна с окровавленными руками, который набирал ей сообщение. - Не думаю, - покачала головой Ребекка, - он хоть и ведет себя отстраненно от общества, но со своими товарищами вполне нормальный. Не может Стэн быть социопатом-убийцей. А тем более это девушки обычно мстят парням, а не наоборот. Друзья усмехнулись и кивнули, а Клайд задумчиво посмотрел на Ребекку. «Ты вновь защищаешь кого-то, - качал головой Клайд, - почему ты готова всех с таким рвением защищать? Сначала Крейг, теперь Стэн. И даже зная, что по нашей вине умерла Шелли, ты вступаешься за нас». Он глянул в пол. Ему, как назло, в голову лезли фильмы с сюжетом, напоминающие их теперешние жизни. В этих фильмах такие добрые и доверчивые люди долго не живут. Но Клайду совсем не хотелось, чтобы убийца выбрал следующей жертвой Ребекку, которая, в принципе, не причем. - А ты что думаешь? – хлопнула Бебе его по плечу. - Я пока не знаю. Я в шоке, честно говоря. Понятно, что мы совершили не самый лучший поступок, но лишать из-за этого жизни? Это безумие какое-то! - Так, - Николь удобнее устроилась на стуле, - раз мы тут все собрались и знаем возможный мотив убийцы, то теперь нужно думать, что делать дальше. Мы должны быть на шаг быстрее этого маньяка. Например, как ты Ребекка. То, что ты бежала, сломя голову, явно застало убийцу врасплох. - Да, он совсем не ожидал увидеть меня там, - Ребекка вспомнила тень. Действительно, сложно было описать фигуру, которую она встретила в тот момент. Все было так быстро и безумно опасно, что выброс адреналина совсем замутнил ее рассудок. Если бы она тогда стянула бы с него маску… - Если мы предугадаем его следующий шаг, мы сможем схватить убийцу и… - Нет, - Бебе перебила друзей. Она прижала руки к животу, и поглядела на свое покрывало с каким-то отчужденным видом. - Тебе не хорошо? – обеспокоено спросил Клайд. - Нет, я просто, - Бебе выдохнула и подняла глаза, - нам лучше не решать это самим. Лучше будет все рассказать полиции. - Да, - Ребекка кивнула, и поглядела на оторопевших друзей, - так действительно будет лучше. Рассказать все от начала до конца. Билл вдруг резко встал со стула, и собравшиеся в палате удивленно взглянули на друга. - Давно пора было! – сказал парень, - Я боялся ответственности за наркоту, которую пронес на вечеринку, но сейчас думаю, что такая деталь уже давно могла бы помочь полиции. - Чепуха какая-то! Какое это может иметь отношение к делу? – возразила Николь. - А вот и может! Возможно, что…, - Билл задумчиво глянул в стену, - что убийца тогда и подложил наркотик в стакан Шелли. - Что? Это совсем уж бред! – Вскочила Хейди, - мы же пришли к выводу, что убийца мстит за Шелли. С чего это он вдруг будет сам же ее и позорить? - Кто знает, - развел руками Билл, - может, ему нужен был мотив. Ведь наркотик действительно украли, а Шелли единственная вела себя как его жертва. - Успокойся Билл, - примирительно сказала Николь, - скорее всего кто-то знал про этот наркотик помимо нас. Он стащил твой пиджак и присвоил наркотики себе. - Нет, тогда бы он все забрал, - Ребекка вдруг поняла, что Билл прав. - Да угомонитесь вы уже с этими наркотиками, - прервала Бебе, - дела есть важнее! Убийца бродит по улицам нашего города, а мы знаем его мотив, но молчим! - Вот именно, - Ребекка кивнула, - нам следует немедленно пойти в полицию и все рассказать. Я никого не принуждаю и не уговариваю, но в данной ситуации рассказать правду – это единственно верное решение. - Согласен, - сказал Билл, которого, видимо, давно мучила совесть. - Не надо! – Хейди бросилась к Биллу и, схватив его за плечи, стала трясти, - Ребекка то ладно, ей ничего не будет, она спокойно все может рассказать. Но ты то! Тебя посадят за наркотики, а еще на тебя же и повесят принуждение к самоубийству. - И пусть, - вдруг резко сказал Билл, - значит так надо! Нам всем давно следовало признаться в этом. Не было бы никаких убийств. - Даже не смей! – Хейди трясла его, а из глаз девушки текли