Life Time 2

На заднем дворе было солнечно. В отличии от песчаной площадки перед домом, за ним, вместо песка везде была трава, короткая, чуть тронутая каплями росы, которые серебрились на солнце, пока то не выжгло их. Рой и Риза остановились на крыльце и осмотрелись. Хавок стоял в проходе между двумя уже установленными лавками и деловито, зажав в зубах сигарету, руководил процессом. — Ставь ее вот сюда! Да нет же, вот сюда! Ближе, ближе! Осторожнее! Не кидайте их так на землю! Не ставь ее на ребро! Ровнее, ровнее! — Я тебе сейчас врежу! —предостерег его Бреда. Он вместе с Фарманом тащил одну из лавок, слушая наставления младшего лейтенанта. — Хочешь сделать все по-своему—сам таскай! —поддержал друга Ватто— Раскомандовался тут! — У меня перекур— ответил Жан и для эффектности затянулся и выпустил изо рта дымок красивым облачком. — Какой черт тебя дери, перекур?! — Бреда поставил лавку на землю—Ты и работать не начинал! — Пододвинь ее поближе…— снова вставил свою реплику Хавок. — Жан! — крикнул ему Рой, обращая на себя внимание— Кончай командовать! Ты забываешь, кто здесь начальник! — Простите, генерал! —крикнул блондин в ответ— НО что я могу поделать? Без руководства они как без рук, даже ровно все поставить не могут! — Жан! Сейчас точно врежу! —пригрозил ему Бреда пронося мимо еще одну лавку. Мужчины сняли с себя вверх своей формы, и теперь кители лежали горой друг на друге на одной из лавок, самой ближней к арке. Сиг, Хенкель и Зампано с Дариусом и Джерсо, поглядев на работу военных, решив что те и без них справятся, взялись перетаскивать столы, которые были нагромождены у стены дома. —Пора и мне за работу—сказал Рой. Он снял свой китель, бросил его поверх кителя Хавока и отправился помогать Сигу и химерам. — Давно не виделись. Мужчины обменялись рукопожатиями. —Что-то вас не было видно все это время— сказал он, когда вместе с Зампано перетаскивал стол в другую, противоположную от лавок, сторону. — Ну так не было нас в Аместрисе, господин генерал—ответил Зампано, мельком взглянув на погоны Роя— Поздравляю с повышением. Наслышан, как долго вы к этому шли. — Благодарю. Стало быть, вместе с Альфонсом в Ксинг уезжали? Что-то я не видел его сегодня. Он даже на свадьбу собственного брата не приехал? Надо же… — Нет-нет… Они поставили стол на землю и покачали его из стороны в сторону, чтобы убедиться, что он не упадет. — Он уже давно здесь. Недели две, а то и три. Приехал пораньше, чтобы помочь со строительством дома. Рядом с первым столом Хенкель и Сиг примостили второй. Мустанг и Зампано пошли обратно, за новой ношей, продолжая разговор. — Дома? —переспросил военный— Стальной еще и дом успел построить? Или еще не достроил? —Достроил. Закончили на днях. Даже подполковник Армстронг приезжал из Централа, чтобы помочь. « И так спешил, что даже не удосужился предупредить, куда едет» с досадой про себя подумал Мустанг. — А дом вон там. Зампано показал на холм вдали. — Но отсюда его, увы, не видно, да и с дороги тоже. Там только одна едва заметная тропинка, по которой можно к нему выйти. —Должно быть Стальной нагрузил вас всех работой, а сам в стороне сидел и приказы отдавал? —спросил Рой. — Трудились мы и правда, не покладая рук, но зато итог какой. Все остались довольны. А мы всегда рады помочь. — С лавками все! — издалека крикнул Хавок—Дальше что делать? — Ждать дальнейших указаний—ответил Мустанг. Столы так же быстро нашли свои места. Разделавшись с работой, мужчины снова начали оживленно беседовать между собой, собравшись в круг у стены дома, обсуждая новые происшествия и рассказывая друг другу веселые истории. — Пойду, встречу жену— вдруг сказал Сиг и невозмутимо, пройдя между Фарманом и Хенкелем, направился к