Не игрушки

— Цель визита, — с каменным выражением лица поинтересовался охранник на входе в Исследовательский Центр Эрудиции. — Серьёзно? — Эрик хмыкнул и склонил голову набок, — На, болван! Лидер сунул охраннику какие-то бумаги и, как ни в чём не бывало, двинуться вперёд. По Центру, как крысы, в синих халатах, шныряли Эрудиты. Они кидали на Лидера подозрительные взгляды, но никто не смел к нему подойти — боятся. На этаже с пленными был только один охранник — присланный Бесстрашный, который без колебаний пропустил Лидера. «Слишком просто. Это не на долго», — подумал мужчина, быстрым шагом минуя камеры с ненужными ему людьми. Камеру Лэй он нашёл сразу. Слишком часто он пытался не смотреть на неё… Девушка лежала на полу спиной к нему. Серая туника мягко обтекала тонкое тело. Только сейчас Эрик заметил, как сильно она похудела. И если раньше девушка казалась ему миниатюрной и хрупкой, то сейчас он вообще опасался дотронуться до неё и, не рассчитав силу, просто сломать. Опомнившись от секундного помешательства Эрик огляделся. Чтобы открыть дверь нужен либо код, либо ключ, которого у него не было. — Чёрт! — тихо выругался он, когда несколько раз ввёл код, который подглядел ранее, и противный механический голос оповестил его об ошибке. — Так-так-так… — за спиной Эрика раздался насмешливый вкрадчивый мужской голос, — Кто у нас тут? Ооо… — рассмеялся он, когда Бесстрашный повернулся, — Сам Лидер Бесстрашия! — Доброе утро, Джеймс, — Эрик сдержано кивнул и улыбнулся, — Кажется, у Девять дробь Тринадцать сменили код на замке. — О да, — прищурившись усмехнулся мужчина, — Она подаёт надежды… А чем, собственно, эксперимент заинтересовал Лидера?.. Эрик сложил руки на груди и облизнул губы. Назад дороги нет. Повернув голову, под потолком, он обнаружил камеру видеонаблюдения, устремившую свой механический глаз к нему. Лидер подмигнул камере и снова повернулся к Джеймсу. — Открой чёртову камеру, — коротко скомандовал мужчина, резко достав из кобуры пистолет и упираясь дулом в лоб Эрудита. — Воу-хо-хо! — вскинув руки вверх хохотнул Джеймс, — Ты, должно быть, шутишь? Сам знаешь тут полно камер и охраны. Через тридцать секунд тебе не выбраться отсюда живым. — Вообще-то через десять, — улыбнулся Эрики и свободной рукой потёр подбородок, — Но, — он выждал паузу, — это только при условии, что система видеонаблюдения будет работать безотказно. Улавливаешь? Улыбка медленно начала покидать лицо Эрудита. Жалкое зрелище. Кажется, про себя он уже раз пять успел досчитать до десяти, в ожидании спасения. Но никого. Только Эрик, теряющий терпение. — Хорошо, — Джеймс с поднятыми руками медленно стал разворачиваться и подходить к камере Лэй, — Она же была твоей подружкой, да? Понимаю… Она ничего… Одним коротким ударом приклада, Эрик лишил Эрудита двух передних зубов. — Я не очень люблю болтливых, — пояснил он, — И к тому же мы торопимся. Джеймс поджал губы, языком нащупывая то место, где раньше были зубы. На электронном замке он быстро набрал код, и стеклянная дверь медленно съехала в сторону. Прихватив Джеймса под локоть, Эрик завёл его вперёд в камеру и швырнул на нары, не забывая держать на прицеле. — Лэй… — Лидер дёрнул девушку за плечо, — Эй, приди в себя! Что с ней?! — обратился он к Эрудиту, стараясь привести девушку в чувства. — Пф! — Джеймс рассмеялся, брызжа кровавой слюной, — Не знаю. Её показатели были не стабильны… Может, сдохла. А, может, вскоре и ты присоединишься к ней? Лидер поднял глаза на мужчину. В руке он держал мигающий пульт. — Знаешь, что это? — усмехаясь спросил он, — Это безотказная система сигнализации… — Знаешь, что? — Эрик выпрямился. — Ммм? — хмыкнул