слезы, - я не выдержу, если тебя посадят. Я же люблю тебя! - Я тоже тебя люблю. Поэтому и хочу во всем признаться, ведь так будет лучше для всех нас! Будет лучше, если все будут знать правду. Потому что это – убийственная тайна, из-за которой мы и погибаем! - Клайд, - Ребекка повернулась к другу, который сидел рядом с Бебе, - а ты что думаешь? Пойдешь в полицию? Клад вздохнул, склонил голову и проговорил тихо, будто не желая, чтобы слышал кто-то еще: - Я даже не знаю. Боюсь, что это может разозлить убийцу. Ребекка нахмурилась. Почему он шепчет? Даже Бебе, сидевшая рядом, не услышала его. И тут до девушки дошло. Клайд доверяет в этой комнате только Ребекке. Никто этого не заметил, все глядели на Хейди и Билла, которые выясняли отношения. - Я поеду. Я точно решил это, - Билл повернулся к Ребекке, - ты со мной? - Да, поедем на моей машине, - девушка встала и обернулась на остальных. - Я останусь с Бебе, - сказал Клайд, - Ты же не против, если я переночую у тебя? Просто… у меня чувство, что этой ночью что-то случится. - Ты что, в экстрасенсы записался? – засмеялась Бебе. Остальные вышли из палаты и пошли к стоянке. Всю дорогу Хейди пыталась отговорить парня от столь опрометчивого поступка. Затем Хейди дернула за руку Николь: - Пожалуйста, отговори их! Ты тоже против, я же вижу. Николь вздохнула и покачала головой. - Не знаю, Хейди, возможно, они правы. Но слезы на щеках подруги были для нее невыносимым зрелищем. Николь опустила глаза и покачала головой. - Ладно, - наконец сказала подруга, - Я поеду с ними, Хейди. Постараюсь их отговорить в пути. - Правда? – Девушка округлила глаза, уже почти смирившись с провалом, а затем улыбнулась, - спасибо! - Эй, мы все слышали. Николь, ты же понимаешь, что так точно не отговоришь нас, - усмехнулся Билл, когда они садились в машину Ребекки. Хейди еще было видно, когда машина сделала задний ход. Ребекка прикусила губу. В темноте стоянки одинокая подруга казалась самой лучшей жертвой для убийцы. - Может тебя подкинуть до дома? – заботливо спросила Ребекка. - Нет, Рыжик. У меня мама же здесь работает, забыла? – она улыбнулась, - она меня подвезет, - Тернер глянула на Николь, и те переглянулись, как великие заговорщицы. Ребекка и Билл, увидев, как девушки переглядываются, засмеялись. - Ладно, удачи, - машина выехала со стоянки и оказалась в вечернем городе. Машин в это время было не много, и улица, по которой они ехали, выглядела одиноко. - Ребекка, может, сократим по той трассе? – предложил Билл. Ребекка вскинула брови. Замечательная мысль – ехать по пустынной дороге в темноте, когда по городу шастает маньяк. Но затем она подумала, что ничего случиться не может, ведь они будут в машине с закрытыми наглухо окнами. И если они встретят убийцу на пути, то она скорее задавит его, чем даст добраться до своих друзей. - Николь, зачем ты поехала с нами? – спросил Билл, когда Ребекка свернула на трассу. - Ну, во-первых, Хейди права. Вам стоило послушать ее. Я не понимаю, как полиции может помочь история, которую мы хотим рассказать? - Должна помочь, - Ребекка вцепилась в руль, - они смогут понять, почему убили Твика и Венди, почему хотели напасть на Бебе. Да и вообще… убийца шантажирует нас этими смс-ками, словно насмехаясь. Он словно пытается вызвать у нас чувство совести, чтобы мы пошли в полицию и во всем сознались, надеясь, что этого не случится. Убийца играет в игру по своим правилам и лучший способ победить – нарушить их. Николь засмеялась: - Мне кажется, что ты насмотрелась детективов. Лично я думаю, что маньяк просто мстит за Шелли. - Тогда я могу понять убийство Твика, но Венди… Зачем убийце было убивать её? – Ребекка глянула в зеркало, чтобы посмотреть на Николь. Последняя выглядела достаточно расслаблено. Девушке всегда казалось, что ее одноклассницу сложно напугать. Рыжая помнила, как еще в шестом классе со всеми подружками она пошла в домик ужаса в парке развлечений. Николь там даже не