дому. Остальные лишь проводили его непонимающем взглядом. — А? — не понял Фьюри—Как это он догадался, что ее встретить пора, что-то я не понимаю… — Это любовь, Каин! Армстронг вдруг разрыдался уткнувшись в свой локоть, содрогаясь от потока слез. — Ну, довольно, подполковник— попытался успокоить силача Ватто. — Не могу! — разрыдавшись еще громче закричал Армстронг— Любовь-это прекрасно! **** Оставшись одна и не получив работы для себя, Риза присела на край ступеньки и следила за мужчинами. Пока трудно было увидеть здесь то торжественное величие, которое, как она была уверенна, непременно появится здесь, на месте простого дворика через некоторое время. Кованая арка, с красивыми железными цветами, которые словно плети обвивали ее, красиво поблескивала на солнце. Женщина улыбнулась, представляя себе церемонию. Она никогда не была на свадьбах, и даже сейчас, оказавшись здесь, она не знала, как себя вести. Сначала она вместе с Ческой хотела увидеть Уинри перед свадьбой, но потом сочла это лишней навязчивостью и не решилась на этот шаг. « В конце концов, я ее еще увижу» - подумала она про себя - « И успею поздравить». Все еще погруженная в свои мысли, она опустила голову и прикрыла глаза. « Все так суетятся…даже они…» Женщина пробежалась глазами по лицам собравшихся мужчин. « Они тоже…кажутся такими счастливыми…просто рады оказаться здесь…Вся эта атмосфера влияет и на них. Даже генерал…» она задержала свой взгляд на Рое «…Всю дорогу ворчал и делал вид, что идет на жертвы, принуждая себя, словно делает это против своей воли. Но он тоже улыбается. Так вот значит какие они, свадьбы…Интересно, что чувствует Уинри? Наверное, она очень переживает, или даже боится. Ведь именно такие чувства испытывает девушка вступая в брак? Но зачем же я…почему я вдруг об этом подумала?» Она потрясла головой, прогоняя неуместные мысли, возвращая своему взгляду строгий сдержанный вид. « Не мне о таком думать. Есть вещи, которые я не могу себе позволить. Тогда какой смысл мечтать о них?» Хоукай испугалась, спохватившись. Вдруг кто заметил ее мечтательный взгляд? Но, похоже, никто не обратил внимание. Под ее руку вдруг поднырнуло что-то мягкое. Опустив глаза, она увидела рядом с собой Хаяте. Пес стоял на задних лапах, а передние положил на ступеньку, рядом с ней. Он потерся об ее руку лбом, словно понимал ее, просил не грустить. — Прости, дружок…—женщина обняла его за шею, зарываясь пальцами в его лохматый, черный воротник—Я совсем забыла, что ты ждешь снаружи. Пес приоткрыл пасть и высунул язык, в наслаждении закрывая глаза, ощущая самые лучшие и любимые поглаживания от своей хозяйки. — А где же твоя подружка? Она осмотрелась в поисках второй собаки. Раз Хаяте здесь, то и Ден должна быть где-то неподалеку. Собака действительно была тут: деловито прохаживалась вдоль скамей, обнюхивая их и , очевидно, не понимая, зачем так заставили задний двор. Закончив вынюхивать, она подняла хвост и подбежала к толпе мужчин, желая получить внимания к себе. — Иди, побегай пока есть возможность— сказала Риза псу—В городе так не сможешь. С секунду Хаяте не решался покинуть ее, но потом все таки побежал к Ден, все еще сидящей рядом с людьми. Внезапно сверху донесся громкий крик, и женщина вздрогнула от неожиданности. Собаки замерли, навострив уши. Разговоры в мужской компании стихли. Все дружно посмотрели наверх. — А-А-А-А-А!!! Я сваливаю! — кричал Эд, но крик его резко оборвался, и снова повисла тишина, теперь уже полная. — Чего это он? —спросил Мустанг — Нервничает парень— сказал Хавок— Его можно понять. А тут еще и вы постарались, генерал… — Ну давай, свали все на меня! Если у него смелости не хватает, я в этом не виноват. — Да у кого угодно не будет