Ни огонь, ни вода, ни самые сильные заклинания Волшебного Измерения...

Коридоры Алфеи, кишащие спешащими на урок студентками, казался пустым. Голоса девушек доносились до феи словно сквозь некую пелену, сказывались недосып и рассеянность. Быть может поэтому ей кажется, что кто-то ее зовет… -Блум! Нет, ей не казалось, она действительно слышала голос сестры. -Дафна? – Девушка обернулась, но никого не увидела. -Блум, найди Политею, прежде чем это сделают Трикс! Политею? Девушка никогда раньше не слышала этого имени… Может, она тоже фея? -Кто она? Где мне ее искать? -В комнате Далеких отражений, в Алфее… Голос нимфы потонул в наступившей тишине. Урок шел вот уже минут пять, Блум стояла посреди коридора одна. Она давно не связывалась с сестрой, но получать подобные сообщения столь внезапно было несколько… непривычно. -Блум? – Фея обернулась и во все глаза уставилась на подошедшего человека. Лучше бы она этого не делала: мурашки пробежали по спине феи, перед ней стоял тот самый наемник. -Позвольте узнать, что вы делаете здесь, в Алфее? – Девушка гордо вскинула голову, давая понять, что она ничуть не смущена присутствием наемного убийцы. – Мне казалось, у вас «очень важное задание» по поимке бежавшего темного мага. Траген усмехнулся и окинул девушку оценивающим взглядом. - Я пришел сюда дабы обсудить кое-что с директором школы для фей. И, к вашему сведению, я уже ухожу. – Парень приторно-учтиво поклонился и, резко развернувшись, направился к выходу. Когда он скрылся за поворотом, девушка облегченно перевела дух: теперь можно паниковать. Что здесь забыл этот тип? Какие детали он пришел обсудить с Фарагондой? Блум обхватила себя руками и облокотилась о стену: ее невероятно пугала энергетика этого человека, но еще больше она боялась за сестру, которая столь отчаянно пыталась связаться с ней. -Комната Далеких отражений… - Протянула девушка, направляясь в сторону необходимого ей кабинета. Винкс уже заняли свои места. Фарагонда кивнула Блум, и та проследовала на свое место. Она ведь уже не ученица, может позволить себе опоздать! Какая-то напускная детская обида объяла принцессу Домино, хоть директриса ей и слова не сказала. Кажется, сегодня речь должна была пойти о хрономагии и ее связи с сирениксом… - Сегодня мы поговорим о хрономагии. Да, именно так. Блум устало облокотилась о стол, надеясь, что не уснет во время лекции. Глаза слипались сами собой, фея широко зевнула, заслужив удивленный взгляд сидящей рядом Текны. -Может, тебе стоит ложиться спать пораньше? Или это расстройство сна? Флора может… -Спасибо, я в порядке, - Улыбнулась огненная фея. Не хватало еще, чтобы подруги раскрыли секрет ее «недосыпа». -…способ увидеть прошлое. Но увидеть его можно лишь как далекое отражение… Слова директрисы заставили фею проснуться. Кажется, Дафна упоминала нечто в этом роде. -Далекое отражение?! – Шесть пар глаз тут же уставились на Блум. Девушка поежилась: видимо, получилось слишком громко. -О, - Директриса поправила очки и махнула рукой в сторону огромных часов. – Может, вы первая попробуете, Блум? – Судя по ухмылке женщины, принцесса Домино изначально планировалась на роль добровольца. Фея тяжело вздохнула: делать нечего. Послышались смешки со стороны подруг. Демонстративно закатив глаза, Блум направила в сторону часов поток огненной магии. «Интересно, а как это вообще работает?», - Но не успела Блум и удивиться, как вдруг все пропало: и кабинет, и хихикающие Винкс, и огромные часы. На миг она оказалась в кромешной тьме. В следующую секунду она оказалась в неком пространстве, похожем по своим свойствам на вакуум. Множество зеркал и часов медленно перемещались в воздухе, словно водили хоровод вокруг принцессы Домино. Внезапно изображение в зеркалах стало меняться: глазам феи предстала ее сестра, не бестелесный дух, а живой человек, из плоти и крови. Рядом с ней была еще одна девушка. Видимо, тоже нимфа… Изображение внезапно исчезло, Блум испуганно огляделась: картинка начала меняться. «Что… происходит?», - Фея вновь посмотрела на одно из зеркал и встретила там знакомый образ. Коридор Алфеи. Кристалл направляется на занятия в кабинет Визгиса, у них сегодня тест по трансформации, если верить Флоре… Девушка отшатнулась, когда увидела, что принцессе Линфеи преграждает путь уже успевший ей надоесть инквизитор. Кристалл улыбнулась и о чем-то переспросила. Звука не было, фея видела лишь картинку, которая мало о чем могла ей сказать. Но не в этот раз. Что заставило его завязать разговор с ней? Осознание нахлынуло на фею, мигом расставляя все «по полочкам». Ведь именно принцесса Линфеи давала ей советы касательно Водных Звезд и Огня Дракона. - Неужели… Но как? Почему… Девушка обхватила голову руками, в ушах зазвенело, она зажмурилась, а, когда открыла глаза, то уже стояла в кабинете с часами. На нее обеспокоенно смотрели Винкс и Фарагонда. Комната Далеких отражений показывает прошлое… Значит, этот человек являлся сюда вовсе не для беседы с директрисой. - Вы что-то увидели? – О, таким тоном могут разговаривать только преподаватели: такое впечатление, что они знают все твои мысли и намерения… - Мне… нехорошо. – Промямлила Блум, пытаясь придать себе как можно более «недомогающий» вид. – Могу я отойти в медпункт? -Разумеется, - Кивнула директриса, и фея пулей вылетела из кабинета, оставив ошарашенных подруг позади. Необходимо было спешить, беспокойство сжигало ее изнутри, подстегивая бежать все быстрее и быстрее… Главное-успеть. -Локет! Феечка испуганно вскрикнула, когда ее фея ворвалась в комнату. Блум тут же оказалась рядом со своей пикси. -Можешь перенести меня в Гардению? Срочно!