вскрикнула. «Вот бы и мне такую выдержку» - думала Ребекка в тот день. А сейчас ей казалось, что и у нее теперь трудно вызвать страх. «Один раз встретилась с убийцей, и уже такая смелая» - усмехнулась девушка сама над собой. - Может, когда-нибудь узнаем зачем, - сказал Билл, возвращая Ребекку к разговору, - хотя я бы лучше узнал кто убийца, чем понял его мотивы. - В любом случае, - Ребекка снова глянула на Николь, - мы не собираемся останавливаться. Мы все равно расскажем полиции всю правду. - Ну и ладно, - пожала плечами шатенка, - мне как бы все равно. Я Хейди поддержала только потому, что она моя подруга. Думаю, что полиции действительно лучше все узнать. Хотя это плохо отразится на тебе, Билл. - Я понимаю, - вздохнул парень, - но я уверен, что правда поможет нам всем. В машине наступила тишина. Ребекка внимательно смотрела на дорогу, ожидая поворот в город. Пока они видели перед собой только длинную дорогу: с одной стороны был лес, с другой поле и фермы. Но вдруг тишину нарушил короткий писк, означающий, что пришло смс. Ребекка глянула на Билла, а потом на Николь. Парень вздрогнул, услышав сигнал, но покачал головой. Сообщение пришло не ему. Николь же побледнела, ее глаза округлились от испуга. Она смотрела на свой телефон с неприкрытым страхом и волнением, растерянностью. Такой подругу Ребекка еще никогда не видела. Руки Николь задрожали, и она сказала: - Ребекка… ты можешь остановить машину? Рыжая удивленно посмотрела на подругу: - Что случилось? Тебе прислал сообщение убийца? Николь ничего не отвечала, она лишь дергала дверцу за ручку. Ребекка резко затормозила и попыталась вырвать у нее телефон. Но пальцы Николь были очень сильные. - Что ты хочешь сделать? Николь, послушай, не делай глупостей! Их глаза встретились, и Ребекка утонула в ужасе карих глаз. - Он угрожает мне… Он… я должна немедленно бежать домой! - Нет, постой, - но Николь уже открыла дверцу и выбиралась из автомобиля, а Ребекка кричала ей вслед,- с ума сошла? Вокруг темнота, убийца только и ждет, чтобы ты вышла из машины! - Ты не понимаешь, - Николь бросилась к лесу, - ничего со мной не случится, я побегу через озеро, а там до города и рукой подать. - Не подавайся на провокацию! – Ребекка выбралась из машины. Николь уже затерялась в деревьях. Девушка кинулась было за ней вслед, но Билл окликнул ее. - Подожди, Ребекка. Может не стоит бежать за ней? - Еще чего!? Это же ловушка. Почему она не понимает? - Пока ты отбирала телефон, я увидел фотографию, которую прислали ей. Там были родители Николь, оба связанные. - Что? Тогда тем более нельзя отпускать ее туда одну! – Ребекка ахнула, а затем выдохнула, стараясь прийти в себя и думать трезво, - Ладно… ладно… значит, он угрожает ей, чтобы мы не сообщали в полицию… - Я тоже так думаю. Странный способ, но видимо он действовал второпях. Наверно узнал о наших планах не так давно. Но откуда он узнал, что мы едем в полицию? - Билл почесал подбородок задумчиво и покачал головой, - нам надо послать копов в дом Николь. Это достаточно трезвое решение, лучше, чем бежать убийце на пролом. - Да, но… - Ребекка вспомнила, как «быстро» приехала полиция, когда было покушение на Бебе, - ладно, - она выдохнула, - звони. Но тут из леса раздался крик, наполненный болью и ужасом. К гадалке не ходи, это кричала Николь. Ребекка почувствовала холод, сковывающий ее. Она ахнула, и поглядела рассеяно на Билла. Тот тоже был в шоке. Хотя чего они ожидали, что могло пойти так в этой ситуации? - Звони в полицию и оставайся тут, - кинул ей Билл. Он быстро ринулся в лес, и, прорываясь сквозь кусты, кричал, - поторопись, я могу с ним не справиться! Ребекка покачала головой. Один на возможного убийцу с голыми руками? Девушка понимала, почему он бежит к ней. Билл хочет спасти подругу, как и Ребекка сегодня утром. Но сейчас рыжей казалось это опрометчивым. Девушка прижалась к капоту спиной и быстро набрала номер полиции. Пальцы дрожали. Холод сделал их озябшими