хватать смелости после ваших упреков и издевок, генерал— хмыкнул Фарман, нагнувшись чтобы погладить Хаяте— Хватит уже издеваться над ним. Я знаю, не в моем звании вам наставления давать, но все-таки. Не так уж вы и плохо к нему относитесь на самом деле. — Ладно, ладно…— остановил его Рой—Раз уж вы такие все нежные… Риза наблюдала за происходящем со стороны. Изредка до нее доносились особенно громкие реплики мужчин. За ее спиной открылась дверь. Женщина обернулась. — О, смотрю, все уже сделали— сказала Пинако, увидев расставленные лавки и столы— Быстро же они…Не поможете мне— обратилась она к Ризе. — Да, конечно. Хоукай поднялась на ноги и вслед за старушкой вошла в дом. — Время не подскажете, генерал? — спросил Хавок, туша сигарету об подметку сапога. Мустанг достал из кармана часы и посмотрел на время. —Почти одиннадцать…Ты куда-то спешишь? — Да он просто побыстрее хочет подобраться к бокалу— раскусил Жана Бреда— Он всегда становится нервным, когда чует, что выпивка недалеко. — Не правда! — возразил Хавок—С чего ты это взял?! — Мы не раз выпивали вместе, и я изучил твою реакцию. Разве ты просто так сигарету потушишь? — А чего ты хочешь?! Сейчас у нас в Штабе работы выше крыши!-огрызнулся Жан— Я не помню, когда позволял себе последний раз хоть чуточку расслабится! — Да все мы знаем— ответил Фьюри— Никто ведь не против. Зачем так кричать? — Ладно, не лезь к нему— урезонил Каина Фарман— Видишь, нервы у человека? — Здравствуйте! — раздался голос за их спинами. Мужчины обернулись. К ним , поправляя на ходу галстук и приветливо улыбаясь, приближался Элрик младший. Он уже был одет в парадный костюм, полностью готовый к церемонии. — О! Какие люди! Давно не виделись! Рой первым протянул ему руку. — Здравствуй, Ал! Слышал, ты недавно из Ксинга вернулся? — Да. Ал с радостью пожал всем руки. — Ну, и как дела на Востоке? Как поживает нынешний император? — Страна становится еще лучше, чем раньше. Ведь теперь изменился сам управленческий строй. Прошло мало времени. Жители еще не привыкли к внезапным изменениям, свалившимся на их головы, но все будет хорошо. Я рад, что Аместрис с Ксингом связывают дружеские отношения. Смею надеяться, что две страны и впредь будут друзьями. — Сделаю все, что смогу, чтобы так оно и было— улыбнулся Рой. — О, точно. Брат сказал мне, что вы теперь генерал, а значит, непосредственно влияете на внешнюю политику государства. Уж постарайтесь, не терять связь с Востоком. — Ты работал там, Ал? — спросил Фарман— Чем занимался все это время? — Изучал рентанджицу, объездил всю страну, учился у лучших мастеров, собрал полезные сведения и, попутно изучал культуру. — Судя по твоему довольному виду - тебе там очень понравилось— сказал Хавок, хитро прищурившись, перекидывая сигарету через пальцы левой руки— Поэтому там так много времени и провел. Или же, нашлась причина посерьезнее…скажем, девушка? — Ну…это…как бы…— Ал смущенно почесал затылок— На работу много времени уходит и…ну… — Ясно с тобой все, успокойся— Хавок закурил. —Кстати, Альфонс… В разговор вмешался Бреда, чтобы немного разрядить ситуацию. —Что за крик был там, наверху? —Вы слышали? Все в порядке, просто мы с братом встретили своего учителя и…поздоровались. — Хм…и что, Эдвард всегда так реагирует? — Да, почти всегда— хохотнул Ал— У нас своеобразные отношения. Все уже готово. Осталось дождаться брата и священника. Так что думаю, уже можно начинать собираться. У вас все на месте? — Где госпожа Риза? — первым откликнулся Армстронг, оглядевшись. — Она внутри— ответил Ал— Бабушка попросила ее о помощи. Скорее всего, она будет позже. Мне тоже пора идти. Простите, что оставляю вас. Еще поболтаем, после торжественной части. — А ты у нас, значит, шафер— скорее