***

- Блум? – Маг изумленно изогнул бровь, глядя на внезапно появившуюся на пару с пикси огненную фею. Девушка рванула вперед, голубые глаза потемнели от страха, губы феи дрожали. Она обычно приходила ночью, что могло такого случиться, что заставило ее в спешке отправиться в Гардению? Раздался звонок в дверь. Блум застыла на месте: Ванесса была еще дома. Девушка побежала вниз. -Мама, стой! – Но женщина уже открыла дверь, на пороге стоял тот, кто теперь внушал молодой фее не просто страх, ужас. Траген прошел в дом, не обращая внимание на протесты хозяйки дома. Юноша довольно ухмыльнулся: принцесса Линфеи подтвердила его теорию о том, что принцесса Домино покрывает бежавшего преступника. И вот – она здесь, а, значит, и темный маг где-то поблизости. - Убирайся! – Фея трансформировалась и запустила во врага огненную сферу. – Мама, беги! Но слова девушки потонули в крике приемной матери. Пол затрещал, из-под него появились каменные тиски, обвившиеся вокруг Ванессы. В следующий миг инквизитор запустил в девушку несколько заклинаний, которые мгновенно настигли свою цель. Фея скривилась от боли, но все же устояла. Ярость грозилась вырваться на волю и огненным потоком снести все на своем пути. Вскинув руку вверх, девушка направила в сторону парня поток энергии, стремясь сбить его с ног. -Впечатляет, - Девушка вздрогнула: ее магия просто рассеялась, так и не дойдя до своей цели. – Но, увы, даже эта атака не сравнится с теми выкрутасами, что закатывает мне начальство. Блум ощутила обжигающую боль в спине: кажется, разбилась очередная ваза… Карие глаза сверкнули подобно двум искрам, а пол заходил ходуном. Фея пронзительно закричала: теперь и она оказалась в каменных тисках. Внезапно все прекратилось. Камень, появившийся из-под земли, превратился в пыль. Блум с трудом поднялась на ноги и ощутила столь знакомый отклик где-то в глубине души. - На ловца и зверь бежит… - Голос Трагена стал похож на рычание медведя, а сам наемник довольно ухмыльнулся, увернувшись от летящей в него огненной сферы. -Блум! – Голос пикси прозвучал над самым ухом феи. – Ты цела? Фея кивнула и подняла взгляд. Она буквально физически ощущала волны гнева, исходившие от Валтора, который теперь стоял напротив наемника. Часть кожи на левой половине лица обгорела: видимо, зараза все же прорвалась, когда тот использовал магию. Блум тут же вскочила на ноги и встала рядом. - Я гляжу, ты просто так не отступишься… - Протянул инквизитор и щелкнул пальцами: Ванесса пронзительно вскрикнула, каменные тиски еще сильнее сжали женщину, не давая той и пошевелиться. – Предлагаю обмен: ты добровольно отдаешь мне преступника, а взамен я отпускаю эту женщину. Блум застыла на месте: это слишком жестоко! Ну нет, она не сдастся, она не выдаст… Маг сделал шаг вперед: -Согласен. Он столько раз упрекал Оритела в том, что тот слишком беспечен, что именно