и непослушными. В голове начала барабанить кровь. Что-то подобное Ребекка уже испытывала сегодня, и сейчас это повторяется вновь. Крик еще продолжал идти из леса, но он все удалялся и уходит глубоко, туда, где начинается озеро. Видно Николь еще может бежать. А на той линии никак не отвечали, словно специально игнорируя ее звонок. Услышав, наконец, голос в трубке, девушка воодушевилась и постаралась объяснить все как можно внятнее. - Оставайтесь на месте и ждите…, - сказал теплый женский голос. То же самое посоветовал ей и Билл, но… Нет! Не будет она стоять на месте. Девушка сжала в руке мобильник и кинулась прямо в лес. Она отпугнула убийцу днем, может, отпугнет и сейчас? Блин, как наивно полагаться на это, но Ребекка не знала, на что вообще можно полагаться. Но одно ясно точно – не может она стоять на месте и ждать. Девушка бежала все глубже в лес, ветки царапали ее одежду, лицо. Где-то близко послышался умоляющий крик Билла. - Нет, пожалуйста! А затем крик, наполненный болью и ужасом. Внутри все похолодело. Ребекка упала вниз, на землю, и почувствовала, что полностью измазана в грязи. Телефон выпал из ее рук, а сама девушка пыталась встать. Когда она поднималась, заметила рюкзак Николь… полностью залитый кровью. - Твою мать! – вырвалось у Ребекки, которая никогда в жизни не ругалась. Голова закружилась, в горле появился ком, легкие словно пытались вырваться из грудной клетки. Какая же она дура! Обещала сохранить их жизни, а в итоге… в итоге. Тут она вскрикнула, увидев рядом с рюкзаком отрезанный палец. Нет, нет… ей кажется! Разум просто кричал, громче, чем угасающий крик Билла где-то недалеко. На Николь напали, на Билла тоже. Что получается, она следующая? - Нет! – из глаз Ребекки брызнули слезы. Она выпрямилась, взяв какую-то корягу с земли, - Нет, ты так просто не возьмешь меня. Я найду тебя и… И тут она замолчала. Зачем она болтает, хочет, чтобы ее нашли скорее? Теперь она старалась дышать как можно тише, но, кажется, ее дыхание наполнило весь лес. Ребекка медленно шла по тропе, вздрагивая от каждого шороха. Вскоре она вышла на небольшую полянку, где увидела тело Билла, спокойно лежащего на листве. Он не шевелился, а просто лежал и смотрел в небо. Забыв про все на свете, Ребекка кинулась к нему. - Билл, живи! Живи! – Она взглянула на его лицо, и шумно выдохнула, борясь с приступом паники. К горлу подкатила тошнота, ногти впились в ладони. На губах Билла виднелась кровь, а на шее рана, глубокая и кровоточащая. Он погиб… умер пару секунд назад. - А вот и ты, - Послышался искаженный голос. Ребекка быстро оглянулась, и увидела, как темная фигура выходит из-за деревьев и приближается к ней, - Вы так глупы, - в руке блестел крупный кухонный нож, с которого капала кровь, - остановились прямо на дороге, не входящей даже в город. Вы повторяете ошибки своих друзей. - Кто ты? – Ребекка чувствует, как задыхается… от ненависти, что переполняла рассудок. Девушка пыталась разглядеть фигуру, но не узнавала ее. Мешала темнота, и разум, который плавился как мороженое под солнцем. - Важнее спросить – кто ты? Ты себя героиней возомнила? – Жуткий железный смех. Наконец человека можно было разглядеть. Черная куртка, капюшон на голове. На лице Ребекка увидела белую маску, как из типичного фильма ужасов. Зачем скрывать свое лицо, если его и так никто не увидит в этом лесу, кроме жертвы? - А ты себя возомнил убийцей? Ты убил Билла. А Николь, - Ребекка вскочила, девушка еще возможно жива, ей нужно немедленно помочь! - Да, было забавно гонятся за ними, - засмеялся железный голос, - Николь похожа на лань со своими крупными испуганными глазами, хотя когда ее найдет полиция, та будет уродски раздута от воды. А ты слышала, крик Билла? Он был похож на детский, такой беспомощный. Жизнь отнимать у него так же весело, как конфетку у ребенка. - Ты псих! - Ребекка кинула в фигуру корягой, чувствуя, что уже не может думать, как нормальный человек. Она хотела