не спросил, а сказал Рой. — Да— улыбнулся Ал— Мне нужно дождаться невесту, перед тем, как вести ее к алтарю. До встречи. Парень развернулся и направился обратно к дому. Военные не спеша вернулись к лавкам, разобрали свои кители и надели их. Начищенные до блеска знаки отличия поблескивали в лучах утреннего солнца. — И еще, Хавок— неожиданно нарушил тишину Фьюри—Я бы на твоем месте был бы поосторожнее с выпивкой. Если здесь такой табак, то представь, какой алкоголь. Не удивлюсь, если он горит. — Я не боюсь, надо попробовать. — То есть таскать лавки - ты не можешь, инвалид, а как вливать в себя сомнительное пойло - то можно? — спросил Фарман— Ничего не скажешь, удобно. — А ты не завидуй! Химеры тоже приводили себя в порядок, расправляя помятые за переноской столов, рубашки. Боб проходил между скамей, заглядывая под каждую и подбивал кое-где, торчащие гвозди. Осмотрев все, он перекинул молоток в другую руку и, насвистывая что-то под нос, сел на ступеньки крыльца, крутя инструмент в руках, о чем-то думая. — Пора бы Элрику показаться— сказал Мустанг, поправляя воротник. — Вы снова будете его задирать, сер? Рой резко обернулся. За его спиной стояла Риза. — Напугала. Ты как подкралась так незаметно? — Простите, я обошла дом, не воспользовалась задней дверью. Скоро к общему сборищу присоединился и Гарфиль, в своем весьма нелепого вида розовом костюме. Потом на улице появилась и Грейсия, почему-то без дочери. — Что-то они долго тянут— Рой начинал раздражаться. Он посмотрел на Ризу. — Там у них все в порядке или что-то случилось? Спорю, жених сбежал. — Генерал…— устало сказала Риза— Здесь спешка не нужна. Это ведь не просто праздник. Важно чтобы все было готово к определенному моменту. И еще есть целая куча связанных с этим суеверий. Не то, чтобы я в них верила, но для предосторожности стоит и их соблюсти… — Ого, какие познания— улыбнулся Мустанг— Не знал, что ты в этом так хорошо разбираешься. Риза смутилась, осознавая, что наговорила лишнего. Стараясь не подавать виду, она попыталась снова стать хладнокровной. К ее счастью, когда Мустанг уже открыл рот, чтобы задать еще один вопрос, его отвлек скрип открывшейся двери. Хоукай облегченно выдохнула. — Благодарю, что пришли, отец Анкель. « А вот и он!» Эдвард спускался по ступеням, поддерживая священника в черной рясе и перекинутой через шею столой, достающей почти до земли. Старик был седой, почти белый, однако ни одной залысины на его голове не было. Сухие тонкие пальцы сжимали маленькую церковную книгу, которую он прижимал к себе как ценное сокровище. Не смотря на старость, священник держался бодро и, казалось, принимал помощь Эда только из вежливости. Из-под круглых очков в черной оправе на мир смотрели полуприкрытые мутно-серые глаза. — Не благодари, сын мой— ответил он, скрипучим голосом— Я уже не помню, когда последний раз на свадьбе бывал, все чаще на похороны зовут…кхе-кхе…ну, не будем об этом. Да прибудет с тобой Господь. День сегодня чудесный. Сами небеса благоволят сегодняшней церемонии. А теперь мне нужно подготовиться… Он отыскал глазами кованую арку и направился к ней, полы его рясы развивались при каждом шаге. Он на ходу достал из-под нее кадило, чтобы освятить алтарь. Эдвард остался стоять на месте, подняв голову к небу. « Твоя правда, старик. Лучше дня не придумать!» Мустанг видел, как к Элрику подошли Химеры и Боб с вернувшимся Тимом. Они обменялись парой фраз и, судя по жесту парня, он указал им места, которые предназначены для них. Гости послушно уселись на скамью, третью от алтаря, над которым все еще «колдовал» священник. — Стало быть, скоро начало— сказал Рой—Интересно, а нас Стальной куда решил определить. — После вашей утреней выходки не удивлюсь, если мы будем сидеть дальше всех, да еще и на траве—сказала с досадой Хоукай. — Вот еще! — хмыкнул Рой— Пойду, поболтаю с ним. — Генерал, в этот раз попытайтесь быть поучтивее, вы умеете, я знаю. — Ну, раз ты так просишь…—Мустанг улыбнулся, оборачиваясь через плечо. — Эй! Стальной! Эда передернуло, когда он услышал оклик.