Джеймс. — О таких вещах лучше молчать. Не дав бедняге возможность парировать, Лидер нажал на курок, и пуля прилетела Джеймсу прямо в лоб. Больше не теряя времени, Эрик закинул девушку без чувств к себе на плечо и быстро пошёл прочь с места преступления. Он уже почти добрался до двери, как его нагнали голоса охранников: — Эй! Не с места! — Спокойно, парни! — Эрик медленно повернулся, — Вы хотя бы представляете с кем сейчас говорите? — воспользовавшись минутным помешательством солдат, он продолжил, — Я с доктором Джеймсом шёл за экспериментом Девять дробь Тринадцать, как эта бешеная сука вырвала мой пистолет из кобуры и собиралась выстрелить в меня! Но к сожалению, Джеймс слишком поздно нажал на кнопку, и эта тварь подстрелила его. Сейчас, пока она не пришла в себя, её нужно переправить в тюрьму для смертников. Я и мои парни этим займёмся, а вы пока закончите тут и доложите Джанин. Договорив, Эрик поправил ношу на плече и пошел дальше к двери. За спиной он слышал, как шуршат рации, и солдаты пытаются связать его сказку с тем что происходит реально. Это значит, что времени у него совсем нет. Он уже видит машину, которая ожидает его. Он видит последний лестничный пролёт. Он видит пару охранников, уже поджидающих его около выхода. Набрав полную грудь воздуха, Эрик крепче сжимает в руке рукоятку пистолета и, прицелившись, делает выстрел первым. Назад дороги нет. Пуля пролетает сквозь наполированное стекло и застревает в горле у одного из охранников. За алыми брызгами он видит, как в него целится и одновременно пытается пригнуться второй. Но не успевает. Вторая пуля попадает прямо в руку, сжимающую короткоствольный автомат. Везение? Или мастерство? Обманывать больше некого. Все знают — он преступник. И назад дороги нет. Выбежав на улицу, Эрик слышит пронзительный крик Тати: — Быстрее! Я прикрою! — высунувшись из машины, девушка, не жалея патрон поливала огненным дождём любого, у кого замечала оружие. Броневик дёрнулся с места сразу, как только на подножку ступил Лидер, унося афракционеров подальше от Исследовательского Центра.

***

— Что происходит?.. — еле ворочая языком, хрипит Лэй, даже не открыв глаза. — Всё в порядке… Я думаю, — мулатка промокнула лоб девушки мокрым полотенцем. — Тати? — Лэй постаралась открыть один глаз, но всё плыло и её снова начало мутить, — Я брежу? — Нет, дорогая, — Тати дала девушке сделать несколько глотков воды, — Ты в бегах… — Свободна, — возле девушек присел Эрик, — Дальше я сам. Тати, не говоря ни слова пробралась в кабину к Миту, который гнал броневик подальше от Центра Эрудиции. Эрик же опустился на колени возле девушки. Из кармана он достал блистер с пилюлями и одну положил в рот Лэй. — Пей, — сухо скомандовал он, проведя широкой ладонью по её лбу, зачёсывая назад длинную чёлку. — Эрик… — Лэй выдохнула и расслабилась. Она узнала его горячие жёсткие руки, его голос. Она наконец услышала его реально… От этого сердце сжалось в жалкий комок, стараясь не выпрыгнуть в те самые жёсткие горячие руки. — Мне было страшно, — призналась девушка, осмелившись открыть глаза и тут же зажмурилась, позволяя солёным слезам скатиться по её лицу, — Чертовски страшно, Эрик! Мужчина обнял хрупкие плечи и притянул девушку к себе. Её пробивала дрожь, она плакала и повторяла его имя. Всё что мог сейчас экс-Лидер, это только тихо ненавидеть себя. За то, что думал, медлил, за то, что так долго. Как он мог позволить этим тварям издеваться над своей девочкой? Броневик резко затормозил, прерывая поток самобичевания Эрика. Чуть не кувыркнувшись через голову, мужчина пролез к водительскому сиденью. — Приехали… — отречённо рапортовал Мит, глядя вперёд