только броситься и сорвать эту маску, впиться ногтями в лицо человека, носящего ее, - я убью тебя! - Нет, я! – Человек кинулся на нее, в темноте блеснул нож. Ребекке удалось увернуться от первого удара; только рыжие локоны промелькнули перед лицом убийцы, - Ты думала, что сможешь теперь перетянуть одеяло на себя? Победить? Хорошо, ты спасла Бебе. Ты спасла одного друга сегодня, но потеряла двоих. А теперь и сама умрешь! Маньяк снова сделал выпад и смог уронить Ребекку на землю. Весь торс был прижат к холодной земле, ногами было пошевелить трудно, а руки жертвы пытались удержать нож, нависшей над ее грудью. Ребекка отчетливо видела холодный блеск стали, и горячую красную кровь, которая принадлежала ее друзьям. Не смотря на то, что рассудок затуманился, физические силы еще оставались; велась ожесточенная борьба. Ребекка не уступала убийце, пытаясь вырвать из его рук свою жизнь. Она смотрела прямо на маску, а точнее на щели для глаз. Конечно, Ребекка не могла разглядеть их, но отчетливо понимала, что глаза убийцы наблюдают за лицом жертвы. «Если он убьет меня, то пускай мои глаза будут преследовать его всю жизнь!» - думала девушка, чувствуя, что силы на исходе. И все же, собрав силу в кулак, Ребекка смогла ударить человека в живот коленом. Нож отлетел в сторону, а убийца упал на спину, но быстро поднялся и проговорил сквозь зубы: - Сволочь! – Железный голос не мог скрыть ненависти убийцы. Человек ударил Ребекку, не дав ей встать, а затем навалился на нее и сомкнул свои холодные пальцы на тонком горле, - сидела бы дома и не рыпалась! Зачем ты полезла во все эти тайны? Зачем ты помогаешь этим глупым людям, что сломали человеческую жизнь? - А ты сам не сломал? - прохрипела Ребекка, хотя понимала, что лучше пытаться потратить все силы на борьбу, - гори…в…аду. Перед глазами все начало расплываться. Легкие хотели вдохнуть воздуха, но пальцы на ее шее мешали этому естественному желанию. Сил бороться больше не было. Ребекка взглянула на звездный ковер над их головами и подумала, что ночь сегодня необычно ясная и красивая. В лесу тихо, даже слабый ветерок не хочет подуть. Вокруг тишина, только кровь стучит в висках. Смерть. Может это не так уж плохо? Сколько ее родных и друзей на небесах…. Но с другой стороны она еще не пожила столько, сколько хотела. Ей еще хотелось жить! И когда Ребекке казалось, что ее век будет вот-вот окончен, фигуру кто-то оттолкнул прочь. Почувствовав свежий глоток воздуха, Ребекка закашлялась, не переварив такой щедрый подарок судьбы. Придя в чувство, девушка обернулась, и увидела, что человек, пришедший ей на помощь, ударил фигуру. Убийца видимо физически ослаб, но все еще мог встать и крикнуть жутким железным голосом: - В очередь! Ребекка глянула внимательно на спасителя и ахнула от изумления. Кого-кого, а его она увидеть никак не ожидала. - Крейг?! – Ахнула девушка. Действительно, это был Такер собственный персоной. Парень быстро кинул на нее взгляд, желая удостоверится, что девушка жива. Затем толкнул убийцу, и тот врезался прямо в дерево. Пока девушка, онемев, глядела на него, Крейг подбежал к ней. - Бежим, - он схватился за ее холодную руку и потащил прочь в лес. Ребекка была совсем не прочь убежать. Она кинула на убийцу последний взгляд, прежде чем скрыться в лесу, и увидела, как фигура поднимается. Впереди были ветки, деревья, листья. На земле кочки и корни деревьев, желающие предотвратить побег. Но Ребекка не чувствовала за спиной погони. Неужели он отпустил их? - Я видел полицию, она скоро будет здесь, - крикнул Крейг. - Как ты… откуда? – голос плохо слушал Ребекку. Она изумлено глядела на парня. Откуда он здесь? Каковы вообще были шансы, что ее спасет именно он? - Позже все объясню. Нам надо скрыться, - Крейг вдруг рассмеялся, - вот же блин, удачно я сбежал. - Мы бежим от убийцы или от полиции? - Ото всех. Возвращаться нельзя. Если копы увидят меня, тут же всю вину повесят. И одну я тебя не отпущу. Хотя тебе