Элрик медленно обернулся, встретив Роя сердитым взглядом. — Чего тебе надо, недо-генерал? — сквозь зубы прошипел он—Вам опять что-то не нравится, ваша светлость? Может деревенское окружение смущает ваш притязательный столичный вкус? Вам кто-то не угодил? Уж простите, что не удалось вас ублажить. — Вообще-то, я хотел пожелать удачи, а ты сразу обзываться, ай-ай-ай! Как не хорошо, Стальной. — Удачи? Ты? Не смеши меня! Единственная причина, по которой ты здесь, это поиздеваться надо мной, не так ли? Можешь не стараться, у тебя ничего не получится, понял? — Бооооже, сколько самомнения! Элрик, не задирай корону выше облаков, хорошо? Но даже после такого грубого ответа я все-таки пожелаю тебе удачи. Эдвард недоверчиво сощурился. Рой вдруг стал серьезен и убрав руки за спину продолжил говорить. — Ты теперь не тот сопляк, который постоянно путался у меня под ногами. В какой-то степени, в этом есть и моя заслуга, так что я тоже по-своему рад за тебя. А теперь скажи, ты и правда не намерен возвращаться на службу? Эд перестал недоверчиво смотреть на Мустанга и вздохнул. — Ты же знаешь, что я теперь не могу использовать алхимию. Сам же меня носом в это тыкаешь. Какой от меня теперь прок? — Не обязательно быть алхимиком, чтобы служить стране. Ты можешь быть обычным военным, наравне со всеми, как Фьюри или Бреда. Думаю, можно будет как-нибудь оставить тебе стартовую должность майора, делая акцент на твоих заслугах, чтобы не пришлось подниматься с нуля. — Это предложение или ты просто так языком чешешь? — Можешь считать, что предложение. Парень несколько секунд смотрел на Мустанга, пытаясь вычислить шутку или издевку, но Рой оставался серьезен. « Похоже, не шутит…» — На кой черт мне сдалась ваша армия, генерал? — сказал он, убирая руки в карманы брюк. Налетевший ветер растрепал его волосы, собранные в хвост. — Спустя столько лет, ты должен был привязаться к ней. — Я форму-то никогда не надевал, да и не собираюсь. Переезжать в Централ ради работы, которую я ненавижу? Это ли не издевательство над собой? Нет. Я остаюсь здесь. А армия пусть остается на тебе. Помимо меня есть люди, которые будут рады надеть эти уродские синие кители или ходить, гремя серебряными часами в кармане. Единственная причина, по которой мы с Алом пошли на это - возвращение наших дел. Теперь, когда мы получили, что хотели, армия нам больше не нужна. —Попользовались и бросили значит…И чем же ты будешь заниматься? В этот дыре для тебя не найдется подходящего занятия. — Я все еще алхимик, хоть уже и не государственный. Хвала небесам, не только круги чертить умею. А в совет алхимиков-теоретиков меня с руками-ногами возьмут. Буду изучать наши с братом труды, время от времени выезжать на собрания. Я теперь не только о себе должен заботится— серьезно сказал Эдвард, сверкнув глазами— Если ты понимаешь, о чем я. Мустанга поразили его слова. « А парень-то возмужал. Сколько времени прошло, что он успел так измениться?» — Что ж, мудро с твоей стороны. Раз ты так решил, настаивать не буду. Остальное скажу тебе позже. — Который час? —спросил Эд. Рой без колебания показал ему часы. — Ясно…Занимайте второй правый ряд, вместе со всеми военными. Элрик было отправился к алтарю, но Рой остановил его. — Подожди… Парень обернулся. — А где же твои часы? — Не знаю, валяются где-то. Они мне больше не нужны. Думаю, они уже давно не ходят.