себя. — В чём дело? — Перехват Чёрной Зоны, — пояснил водитель. — Твою ж… — тихо матерясь, Эрик выбрался из броневика к отряду, преградившему путь. Возле машины уже стояла пара солдат с автоматами. Да и те, кто стояли поодаль держали Бесстрашных на прицеле. — Какие-то проблемы, солдат? — стараясь держать холодное спокойствие спросил Эрик у одного из тех, кто был возле броневика. — Вас ожидает командир Чёрной Зоны. Транспорт придётся оставить тут. — Ммм… Командир Чёрной Зоны… — стиснув зубы, Эрик поджал губы, — И с каких пор командир отряда командует Лидером Бесстрашия? — С тех пор, как Вас сняли с поста за преступление против системы фракций, по решению всех действующих Лидеров, — спокойно ответил солдат и кивнув указал на броневик, который явно ожидал их прибытия. Добравшись до бункера Чёрной Зоны, всю компанию преступников вывели к командиру отряда. — Вот так встреча! — Нил развёл руками, приветствуя старых знакомых, — Мит, дружище! Эк тебя угораздило! — хохотнул он и пожал руку качку, — Тати… Новая причёска? — парень обнял мулатку и двинулся дальше, — Эрик… — протянул он на распев, — И… Ты не один… — взгляд карих, почти чёрных глаз скользнул по девушке в серой тунике, — Эх… Как же я рад вас всех видеть! Заходите! Нил двинулся вперёд в бункер, а всю компанию повели под конвоем. В тёмном мрачном помещении замигал свет, как только командир переступил порог. Тяжёлая дверь захлопнулась, как в бункер вошёл последний из семи конвоиров. — И так, — Нил повернулся к компании преступников и достал из кармана пачку сигарет, — Значит ты, — он указал сигаретой на Лэй, — Дивергент? — Так вышло… — девушка пожала плечами. — А ты, — Нил чиркнул зажигалкой и перевёл взгляд на Эрика, — Покрываешь дивергентов? Мужчина молчал. Он знал, что если скажет хоть слово, то только подольёт масла в триумфальный огонь этого щенка. — Ясно… — Нил сладко улыбнулся, затягиваясь горьким дымом, — Мы ещё обсудим этот вопрос. А вас-то, голубки, как угораздило? — он повернулся к Миту и его девушке. — Она моя… — Подруга, — Нил не дал Тати закончить, — Да, я помню. А Мит твой парень. А Лидер её ёбарь. Хороша компашка… — Ну… — Эрик поджал губы и задумался, — Когда-то ты тоже был частью нашей компашки, хотя и не догадывался об этом, — мужчина сделал паузу, позволяя Нилу усвоить услышанное, — Формально, через Лэй я и тебя ебал, — Эрик улыбнулся и облизнул губу, услышав, как на фоне хохотнул кто-то из конвоя. На секунду сигарета в зубах Нила опустилась, а лицо побледнело и покрылось красными пятнами. Но вскоре парень совладал с собой. — Нил, — к командиру обратился парень у дверей, — Запрос от штаба Бесстрашия. Спрашивают, что с беглецами. Парень отошёл от оцепенения и, передёрнув плечом, смерил своих гостей взглядом. — Что ты им ответил? — Пока ничего… — Хмм… — Нил расплылся в улыбке, — скажи, что ведётся активный поиск. Броневик найден в квадрате «Си Четыре», никаких следов. — Есть, — солдат коротко кивнул и удалился. — Знаете, друзья, — молодой командир развёл руками, в глазах его сверкнул огонёк, — Я думаю, нам с вами будет чем заняться тут. Кстати, — многозначительно добавил он, — Думаю вы в курсе, что девушки в Чёрной Зоне большая редкость, ну если не считать грязных дырок изгоев…- Следующие слова он сказал конвоирам, — Парней как обычно, девушек в гостевую. — Ублюдок, — прошипел Мит, дёрнувшись к командиру, но один из солдат резко двинул прикладом, отчего тот рухнул, как мешок, на пол. — Может, тебе тоже есть что добавить? — мельком глянув на Эрика спросил Нил. — Воздержусь, — сквозь зубы процедил мужчина. — Увести, — скомандовал Нил и уткнулся в карту, подозвав к себе ещё пару солдат.