будет трудно потом объяснять полиции все это… - Нда, умереть было бы легче? – Ребекка выдохнула. А ведь она могла сейчас лежать на той весенней траве и быть мертвой. Неужели жизнь дает ей еще один шанс докопаться до правды? Или она мало смертей еще повидала? И, наконец, до нее дошло. Она жива. А значит борьба не окончена. Но какая же жесткая должна быть борьба! Встретившись с убийцей второй раз сегодня, девушка поняла, как все же тот силен. Сложно поверить, что убийца – это человек, спокойно живущий в их городе. Когда он душил ее, казалось, что убийца вылез из преисподней Они добежали до озера. Скорее всего здесь и лежала Николь, если убийца не наврал насчет воды. Можно было бы отыскать ее, но Ребекка не могла ничего видеть перед собой, кроме спины Крейга, ведущего ее за собой. Когда они перебежали озеро, произошедшее казалось скорее кошмарным сном, чем явью. - Вроде оторвались, - выдохнул Крейг, замедляя бег, - но останавливаться нельзя. Нужно спрятаться. - Спрятаться? – Ребекка изумилась, - Где? Неужели ты домой заведаешься? - Тут дача наша недалеко. Сбегая в город, я хотел спрятаться именно там. Девушка задумчиво шла вслед за Крейгом, а затем возразила. - Нет, - Ребекка покачала головой, - плохая идея. Полиция наверняка обыщет ваш дом и дачу первыми. Давай лучше ко мне. Бабушкин дом пустует уже давно, и он как раз не далеко. - Что? – Крейг удивился, а потом вдруг засмеялся, - ты хочешь впустить меня к себе? Ты уверена? Ребекка усмехнулась: - Ты мне вообще-то жизнь спас. А я отблагодарю тебя крышей над головой. Все честно. Они сбавили темп шага и перешли на спокойную ходьбу, хотя еще сковывал страх о том, что убийца мог появиться из-за дерева в любую секунду. Бабушкин дом располагался у самой границы города. Дойти до него можно было по протоптанной тропе, ведущей к озеру. Когда двое увидели сквозь деревья деревянные доски дома, они воодушевились и ускорили темп. Подойдя к задней двери, Крейг спросил: - Как мы войдем? Не говори, что у тебя ключи собой. - Я не ключница, чтобы все ключи таскать, - Ребекка наклонилась к ступеньке, взяла с растущей рядом клумбы садовые ножницы, которые всегда лежали там, и поддела камешек. Как она и ожидала, под камушком лежали ключи, - бабушка всегда клала сюда запасные, на случай, если кто-то из нас потеряет свои. - Продумано. Но как-то не безопасно… - Если не знать, что они тут лежат, то это настоящая крепость, - Ребекка отворила дверь. Крейг удивленно глянул внутрь дома. - Неужели ты и правда впустишь меня? Это же пособничество, да и вообще, ты же говорила, что не доверяешь мне. - Я не говорила этого… - Вот, ты сказала прошлый раз то же самое. Ребекка закатила глаза, а потом взяла Такера за руку и затянула в дом. Теперь они оказались в небольшой, но уютной кухне. В темноте она выглядела так спокойно и безмятежно, словно остров среди штормового моря. - Ну, прости, если обидела в прошлый раз. Но теперь трудно было бы не поверить тебе, ведь ты только что спас меня от убийцы. - А вдруг я все это подстроил? – усмехнулся парень. Ребекка с насмешкой посмотрела на него. - Ты добиваешься того, чтобы я выгнала тебя? – она развернулась и подошла к ящику, где хранилась крупа. Открыв его, девушка сказала, - нужно поесть и лечь спать. Завтра нас ожидает сложный день. - Будто сегодняшний был простым. В этой безмятежной крепости Ребекка, наконец, смогла почувствовать себя в безопасности. То, что пять минут назад ее душили и чуть не убили, казалось таким далеким и случайным, словно все это случилось не с ней. И все же… ужас сковывал от той мысли, что не сбеги Крейг от полиции, не лежала б его дорога через тот злополучный парк, вряд ли она вообще могла бы сейчас существовать, лишь ее бледное тело, застывшее на земле. Думать об этом совсем не хотелось, поэтому ее мысли были о других, более важных, вещах: о том, что она скажет полиции завтра, как она расскажет о потерях друзьям и… о том, как отомстит убийце за все.