поэтому он и проиграл тогда, на Домино… А чем же он сам теперь отличается от короля Домино? Блум ни за что добровольно не сделает подобный выбор: скорее сама умрет, чем позволит сделать то же самое с кем-то другим. Адская боль сковала тело: похоже, принцесса Линфеи оказалась права, чем сильнее используешь свою магию – тем быстрее тебя уничтожает магия Звезд… - Прекрасно. – Парень хлопнул в ладоши, тиски тут же исчезли, а перепуганная Ванесса отползла как можно дальше. - Не вздумай! – Принцесса Домино встала перед мужчиной, преграждая тому путь. – Ты же обещал! Обещал… Действительно. Но иногда и обещания стоит нарушать. -Локет. – Пикси тут же подлетела к магу. – Хватай эту рыжую дуру и ее мамашу и телепортируйся в безопасное место. -Но… -Живо! Пикси согласно кивнула. Девушка не успела даже испугаться, как вдруг оказалась у ворот Алфеи. Ванесса стояла рядом, а Локет вновь куда-то пропала. Фея уставилась перед собой невидящим взглядом: как такое могло произойти? Почему все в этом мире внезапно перевернулось с ног на голову и обратно? Она опустилась на землю и закрыла лицо руками. Раздался крик, девушка не знала, как еще выплеснуть наружу все те эмоции, что столь внезапно нахлынули на нее. Это она виновата.

***

- Как благородно. – Фыркнул наемник и запустил очередное заклинание в мага. Тот попытался отразить атаку, но тут же скривился от боли. Прижав обугленную руку к себе, Валтор отполз в сторону, пытаясь скрыться от летящих в него заклинаний. Отбиваться уже не было сил, да и незачем: если инквизиция не уничтожит его, значит это сделают Водные Звезды. Выхода нет. Он сам отрезал все пути к отступлению. Но почему он тогда остался? Почему не сбежал вместе с остальными? Эгоизм? Вряд ли… Лестница с грохотом рухнула, он оказался под обломками. Блум его и только его! Никто не имеет права забирать ее! Это не похоже на эгоизм или чувство собственничества, это нечто иное… И это «иное» гнало его вперед, хотя любой другой уже давно бы сдался. Но ведь он продолжает вставать. Даже тогда, когда чувствует, как уже медленно умирает. Боль заглушается отчаянием и каким-то неестественным рвением. «Какой же я идиот… - Он поднял взгляд на приближающийся силуэт его палача. – Это не эгоизм. Маленькая глупая фея, ты не сможешь всех защитить, как бы тебе этого не хотелось. Порой нам приходится чем-то жертвовать. Кажется, я наконец-таки понял, Орител. Понял, почему ты всякий раз наступал на одни и те же грабли, почему столь рьяно пытался спасти свою жену, зная, что это ловушка. Это оказалось настолько просто… И почему это не пришло мне в голову раньше? Намного раньше… Быть может, тогда все было бы иначе. Блум, я не знал, как выразить это словами, но, к сожалению, я нашел это слово. Нет, это не эгоизм, моя милая. А жаль… Жаль, что я не могу сейчас видеть твои лазурные глаза, пусть даже и полные слез. Ведь я тебя так... »